晨光彻底驱散晨雾时，驿站外的荒地上已经站满了人。
流民们捧着自家仅剩的粗粮和干净的水，红着眼眶往七星使和玄七手里塞。昨夜那场厮杀，他们看得清清楚楚，是这个赤足的少年和七位仙人模样的人，救了他们的命。
“恩人，吃点吧，赶路也有力气。”一个白发苍苍的老者，颤巍巍地把一个布包递给玄七，里面是几个硬邦邦的麦饼。
玄七没有推辞，接过来塞进怀里，咧嘴一笑，露出两排白牙：“谢老爷子，等老子以后荡平了妖魔，回来请你吃烤肉。”
老者浑浊的眼睛里泛起泪光，连连点头：“好，好，老朽等着那一天。”
七星使们也各自收下了流民的心意，天枢星使看着眼前的景象，眼神里带着几分感慨：“乱世之中，百姓最是不易。玄七，你肩上的担子，比你想象的还要重。”
玄七掂了掂怀里的麦饼，又看了看那些面黄肌瘦的流民，心里沉甸甸的。他低头瞅了瞅掌心的蛇形胎记，纹路安静地伏在皮肤下，识海里的小黑蛇正懒洋洋地蜷着，时不时吐个信子，像是在打哈欠。
“担子重就重呗，老子扛得住。”玄七耸耸肩，语气里带着几分玩世不恭，眼底却藏着一丝认真。
天玑星使走过来，手里拿着一个水囊，扔给玄七：“这是天界的清泉水，能解百毒，路上带着。”他顿了顿，又补充了一句，“别又像上次一样，把水囊弄丢了。”
玄七接住水囊，翻了个白眼：“知道了知道了，天玑星使大人，您比我养父还啰嗦。”
天玑星使的脸瞬间黑了，抬手就想敲他的脑袋，玄七早有准备，一溜烟躲到了天枢星使身后，探出个脑袋冲他做鬼脸。
天枢星使无奈地笑了笑，摆了摆手：“好了，别闹了。此地不宜久留，胡人残部和妖魔肯定会卷土重来，我们即刻启程，向北而行。”
“向北？”玄七愣了一下，“去北边干啥？那边不是更乱吗？”
“武当山在北方。”天枢星使的眼神变得深邃，“那是玄武星宿的力量源头，也是你能彻底掌控体内星力与妖力的地方。只有到了那里，你才能真正明白，荡魔天尊的使命究竟是什么。”
玄七心里一动，想起了那些夜夜梦见的龟蛇缠绕的星空，想起了掌心的胎记，想起了体内那条时而温顺时而狂躁的小黑蛇。他沉默了片刻，握紧了手中的北斗七星剑：“行，去就去，老子倒要看看，那武当山有什么名堂。”
队伍很快便出发了。
七星使们走在前面，玄七跟在中间，赤足踩在布满碎石的土路上，留下一个个淡淡的焦黑蛇迹。清晨的风带着凉意，吹得路边的野草沙沙作响，远处的天际线灰蒙蒙的，看不到一丝生机。
沿途的景象，比玄七想象的还要惨烈。
荒村的断壁残垣上，还留着未干的血迹；田地里的庄稼早已枯萎，只剩下光秃秃的秸秆；偶尔能看到几具倒在路边的尸骸，有的是流民，有的是士兵，早已被野狗啃得面目全非。
玄七看着这一切，心里的火气一点点往上冒。他想起了渔村的惨状，想起了那些惨死的乡亲，左手掌心的胎记微微发烫，识海里的小黑蛇似乎也感受到了他的情绪，发出一阵愤怒的嘶鸣。
“别闹。”玄七在心里低喝一声，“现在不是动手的时候。”
小黑蛇悻悻地缩了回去，尾巴尖却还在微微晃动，像是在表达不满。
天玑星使注意到了他的异样，放慢脚步，与他并肩而行：“又在和玄蛇较劲？”
“算不上较劲，就是跟它讲道理。”玄七咧嘴一笑，“我说，等咱们到了武当山，就给它找个山洞，让它好好睡一觉，别老出来捣乱。”
天玑星使嗤笑一声：“你以为玄蛇是你养的宠物？它是你体内的妖相，与你共生，你若想彻底掌控它，就得先学会与它平等相处，而不是把它当成麻烦。”
玄七愣了一下，低头看着掌心的胎记，若有所思。
他以前总觉得，玄蛇是个祸害，是个随时会吞噬他神智的怪物。可自从拿到北斗七星剑之后，他发现，玄蛇并非一无是处。刚才与刀疤将领和独角黑犀妖战斗时，若不是玄蛇主动输送妖力，他也不可能那么轻松地取胜。
