风卷着断戟山的碎石子，打在靴底噼啪作响。小洛靠在块风化的巨石上，右臂的布带又渗了血，他却只是歪着头，看着远处云雾里若隐若现的山尖，眼神散淡得像在看幅无关紧要的画。
“圣灵城变阎罗殿……”他扯了扯嘴角，指尖无意识地抠着石缝里的枯草，“说白了，不就是从亮处跌进暗处么。”
九影迷踪兽趴在他脚边，冰蓝色的瞳孔转了转，像是在回想他刚才在光河里看见的画面。小洛低头拍了拍兽的脑袋，忽然笑了：“你忘了？我在冷院那会儿，整个冬天就只有半筐冻硬的窝头，雪下得能埋了门槛，连老医师的药炉都三天才烧一次火——那地方，跟深渊也差不离了。”
他想起第一次在断戟山掉进暗脉，悬力耗尽，被迷幻兽的毒液蚀得指尖发麻，周围是伸手不见五指的黑，只能听见自己的心跳像面破鼓。那时他以为自己死定了，却硬是咬着牙，顺着岩壁的潮气爬了三天三夜，爬出来时，半边身子的皮肉都黏在了石头上。
还有那些穿越的缝隙，有时掉进燃烧的沙漠，脚下是滚烫的沙，头顶是能烤化骨头的日头；有时落在冰封的海，连呼吸都带着冰碴，睫毛上结的霜能戳进眼里。那些地方，哪一个不是伸手不见五指的低谷？
“黑暗这东西，我熟。”小洛低头看着自己的手，掌心的老茧厚得能磨掉木头的纹路，“它没什么了不起的，就是冷了点，疼了点，让人容易慌。但你要是熬过去了，再回头看，也就那样。”
圣灵城的光再暖，跌进暗里也不过是换了种活法。就像他从冷院的雪地里走出来，从断戟山的暗脉里爬出来，从无数个陌生世界的缝隙里闯出来——光也好，暗也罢，说到底，都是脚下的路。
他想起那些在阎罗森殿里打转的魂体，他们惋惜圣灵城的逝去，憎恨如今的黑暗，却忘了自己也曾站在光里。可小洛不会，他早就明白，光留不住，暗也躲不掉，重要的是别让自己在暗里烂掉。
“所以啊，”小洛站起身，拍了拍身上的土，右臂的疼还在隐隐作祟，却像是在给他鼓劲，“它变它的，我走我的。深渊我都蹚过了，还怕这区区一座烂城？”
九影迷踪兽低啸一声，轻快地跃起，膜翼展开，带着风的味道。小洛翻身跃上兽背，目光投向断戟山深处，那里有他要找的星子痕迹，有他还没走完的路。
身后的阎罗森殿早已被云雾彻底吞没，连那点倔强的鹅黄光都没了影。小洛没有回头。
反正黑暗他见得多了。
反正他总能从里面走出来。
兽蹄踏过碎石，朝着更深的山雾里去，蹄声清脆，像在敲碎所有关于“黑暗”的恐惧。
九影迷踪兽的蹄子踩在块松动的石片上，发出“咔”的轻响，像在附和他心里的话。小洛低头摸了摸腕间的血痕，那里的光已经淡得几乎看不见，却还留着点微麻的触感——那是羽魂最后消散时留下的，像在说“选了，就认”。
他想起刚进阎罗森殿时，明知里面有怨魂有杀阵，却还是踏了进去，那时心里不是没掂量过后果，只是觉得“该去看看”。就像当年在冷院，老医师让他别碰那株带毒的星草，他偏要摘，结果肿了半只手，疼得半夜睡不着，也只是咬着牙用雪水敷，没哼过一声。
“选了，就没什么可怨的。”小洛轻声说，指尖捻起片被风吹来的枯叶，叶边卷得厉害，像被揉过的纸。他随手把叶子丢进风里，“难不难堪，都是自己捡的。圣灵城选了贪，就成了阎罗殿；我选了进来，就认了这满身血和忘不掉的烂摊子。”
九影迷踪兽用头蹭了蹭他的膝盖，冰蓝色的瞳孔里映着他的脸，没有同情，只有了然。它们一起闯过太多地方了——断戟山暗脉里选错路，困了三天；穿越到沙漠时，错信了海市蜃楼，差点渴死。每次都是自己选的，每次都得自己扛，难堪吗？当然。可咽下去了，第二天照样能走。
“就像吞药。”小洛忽然笑了，想起冷院那些苦得能涩掉舌头的汤药，“再难咽，也得往下顺，不然病好不了，路也走不动。”
风从断戟山深处吹来，带着股熟悉的、混合着悬力与草木的气息。小洛抬头望去，远处的山尖刺破云层，露出点青灰色的棱，像在告诉他：路还长着呢，别停在这儿嚼那点难堪。
他拍了拍九影迷踪兽的颈侧，兽蹄立刻踏稳了步子，朝着山尖的方向走去。右臂的伤口还在隐隐作痛，像在提醒他这次选择的代价，但掌心的星陨阵青石却暖得踏实，那是他从阎罗森殿带出来的，带着点光的余温。
没什么大不了的。
选了，认了，咽了。
然后，接着走。
蹄声渐远，身后的云雾彻底盖住了阎罗森殿的方向，像把所有的难堪都裹进了雾里。小洛的背影在山风里越来越小，却一步比一步稳。
云雾像化不开的棉絮，漫过脚边的断岩，带着森殿特有的湿冷，往衣领里钻。小洛站在那块被风雨蚀得坑洼的高地上，望着远处瘴气与天光交界的地方——那里的云总在流动，像无数魂体在挣扎，又像圣灵城残存的光在喘息。
他看得有些出神，直到身后传来一声轻响，不是风声，是布料擦过石砾的窸窣。
“你好像……并不怕这里。”
女声很轻，像冰棱落在玉盘上，清冽里带着点不易察觉的颤，像怕惊扰了什么。小洛没回头，指尖却悄悄触到了腰间的星陨阵青石，石面的星纹微微发烫——探息术已经放了出去，绕到身后三尺的地方，撞上一片极淡的光。
那光里裹着个模糊的身影，穿着件洗得发白的素裙，裙摆沾着点金黄的碎屑，像鸝鸟的羽粉。她的气息很干净，干净得与这森殿的瘴气格格不入，却又带着种熟悉的、属于圣灵城的暖，像光河里那些会唱歌的花。
九影迷踪兽低伏在小洛脚边，膜翼半张，冰蓝色的瞳孔盯着那身影，没有敌意，反而带着点困惑，像是在辨认什么。
小洛这才缓缓转过身。