京城皇宫，太和殿内，金砖铺地，光可鉴人，殿顶穹窿高耸，悬着巨大的鎏金蟠龙灯，灯影倾泻而下，落在两侧肃立的御林军身上，映得他们甲胄寒光闪闪。殿柱皆是阴沉木所制，雕着盘龙戏珠纹样，气势磅礴，殿内寂静得只剩殿外檐角铜铃偶尔传来的轻响，每一寸空间都透着皇权的威严与不容置喙的肃穆——这里是安国王朝最正式的朝会之地，是皇帝安靖彰显威严、决断国政的所在，非重大事宜，从不会在此召见朝臣，更不必说宣禾这般无朝堂实职的世家主。
皇帝陛下之所以在这里见宣禾，就是想告诉宣禾，他要面对的是当朝天子，不是什么贵族世侄，更不是他可以随意拿捏的，也别想用什么世族之间的情谊，朝堂之上，没有情义。
柳公公尖细却沉稳的唱喏声打破寂静，“宣家家主，宣禾，觐见——”
宣禾身着素色锦袍，脊背挺直，步履沉稳地踏入殿中。他身姿清瘦，鬓边染着霜白，面容刻着岁月的痕迹，却眼神清亮，神色平静。踏入殿门的那一刻，他便收敛了所有神色，在殿中御案下方的蒲团前双膝跪地，双手扶地，额头重重磕在金砖上，动作标准而恭敬，没有半分迟疑，“臣，宣禾，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
御案后，安靖端坐于龙椅之上，他面容俊朗，眉宇间带着常年身居上位的沉敛与冷硬，一双深邃的眼眸微微垂着，目光落在跪地的宣禾身上，没有半分温度，也没有立刻开口让他起身。殿内的气氛瞬间变得愈发紧绷，两侧的护卫、侍女大气不敢出，御林军统帅尤崎按剑立于殿侧，身姿挺拔，目光锐利地扫视着殿内，始终保持着警惕。
沉默持续了许久，久到宣禾的额头几乎要贴在冰冷的金砖上，安靖才缓缓开口，声音不高，却带着穿透人心的压迫感，字字清晰，像淬了冰一般，“你们宣家，有叛国的想法吗？”
这一句话，像一块巨石投入平静的湖面，瞬间打破了殿内的死寂。护卫们的呼吸几不可闻，尤崎的手微微收紧了剑柄，柳公公也垂着眼，大气不敢出。但跪地的宣禾却没有丝毫慌乱，甚至没有抬头，也没有片刻犹豫，声音沉稳而坚定，带着不容置疑的真诚，“没有，陛下！”
安靖挑眉，语气依旧冷淡，带着试探，“哦？没有？那法誉郡主在安阳郡以叛国罪逮捕了你的儿子和孙子，你敢说，法誉郡主抓错人了？”
宣禾依旧跪地，声音平稳无波，“陛下明察，臣的孩子们是做了一些事，法誉郡主查得对，只不过那些事，是臣为了陛下安排的。”
“为了朕？”安靖的语气里多了几分嘲讽，“宣禾，你倒是说说看！”
宣禾抬起头，目光直视着御案后的安靖，眼神澄澈，没有半分闪躲，“陛下若信，臣便细说；陛下若不信，臣纵有千言万语，也无用。但臣敢以宣家千年基业起誓，从未有过叛国之心。”
安靖定定地看了他许久，那双深邃的眼眸里，情绪变幻莫测，有怀疑，有审视，还有一丝不易察觉的探究。片刻后，他才缓缓抬手，“起身回话吧。”
“谢陛下。”宣禾恭敬地应道，缓缓起身，身姿依旧挺拔，只是膝盖因长时间跪地，微微有些僵硬，却依旧保持着臣子的谦逊，垂手立于原地，等候安靖的问话。
待宣禾站稳，安靖才开口，“说吧，你所谓的‘为了朕’，到底是怎么一回事。”
宣禾没有丝毫隐瞒，坦诚开口，“陛下，臣的儿子宣诺、孙子宣言，先前在人族与异族交界之地，杀了人族士兵申贤，还将此事嫁祸给了异族，引发了当时边境的紧张局势。此事，是臣授意的。”
