小洛站在溪谷边缘，望着仙海隐去的方向，掌心还残留着海水的温润。他没立刻往青云城走，只是沿着洛水支流往上游去——灵聚仙海的循环之道像颗种子，刚在心里发了芽，还没长成能遮风挡雨的树，此刻回去硬碰铁卫营，怕是会把染坊的街坊都卷进来。

　　“得先试试这法子管不管用。”他对着冷光小影子说，指尖的悬力凝成细流，轻轻拂过路边的野草。草叶上沾着点青黑的粉末，是上次影卫路过时留下的毒屑，寻常草木沾了早该枯萎，这丛草却还活着，只是叶尖蜷得厉害。

　　小洛蹲下身，不再像以前那样用净灵体的金光硬冲，而是让暖意顺着草茎慢慢渗，心里想着“让毒走，让草活”。奇异的事发生了——那些青黑粉末竟顺着草叶的纹路，一点点往泥土里钻，像被无形的手牵引着，钻进土里就没了踪迹，蜷着的叶尖慢慢舒展开，泛出点新绿。

　　“真的能行！”他眼睛亮了，像发现新玩具的孩子，又找了几处沾着毒屑的石头、树皮试了试，都管用。只是每次引导完，心口的胎记都会发沉——这法子耗的不是灵力，是“心神”，得让自己的意念和毒的怨气“和解”，而不是对抗。

　　冷光小影子撞了撞他的手背：“往哪去？总不能一直在野外晃。”

　　小洛望着远处的群山，阿春的地图上标着，洛水上游有座废弃的古观，是百年前修仙者留下的，据说里面藏着些关于青云阁的旧闻。以前觉得没用，现在却想进去看看——循环之道能解表面的毒，可炼魂炉的根在哪？铁卫营的锁灵甲有什么破绽？这些得找更老的线索。

　　“去静心观。”他拍了拍身上的草屑，“先弄明白青云阁的老底，再谈回去的事。”

　　走了约莫半日，远远望见山坳里立着座破观，观门塌了半边，匾额上的“静心观”三个字被风雨蚀得只剩个“心”字。小洛刚走近，就听见观里传来窸窣声，像有活物。

　　“谁？”他按住腰间的光剑，冷光小影子的冰纹瞬间绷紧。

　　观里的动静停了停，钻出个穿补丁衣裳的少年，手里攥着半块干饼，看见小洛，吓得往柱子后缩了缩：“我、我是拾荒的，不是坏人！”

　　少年约莫十五六岁，眉眼间有股熟悉的韧劲，像缩水版的阿春。他说自己叫石头，家在城西药铺隔壁，药铺被铁卫营砸了后，爹娘带着他逃出来，躲在这古观里，靠捡山里的野果过活。

　　“铁卫营最近在搜山。”石头啃了口干饼，饼渣掉在破草席上，“说在找个‘有净灵体的少年’，抓到了赏十石米。”他抬头看小洛，眼里闪着点机灵，“你就是他们要找的人吧？我看你刚才摸过的草，都变精神了。”

　　小洛没否认，从怀里掏出最后半个窝头递过去：“他们除了搜山，还做了什么？”

　　“烧了三处流民窝棚。”石头接过窝头，狼吞虎咽地啃着，“说里面藏着‘乱党’，其实就是些没交齐赋税的百姓。昨天还看见他们往炼魂炉的方向运东西，黑布盖着，看着像人……”

　　“炼魂炉在哪？”小洛追问，手心捏紧了。

　　石头指了指西北方的山：“在青云阁后山的禁地，听说炉里的火百年不灭，烧的不是柴，是‘怨气’。铁卫营的人每月都要往里面扔些犯事的人，说是‘喂炉’。”

　　小洛的心沉了沉，难怪幽黑瘾毒的怨气那么重，原来是有座专门“养”怨气的炉子。循环之道能解表面的毒，可源头的炉子不熄，就像往漏锅里加水，永远填不满。

　　“观里有旧书吗？”他突然问，“关于炼魂炉的。”

