卡修斯透过窗户看到的帕帕达尔与血鸦战团情报中的帕帕达尔不太一样。

　　根据血鸦的情报，帕帕达尔被归类为边缘农业世界，有简陋的太空港、几座粗糙的行政建筑，是不怎么发达的世界。

　　但现在，从高空俯瞰，卡修斯看到了一片无边无际的金色麦浪，这里的麦子可真多啊。

　　“帕帕达尔主要种植什么农作物？”，卡修斯向驾驶舱的凡人飞行员问道。

　　“小麦，大人。”，飞行员回答，带着一丝自豪，他就是帕帕达尔出身的人，“帕帕达尔上都是麦田，它是附近星区里最大的粮食产地。”

　　飞艇降落在麦田边上的一处空地上，避免把农作物给弄坏了，下落时吹出的风掀起一阵金色的波浪。

　　卡修斯踏出舱门，感受着这个陌生世界的环境。

　　美好，宁静，祥和。

　　他摘下头盔，深吸一口帕帕达尔的空气，嗯，怎么说呢？温暖、干燥，带着谷物成熟时特有的甜香，还有某种他无法立刻辨别的气味，这味道让他想起拜访过的一个战团修道院。

　　风吹过麦浪，沙沙作响，像是精灵在麦子里低语。

　　“欢迎来到帕帕达尔，大人。”，一个站在田埂上的老人向卡修斯敬礼，他的左眼被一颗粗糙的机械义眼取代，外露的臂膀强而有力。

　　老人穿着某种军服改的长外套，尽管外套已经严重褪色，卡修斯依然能辨认出这曾经是星界军的标准制服。外套上别着几枚星界军徽章。

　　“你们的总督是？”

　　老人笑了笑，露出几颗假牙。“这里没有总督，大人。只有我们这些老骨头。”

　　卡修斯沉默了一瞬。这个老人不是以农民的姿态和他交流，而是以战士的形式。

　　这姿态，这眼神，经过再久的农耕生活也无法改变。老人的机械义肢是标准的型号，常用于星界军军官。

　　“我是血鸦战团的卡修斯。”，卡修斯微微点头表示自己的敬意，“没有什么特别的任务，只是想来看看帕帕达尔的粮食生产。”

　　“马尔科·冯.维恩斯坦，前塔西斯守备团第三连中尉。”，老人挺直腰板，向卡修斯介绍自己。

　　“现在嘛...算是帕帕达尔这里的'农业员'。”，他笑了笑。

　　卡修斯注意到不远处的麦田里，还有几个和马尔科一样年迈的人正在和农夫们交流。他们有的拄着拐杖，有的装着义肢，其中一个甚至坐在坦克履带改装的轮椅上。

　　“你们都是退伍军人？”，卡修斯指着远处的老人们，尽管答案已经显而易见。

　　马尔科点点头，转身示意卡修斯跟上。“是的，帕帕达尔成为农业世界是三百年前的事了。跟我来，大人，我带您看看我们现在的'战场'。”

　　他们沿着田埂走向村庄，道路两旁的金色麦穗几乎高到卡修斯的肩膀处。

　　卡修斯寻思这里的麦子或许经过了多代的改良，不然真有点吓人。

　　远处，几台奇形怪状的农业机械正在工作，卡修斯眯起眼睛，认出其中一台农业机械是由魔改的奇美拉运兵车改装而成，炮塔被拆除，换成了谷物收割装置。

　　“帕帕达尔最初的名字是'塔西斯-17'，”，马尔科边走边介绍这颗星球的历史，“它曾经被帝国标记为'莽荒世界'。”

　　卡修斯点点头，血鸦战团的资料库中有相关记录。塔西斯曾经遭受过绿皮兽人入侵，帝国勉强守住了这颗星球。

　　“我们团，塔西斯守备团，奉命防守这个星球六个月，直到援军到来。”，马尔科拨开一丛垂下的麦穗，“绿皮的数量是我们的二十倍。六个月后，援军到达，全团九万人只有三百一十三个人活了下来。”

　　村庄边缘，几座低矮的砖房围着一个广场。广场上立着一座粗糙的金属雕像，是一个手持‘手电筒’的士兵，雕像腰间的匕首被改成了一把镰刀。

　　“霍克上校，我们的指挥官，在战后提出了一个建议。”，马尔科的声音变得柔和，仿佛他正在讲述一个神圣的传说，“军务部的官僚老爷们打算把我们这些残废送回后方世界时，霍克上校敲着桌子说：'让我们留在帕帕达尔。'”

　　卡修斯想象着那个场景，满身伤疤的老兵们，虽然身体残缺但依然骄傲，面对从未踏上战场的官僚老爷们毫无惧色。

　　“军务部的官员们嘲笑我们。”，马尔科冷笑一声，“'你们是士兵，不是农民。'，他们是这样说的。但上校回答他们...”，老人停顿了一下，挺直腰板，模仿着记忆中霍克上校的话：“'我们最擅长的，就是把荒地变成家园。'”

　　他们来到一座建筑前，显然是某个军用仓库改造的。门口挂着牌子：“农业指挥部”。

　　马尔科推开门，示意卡修斯进去。

　　仓库被改造成了一个兼具食堂和会议室的指挥部。

　　墙上挂满了褪色的军旗和地图，只不过地图上标注的不是敌军位置，而是农田位置和灌溉路线。

　　角落里，几个老人修理着一台播种机。

　　“第一批留下的老兵只有七十多人。”，马尔科给卡修斯倒了一杯当地的饮品，这是一种琥珀色的液体‘格瓦斯’，散发着谷物的香气，“我们什么都没有，没有农具，没有种子，甚至没有关于农耕的知识。但我们有在战场上学会的东西：纪律、坚持，以及在绝境中求生的能力。”

　　卡修斯环顾四周，墙上的一张老照片吸引了他的注意。

　　照片上一群伤残士兵站在荒漠中。

　　“第一年，播下的种子死了九成。”，马尔科的声音将卡修斯的注意力拉回，“第二年，风暴摧毁了刚建好的谷仓。第三年，一场霜冻让所有的作物枯萎。”

　　老人走向窗边，望着外面的麦田。“军务部的老爷乘着飞艇降临帕帕达尔，准备宣布计划失败，霍克上校跪在田埂边，手捧着一把黑色的土壤。”

　　马尔科转过身，眼睛中闪烁着卡修斯只在最坚定的战士眼中见过的光。

　　“'看。'，那个傲慢的官僚皱着眉头问：'什么？'，上校只是用手指摩挲着泥土：'土里的有毒物质基本去除干净了。现在，帕帕达尔可以养活我们了。'”