义庄内，烛火在穿堂风中摇晃，将三道人影扭曲地投在灰墙上。

　　“等孩子母亲来吧。”楚河按住剑柄，“正好我认识个懂毒理的仵作...”

　　黄三公子的脸在烛光下忽明忽暗。

　　肥胖的手指敲击着棺木，发出空洞的响声。

　　“楚公子，“他眯起眼，“你这是何意？“

　　楚河挑眉，语气平淡却暗藏锋芒：“按律而行，有何不妥？”

　　黄三公子一拍桌子，高声道：“我处置自家骨肉，需要外人点头？”

　　他冷哼一声，眼中闪过一丝慌乱。

　　楚河逼近半步：“他是你儿子？”

　　黄三公子一滞，肥肉堆颤：“自然是我儿！”

　　“既是人子，岂能用‘处置’二字？”楚河冷笑，“你当这是杀猪宰羊？”

　　黄三公子的瞳孔骤然收缩。他猛地拍案而起，檀木桌案“咔嚓“裂开一道缝。

　　“好！很好！“他指向独眼守尸人，“老东西，你等着，等我把那贱人带来，看你如何？“

　　话刚说完，他就转身离开了。

　　走得很快。

　　楚河的目光如炬，紧紧盯着黄三公子离去的背影，直到那肥胖的身影消失在义庄门口的拐角处，才缓缓蹲下身子。

　　此时，九尾狐已化作一只小巧的赤狐，乖巧地伏在他脚边。

　　“跟上去。“楚河的声音比夜风还轻，“这胖子有问题。“

　　九尾狐用秘术传音道：“有什么问题？”

　　楚河道：“这胖子身上有血腥味。”

　　九尾狐轻轻点了点小巧的脑袋，随后悄无声息地蹿出义庄，隐没在丛林之中。

　　现在，义庄里只剩两个人，一具尸体。

　　楚河站起身，转头看向守庄的福伯。

　　守尸人福伯的独眼在昏暗中发光。

　　他佝偻着背，满脸的皱纹里写满了沧桑与无奈。

　　昏暗的灯光下，他的独眼闪烁着复杂的光芒。

　　楚河走上前，语气缓和了些，问道：“福伯，为什么你一定要等孩子母亲来？这里面是不是有什么隐情？”

　　福伯深深地叹了口气，那叹息声仿佛从灵魂深处发出，带着无尽的悲戚。

　　“造孽啊。”

　　他缓缓伸出颤抖的手，他枯瘦的手揭开白布。

　　白布揭开的瞬间，楚河瞪大了眼睛，一股怒火“噌”地一下从心底冒了起来。

　　孩子小小的身体上，鞭痕交错如蛛网。

　　青的、紫的、红的，就是没有一处好的。

　　肚脐下方，铜钱大的烫伤还在渗血。

　　烫疤边缘呈放射状，显然是被烟袋锅按出来的。

　　更让人心痛的是孩子的后背，三道鞭痕新旧交叠。

　　最深的地方甚至能看见白骨，那是长期遭受鞭打的结果。

　　楚河握拳，指节发白。

　　他忽然想起以前在茶寮里听来的传闻：黄三公子新纳的小妾善用浸过辣椒水的皮鞭，专打犯错的下人。

　　孩子哭娘，难道也是犯错？

　　“福伯，这孩子……”楚河的声音有些沙哑，心中的愤怒和怜悯交织在一起。

　　“烟袋锅烙的。“福伯的嗓音沙哑如磨砂，“昨天半夜送来的，说是练功走火。“

　　楚河的剑柄发出细微的震颤。

　　他想起黄三公子之前那副故作镇定的模样，心中涌起一股强烈的厌恶。

　　“虎毒还不食子呢，这家伙没有人性吗？”

　　福伯惨笑：“富人家的虎，吃起人来连骨头都不吐。”

　　接着，他看向楚河，道：“要是天下多些楚少爷这样的热心肠就好了。”

　　夜风突然变得很冷。

　　楚河微微颔首，心中已然下定决心。

　　“福伯，你放心。既然我碰上了这件事，就不会让黄三公子轻易得逞。他欠下的债，必须要还！”

　　夜幕深沉，楚河回到楚家。

　　拜见父亲后，径直走向自己房间。

　　推开门，九尾狐已化作人形，一袭红衣，正等他归来。

　　楚河开口问道：“情况如何？”

　　九尾狐柳眉微蹙：“和你想的一样，那胖子有大问题。他竟派人去杀孩子母亲。”

　　楚河并未意外，沉声道：“时间地点呢？”

　　九尾狐道:“他给孩子母亲去了信。”

　　楚河倒茶的手顿住：“信里怎么说的？”

　　“假称孩子病重，让她带安神香来。”

　　九尾狐指尖掠过桌面，留下淡淡狐火，“三个杀手，刀刃淬了腐骨毒。”

　　楚河饮尽杯中茶，剑鞘磕在桌沿：“杀农妇用筑基期，黄三倒是看得起我。”

　　“主人要怎么做？”九尾狐歪头，耳坠晃出红影。

　　楚河拍手，嘴角勾起一抹冷笑：“明天去反客为主。”

　　破晓前。城西密林。

　　雾浓得化不开。

　　楚河背靠老槐，九尾狐依偎在他身边。

　　远处传来踩断枯枝的声响。

　　三个黑衣人像幽灵般穿梭在树影间。刀锋上的蓝光，比晨星更冷。

　　“辰时到。“为首的黑衣人停下脚步，“那女人该来了。“

　　远处传来踉跄的脚步声。

　　一个布衣妇人跌跌撞撞跑来，发间沾满露水。

　　包袱滚落，露出半块安神香——正是黄三公子信中所提。

　　“动手！“

　　三把刀同时出鞘。

　　刀光切开浓雾，也切开了黎明前的寂静。

　　杀手挥刀，寒光映着妇人惊恐的眼。

　　然后他们就看见了剑。

　　一道比黎明更亮的剑光。

　　惊蛰剑出鞘如电，雷光劈开晨雾，首当其冲的杀手刀未及落，手腕已被雷火烧穿。

　　“什么人？！”刀疤汉怒吼，却见同伴咽喉已被剑光抵住。

　　“讨债的。”楚河踏过倒地杀手，剑指刀疤汉，“黄三给你们多少好处？”

　　“你管得着——”刀疤汉话未说完，九尾狐显形于侧，狐火舔舐着他后颈：“不说，便尝尝腐骨毒的滋味？”

　　杀手颤抖着跪下：“三、三百两！说那女人知道黄家秘事……”

　　楚河眼神一冷，看向妇人，正在低声抽泣。

　　楚河回头，对着杀手们道：“滚。”

　　杀手们立刻遁走。

　　楚河叹了口气，“可惜，有天道业力在，杀了人会转移债务到我身上，只能看着坏人不能杀。”

　　妇人缩在树后。

　　楚河收剑转身，声音轻得像晨雾：“等会随我去义庄认尸。”

　　妇人抬头，眼中闪过一丝茫然，“什么意思？”

　　楚河深吸口气，反正她迟早也会知道，长痛不如短痛。

　　“认尸，你的儿子已经死了。”

　　“天……”

　　妇人哀嚎，近乎昏死。

　　楚河怔住。

　　九尾狐轻叹道：“孩子是母亲身上的一块肉，无论多恶毒的女人，总是不愿对孩子下死手的。”