此言一出，殿内再次陷入寂静，尤崎眉头微蹙，柳公公也微微抬了抬眼，唯有安靖，神色依旧平静，只是眼神里的探究更甚了。
宣禾迎着安靖的目光，继续说道，“臣知道，此事引发了边境动荡，让陛下忧心。但臣也是为了陛下考虑，七公主嫁到异族还不到一年，两国表面上外交友好，可陛下心里清楚，今年有可能天书将重现人间，那么异族对天书一定是会争夺的。现在这个时机，需要了解他们暗中是否在部署军事，是否有突袭我人族的阴谋。”
“要试探异族的心思，不能由朝堂上的官员去做，他们一举一动都被异族盯着，稍有不慎，便会引发两国大战，得不偿失。唯有宣家，臣无朝堂实职，宣家也只是世代传承的世家，不在朝堂序列之中，由我们去做这件事，即便被发现追究起来，也可以由宣家一力承担，不会牵连到陛下，更不会影响两国表面的和平。”宣禾的语气依旧平实，没有丝毫辩解，只有坦诚，“臣知道，此事，是臣擅作主张了，但臣只想帮陛下摸清异族兵部的底细。”
安靖静静地听着，没有说话，那双沉敛的眼眸里，冰冷的神色渐渐褪去了几分。他看着宣禾，眼前的老人，鬓发斑白，语气真诚，没有丝毫掩饰。安靖之前以为宣禾会否认法誉查出来的那些事，或者找一些替罪羊来挡在前面，他没想到宣禾会直接把事实说出来，那一刻，他心里对宣禾的不满，确实放下了不少。
不等安靖开口，宣禾又继续坦诚道，“陛下，还有一事，臣也不敢隐瞒。社稷坛之变，天空降下的那柄红色巨剑，并非天罚，而是臣让宣家杀了云上学院那九个孩子，包括之前提到的士兵申贤，以此炼成九剑，便是那天空中的红色巨剑。”
“九剑？”安靖终于有了明显的反应，眉头微挑，语气里带着几分好奇，“那是什么？”
“九剑是巫族的圣物，世代传承，唯一的作用，就是杀魔。因宣家和巫族的关系，臣有幸得到炼剑的方式，所以臣一直在为除魔而炼剑。”宣禾的语气变得严肃起来，略显犹豫之后，他继续说道，“而武太后，就是那个魔。”
安靖的身体微微一僵，眼中闪过一丝震惊。
宣禾看着安靖的神色，缓缓说道，“陛下，臣与武太后相识几十年，是几十年的好友，臣比任何人都清楚她的性格。她太过张扬，野心极大，虽是女子，却有着不输男子的谋略和野心，甚至比很多男子还要狠绝。她表面上辅佐先帝，稳定朝局，暗地里却一直在布局，她的野心，迟早会引发人族与异族之间的大战，到时候，生灵涂炭，王朝不稳，百姓流离失所。”
“同时，臣的孙女之前经过精灵族迷雾森林之时，大主灵曾提到过六十一年前，魔出，这是天地晶石给整个人类所有种族的预警。陛下想想，武太后刚刚过完六十一岁生辰，魔出，还能有谁？当臣得知此事时，臣就知道，九剑，必须要炼成！”
“臣虽念及旧情，不舍得对武太后下手，但臣更清楚，江山社稷为重，百姓为重。武太后身为魔，寻常手段根本无法伤她，唯有九剑的力量，才能让她露出破绽，所以，臣才不惜牺牲九个孩子，催动九剑，就是为了除掉她，以绝后患。后来，云仙人在社稷坛一招将她毙命，也是因为九剑已经压制住了她的魔力。”
安靖沉默片刻，之前肃文清和林留查了很多关于社稷坛之变的种种细节，唯有那红色巨剑为何会降落无从而知，没想到，竟是宣禾促成的，他缓缓问道，“云仙人当时为何要杀武太后？她与武太后，并无恩怨。”
