商周祚对于马政的采买一向很有心得，这在太仆寺属于最为重要的业务之一，也是油水最多，“肥差”所在。

　　马匹良率的上下，马匹价格的波动，采买地点的不同，任何一个因素影响的都是数以万计的银子，轻忽不得。

　　如今这道兵部下来的采买两万匹马匹，供应前线的命令，如山压来，商周祚心知，这不仅仅是职责所在，更是一次极大的仕途考验。

　　两万匹战马——这不是市面上随便抓几匹骡子就能糊弄过去的。

　　是要经得起兵部验收，交得出手、调得上阵的军用良驹！朝廷、兵部，更不用说这言官的眼睛，都盯在这项事务之上。

　　若有半分差错，不仅名声扫地，轻则削职查办，重则抄家问罪。

　　说句笑话：一旦办砸了，莫说仕途尽毁，只怕连回家卖红薯都成了奢望。

　　此成败，便系一线之间，自去年升任少卿以来，这一次，怕是最难走的一步棋。

　　如何在如此短促的限期内筹齐到两万匹马匹，这几日已让商周祚寝食难安，愁白了头。

　　商周祚早知，单靠京师一地的马商，是远远不够的。哪怕将城中所有马贩、马庄一股脑儿召来，掏空骡马市、马甸的大小马棚，也不过是杯水车薪，断然凑不满这两万匹数目。

　　是以这几日，商周祚同太仆寺中另一位少卿，以及数名熟谙马政的寺臣，闭门连开数次会议，一纸纸对策写了又写，最终才勉强列出几条不完美的权宜之计。

　　首先，最可立时执行者，便是：以官银，紧急自全国除西南各省外的各镇各营路的驿站，发放马价银，并调拨驿马。

　　至于为何不调西南诸省的驿马——一来滇、黔、蜀诸地山高水远，道路难行，调马北上，时日太久，也耗费马匹脚力；二来多是边民杂处之地，山贼土匪横行，稍有疏忽，白白损失马匹。

　　如此一来，全国两千余驿站，皆受朝廷编管，调度较易，且数量庞大。倘若能一驿拨出两匹，便能立刻凑出四千匹马匹。

　　其二，太仆寺历来有一定数量的寄养马匹。

　　京畿附近，较为知名者如昌平一带的马房，多年来由太仆寺直接管辖，管理规范，马匹成色尚佳。

　　更远一些，则有河北的真定府马厂、山东莱州府的马地——现今平度市的“马地村”，本就是明代专设的养马营地。

　　而南京太仆寺寄养的马匹主要集中于江北凤阳府的滁州一带，那里地势平缓，水草丰茂，从洪武开始素为牧马之所。

　　这些散布于各地、早有编管在册的寄养马匹，太仆寺已紧急统计调度——若尽数抽调、赶赴京畿，可筹措约三千匹马匹。

　　其三，商周祚等人又拟出一法：动员各地州府限额上缴军马，折银征兑，作为临时应急之举。

　　这原本便不是新规。早在洪武朝、太宗朝起，太仆寺便在全国各地编有“马户”，世代以养马为役。弘治年间，太仆寺所管马户人丁高达六十八万，牧地则达十六万顷，可见其规模之大。

　　只是，时至万历后期，随着张居正推行新法，赋役折银、货币流通的浪潮席卷全国，那些原属徭役性质的马政，也逐渐演变为以银代役之制。马户虽仍存在，却往往不再实际养马，而是每年缴纳“马价银”，由地方官员代采、代缴。

　　如今，为筹军马，商周祚与寺臣拟定：由太仆寺发下折马额数，各省督抚转发所辖州府，按照旧马户册限额缴马，各地依比例统一采购马匹，验收入京。

　　简单的说就是，现在咱太仆寺不要银子了，只要马匹！

　　全国扣除西南，总共一百二十州府，每府摊派上缴三十匹马，这样便能筹措到四千匹马匹。

　　如此算下来，一个月内筹措到一万一千匹马匹应该不是问题。

　　商周祚成为太仆寺少卿虽然只有一年左右的时间，但是他对于大明的马政状况早就了然于胸。

　　这一万一千匹军马，在他眼中，顶多也就能当个驮马使用，虽然或许有几匹良马能做战马，真正能上阵的良马，恐怕寥寥无几，基本可以忽略不计。

　　所以，这样一来，整个马匹数量的缺口，还剩下四千匹驮马和五千匹战马，急需设法筹措。

　　太仆寺内部商议多次，最终形成一致意见：这部分缺额，只能依靠市面购买来补足。

　　这四千匹驮马相对好解决些。市面上的驮马价格，一匹八到十两银子，并不算高。而且，这类马用途广泛，需求常年不断，货源也算稳定。只要不是老弱病残，靠各地马商供应也还能应付。

