雨下得绵密，像把钝刀子，一下下割着空气里的闷。小洛坐在石滩上，任由雨水顺着银白发丝往下淌，打湿的衣襟贴在身上，凉得像层薄冰。他抓了把滩上的泥，糊在自己手背上，泥巴混着雨水往下流，遮住了那些新旧交错的疤，像给血肉之躯裹了层壳。
“撑不住就不撑了。”他对着雨幕轻声说，声音被雨丝剪得碎碎的。之前总想着要站稳，要体面，要对得起那些护着他的暖，可心里的那根弦绷了太久，“啪”地断了之后，剩下的竟只有松快——像扛了多年的柴捆突然落地，肩膀疼，却也空得自在。
九影迷踪兽蹲在他旁边，用膜翼给他挡着雨。兽的绒毛全被打湿了，贴在身上像块深色的布，却还是固执地把半边身子凑过来，用鼻尖蹭他糊满泥巴的手背。泥巴沾在兽的鼻尖上，它也不擦，就那么蓝着眼睛望他，像在说“你什么样我都跟着”。
小洛突然笑了，笑得肩膀发颤，抓着泥巴的手往脸上抹了把。泥水流进眼眶，涩得他眨了眨眼，却没哭。活成什么样又如何呢？小时候在巷口抢半块饼是活，后来在戾魂谷拼着命护灵草是活，现在坐在雨里糊泥巴，也是活。糟糕就糟糕些，泥泞就泥泞些，至少每一步都是自己踩出来的，没偷，没抢，没对不起谁。
“你看。”他抓起一把泥，往泉里扔，泥水混着雨水漾开，“再浑，太阳出来也能清。”
守泉侯披着蓑衣站在槐树下，没过来，只是远远扔过来个油纸包。小洛接住，打开，是两块槐花饼，还带着温乎气，饼边有点焦，像娘当年烙的那样。“刚烤的，”老侯的声音穿过雨幕，有点闷，“泥里也能长出花，急什么。”
小洛咬了口饼，槐花的甜混着雨水的凉，在舌尖炸开。他想起第一次在生泉边浇灵草，把水洒了满地，守泉侯没骂他，只是说“多浇几次就会了”；想起九影迷踪兽刚来时，瘦得像只猫，怯生生地蹭他的裤脚，他分了半块饼给它，兽嚼得满脸都是渣。
这些回忆像藏在泥里的种子，平时看不见，雨一泡，就冒出点绿芽。是啊，就算现在满身污秽，那些做过的事、遇过的人、护过的暖，都实实在在刻在骨头上。别人怎么看不重要，重要的是他记得自己在戾魂谷挡过戾魂潮，记得给共生草浇过多少水，记得兽在他流血时舔过他的伤口。
雨小了些，九影迷踪兽用舌头舔他脸上的泥，粗糙的舌面蹭过皮肤，有点痒。小洛任由它舔，抬手摸了摸兽的头，摸到湿漉漉的绒毛下，那颗跳得有力的心脏。
“不在乎了。”他轻声说，像是对兽说，也像是对自己说。活得糟糕又怎样？满身泥泞又怎样？只要这些回忆还在，只要身边的兽还在，只要咬下去的饼还有槐花的甜，就不算白活。
阳光终于从云缝里挤出来，照在生泉的水面上，碎成一片金。小洛站起身，泥巴从身上往下掉，露出底下沾着泥点的银白发丝，像蒙尘的星。他往灵田走，九影迷踪兽跟在后面，尾巴尖扫过他的脚印，把泥印蹭得歪歪扭扭。
或许日子就是这样，有晴有雨，有干净有泥泞。重要的不是身上有多脏，是心里的回忆够不够暖，够不够撑着自己，往前面走。生泉的水带着泥，往远处流去，却在拐弯的地方，映出了片透亮的天。
生泉的夜露凝在槐树叶上，像缀了串碎泪。小洛坐在黑水晶旁，指尖划过晶壁上流动的光，那些光里藏着论道会的残影：穿玄袍的共主咳着血往水晶里灌力纹，东绞主的侄女瞳孔漫上黑雾时的贪婪，还有那些倒在论道台上的人，最后一眼望向天空的茫然——他们像被风卷着的纸鸢，线握在“戾魂之力”手里，以为是飞升，实则是坠崖。
“爱情……大抵也是这样吧。”
小洛低头，看着掌心的纹路，那里缠着银线的暖，也刻着戾魂的冷。最绝望的时刻，他不是在戾魂谷被黑风围堵，也不是在柴房里听着娘的脚步声远去，而是某次在论道会遗址，捡到半块染血的玉佩——玉佩上刻着“相思”二字，碎口处还凝着未干的力纹，是被主人用最后一口气捏碎的。那时他突然懂了，有些执念比戾魂更凶，能让人笑着把刀递到对方手里，还以为是赠礼。
九影迷踪兽把头搁在他膝头，喉咙里发出低低的呜咽。兽见过那些死者的魂影，在戾魂谷的边缘飘着，不是恨，是憾——憾自己没看清“爱情”的真面目，憾自己把别人的目光、世俗的规条，当成了心的指南针，最后被这些东西捆成了柴，烧得连灰都不剩。
小洛想起巷口的阿秀，后来嫁了个据说“门当户对”的修士，每次回娘家，都穿着簇新的裙，却总在没人时，偷偷往他灵田里塞几颗野枣，眼里的光像被风吹过的烛，明灭不定。她或许也有过不被承认的心动，只是最终被“该如何”压成了沉默，像论道会那些死者，把自己的感受献祭给了别人的看法。
“以前那么难都过来了……”小洛摩挲着黑水晶，晶壁里的光映出他银白的发，“现在这点失衡，这点泥泞，算什么呢？”
最绝望时，他嚼着生泉的槐叶充饥，力纹反噬得半夜疼醒，却还是咬着牙往戾魂谷走——因为知道退一步就是死，退两步连兽都护不住。那些时刻教会他：真正的难，不是疼，是连自己的感受都不敢认，像论道会的死者，到死都以为自己追求的是“戾魂之力”，其实不过是被“别人说这力量好”给迷了心。
九影迷踪兽用膜翼轻轻拍他的脸，把他从回忆里拽出来。远处的灵田在月光下泛着浅绿，共生草的叶子上凝着露，像无数双清醒的眼。小洛笑了，摸了摸兽的头：“是啊，我还记得自己在灵田里浇过多少水，记得你第一次用膜翼护着我时的傻样，记得黑水晶里光海的暖……这些都比别人的看法实在。”
黑水晶突然亮了亮，映出片流动的光，像在应和。那些死在论道会的人，终究成了他的镜——照出被外界定义的执念有多危险，也照出守住自己的感受有多重要。爱情若成了别人看法的集合，成了不敢承认的困锁，便会像那些被戾魂吞噬的魂，连回忆都剩不下。
而他，至少还有满身泥泞里的清醒，有敢说“我不在乎”的底气，有那些疼过、暖过、真实活过的回忆。
夜露滴落，敲在黑水晶上，像句轻轻的晚安。小洛抱着兽，往石窝走，银白发丝在月光里飘，像在说：只要自己认，再糟的活法，也是自己的。那些死去的执念，就让它们留在论道台吧。