暮色像块浸了墨的破布，往断戟山的石缝里钻。小洛扶着块凸出来的岩石喘气，青衫的袖子被血缠藤的尖刺划开道口子，伤口泛着青黑，是麻痹毒素还没散尽。他低头看了看脚边——刚才为了避开腐心草的白绒毛，踩进了片骨噬蕨丛，裤腿上沾着层黑孢子，像撒了把煤灰，膝盖处传来阵阵细密的痒，那是孢子在啃噬骨质的征兆。
“连喘口气的地方都没有。”他低声自语，往四周扫了眼。左手边的岩缝里缠着血红色的藤，尖刺上还挂着半片破烂的衣料；右手边的灌木丛里，暗紫色的腐心草叶片在暮色里闪着冷光，隐约能看见根部的白绒毛在风里颤；更远处的雾里飘着粉白色的光，甜香丝丝缕缕地钻过来，哪怕塞了苍术粉，也挡不住那股子勾人魂魄的腻——迷魂花的香气，天黑后反倒更烈了。
小洛咬着牙往高处挪，靴底碾过碎石，发出“咔嚓”的轻响，在这死寂的山里显得格外突兀。他得找个相对干净的地方，至少不能让那些毒草贴着身子。终于在块丈许宽的平整岩石上停住脚，岩石周围长着圈枯黄的茅草，倒是没见那四种毒草的影子，想来是石质太硬，毒草的根扎不进去。
“就这儿了。”他解下行囊，翻出火折子和火石。生火得小心，不能用旁边的枯枝——谁知道那枯枝上有没有沾着腐心草的黏液？他从怀里摸出块干硬的饼，掰了半块塞进嘴里，另半块裹好放回行囊，这才弯腰捡了些从石缝里抠出来的枯苔藓，又折了几根没见过的、叶片厚实的枯枝（用星陨阵青石碰了碰，没反应，应该无毒），堆在岩石中央。
火折子“嗤”地亮起，橘红色的火苗舔着苔藓，冒出股呛人的烟。小洛往火堆里添了根枯枝，火星溅起来，落在岩石上，烫出个个小黑点。他突然听见“滋滋”的轻响，转头一看，离火堆三尺远的地方，几株血缠藤正往回缩，红得像血的藤叶碰到火星，竟像被烫着似的卷了起来。
“原来怕火。”小洛心里稍定，往火堆里又添了些枯枝，让火苗烧得更旺些。火光映着他的脸，能看见额角渗出的冷汗——迷魂花的甜香还在往鼻子里钻，苍术粉的辛辣快压不住了，眼前偶尔会闪过些虚影：有时是钓鱼老人的船在河里漂，有时是安和镇的青年跪在药田里，那些幻象像水里的泡泡，破了又冒，扰得人太阳穴突突直跳。
他解下手腕上的艾草包，撕开个口子，把里面的干艾草撒在火堆周围。艾草遇热，冒出股清苦的烟，像道无形的墙，刚要往岩石上爬的腐心草绒毛，碰到烟就簌簌往下掉，再也不敢靠近。
“总算能歇口气。”小洛靠在岩石上，摸出星陨阵青石。青石在火光下泛着温润的光，刚才被骨噬蕨孢子弄得发痒的膝盖，挨着青石竟渐渐松快了些，像是有股清凉的气顺着血脉往上爬，逼退了那些啃骨的孢子。
火堆噼里啪啦地响，把周围的暮色逼退了半尺。小洛望着火里跳动的火苗，突然想起钓鱼老人的话：“山里头的夜，比老虎还凶。”他往火堆里添了根粗些的枯枝，目光扫过四周——雾在火光外翻滚，偶尔有黑影在雾里晃，分不清是被风吹动的毒草，还是别的什么东西。
裤腿上的黑孢子在火光下慢慢变干、剥落，这是星陨阵青石的作用。小洛揉了揉膝盖，伤口处的痒意轻了些，却仍有种深入骨髓的凉。他知道这只是暂时的，只要还在断戟山，这些毒草就像附骨之疽，随时会从暗处扑过来。
迷魂花的甜香还在飘，却被艾草的苦烟冲淡了不少。小洛从行囊里摸出块干净的布条，蘸了点火塘边的露水，往手臂的伤口上擦。麻痹毒素碰到露水，泛起层白沫，疼得他龇牙咧嘴，却也让脑子更清醒了——疼总比麻木好，至少知道自己还活着。