　　关键的问题，便在于这五千匹战马如何解决！

　　按照明朝骑军，乃至当时周边所有骑兵的选马标准，一般战马需从普通马匹中“十取其一”挑选出来，粗略估算，兵部的采买马价一般也得三十两左右。

　　至于重甲战马，那更是战马中的精锐，往往要从战马里再“十取其一”，一匹的采购价往往高达六十至七十两白银。

　　若是平日，这样的战马，兵部和太仆寺往往都是到宣府一带，通过与蒙古人交易来采购的。

　　可眼下，要一次性拿出五千匹战马，这事可就棘手了——就算是卜失兔和素囊台吉，也未必能在短时间内凑出这等数量！

　　更何况，蒙古诸部也不是省油的灯。这时候他们看准了朝廷有急事，怎会不好好“坐地起价”？那兵部批下来的三十万两银子预算，只怕转眼就超了大半！

　　而昨日，户部又遣人前来催问，打听何时动身前往宣府，而这来人正是户部照磨万有孚。

　　这几年朝廷派员前往宣府采买马匹，向来是太仆寺与户部一同出使，前者决定马匹，后者决定支给。

　　而户部这个肥差近来都是由万有孚接掌——这倒不是虚构史实，历史上在万历四十七年四五月间的这次辽东军马大采购，便是由这万有孚去宣府支给，并登于邸报，载于实录。

　　他也因此格外上心，昨日一大早便亲自上门，向商周祚打听进度。

　　这万有孚可不是别人，而是故前太子太保、兵部尚书万世德的儿子。

　　而万世德正是接替杨镐，成了下一任经理朝鲜。

　　当年中路提督蓝元、东路麻贵、西路刘綎皆归他统筹，三路合击，大破倭寇，斩倭将五名，杀倭寇二千二百四十八名，焚倭舟七百余艘，直逼釜山。

　　因此，朝廷赐银八千两，红锦飞鱼服一袭，并恩荫一子为京官，万有孚便因此捧上了个金饭碗，进了户部做了照磨。

　　由于太仆寺经常要和户部打交道。所以，每次万有孚来访，只要商周祚手头不太忙，总是亲自相迎。

　　一来是敬重他父亲在朝中的威望，二来户部的脸面太仆寺也得罪不起。这一来二往，两人倒也熟络了起来。

　　“我说有孚啊，这朝廷的决议才刚刚下来，你就跑来我这儿催，莫非不知道这次事儿有多大？又不是往常那几百、一千匹马，太仆寺哪有那么快就能定下来？”

　　万有孚一摊手，笑着说道：“这不是压力大嘛！”

　　商周祚抬眼看了他一眼，哂然道：“你还压力大？我还不知道你？整日睁眼闭眼都是银子，哪来的压力？”

　　“......少仆正，我明白了，您这是在戏弄我！”万有孚佯怒道，“这户部关心采买的又不是咱一家，我能不利落点么！”

　　“你以为人人都像你，等轩公这般清明！？”

　　商周祚心知肚明，嘴角一弯，似笑非笑地说道：“你急也无用，咱这边一有消息，自会通知你，什么时候拉得了你万公子！”

　　“不过，说起来，咱也想起一事，正想着告诉你。”

　　“哦？何事？”

　　商周祚抿了一口茶，慢悠悠地说道：“下次我引荐一位人与你相识一二。”

　　“谁人？”万有孚来了兴趣。

　　“和你一样，尚书府的公子。”

　　万有孚微微蹙眉，细细思量片刻，旋即了然，轻声道：

　　“咱这尚书府可当不得真，老父亲已然过世，承蒙皇恩赐了一个尚书衔。”

　　“不过，如今在京中，尚书府中能出得起一个‘少仆正’亲自引荐的公子哥......想来，也只剩下那近来声名大噪的一位了。”

　　“正是。”商周祚笑着点头。