话音刚落，立于殿侧的尤崎上前一步，单膝跪地，沉声回话，“陛下，丞相肃文清先前审问过云仙人，云仙人说，有人给她留信，告知她，当年在异族塔塔城，设计杀害她爱人云启的，正是武太后。她之所以动手，是为了为爱人报仇。”
安靖的目光再次落在宣禾身上，宣禾迎着他的目光，平静地开口，“是臣给云仙人留的信。但陛下放心，臣说的都是事实，云启的死，确实与武太后有关。此事牵扯到异族那边的诸多隐秘，牵扯甚广，此间人多眼杂，臣不便多讲，后续会将所有细节一一写明，呈交给陛下。”
安靖看着宣禾，心中的戒备渐渐消散。他不得不承认，宣禾知道很多自己不曾知道的事，甚至一些武太后的布局可能宣禾比自己知道的还多。那么，与其除掉他，不如，利用他！至少要从他那里了解清楚在异族的那些隐秘之事。安靖的眼神渐渐柔和下来，不再有先前的冰冷和压迫，看向宣禾的目光里，多了几分认可。
宣禾察觉到了安靖的变化，继续说道，“陛下，臣再重申一次，臣绝不会叛国。人族有着比异族更优异的制度，更先进的生产力，还有完善的贸易系统，文化更是源远流长，远比异族那个野蛮之地要好得多。臣放着人族的安稳日子不过，为何要去异族自寻苦吃？”
“更何况，宣家已经在人族传承了千年，根基稳固，地位尊崇，臣作为宣家的家主，所求的不过是宣家能够世代延续，绝非称王称帝，更不会做出叛国之事。”
宣禾顿了顿，又道，“今年天书即将现世，若是臣有幸拿到天书，定然第一时间交给陛下，绝不敢私藏，臣愿助陛下借助天书的力量，兴盛人族。”
听到这里，安靖的语气彻底缓和下来，甚至带上了几分温和，不再是先前的冷硬疏离，“宣禾，你可知，先帝与你是朋友，武太后与你也是至交，朕，之前虽未与你深交过，但也算是你的世侄。”
他顿了顿，继续说道，“若是你真的愿意辅佐朕，助朕稳固江山，兴盛人族，朕便保宣家一世平安，不会再对宣家有任何猜忌，也不会再为难宣家之人。”
说罢，安靖看向身侧的柳公公，吩咐道，“柳公公，给宣家主看座。”
“嗻。”柳公公连忙应道，快步上前，示意侍女搬来一把紫檀木座椅，放在宣禾身侧。
宣禾连忙拱手道谢，“谢陛下恩典。”说罢，才小心翼翼地坐下，依旧保持着谦逊的姿态，没有半分得意。
坐下之后，宣禾才缓缓说道，“陛下抬举臣了。臣已经老了，身子骨大不如前，宣家如今也没有合适的继承人，巫族也不再庇佑宣家，或许，宣家就要断送在臣的手里了。若是陛下愿意庇佑宣家，臣定当肝脑涂地，鞠躬尽瘁，辅佐陛下，至死方休。”说着，宣禾流露出一个疲惫的老人的神态，特别是提到宣家就要断送在臣的手里时，那是一个家主无能为力的叹息。
安靖看着宣禾，眼中满是认可，点了点头，“你放心，有朕在，宣家便不会有事。你一心为安国，为朕，朕自然不会负你。”
两人相视一眼，仿佛先前的猜忌、隔阂，在这一刻彻底消散，达成了默契与共识。片刻后，安靖开口，语气坚定，“柳公公，传朕旨意，令安阳郡知府，即刻释放宣诺、宣言二人，护送二人回京，不得有任何刁难。”
“嗻！老奴遵旨！”柳公公连忙躬身应道，转身快步走出殿外，传旨而去。
太和殿内，鎏金蟠龙灯的光芒依旧温暖而威严，只是殿内的气氛，早已没有了先前的紧绷与冰冷，多了几分缓和与默契。宣禾端坐于座椅之上，神色平静而谦逊；安靖端坐于龙椅之上，目光温和而坚定。
“来，宣家主，你随朕到御书房，你刚才说的那些异族的隐秘之事，朕，很感兴趣！”
“臣，遵旨！”