静滞区的寂静是另外一种东西。它不是太空那种虚无的空旷，而是被层层包裹后、吸收了一切杂音的致密感。耳朵里能听到自己血液流动的沙沙声，心跳像隔着厚棉被传来的闷鼓。空气循环系统几乎无声，只有极其偶尔的、几乎察觉不到的微弱气流拂过皮肤，提醒你这里并非绝对的死地。时间在这里失去了参照，唯一的光源是头顶永不熄灭的柔和冷白光，均匀得让人抓狂。
秦教授花了大约半天（大概吧，只能估算）时间，把套间里每一个角落，每一寸覆盖着吸波材料的墙壁都仔细摸索了一遍，甚至用手指关节轻轻叩击，听着那沉闷的、几乎没有任何回音的笃笃声。最后她放弃了，坐到小桌边，拿起房间里唯一可称得上“娱乐”的东西——一本厚厚的、关于基础轨道力学的纸质教材（大概是之前某个倒霉的隔离者留下的），开始一页一页地翻，但眼神明显没聚焦在字上。
我大部分时间待在狭小的观察窗前。窗外是空间站外部支撑结构的局部，粗大的合金梁柱交错，表面覆盖着灰色的隔热毯和密密麻麻的管线，偶尔有一两盏红色的定位灯恒久地亮着。视野之外，是深邃的太空和遥远的家园。我们被深埋在这个金属巨兽的腹腔深处，与外界的一切联系都依赖于杨那不确定的“安排”。
等待是最磨人的。尤其是当你知道外面正在发生重要的事情，而你却被困在这里，什么也做不了的时候。林松和苏郁应该在执行那个探测计划了。陈老会同意吗？信号设计得够隐蔽吗？会不会反而暴露了陈老的位置？冯院士警告的“内部镜子”会不会已经映照出了我们的行动？
各种猜测和担忧在脑海里盘旋，像困在玻璃罐里的飞虫。我强迫自己不去想，转而集中精神，在脑海中反复勾勒从“记忆回廊”晶体中获得的技术信息碎片。那些复杂的多维场方程，能量节点的拓扑结构，“心核”与广域网络微弱联系的原理……试着理解，试着拼凑。这是唯一能暂时逃离焦虑的方法，也是我们未来可能需要的知识储备。
不知道第几次尝试在脑海中构建一个能量流动模型失败后，我烦躁地转过身。秦教授还坐在那里，书摊在桌上，但她闭着眼睛，眉头紧锁，手指在桌面上无意识地划着什么图案。
“秦教授？”我轻声唤道。
她睁开眼，眼神有些恍惚，然后聚焦在我脸上。“嗯？怎么了？”
“你在想什么？”
她沉默了一下，手指停止了划动。“我在想……‘卡德尔’人。他们建造‘记忆回廊’，留下‘钥匙’，设定‘γ’校准点……这一切的背后逻辑是什么？仅仅是为了保存文明火种，等待后来者发现吗？”
“资料显示，他们遭遇了无法抵御的大灾变。”我说，“‘方舟’计划是最后的逃生手段。”
“是，但逃生手段有很多种。为什么选择这种……如此复杂、如此具有仪式感、甚至可以说留下了巨大风险的方式？”秦教授的目光变得深邃，“把文明的记忆和部分意识印记封存在一个独立空间，设置需要特定‘弦’、‘归处’和‘心核’共鸣才能打开的锁，还在外面留下了‘校准点’作为路标……这不像单纯的仓库，更像是一个……测试。或者，一个邀请。”
“测试？”我心头一动。
“测试后来者是否具备理解他们技术、继承他们遗产的资格和智慧。”秦教授缓缓说道，“想想看，要凑齐三样‘钥匙’，需要什么？需要敏锐到能感知‘卡德尔’基础频率的‘弦’（比如汐瑶，比如你），需要保存了关键引导和保护协议的‘归处’（记忆水晶，很可能是‘卡德尔’故意留下或‘播种’的），还需要找到并激活分散的‘校准点’，获得‘心核’……这一系列过程，本身就筛选掉了偶然的闯入者和鲁莽的掠夺者。只有那些真正有心、有能力、并且可能抱有类似‘探索与理解’初衷的文明或个体，才能走到最后。”
“但‘守望者’，或者说后来的‘方舟’组织，扭曲了这个初衷。”我接过话头，“他们认为‘测试’太危险，遗产应该被永久封存，甚至继承者应该被清除。”
