风卷着枯叶掠过小径，小洛抬手按了按眉心。连续几日动用悬力赶路，太阳穴突突地跳，手心沁出的汗把虚引印的铜边都濡湿了——他先前总说“不累”，不过是不想让那点疲惫泄了往前闯的劲，可此刻望着远处阎罗森殿那片沉沉的灰影，腿肚子竟有些发沉，像灌了铅。
“出来吧。”他在心里默念一声。
槐树叶影里的那抹灰光立刻凝出实体，九影迷踪兽低伏下身子，进化后的兽背宽阔了不少，覆盖着层半透明的雾甲，踩在地上时悄无声息，只留串转瞬即逝的冰晶爪印。它转头看过来，冰蓝色的瞳孔里映着小洛的倦容，分明带着点“早该召唤我”的意味。
小洛笑了笑，借着悬力轻轻一跃，落在它背上。雾甲带着雾的凉润，却不冰人，反而像层软垫子，恰好托住他的腰腹。九影迷踪兽轻轻晃了晃身子，似是在调整重心，然后迈开四足，蹄尖点地时，周身立刻裹上层淡淡的幻境——不是完全隐身，而是让他们的身影与路边的枯树、石堆融为一体，远远望去，像团移动的雾，不细看根本辨不出是活物。
“果然省力多了。”小洛松了口气，靠在兽颈上，终于敢放任那股疲惫漫上来。先前动用悬力时，每一步都像踩着棉花，丹田处的气劲晃悠悠的，总怕下一刻就泄了；可此刻随着九影迷踪兽的步伐起伏，那点悬力竟慢慢回笼，像被雾润过的草木，舒展开来。
他低头看了看自己的手，先前因用力而泛白的指节，此刻渐渐恢复了血色。原来那些硬撑的“不累”，早被这头异兽看在眼里，只是它不说，只在他召唤时，稳稳地托住他的疲惫。
九影迷踪兽的速度比他用悬力赶路快了一倍，蹄下的幻境像层滑腻的油，让他们穿过枯树林时，枝叶都自动往两边避开，连片叶子都没蹭到。小洛望着两侧倒退的景物，阎罗森殿的轮廓越来越清晰——不是城池的飞檐斗拱，是无数根黑褐色的石柱，像枯死的巨树，从地里钻出，直指灰沉沉的天，石柱之间缠着暗绿的藤蔓，藤叶密得像墙，把整个旧墟裹得严严实实。
“以前真的是座城吗？”小洛摸着怀里的地图，反面的藤蔓纹路在靠近旧墟时，突然变得急促，像在不安地跳动。九影迷踪兽似是感受到了什么，脚步慢了些，幻境里的轮廓微微绷紧，兽耳警惕地竖着，听着石柱林里传来的“沙沙”声——像有什么东西在藤叶间爬行。
小洛拍了拍它的颈侧：“没事，接着走。”
九影迷踪兽低低呜咽一声，加快了脚步，幻境裹得更紧了。穿过最后一片枯树林时，小洛看见石柱上刻着模糊的字，像是“酒”“铺”“坊”，笔画被岁月磨得浅了，却还能看出当年的繁华。只是此刻字缝里都挤满了青苔，像给那些热闹的过往，盖上了层潮湿的灰。
他忽然觉得，有这样一头能藏于幻境的坐骑，不仅是省了力气，更是多了份底气。不用再硬撑着紧绷神经，不用再怕暗处的眼睛，只需靠着它的背，感受着那平稳的起伏，就能安安稳稳地走向那片藏着秘密的旧墟。
九影迷踪兽的蹄尖踏上阎罗森殿的土地时，小洛清晰地感觉到地面传来的震颤，像有什么东西在地下苏醒。他坐直身子，摸出星陨阵青石握在手里，石面的星纹微微发亮，映着前方越来越密的石柱林。
“到地方了。”他轻声说。
九影迷踪兽停下脚步，幻境里的轮廓转向他，冰蓝色的瞳孔里映着石柱间的暗影，分明带着“准备好了”的坚定。小洛笑了笑，指尖在青石上轻轻一按，星纹的光更亮了些——有它在，这阎罗森殿的路，就算再险，也能走得踏实些。
九影迷踪兽化作的灰光没入石柱投下的阴影里时，小洛脚边的土地突然裂开道细缝。不是自然龟裂，是被某种无形的力撑开的，缝里渗出点幽蓝的光，像冻住的星子，转瞬又被风舔舐着熄灭了。
