“孔东家，我瞧这家工坊打理得井井有条，已是颇具规模。说起来，也算是你多年心血所聚。若就此转卖了，可真是有些可惜了。”

　　李伯弢一边把玩着手中茶盏，一边抬眼看着对面坐着的父子二人，语气中带着几分随和。

　　那年长者正是孔姓东家，头发微白，身子略瘦，一身青布长衫洗得发白。他身边的年轻人，则是二十出头，虽衣着朴素，却精神清爽，身上带着墨香，显然常与雕版、纸张打交道。

　　“唉，李少爷所言极是。”孔东家叹了口气，“这工坊的确是我十数年辛苦维持下来的。但老母年迈，独在山东老家，如今身子越发不好。我这心里实在挂念，只得寻思着把这工坊盘出去，好回乡尽孝。”

　　那年轻人听罢，眼中闪过一丝失落之色，低着头，虽不言语，却也看得出心中不舍。

　　李伯弢看在眼里，微微颔首，转头看了眼那年轻人，随口问道：“还未请教这位......”

　　“正是犬子。”孔东家答道。

　　那年轻人赶忙起身，规规矩矩作了个揖，说道：“李少爷，在下名叫孔原，自小跟着家父在这坊中做事，打墨、压版、核字，也算都摸过了些年头。”

　　李伯弢闻言，微微一笑，接着问道：“孔东家，依我看，若要将这印书之业传承下去，总不能只是手艺了得，更得识文断字才是？”

　　“李少爷说得不错，”孔东家点头笑道，“这行当伙计嘛，认得字不字的倒也无妨，只要手脚勤快、眼力够就行。”

　　“但若是要真接掌门户，那可不能是个只识纸墨不识字的人。编目、校对、选书、印契、账本......哪样不得识字？故而犬子自幼也在私塾读了六七年之久，虽谈不上大才，总还能识得章句，算是够用了。”

　　李伯弢听完，轻轻点了点头，微笑着说道：

　　“我看这工坊，虽称不上兴隆，却也有模有样。东家何不将这工坊留给令郎打理，自家回乡省亲，岂不两全其美？”

　　此言一出，那年轻人孔原眼中立时泛起一抹亮光，身子不自觉地往前倾了倾，眼神紧张地看着自家父亲。

　　孔东家却不由得一愣，心下暗道：这位李少爷到底是不是来盘店的？哪有劝人不卖的买主？这事儿倒怪了。

　　他脸上虽不动声色，心中却已有几分踌躇。

　　说起来，他之所以打算出手这家工坊，固然是有老母在乡，盼子心切。但更关键的，却是这印书的营生近些年大不如前。东城印坊密布，印工之价连年攀升，粗略算来，这三四年里，生意足足跌了四成有余。

　　再这么干下去，恐怕不出两年，只能赔本关张。

　　与其如此，不如趁还值点钱，卖了这院子工坊，拿着银子回乡买几百亩田地，种地养老，做一个安乐公！

　　只是这番实情，怎好当着买主的面直说？一旦让人晓得生意不好，那买价定然要打个折扣。

　　李伯弢见他沉吟不语，也不点破，语气从容，慢悠悠接着说道：

　　“孔东家，我此番前来，确是有意买下此处工坊。不过，在下有一事，尚需明言，实在是不情之请。”

　　“李少爷请讲！”孔东家一听入了正题，立时收了心神，整肃起神色来。

　　“我欲购下此坊，并非要改作他用，而是仍旧继续印书。”

　　李伯弢语气不急不缓，“因此，我看这工坊里原有的伙计，个个熟手，况且印工之事，生人不易上手，咱自是想留用。”

　　孔东家听罢一震，面上浮现笑容：“如此甚好，如此甚好！”

　　“这些伙计虽说出身寒微，可也都跟了我多年，个顶个都是靠得住的手艺人，若李少爷愿意留下，那再好不过。”

　　“咱之前还愁着该如何辞退他们呢！”

　　那孔原听李伯弢与父亲你来我往，已然明白对方言语之中并非虚辞，眼中顿时浮起一抹不同往常的光芒。

　　他见那李家少爷转过头来，朝自己望来，那眼神清亮坦然，似也带着几分鼓励与期许。

　　孔原心中一热，终于大胆站起，拱手对父亲道：

　　“大人，儿子斗胆有一言！”

　　孔东家一愣，抬眼看了他一眼：“你也有话要说？”

　　孔原眼神坚定，道：“儿子想留下来——帮李少爷打理这工坊！”

　　此话一出，孔东家看了自家儿子一眼：“这京师虽是天子脚下，可你一个无官无职的书坊小子，留在此处又图个甚？还不如随为父南归，安安稳稳守着几百亩地，娶一房媳妇不好？”

　　“大人！”孔原听了这话，反倒更急了，几步上前，急嗤嗤地说道：

　　“京师啥没有？全国最好的太学、医馆、书社、青......餐馆全在这。你要是想做点事，这里永远是起点最多的地方。”

　　“别的地方是找工作，在京师是找平台——你做得好就能被看到，就能往上走。县城再努力，天花板就是个富家农。”

　　“在这儿待久了，你就知道外头什么样。见识广，格局大，回去家乡也能装几回京师人，这路引都不一样。”