　　石头眼睛一亮，拉着他往观后的偏殿走：“有！我在供桌下找到个铁盒子，里面全是烂书，有本讲‘锁灵甲’的，说这甲的弱点在……”他突然停住，挠了挠头，“记不清了，你自己看。”

　　铁盒子里的书果然烂得厉害，虫蛀鼠咬的，字迹模糊。小洛翻了半天，在本泛黄的《青云秘录》里找到几行字：“锁灵甲，以毒养甲，以甲锁毒，唯‘活灵草’汁可蚀其纹……”

　　“活灵草。”他默念着这个名字，冷光小影子突然道：“染坊后院的墙根下，长着几株！王婶总说那草碍事，想拔了！”

　　小洛心里一动，又翻到讲炼魂炉的页，只看清“炉底有泉，名‘洗灵’，可化怨气，然被符咒封……”后面的字烂没了。

　　“泉……符咒……”他把这两个词记在心里，合上书本时，天边已泛起鱼肚白。

　　石头蜷在草席上睡着了，嘴里还嘟囔着“爹娘什么时候回来”。小洛望着破窗外的山，突然明白：不回青云城，不是逃避，是绕远路——像仙海的水，先往高处流，再借着地势往回流，反而能更快抵达终点。

　　他往石头身边放了半包药膏——用仙海灵气混锁灵草熬的，能治外伤。然后背上包，往观后的密道走，那是石头说的，能通往后山禁地的近路。

　　“先找活灵草，再探洗灵泉。”他对冷光小影子说，脚步踩在密道的石阶上，发出轻响，“等摸透了锁灵甲和炼魂炉的底细，再回去掀他们的摊子。”

　　密道里的风带着土腥味，却吹不散小洛眼里的光。他知道，现在离青云城越远，将来回去时，就越能给那些等着他的人，一个安稳的染坊，一片没有毒的天。

　　循环之道，不光是让怨气流转，也是让自己的路，绕得更稳，更准。

　　小洛蹲在海水里，指尖的金光正顺着水流轻轻晃，腕间的毒纹像被温水泡软的线，正一点点舒展开。老头坐在巨石上钓鱼，竹枝在他手里转得悠闲，鱼钩明明没饵，却总有发光的小鱼自己往钩上撞，像被什么看不见的东西引着。

　　“这鱼傻得很。”小洛忍不住说，目光落在老头那双布满老茧的手上。那手捏着竹枝，指腹蹭过竹节时，海水里的光就跟着颤，像在回应他的动作。

　　老头笑了，把钓上来的鱼又扔进海里：“不是傻，是认人。它们知道谁心里没戾气，就往谁跟前凑。”他抬眼瞥了瞥小洛，眼里的光像浸在水里的星，“你心里的戾气，比刚来时淡多了。”

　　小洛没接话，只是望着往天上流的海水。这水明明违背常理，却流得那么自然，像老头说的“循环”——该往上时往上，该落下时落下，从不用力，却自有章法。他突然想起石面翁提过的“隐世高人”，说这类人往往藏在最普通的样子里，看着像渔翁，像农夫，实则能窥透天地的理。

　　“您在这多久了？”他轻声问，指尖的金光收了收。

　　“记不清了。”老头往鱼钩上缠了截水草，动作慢悠悠的，“只记得刚来的时候，这海还没名字，青云城也只是个小土坡。”

　　小洛心里猛地一跳。能看着青云城从土坡长成大城，这哪是寻常人？阿春的爷爷说“老神仙活了几百岁”，怕是真的。他想开口问“您就是传说里的老神仙吧”，话到嘴边又咽了回去——老头既没说自己是，也没说不是，这份不挑明，或许正是他的意思。

　　就像这仙海，藏在溪谷里，不炫耀，不张扬，只等心诚的人自己撞进来。

　　老头像是看穿了他的心思，突然往他手里塞了颗圆滚滚的东西。那东西触手温凉，像块玉，却又比玉软些，表面还带着细密的纹路，像海水的回环。

　　“这是‘流转珠’。”老头没抬头，继续钓鱼，“你握在手里，能帮你稳住心神。下次毒发时别硬扛，想着让怨气顺着珠子走，就像这海水往天上流——不是消了，是换了条路。”