他蹲下身，指尖按在龟裂的土地上。土块干硬得像陈年的瓦片，指腹能摸到些细碎的纹路——不是天然形成的，倒像被无数双脚踩过的车辙，只是年代太久，早已磨得只剩浅痕。这该是当年繁城的街道，如今却成了连草都不肯长的荒地。
“还没到。”
一个声音突然从头顶飘下来，轻得像片羽毛落在耳尖。小洛猛地抬头，看见石柱之间的空处，飘着团半透明的影子。说是人，却没有清晰的轮廓，肩臂处总在微微散逸，像被风吹动的烟；说是魂，却能看出模糊的衣袍褶皱，腰间悬着块同样半透明的玉佩，随着飘荡轻轻摇晃。
没有呼吸，没有体温，甚至没有脚步声——确确实实是没有肉身的灵魂。
小洛下意识摸向怀里的星陨阵青石，石面微凉，却没有发亮，想来这灵魂并无恶意。他站起身，腕上的暗红血痕轻轻跳了跳，像在辨认对方的气息。
“前辈是？”他问，声音在空旷的石柱林里荡开，撞上石面又弹回来，显得格外清晰。
灵魂飘近了些，半透明的脸转向他，能模糊看出眉骨的轮廓，却始终看不清五官。“守路人。”声音依旧轻飘飘的，像从很远的地方传来，“你脚下是森殿的外墟，真正的阎罗森殿，在瘴气后面。”
小洛顺着他飘望的方向看去，石柱林的尽头果然浮着层灰紫色的瘴气，浓得像化不开的墨，瘴气里隐约有更粗壮的黑影在蠕动，比外围的石柱更显狰狞。
“外墟……”他低头看脚下的土地，那些浅痕突然在脑海里拼凑出幅画面：车马辚辚的长街，行人摩肩接踵，玉佩碰撞的脆响混着叫卖声——这灵魂腰间的玉佩，当年许是挂在某个富商或官吏身上的。
“为何分成内外？”小洛追问。
灵魂的影子晃了晃，像是在叹息：“血月那晚，城裂了。”他的声音突然沉了些，带着种穿透岁月的涩，“前半截沉进地底，后半截被瘴气裹住，成了现在的森殿。外墟……是被遗忘的骨头。”
血月。小洛想起冷院残卷里那几个被虫蛀的字，心头猛地一紧。
灵魂似乎察觉到他的异动，飘到他面前，半透明的手（或许是手的轮廓）指向瘴气的方向：“往那边走三里，能看见座断桥。桥对面的瘴气最薄，是唯一能进去的路。”他顿了顿，玉佩晃出串幽微的光，“只是……桥那边的东西，不认生魂。”
“不认生魂？”
“森殿里的守灵，只认‘带着旧痕’的人。”灵魂的影子渐渐变淡，像是要说的话说完了，“你腕上的印，怀里的石，都够格。去吧。”
话音落时，那团影子突然散成无数点幽蓝的光，像被风吹散的星尘，落在龟裂的土地上，渗入那些浅痕里。小洛再去看时，脚边的细缝已经合上，只余下土块上多了些极淡的蓝晕，像谁不小心泼了点星光。
他望着瘴气的方向，握紧了怀里的星陨阵青石。石面不知何时带了点暖意，腕上的暗红血痕也安定下来，不再跳动。
“带着旧痕的人……”他喃喃自语，低头看了眼石柱上模糊的“酒”字，突然明白这“旧痕”不是指伤，是指与这片土地的牵绊——不管是星陨戟的碎片，还是血缠藤的印记，终究都与这繁城的过往，有着说不清的联系。
风穿过石柱林，带着瘴气那边的腥甜。小洛抬脚往灵魂指引的方向走去，走了两步，幻境中的九影迷踪兽轻轻蹭了蹭他的脚踝，像是在说“我跟着”。
他笑了笑，加快了脚步。外墟的土地在脚下咯吱作响，像无数被遗忘的声音在低语。他知道，过了那座断桥，真正的阎罗森殿就在眼前了——那里藏着繁城的结局，藏着血月的秘密，或许，还有星子落下的真正原因。
而他，带着一身旧痕，正要去揭开这层蒙了太久的瘴气。