荒原的暮色在少年发辫上镀了层金边，阿岚晃着手里的野莓袋子蹲到小洛身边，草叶还叼在嘴角，却难得没露出惯有的调笑神情。他盯着小洛反复摩挲口袋的动作，突然伸手拽出那半块仙人掌刺碎片，在指间抛着玩：“魂儿被勾走了？从石林出来就一直皱着眉，比利冥的老树皮脸还难看。”
小洛想抢回碎片，却被少年灵活地躲过。月光落在阿岚犬齿上，他突然收敛笑意，指尖灵能亮起，在碎片表面映出细小的波纹：“别瞒我了，你在意识空间里看见的‘她’，是不是和这玩意儿有关？”他用碎片敲了敲自己耳后的刺青，藤蔓与刺的图腾在灵能中若隐若现，“三个月前救你时，这碎片嵌在你灵能体最深处，周围缠着的......是我阿姐的灵纹残响。”
小洛猛地抬头，荒原的风掀起阿岚的发辫，露出后颈与“她”如出一辙的蝴蝶骨轮廓。记忆突然在暮色中炸开：矿洞里监工转身时的发梢弧度，梦境里女子挡在他身前的背影，还有现实中阿岚藏在袖口的幽蓝碎片——原来那些跨越梦境的熟悉感，早在相遇时就埋下了血缘的伏笔。
碎片在他掌心投出颤动的影子，“归零会的人说她叛逃成了杀人狂，可我知道......”他突然攥紧碎片，指节发白，“她灵纹刀上的刺状图腾，和你口袋里的碎片一样，都是小时候阿娘用灵纹给我们编的平安符形状。”
远处传来利冥调试图腾箭的轻响，阿岚却像听不见，只是盯着自己腕间的荧光花环——那是小洛在梦里编的样式，此刻正以实体形态，用灵能丝线系在他手腕。“你在梦里看见的‘记忆’，说不定是阿姐用灵纹刀刻进你意识的求救信号。”他突然站起身，野莓袋子甩在小洛怀里，“所以别摆那张苦大仇深的脸了，等找到归零会的老巢，我带你去砸了他们的意识收割仪——说不定能拼出完整的真相。”
小洛捏着野莓，汁液染红指尖，却比梦境里的灵能血更温热。他望着阿岚走向利冥的背影，发辫上银饰晃出细碎的光，突然想起梦里女子最后那句没说完的“仙人掌......要......坚强”。原来有些羁绊早已写进血脉，有些真相不需要言语，就像阿岚耳后的刺青与他掌心的碎片，隔着三年光阴与无数谎言，依然能在灵能深处共振出最清晰的频率。
“喂，呆子！”阿岚在暮色中转身，举起图腾箭对着星空比划，“再磨蹭下去，前哨站的烤肉就要被利冥那家伙全吃了！”月光照亮他嘴角的笑，犬齿尖闪着狡黠的光，却在小洛起身时，用只有两人能听见的声音说：“她教过我，灵纹刀的刺永远要对准敌人的咽喉——所以别担心，我们会把她从归零会的齿轮里抢回来。”
小洛跟上少年的脚步，荒原的风卷起沙尘，却吹不散他掌心碎片的温热。他终于明白，那些让他辗转难眠的“惆怅”，从来不是虚无的梦境，而是跨越生死的执念，是有人在意识深海里，用灵纹刀刻下的、一定要活下去的约定。
而此刻，在漫天星斗下，少年发辫上的银饰与他口袋里的碎片同时轻震——那是跨越三年的重逢信号，是带刺的玫瑰即将冲破铁笼的预兆。
有些答案，或许就藏在反抗军前哨站的篝火里，藏在利冥展开的旧地图中，藏在阿岚磨得发亮的灵纹刀柄上。
——只要他们继续走下去，终有一日，能让梦境与现实的碎片，拼成完整的、带刺的光。