“也许‘卡德尔’预料到了这种可能性。”秦教授的眼神亮了起来，“任何高度发达的文明内部都会有分歧。也许‘记忆回廊’本身，或者‘钥匙’系统里，就内置了应对这种分歧的机制？比如，当检测到‘非善意’或‘过度封闭’的倾向时，会触发某种……纠正协议？或者，留下只有真正继承者才能看到的、关于如何应对‘错误看守’的提示？”
这个想法很大胆。如果“卡德尔”预见到了他们的“方舟”可能被扭曲，他们会不会留下后门或反制措施？这些措施会不会就隐藏在我们已经获得、但尚未完全理解的数据中？或者，隐藏在“心核”、“记忆水晶”更深的层面，需要满足特定条件（比如同时面对“方舟”的威胁）才能激活？
“我们需要重新审视那些数据，”我说，感觉沉寂的血液又开始流动，“特别是关于‘记忆回廊’安全协议、‘心核’控制层级、以及‘卡德尔’社会哲学与伦理框架的部分。可能有一些信息，我们之前因为关注技术细节而忽略了。”
“可惜，我们现在碰不到数据。”秦教授苦笑，指了指这间高度屏蔽的牢笼。
就在我们陷入新一轮的无力感时，套间内部，墙壁上一个不起眼的绿色指示灯突然闪烁了一下，然后变成了稳定的绿色。紧接着，那个我们以为只是装饰的、镶嵌在墙壁里的一个微型扬声器，传出了杨的声音。
“宇弦先生，秦教授。能听到吗？”
声音清晰，没有延迟，显然是通过内部硬连线传来的，不受屏蔽影响。
“能听到，杨先生。”我立刻回应，和秦教授交换了一个眼神。
“有一个简短的情况更新需要告知你们。”杨的声音听起来比平时更紧绷一些，“大约两小时前，我们监测到地球方向传来一阵极其微弱、但特征奇特的能量波动。波动源头初步定位在亚洲东部某个人口稀疏的山区，持续约零点三秒。几乎在同一时间，我们安置在近地轨道不同位置的三个高灵敏度背景辐射监测仪，记录到了与之相关的、同样微弱的量子信号扰动，扰动形态……与我们之前捕获的、来自‘不明飞行器’的能量特征有低度相似，但更接近某种……探测或扫描信号。”
我的心猛地一跳。是林松他们的探测信号！他们成功了？发射了探测“探针”？而且，真的引来了“回声”？但这“回声”听起来像是被“方舟”监测到了，并且产生了反应？
“你们地面团队，是否有相关的……活动报告？”杨直接问道，语气里的疑问很明显。
我犹豫了一秒。隐瞒可能引起不必要的猜疑，但全盘托出也可能暴露我们的意图和手段。“杨先生，在我们的通讯被限制前，我们曾与地面团队讨论过一种理论上的可能性，即利用某些现有设施，尝试探测可能存在的、与上古遗物同源的微弱背景信号，以评估潜在威胁的分布。但我无法确认刚才的波动是否与此有关，因为我们已中断直接联系超过二十四小时。”
我给出了一个模糊但基本真实的回答，既承认了可能性，又撇清了当下的知情责任。
杨那边沉默了几秒钟，似乎在判断。“波动之后，我们加强了对该源头区域的扫描。没有发现明显的异常热源、电磁发射或质量变化。但……在波动发生前后约十分钟内，该区域及周边三个国家的民用航空雷达、部分气象监测站，以及……你们公司在该区域部署的十七台康养机器人，记录到了极其短暂的数据丢包或时钟同步误差，误差在毫秒级，未影响功能。”
他顿了顿，声音更低了些：“更值得注意的是，在我们空间站外围，一个用于监测太空垃圾的激光雷达，在波动发生后第七分钟，捕捉到了一个高速掠过的不明微小物体，体积小于十厘米，轨迹异常，非自然轨道，在进入地球阴影前消失。无法确认其是否与波动有关。”
我的心沉了下去。探测信号可能不仅引来了“回声”，还可能暴露了发射源的大致位置（山区），甚至可能触发了“方舟”某种快速的、隐蔽的侦查或反制措施（那个不明微小物体）。林松他们现在安全吗？陈老呢？
