贾琮找上肖良，让他和那几个亲卫家丁与自己南下。
这些年来，贾琮不仅从桑榆村把肖良捞出来，也渐渐地捞出其他当年被打发到庄子的亲卫家丁，并且安排他们在自己身边做事，比在庄子里面朝黄土背朝天的日子舒服多了。
虽然这些家丁们年龄都比较大，但他们自小就教那几个儿子习武，因此他们的儿子也是能担起护卫的责任。
这些人自然都对贾琮十分感激，听见贾琮要下扬州城，皆同意一起出行。
……
启程之日，贾母特意挑了艘大船，这大船有三层楼，楼船船舱为船工和肖良等人的居住所，负责船上的安全，二楼则住着粗使丫鬟和嬷嬷以及厨子。
三楼则是像是一个精致的小宅院，同样按照正常的布局分隔开几个房间，有正房、厢房、耳房等等。
黛玉与雪雁等人选择了一间，贾琮和贾兰选择了一间，史崇川一间，马娘子一间，温澄选择另一间。
因考虑到男女有别，黛玉的房间与男孩们的房间分隔最远，一个在头，一个在尾，中间还隔着马娘子的房间。
这两年来，马娘子的医术有了不少的提升，原本精湛的医术更上一层楼。
这些在船上的日子，幸而有马娘子的精心照料，黛玉才没有因为晕船而身子变得更加虚弱。
马娘子认为黛玉走动太少，心思又多，身子才会不好，因此在船上的日子，若黛玉没有晕船，马娘子都会让黛玉起床走动。
黛玉心中只奇怪这马娘子为何对自己的身子如此上心，哪里能一时想到是因为贾琮暗中嘱咐马娘子要看好自己。
因马娘子一心想着要调理好黛玉身子，船上所有一饮一食都要经了马娘子的检查。
这些厨子都是从贾府出来的，早膳皆是按照贾府那些油腻的食物如蒸羔羊、鸡煲汤之类的。
马娘子看了很是嫌弃，道：“林姑娘早膳怎么能如此用这些油腻的东西，姑娘身子弱，本就消化不好，再吃这些东西下去，越发消受不起。”
雪雁道：“自从姑娘上京后，吃食就是这些东西，原本我也是想和老太太说一声，只是姑娘不想麻烦，才没说。”
马娘子道：“既然如此，现在船上是琮哥儿管理，你去和哥儿说，以后给林姑娘的早膳清淡些，比如米粥和时蔬菜之类的，不必再把这些吃食送来。”
紫鹃和雪雁都应下了。
最后马娘子挑了些菜，就着汤泡饭给黛玉服下了。
贾琮那边倒是热闹，除了贾兰比较小，其他三个男孩都是年龄相仿，性子也相似，因此大家都十分有说有笑。
而那些丫鬟们更是花团锦簇般地聚在一起，看着那凌凌的江面，吹着凉爽的江风，对外面的一景一物都十分好奇。
甚至是哪个船夫钓上来一条大鱼都让她们兴奋不已。
这时紫鹃忽然跑过来，将马娘子交代的事情告诉贾琮。
那贾琮立刻答应了，道：“原来平日里林姑娘竟吃那种油腻的东西，我知晓了，明日就给你家姑娘换清淡的饮食。”
紫鹃见这里热闹，反衬着林黛玉那边冷冷清清的，于是道：“琮三爷若得了空闲，还希望能往姑娘那边走走，姑娘一人在那处也有些寂寞。”
贾琮这时才意识到黛玉的处境，毕竟史崇川和温澄两个外男不好过去，贾兰年龄又小，因此能过去陪陪黛玉说话的也就只有贾琮。
于是贾琮便命晴雯拿了迎春送的围棋，一起往黛玉那边去了。
贾琮到黛玉处，只见黛玉正望向窗外。
“琮三爷来了。”雪雁轻轻地提醒黛玉。
黛玉这才回头，见是贾琮，忙起身让贾琮坐下了，问道：“琮三哥怎么来了？”
贾琮道：“听马娘子说你晕船，我过来瞧瞧你如何。”
黛玉笑道：“哪里就晕船了，不过是有些不适，让琮三哥担忧了。”
贾琮笑道：“那马娘子医术高超，想必也能治好你身子，你要对她的话多放在心上。”
雪雁在一旁笑道：“琮三爷说的也是，适才姑娘站在门口看风景，风吹的有些大，我让姑娘穿上披风她还不听劝呢。”
贾琮听了，向黛玉笑道：“你又这样，等会你那两个丫鬟又担心了。”
黛玉只是道：“我省的了。”她看见贾琮拿棋来，便提议一起下棋解闷。
贾琮将棋盘铺开，与黛玉下棋。
黛玉连胜了贾琮两局棋，笑道：“我以为琮三哥是个下棋高手，没想到竟不如我。”
贾琮假装懊恼道：“林姑娘冰雪聪明，我这棋艺竟不到林姑娘的一半。”
黛玉笑道：“你别哄我，莫非是故意让棋讨我高兴，那倒也没意思。”
贾琮摇头，道：“我下棋确实不好，林姑娘可别错怪我。”
黛玉盯着贾琮瞧了一会，又瞧着棋盘上的状况，知道贾琮确实不大会下棋，被自己击打得节节败退。
想到自己在棋艺上竟能打败一个院试第三的人，黛玉就忍不住高兴，又多下了一会棋。
最后黛玉主动结束棋局，道：“好没意思的棋。”
贾琮只是微笑不语，又和黛玉聊了一回，方返回。
回去路上，晴雯对贾琮笑道：“三爷可真是会哄林姑娘开心，故意输了棋让林姑娘高兴，要不是我平日里经常看三爷屡屡赢别人的棋，我还真以为三爷真的不会下棋呢。”
贾琮向晴雯道：“也就只有你心直口快，我看着林姑娘这几日都不大高兴，才故意让她几局的。”
晴雯笑笑不说话。
贾琮回到自己的住处时，发现丫鬟们已经开始备下今晚的吃食，其中有新鲜的鱼汤，说是今日陈福他们打捞上来的。
贾琮笑道：“陈福他们也是淘气，记得嘱咐他们注意安全，别跌了水里去。”
……
船上三十多日的路程很快就过去，这一日，船夫来向贾琮汇报，说是快到扬州了。
贾琮走出船舱，果然见两岸的风景不再是荒无人烟，而是城市楼房渐渐代替了先前一成不变的荒野，远处城墙也慢慢变得清晰。