雾是从脚踝开始变稠的。
起初只是寻常的白，像溪边洗过的棉絮，可走出半里地，雾气突然沉了下来，黏在衣料上，带着股潮湿的甜香——是迷魂花的味道，却比断戟山的更淡，像掺了蜜的药，不知不觉就往骨头里钻。
小洛的脚步慢了半拍。眼前的雾里浮出个模糊的轮廓，竹笠，鱼竿，斜斜浸在水里的影子——是钓鱼老人。“您怎么跟来了？”他下意识开口，喉咙却发紧，这才发现老人的竹笠下是空的，只有雾气在帽檐里打着旋。
“走快点呀。”另一个声音从雾里钻出来，脆生生的，像阿秀在柴房里唤他。小洛猛地转头，看见个红袄小丫头蹲在雾里，手里举着块烤焦的红薯，红薯皮上的焦痕和记忆里的一模一样。可她的脸始终蒙在雾里，像被揉皱的纸。
不对劲。
小洛摸向怀里的星陨阵青石，石头的凉滑还在，可腕上的暗红血痕突然发烫，像有细针在刺。他想起断戟山的迷魂花，那些甜香会勾出心里最念的人，让人在幻象里走不动道。可这次的雾不一样，它不仅勾出了人，还织出了场景——
脚下的卵石变成了安和镇的青石板，雾里飘来柴房的烟火气；红袄小丫头身后的雾散开些，露出冷院的破窗，老医师正坐在窗下碾药，药杵碰撞的“咚咚”声清晰得像在耳边。
“阿秀？老医师？”小洛往前迈了一步，青石板突然软了，像踩进刚翻的泥土里。红袄小丫头的脸慢慢转过来，雾散去的瞬间，他看见的却是刀疤男狰狞的笑，“小子，往哪跑！”
幻境！
这个念头炸开来时，周围的景象突然碎了。青石板变回卵石，老医师的药杵变成壮汉挥来的拳头，甜香里猛地掺进腐心草的腥气，刺得他鼻腔发疼。小洛想后退，脚踝却被什么东西缠住了——是血缠藤的红茎，从雾里钻出来，尖刺泛着暗褐的光，比断戟山的更密，像张网往他身上收。
“晚了。”雾里传来无数个声音，刀疤男的，壮汉的，甚至还有他自己的，在雾里叠成片，“进了雾影幻境，就得留点心尖子当买路钱。”
小洛的意识开始发沉，眼前的红茎渐渐模糊，又变回阿秀举着的红薯，冒着热气，甜香裹着雾往他嘴里钻。他知道这是假的，可喉咙还是忍不住发紧——那是他最饿的时候，阿秀偷偷塞给他的红薯，皮焦心甜，是冷院里少有的暖。
“不能认……”他咬着舌尖，疼意让意识清明了些。怀里的星陨阵青石突然发烫，石面的星纹透过湿衣映出来，在雾里亮成个小圈。红茎碰到星光的瞬间，发出“嗤”的轻响，像被烫着的蛇，往回缩了半寸。
可更多的幻象涌了上来。血城金市的锦缎堆，老医师临终前灰败的脸，断戟山暗褐的地脉光……每个场景都带着钩子，往他心里最软的地方钻。小洛的脚步越来越沉，像陷在泥里，他知道自己该挣脱，可那些画面太真，真得让他想停下来，哪怕只是多看一眼。
“留点心尖子……”雾里的声音又响了，这次像钓鱼老人的烟袋锅在耳边磕了磕，“贪心的人留金银，念旧的人，留回忆。”
小洛猛地睁开眼。腕上的暗红血痕彻底亮了，与怀里的星光相呼应，在他周身织成个淡金的罩子。红茎撞在罩子上，碎成雾，阿秀的红薯、老医师的药杵，都在金光里慢慢淡去，像被太阳晒化的露。
可幻境没有消失。雾变得更浓，浓得像墨，只有远处还亮着个光点——不是星陨戟的金光，是刀疤男刀面上那个被蚀出的小洞，在雾里闪着冷光，像双盯着他的眼。
他终于明白，这幻境从来不是要困住他的身，是要勾走他的心。那些他舍不得的暖，放不下的念，都是幻境的养料。而他能做的，不是硬碰硬地挣脱，是得像在断戟山那样，认得出哪些是真，哪些是雾。
雾影深处，有什么东西在动，带着破风的锐响。小洛握紧怀里的青石，知道真正的考验，才刚开始。
破风的锐响越来越近，雾像被无形的手搅动，渐渐聚成个庞大的轮廓。那东西没有固定的形状，雾气在它周身翻涌，时而化作血缠藤的红茎，时而凝成刀疤男的弯刀，最骇人的是它额间的两点绿光——像两团烧不尽的鬼火，正死死盯着小洛周身的淡金罩子。
