老鼍残存的半截尾鳍在礁石上艰难摆动，鳞片剥落处白骨嶙峋，却仍强撑着将头抬起。浑浊竖瞳里映着敖丙和哪吒的身影，喉间发出类似枯木摩擦的声响：“小友救命之恩，老身粉身碎骨难报。”一旁浑身浴血的鼍将单膝跪地，钢叉重重杵在礁石上，溅起的火星照亮他裂开的半张鳞面：“若不是两位援手，我等今日必葬身在那群伪君子手中！”

　　哪吒挠挠头，火尖枪斜挎在肩：“前辈们言重了，我等也是为了借珠救人。”

　　敖丙则恭敬抱拳：“护佑生灵本就是分内之事，前辈不必挂怀。”话音未落，老鼍突然发出一串沙哑笑声，震得礁石缝隙里渗出黑血：“好个分内之事！如今仙门虚伪，倒是你们这些娃娃让老身想起了千年前的光景……”

　　它缓缓舒展布满裂痕的身躯，身后洞穴深处亮起幽蓝磷火：“今夜鼍沟摆宴，还望两位赏脸。陈年的血珊瑚酿，滋味可比那瑶池玉液。”敖丙正要开口，哪吒已抢着说道：“前辈好意心领了，但定元珠关乎家母性命，实在耽搁不得。”老鼍闻言，眼中闪过一丝怅然，却也不再强求，甩动尾巴掀起暗流：“随我来吧，这珠子藏得深，莫要被有心人盯上。”

　　暗流裹着三人沉入鼍沟深处，沿途怪石嶙峋，布满青苔的石柱上缠绕着锈蚀的锁链。老鼍游动时，鳞片缝隙里不断渗出黑色絮状物，在水中化作狰狞鬼脸：“定元珠能定风平海，亦能重塑精魄，只是……”它突然顿住，转头看向身后，浑浊目光扫过哪吒脖间乾坤圈：“越是至宝，越招人惦记。碧游仙宗、灵山巫门，玉虚仙宫，哪个不是红着眼盯着这珠子？”

　　敖丙与哪吒对视一眼，只见前方深渊中，一抹莹白光芒穿透黑雾。那珠子悬浮在珊瑚丛间，光晕流转间，竟似有无数星辰在珠内沉浮。老鼍用尾鳍轻轻拨开缠绕的海草：“你们瞧，这珠子沉睡时温润如卵，若认了主……”话音未落，珠子突然迸发强光，海水瞬间沸腾，惊得远处鱼群四散奔逃。

　　强光中，敖丙突然感觉手腕一紧，整个人竟不受控制地朝着定元珠游去。老鼍鳞片炸开，尖啸震碎数根石柱：“不好！这珠子察觉到你身上的龙族血脉，要强行认主！”话音未落，珠内星辰骤然倒转，化作漩涡将三人扯入其中。

　　哪吒只觉天旋地转，耳中嗡嗡作响，浑身上下似被千军万马踏过，好不容易挣开双眼，却见自己与敖丙已被粗如儿臂的海藤紧紧缚住，倒吊在一处珊瑚礁前。那老鼍却盘坐在晶莹剔透的砗磲贝上，慢条斯理地用尾鳍剔着牙齿，神态悠然自得，仿佛方才那场惊心动魄的争斗从未发生。

　　敖丙面色大变，奋力挣扎几下，腕间海藤勒得生疼，急声问道：“前辈，这究竟是何意？我二人拼死护你，为何反遭此待遇？”声音中满是不解与焦急。

　　哪吒虽也被困，却仍是一副洒脱模样，晃了晃脑袋，苦笑道：“常言道，人老奸，马老滑，这老龟精狡猾似狐，咱们着了他的道儿了。”说罢，还冲着老鼍挤了挤眼睛，似是毫不将困境放在心上。

　　敖丙仍不死心，转头恳切地望着老鼍，朗声道：“前辈，您莫不是有所误会？此番前来，确是为救长辈性命，绝无半分虚言。”言辞间情真意切，眼神中满是诚恳。

　　老鼍缓缓抬起头，浑浊的眼珠中闪过一丝精光，沉声道：“误会？小娃娃，姜还是老的辣，你们这点儿心思，又怎能瞒得过我这双活了万年的眼睛？自你们踏入鼍沟的那一刻起，身上那股子仙家气息，便已露了端倪。”

　　它顿了顿，眼中露出一丝不屑，继续道：“方才动手时，你们施展的法力与那捕妖队如出一辙，皆是玉虚真诀。哼，以为换了副面孔，便能骗过我？”语气中满是嘲讽。

　　敖丙急得额头青筋暴起，大声辩解道：“前辈明察！玉虚宫门派庞大，弟子众多，所学功法虽同出一源，可人心各异。我二人与那无量仙翁势不两立，家父和众多族人更是被他设计陷害，此番前来借珠，实在是走投无路，还望前辈成全！”

　　老鼍却似不为所动，长叹一声，语气中满是沧桑与悲凉：“这般说辞，老朽听了不知多少遍。先是装作被师门迫害的可怜人，再以同族之谊拉拢我们这些妖族，待取得信任后，便里应外合，将我等一网打尽。如此套路，已用了千百年，可偏偏总有人轻信，白白送了性命。”说罢，眼中竟泛起一丝泪光，似是回忆起了往昔的悲惨遭遇。