火堆渐渐矮下去，露出些发红的炭火。小洛往火里加了最后几根枯枝，打算闭目养神片刻。刚闭上眼，就听见雾里传来“沙沙”的响，像是有什么东西正拖着藤蔓往这边来。他猛地睁开眼，握紧了身边的星陨阵青石，火光映着他眼底的警惕——这断戟山的夜，果然连打个盹的功夫都不肯给。
远处的血缠藤丛里，隐约有红光在闪，像无数双眼睛，正盯着这块唯一亮着的岩石。
火堆里的枯枝“噼啪”爆开个火星，溅在小洛的手背上，他却没缩。这点烫意，比血缠藤的麻痹毒素舒服多了——至少够真实，像在提醒他“还活着”。
他往火堆里添了根带皮的粗柴，树皮烧得卷起来，露出里面的白芯，像极了不灭血城宴席上的玉箸。他突然想起血城里的日子：雕梁画栋的楼阁里，熏香总带着股甜腻的暖；侍女捧着银盘送来冰镇的梅子汤，指尖的蔻丹比迷魂花还艳；夜里倚在美人靠上，能听见楼下歌姬唱着“醉卧温柔乡，何惧江湖险”。
那时候的床是铺着天鹅绒的，哪像现在，硌得骨头生疼的岩石就是床；那时候的酒是埋在地下十年的女儿红，哪像现在，只能掬口带着铁锈味的山泉水。
可他摸了摸怀里的星陨阵青石，石头的冷硬硌着掌心，比血城里的暖玉更让人踏实。在血城时，他总觉得自己像只被圈在金丝笼里的鸟，羽毛被梳得油亮，却连扇翅膀都觉得多余。阁老们说“你是天纵奇才，该留在血城执掌大权”，可他看着那些在锦衣玉食里渐渐发胖的修士，总觉得他们的骨头早就被温水泡软了。
“咔嗒”一声，火里的柴裂成两半。小洛望着跳动的火苗笑了笑——在血城，连火焰都是被精心伺候着的，银盆装着上好的无烟炭，烧起来安安静静，哪像这断戟山的火，野性得很，时大时小，还总爱溅火星子，可就是这股子野劲，让人觉得痛快。
远处的雾里传来血缠藤拖动的声响，像有人拖着锁链在走。小洛抓起根烧得半红的柴，往岩石外探了探，火光扫过之处，血红色的藤叶纷纷往后缩，尖刺在石地上划出刺耳的响。他收回柴，火星落在脚边，烫死了几只正往裤腿上爬的黑甲虫——是被骨噬蕨孢子引来的食腐虫，专啃带伤口的血肉。
“比起血城的宴席，还是这儿的‘客人’更热情。”他低声自语，往嘴里塞了块干饼。饼渣掉在衣襟上，引来两只小虫，被他弹指弹飞。在血城时，哪用得着自己动手？早有侍女捧着玉碟，把吃食喂到嘴边，连咀嚼都觉得是种多余的力气。
可那种“舒坦”，像件太紧的锦袍，看着华丽，穿久了勒得人喘不过气。就像现在，膝盖还在疼，手臂的伤口还在麻，鼻子里又有了迷魂花的甜香苍术粉快失效了，可他心里却比在血城喝着玉液琼浆时更亮堂——知道疼，知道怕，知道手里的柴能驱毒藤，知道怀里的青石能压孢子，这种清清楚楚活着的感觉，比十座血城的楼阁都让人踏实。
火堆渐渐矮下去，露出层暗红的炭火。小洛把星陨阵青石放在炭火边烤了烤，石头吸收了暖意，再贴在膝盖上时，痒意淡了不少。他望着山坳深处，那里的雾更浓了，隐约能看见山壁的轮廓，戟痕应该就在那片阴影里。
“温室里长不出能扛住风雪的树。”他想起老医师说过的话，那时他还在血城的药圃里，对着株被精心呵护却依旧蔫巴的灵草皱眉。老医师敲了敲他的手背：“你给它挡了风，遮了雨，它自己的根就懒得往深里扎了。”
现在他算明白了。断戟山的毒草也好，血缠藤的尖刺也罢，都是扎进土里的根——疼是疼，却能让他的骨头长得更硬，眼神看得更清。
雾里的甜香又浓了些，小洛往鼻子里重新塞了些苍术粉，辛辣的气味呛得他打了个喷嚏。远处的血缠藤又开始“沙沙”作响，像在嘲笑他的不自量力。
他却挺直了背，往火堆里添了最后一根柴。火光重新亮起来，映着他眼里的光，比血城最亮的夜明珠还醒。
今夜无眠又如何？至少这漫漫长夜，是他自己选的。