“迷幻兽……”小洛的指尖微微发颤。血城古籍里提过这种妖兽，以人的念想为食，藏在雾最浓的地方，能织出比迷魂花更真的幻境。原来刚才那些画面不是雾自己生出来的，是这畜生在窥探他的记忆，把最软的地方剜出来当诱饵。
绿光突然晃了晃，雾里的轮廓炸开，化作无数个小洛——有的穿着冷院的破衫在翻书，有的举着艾草叶对峙血缠藤，有的蹲在溪边看钓鱼老人甩竿。每个“小洛”都在说话，声音和他自己分毫不差：
“留在这里吧，阿秀的红薯还热着。”
“老医师的药炉还没灭，他在等你回去碾药。”
“宝藏有什么好？断戟山的雾不是更暖吗？”
淡金罩子上的光开始晃动。小洛的心脏像被攥住了，那些画面里的暖太真切，真切得让他想把眼睛闭上——只要认了这些“真”，是不是就能不用再往前走，不用再面对刀疤男的弯刀，不用再猜星陨戟的秘密？
“贪心的人留金银，念旧的人留回忆……”钓鱼老人的声音又在雾里响了，这次却带着股邪气，“你看，连你自己都在劝你留下呢。”
腕上的暗红血痕突然灼痛，像被火钳烫了下。小洛猛地咬碎舌尖，腥甜的血味冲散了心头的软——古籍里还写过，迷幻兽的弱点，就是它织出的幻境里，总有处和记忆不一样的破绽。
他盯着那个举着艾草叶的“小洛”，突然笑了。真正的他当时捏着艾草叶的手在发抖，而幻境里的“他”指尖稳得像块石头；他又看向溪边的“小洛”，钓鱼老人的竹笠在记忆里是歪的，可幻境里的笠檐却端端正正，像块死板的木头。
“假的。”小洛的声音穿透重重幻象，带着血的腥气，“你偷看了我的记忆，却学不会那些发抖的指尖，歪掉的竹笠——那些不完美的，才是真的。”
迷幻兽发出声刺耳的嘶鸣，周身的雾剧烈翻涌。所有“小洛”都碎了，重新凝成庞大的轮廓，额间的绿光变得极亮，雾里伸出无数只手，抓向淡金罩子——这次不再是幻境，是带着利爪的实体攻击，指甲缝里还沾着腐心草的紫汁。
“星陨阵……”小洛攥紧怀里的青石，石面的星纹突然爆发出强光，淡金罩子猛地向外扩张，像把撑开的伞。绿光碰到星光的瞬间，发出“滋滋”的响声，雾里的手以肉眼可见的速度消融，化作白色的水汽。
原来如此。星陨戟的碎片能克制这畜生，就像镇岳戟的地脉光能镇压戾气。
迷幻兽显然慌了，周身的雾开始稀薄，露出底下灰黑色的兽身——像团凝固的墨，却布满了眼睛，每个瞳孔里都映着小洛的影子。它猛地蜷缩成球，额间的绿光骤然黯淡，竟从星纹网的缝隙里钻了出去，化作道黑烟往雾深处窜，逃跑时洒下几滴黑色汁液，落在地上发出腐木般的酸臭。
“想跑？”小洛往前踏了半步，腕上的血痕烫得更凶，却没有追。星纹网在他脚边慢慢隐去，只留下几处被黑气灼出的焦痕，“你偷了我的回忆，这笔账迟早要算。”
风突然变得清爽，甜香和腥气都散了。小洛站在空荡荡的林间，脚下的卵石硌得生疼，腕上的血痕还在发烫，怀里的青石却凉了下来。他低头看了看地上的黑色汁液，那液体正顺着石缝往里渗，留下条蜿蜒的黑痕，像在挑衅，又像在引路。
原来真正的考验，不是杀死对手，是在最真的念想面前，还能记得自己要往哪走。
远处的雾彻底散了，露出条被晨光染金的小径，尽头隐约有光点在闪——不是迷幻兽的绿光，是地图上那个金光点的方向。小洛拍了拍怀里的地图，纸页干得差不多了，反面的藤蔓纹路在阳光下轻轻发亮，其中一根线条恰好与地上的黑痕重合。
他往小径走去，这次的脚步没有丝毫犹豫。迷幻兽没白来，它让他看清了自己的念想——阿秀的红薯、老医师的药炉、钓鱼老人的烟袋锅，都该放在心里，而不是拿出来挡住前路。
毕竟，星子还在北方等着他，不管身后是否还跟着那双布满眼睛的影子。