“杨先生，这些情况，是否意味着我们的位置或地面相关活动的安全受到了直接威胁？”我尽量让声音保持平稳。
“目前没有直接攻击迹象。但不排除对方正在进行情报收集和态势评估。”杨的回答很谨慎，“我已经通知了相关地面机构，加强了对该区域及你们公司关键设施的安保级别。另外，关于你们提出的‘有限度数据接触’请求，已经获得初步批准。一小时后，会有一个隔离数据终端接入你们的房间，你们可以通过它访问部分已脱敏和解密的分析报告，但不能进行任何对外通讯或数据写入。终端使用时间每天限两小时，内容受监控。”
这算是一个好消息，虽然有限。“谢谢，杨先生。”
“还有一件事。”杨的声音似乎迟疑了一下，“联合体高层已经听取了初步汇报。关于‘上古文明遗产’及‘敌对看守组织’的评估正在进行。但内部意见……并不统一。有些观点认为，过度接触和刺激未知的高等文明遗迹，风险巨大，可能引火烧身。建议采取更保守的‘观察与隔离’策略，甚至考虑……将已获得的‘遗物’进行封存，相关研究无限期暂停。”
我的心一紧。这是最坏的发展方向之一。如果联合体选择退缩和封锁，我们不仅将失去官方支持，还可能被强制缴获“钥匙”和数据，甚至被限制自由。而“方舟”绝不会因为联合体的退缩而停止行动。
“杨先生，您的看法呢？”我直接问道。
杨沉默的时间更长了些。“我的职责是调查和评估，提供信息，不做决策。”他的回答很官方，但随即又补充了一句，声音低得几乎听不清，“但基于现有情报，‘观察与隔离’的前提，是对方也愿意‘观察’而不‘介入’。目前看，这个前提并不牢固。”
他说完，没等我们回应，便切断了通讯。绿色指示灯熄灭。
套间里重新陷入寂静，但气氛已经完全不同。焦虑被更具体的危机感取代。
“高层意见分歧……这很正常。”秦教授叹了口气，“涉及到完全未知的、可能拥有碾压性技术优势的外来因素，恐惧和保守是本能反应。杨最后那句话，说明他个人可能更倾向于积极应对，但他权力有限。”
“我们必须让积极应对的一方看到价值，看到希望，而不仅仅是风险。”我快速思考着，“一个小时后的数据终端，是我们的机会。我们要从那些已破解的数据中，找出能证明两件事的关键信息：第一，‘卡德尔’遗产中，有可以相对安全理解、甚至可能为人类所用的基础性技术原理，价值巨大；第二，‘方舟’组织的威胁是真实且迫切的，他们的‘囚禁’哲学如果得逞，可能意味着人类将永远被排斥在某个科技阶梯之外，甚至在未来可能面临他们的先发制人打击。”
“我们需要具体的‘亮点’。”秦教授点头，“比如，那种能量护盾的基础原理，如果能简化到人类可以实验验证的程度……或者，‘记忆回廊’中关于意识与量子场耦合的观测数据，如果能为我们理解大脑、治疗神经退行性疾病提供全新思路……这些是看得见、可能摸得着的利益，比虚无缥缈的‘文明遗产’更能打动决策者。”
我们抓紧时间，在脑海中整理着记忆碎片，列出可能成为“亮点”的技术要点和应用猜想。
一小时后，墙壁上一块面板滑开，露出了一个嵌入式屏幕和简单的键盘。数据终端接入了。
屏幕亮起，显示出简洁的界面和分类目录。果然，内容都是经过筛选和脱敏的，主要是关于“心核”材质分析、能量护盾波形数据、以及从“记忆回廊”下载数据中剥离出来的、相对基础的物理常数测量和材料性质描述。关于“卡德尔”社会结构、意识印记、以及“方舟”监测日志等敏感部分，一概没有。
但即使如此，也足够了。我和秦教授立刻投入到紧张的资料查阅和分析中。秦教授专注于那些物理常数和材料数据，试图与现有理论进行对比，寻找突破点。我则重点研究能量护盾的波形数据，尝试逆向推导其可能的作用机制。
时间在专注中飞快流逝。两小时的限额很快到了，屏幕自动锁定，面板合拢。
我们俩都有些疲惫，但眼神里都有了些许光亮。