“平等相处吗？”玄七喃喃自语，嘴角勾起一抹笑容，“有意思。”
队伍走了整整一个上午，才在一处废弃的破庙前停下歇脚。
七星使们忙着布置结界，防备妖魔偷袭；玄七则靠在一根柱子上，啃着硬邦邦的麦饼，喝着清泉水，眼神里带着几分疲惫。连续几场大战下来，他的身体虽然恢复了不少，但精神上的消耗，却不是一时半会儿能补回来的。
就在这时，破庙外的草丛里，突然传来一阵窸窸窣窣的声响。
玄七的眼神瞬间变得锐利起来，他握紧北斗七星剑，低喝一声：“谁在那儿？”
草丛里的声响顿了顿，随即，两道黑影猛地窜了出来。
那是两只影蝠妖，身形如同蝙蝠，却长着人的脑袋，眼睛里闪烁着绿油油的光，嘴里的獠牙又尖又长，看起来十分诡异。它们显然是妖魔派来的探子，一直在暗中跟踪队伍。
“好家伙，还真是阴魂不散。”玄七咧嘴一笑，眼神里闪过一丝狠劲，“老子正愁没活动筋骨呢。”
他话音未落，便已经冲了出去。
北斗七星剑在他手中划过一道璀璨的弧线，金黑两色的光芒交织在一起，散发出一股奇异的威压。影蝠妖显然没料到他的速度这么快，吓得尖叫一声，连忙扇动翅膀，想要躲开。
“想跑？晚了！”
玄七脚步一错，如同鬼魅般绕到一只影蝠妖的身后，手腕翻转，剑刃精准地刺中了它的心脏。
星辉爆发，妖力翻涌，影蝠妖的身体瞬间被洞穿，化作一缕黑烟，消散在空气里。
另一只影蝠妖吓得魂飞魄散，转身就想逃，却被一道金色的星辉拦住了去路。是天璇星使出手了。
影蝠妖走投无路，猛地转过身，张开嘴，喷出一道黑色的毒液。毒液带着腥臭的气息，朝着玄七的面门射来。
玄七眼神一凛，不闪不避，左手掌心的胎记亮起一道黑色的光芒，一股妖力涌出，化作一道屏障，挡住了毒液。毒液落在屏障上，滋滋作响，却始终无法穿透。
“有点本事，可惜，还是不够看。”玄七咧嘴一笑，举起北斗七星剑，朝着影蝠妖劈去。
金黑交织的剑芒划破空气，带着毁天灭地的力量，影蝠妖连惨叫都没来得及发出，便被劈成了两半，化作黑烟消散。
玄七收剑，转身走回破庙，脸上带着几分轻松的笑容。
天玑星使看着他，眼神里闪过一丝惊讶：“你刚才……没有动用全力，也没有失控。”
“那是自然。”玄七得意地扬了扬下巴，“老子现在可是北斗七星剑的主人，荡魔天尊的预备役，怎么可能还像以前一样，动不动就失控？”
天枢星使走过来，看着玄七，眼神里满是欣慰：“你成长了。你已经学会了如何调和星力与妖力，如何与玄蛇相处。”
玄七摸了摸鼻子，有些不好意思：“还行吧，就是觉得，玄蛇也不是那么讨厌。”
就在这时，玄七的眼神突然一凝，他猛地抬头，看向破庙外的远方。
那里，一股熟悉的、带着毁灭气息的波动，一闪而过。
是暗玄武！
玄七握紧了手中的北斗七星剑，眼神瞬间变得冰冷。他能感觉到，暗玄武就在附近，一直在暗中观察着他。
“怎么了？”天枢星使察觉到他的异样，问道。
玄七摇了摇头，将那份异样压在心底：“没什么。”
他抬头看向北方，那里的天际线，隐隐约约能看到连绵的山脉。
武当山，就在那里。
暗玄武，也在那里等着他。
玄七深吸一口气，握紧了手中的北斗七星剑，眼神里充满了坚定，眼神里充满了坚定。
“走吧。”玄七的声音低沉而有力，“去武当山。”
队伍再次出发，朝着北方走去。
夕阳西下，将他们的影子拉得老长。
前路漫漫，杀机四伏。
但玄七知道，他不能退缩。
因为他的身后，有需要保护的人。
因为他的手中，握着一柄剑。
因为他的肩上，扛着一个宿命。
而他的心里，藏着一条蛇。
一条，与他共生的蛇。