荒原的夜风吹得篝火噼啪作响，阿岚用灵能拨弄着烤架上的兽肉，油脂滴进火里溅起橙红火星。他忽然伸手扯下耳后的刺青贴纸，露出下面真正的灵纹——那是朵半开的仙人掌花，花瓣边缘缠绕着断裂的锁链：“三年前，阿姐把我塞进反抗军的运输车时，说‘别学仙人掌把刺藏起来，要像花一样活得招摇’。”
小洛盯着那抹幽蓝灵纹，烤肉的香气突然变得苦涩。他想起梦里女子用灵纹刀劈开监工的皮鞭时，刀刃上闪过的同样光芒——原来现实中的她，早已将弟弟的灵纹刻进了刀魂。
兽肉在烤架上发出焦响，阿岚却浑然不觉，灵能在指尖凝成细小的锁链形态：“三个月前我在矿洞看见你，灵能体上缠着的碎片里有阿姐的味道，就像......”他突然笑起来，笑声混着炭火的烟，“就像小时候她把我藏在仙人掌丛里，自己去引开追捕者时，留下的那缕灵纹残响。”
小洛的喉间像是塞了团带刺的棉花，看着少年腕间的荧光花环逐渐实体化，那是他在梦里耗尽灵能编织的样式。原来有些潜意识的执着，早在现实中见过千万次——在矿洞的阴影里，在反抗军的密报中，在每一个他以为是“梦境”的瞬间。
“知道为什么我总把‘白痴’挂在嘴边吗？”阿岚突然将烤焦的肉块塞进小洛手里，灵纹在眼尾亮起，“阿姐被归零会抓走前，最后一句话是‘别做只会哭的白痴，要成为能砍断锁链的刀’。所以我把这句话刻进灵纹，每次喊的时候，都觉得她还在身边。”
篝火突然爆起高窜的火苗，照亮少年泛红的眼角。小洛咬下焦黑的肉块，舌尖却尝到咸涩——不知是肉汁还是泪水。他终于懂了为何梦境中的“她”总是欲言又止，为何现实里的阿岚总在笑闹中藏着刀刃般的锋芒：他们都是被命运拔掉刺的仙人掌，却在彼此的灵能里，悄悄种回了最柔软的花。
“其实我早就知道，”少年用刀尖拨弄篝火，火星飞起又熄灭，“你梦里的‘她’不是幻觉，是阿姐用灵纹刀在意识空间刻下的路标。那些被归零会偷走的记忆，那些我们没说出口的‘喜欢’......”他抬头看向漫天星斗，仙人掌花灵纹在额间亮起，“总有一天，我要让归零会的齿轮，都染上我们的刺。”
小洛望着少年发辫上晃动的银饰，突然想起梦里女子化作荧光前的微笑。原来有些愁容不必隐藏，有些身世无需言说——当两个带刺的灵魂在篝火旁并肩而坐，当灵纹与杀纹在暗夜里共振，那些未说完的话，早已在烤肉的香气里，在跳动的火光中，织成了新的、带刺的羁绊。
夜风带来远处的狼嚎，阿岚将最后一块烤肉塞进嘴里，突然用带血的刀尖在小洛掌心刻下一道短线：“这是仙人掌刺的契约，等救出阿姐，你要教我编那种丑死了的荧光花环。”他甩开发辫上的火星，图腾箭在肩头折射月光，“不过现在——先让那些收割记忆的杂种，尝尝被刺扎穿心脏的滋味。”
小洛握紧掌心的短线，灵能血与少年的灵纹在夜色中交融，开出细小的荧光花。他终于不再惆怅——因为他知道，在这布满齿轮与锁链的世界里，总有像阿岚这样的刺，会成为他披荆斩棘的勇气，总有像“她”那样的光，会穿过层层梦境，照亮现实的荒原。
而此刻，篝火仍在燃烧，烤架上的肉香混着灵能的温热。在这短暂的宁静里，两个带刺的少年相视而笑，手中的刀刃与肉块，都成了对抗黑暗的武器。
——毕竟，仙人掌的花从不因恐惧而不开，带刺的灵魂也从不因疼痛而退缩。他们的故事，才刚刚开始。