“有发现？”我问。
“有几点很有意思。”秦教授揉了揉发酸的眼睛，“‘心核’材质分析显示，其原子晶格中存在一种奇特的‘非定域纠缠’现象，这不是常温常压下该有的性质。这暗示‘卡德尔’可能掌握了在宏观尺度维持和利用量子纠缠的技术，这简直是革命性的！如果我们能哪怕理解其皮毛，对量子计算、保密通讯等领域的影响不可估量。”
“能量护盾的波形分析，”我接着说，“显示它并非单纯的能量堆积，而是通过一种复杂的频率调制，在局部空间制造了一个短暂的、高度有序的‘负熵场’，将袭来的能量流‘疏导’或‘耗散’到周围时空背景中。这原理如果能简化，或许可以开发出针对特定能量攻击的防御系统，比如定向能武器防御。”
这些都是极具诱惑力的前景。但我们需要更实质的东西，哪怕只是一个初步的、可验证的理论模型或实验设计方案。
“我们需要纸笔，需要计算工具。”秦教授看着光秃秃的墙壁和桌面，“靠脑子记和空想，效率太低了。”
就在这时，那个绿色指示灯又闪烁起来。杨的声音再次传出，这次带着一丝不易察觉的急促。
“宇弦先生，秦教授。刚收到地面紧急通报。你们公司总部所在地，以及陈姓老人目前的安置点外围，在过去的半小时内，相继发生了多起轻微但异常的电子设备故障和通讯干扰事件。故障模式类似，具有明显的定向性和技术针对性，并非自然现象或普通犯罪。当地安保已提高警戒，但目前未发现可疑人员或直接攻击。”
陈老！苏郁！林松！我的心一下子提到了嗓子眼。“方舟”在行动！他们在试探，在施加压力，或者在为更直接的行动做准备！冯院士的警告正在应验！
“另外，”杨的声音更沉了，“我们设置在月球轨道的一个早期预警卫星，三分钟前，监测到一缕来自火星轨道之外的、极其短暂的高能粒子流，能量特征与攻击你们飞船的武器有部分吻合，但强度低很多，更像是一次……远程扫描或定位确认。”
火星轨道之外……“方舟”的主力在更远的地方？他们正在进行远程瞄准？
“杨先生，我们刚才在数据中发现了一些可能具有重大应用潜力的技术线索，”我立刻抓住机会，语速加快，“关于宏观量子纠缠的利用，以及针对能量攻击的新型防御原理。但这些线索需要进一步的计算和验证，我们在这里缺乏必要工具。同时，地面和我方人员正面临直接威胁！我请求，要么加强地面保护力量，并允许我们与地面团队进行紧急安全协调；要么，将我和秦教授转移至更安全、且具备研究条件的地面设施！留在这里，我们既无法保护自己人，也无法有效推进可能带来战略价值的研究！”
我必须提出要求，必须争取主动。被动等待，只会让情况不断恶化。
杨那边陷入了长久的沉默。只有扬声器里传来的、极其微弱的电流底噪。
时间一分一秒过去，每一秒都像一个世纪。
终于，他的声音再次响起，带着一种下定决心的沉重：
“我会将你们的技术发现要点和当前的安全威胁，一并紧急上报最高决策层。同时，建议提升对相关人员和地点的保护等级。至于你们的转移请求……需要更高授权。在获得新指令前，请保持镇静，利用好每天的数据终端时间。我会尽力确保你们的安全。”
通讯再次切断。
建议上报，建议提升保护……但转移请求需要“更高授权”。这意味着我们可能还要在这静滞区里待下去，而外面，危机正在步步紧逼。
秦教授的脸色有些发白。我走到观察窗前，看着外面冰冷不变的金属结构。胸口的空荡感再次袭来，伴随着一种冰冷的愤怒和无力。
我们手握可能改变未来的钥匙碎片，却被困在钢铁的囚笼里。而我们关心的人，正在笼外承受着无形的威胁。
“方舟”在阴影中移动，像耐心而冷酷的猎手。
而我们，能做的似乎只有等待，等待那不知何时才会落下的“更高授权”，或者，等待猎手最终失去耐心，亮出獠牙。
窗外的红色定位灯，像一只不眠的眼睛，冷冷地注视着这一切。