　　“趁着年轻的时候，不来京师待几年，老了总觉得心里空落落的。”

　　他又看了李伯弢一眼，语气郑重，道：“李少爷这样的人，愿意接下这工坊，若是看得上咱，咱便愿意留在‘文心斋’，替李少爷守好这摊子！”

　　说着，他转头看向父亲：“父亲，就算您真要卖了这印坊，可您心里头，也总希望它能越办越好。毕竟这是您一手打下的家当啊。”

　　孔东家听得微怔，盯着自己这素日沉静的儿子，忽觉陌生，又忽觉......像是忽然间长大了。

　　他沉默了好一阵，终于叹了口气，道：“既然你已有主意，为父也不拦你......只要李家少爷看得上你，就行！”

　　“是！”孔原郑重抱拳，一揖到底。

　　李伯弢在一旁看着，嘴角微扬，心中暗道：算捡了个可造之材。

　　明明有躺平的人生不过，明明回去就能做个地主家的傻儿子，可偏偏要在这京城奋斗......这山河四省的少年真是勇气可嘉！

　　对于这样的结果，李伯弢自然是十分满意。要想让这印坊迅速走上正轨，原有的老人们是断断不能轻易辞退的；

　　而孔原，身为原东家之子，在工坊里早就耳熟能详，众人敬服，论起威望，远胜旁人。将来若由他出面管事，不但省心省力，众人也更易听从。

　　李伯弢心中已有打算——先静观一段时日，待他表现妥当，再将这“文心斋”的掌柜之位，正式托付于他。

　　于是，李伯弢也不墨迹，更没有讨价还价，按照李观木之前打听来的价格，整一千四百两白银，盘下了整个工坊，包括这个院子的地契、院中的机器刻板，以及与工坊有关的物件。

　　孔东家万万没想到这位李家少爷竟是如此爽快，几句话之间就将事情定了下来，心里简直乐开了花。

　　而李伯弢却没半点耽搁，事情才定下，便立刻带着孔原与李观木，一同往院中走去，开始安排起后续的事宜。

　　其实，之前李观木便已经按着李伯弢的吩咐，找到了宝丽阁磨制镜片的那位老师傅——花的是双份的工银，才肯动身。随他一同来的，还有他那两个打下手的徒弟。

　　因此，李伯弢便当着孔原与李观木的面，吩咐道：“这前院东厢的两间厢房，打通了，收拾干净，就做为磨制镜片的工房。”

　　“至于里面用的器具、案几、砂轮、水盆、炭炉……都听老师傅的安排，一样不能少，由李观木负责备办。”

　　孔原虽听得一头雾水，实在不明白这“文心斋”原是印书之所，怎又要磨起镜片来了？但转念一想，如今东家已换，自家也不过是个听用的伙计，倒也没有多问，只是一一应下，牢牢记在了心里。

　　随后，李伯弢转向孔原问道：“咱们这儿的印刷，用的是哪种印刷术居多？”

　　孔原见新东家问起行当内的事务，自然不敢怠慢，熟练的回道：“也不算是咱家，京中几乎全部的印刷社用的都是雕版印刷！”

　　李伯弢听到回答，倒是不太意外，只是还是问了一句：“所以，咱们这儿并未用铜版印刷？”

　　“铜版？......咱们几乎不用铜字刻本。听说，南方倒是有一些，不过用的也不算太多。”

　　李伯弢点了点头，心里明白，这铜版印刷或是铜字印刷，在同一时代的中国运用，远远落后于欧洲。

　　这倒不是因为中国的印刷商人不懂这铜版印刷的好处，而是在中国，这铜版印刷中文字体的麻烦，远远高于雕版印刷。

　　两个地区出现这样差异的唯一原因，便是东西方文字的差异。

　　欧洲文字是由字母组成，按语言不同，一共有26-32个字母不等。

　　因此，在印刷字体的时候，只要最多掌握32个字母，就可以拼出所有的文字。

　　但是，中文不是！要想印刷文字，一般人至少要掌握四千到五千个不同的文字才行。

　　这样才能看着稿件，从无数铜字中找出正确的铜字，按照顺序摆放在铜版内。

　　所以有人会问，找一个能读书写字的人，作这份很有前途的工作不就行了么......

　　这答案是否定的。

　　因为，无论在东西方，印刷工人，只可能是最底层的民众，也即文盲。

　　但是西方印刷，文盲只要掌握32个字母就行，那剩下的工作就变得容易，只要把字母的按顺序摆对就行。

　　但是在中国，如果有人能认识四、五千个字了，那他不是在科举的路上，就是在科举的路上！

　　只有极少数的人，愿意到印刷社兼职——这也是为何大明南方，少数地方会出现铜版刻本的原因——因为，南方文化昌盛，并且有些伙计，或是印刷商人本身便能认识大量的文字。

　　可这里，就真的存在了一个问题——李伯弢心中计划的印刷和出版事务，若是没有铜版印刷，这成效就会大大的打上折扣！

　　原因在于，雕版印刷虽然成本低廉，容易上手，但是印刷速度太慢，所有的印刷都要等到雕版刻完才行。

　　这对于临时性的，突然性，或是不同内容频繁的印刷，雕版印刷就是一个最大的劣势。