系统界面里展示了二十年前的那一幕：

　　张怀远咽下最后一口气时，毛笔还悬在《漕运十策》的“改”字上。

　　血从鼻腔涌出，在宣纸上晕开成残梅。

　　他看见自己的魂魄正在抽离，却死死按住策论卷轴——那里有他走访三十六县水工写成的治河方略。

　　“我死可以......”他对着虚空嘶吼，“但这策论......”

　　黑暗中有算盘声骤停。

　　一道比黑暗更黑的身影俯下身，指尖划过他眉心：“你甘愿在无间狱苦修二十年？”

　　“只要有人实行。”张怀远魂魄开始消散，“甘之如饴。”

　　黑影轻笑，撕下策论最后一页，盖在他逐渐透明的额头上：“成交。”

　　楚河对着张怀远竖起拇指，“侠之大者了。”

　　放榜那日，楚河位居第三。

　　“主人倒是厉害。”九尾狐舔着爪子，“主人确定他一定会执行吗？”

　　楚河摸出枚铜钱——正面是“文运昌隆”，背面刻着“第六名”三个小字。

　　他叹气道：“多一个人，多一份力吧。”

　　九尾狐点头，“也是，这世间多一个好人，就少一个坏人。”

　　楚河甩手，“走，去张怀远坟前，告诉他，他写的漕运十策有人继承了。”

　　楚河来到张怀远坟前时，系统更新了提示：

　　【张怀远转世为今科童生，名唤......】

　　风声突然淹没了后半句。

　　九尾狐看见主人眼底，闪过一丝罕见的动容。

　　他分明笑了。

　　楚河找到赵无眠时，灶台上的铁锅正咕嘟咕嘟冒着热气。

　　咸菜的酸香混着豆腐的豆腥气，在破旧的小院里飘荡。

　　赵无眠蹲在灶前，用一根柴火棍拨弄着炭火，火光映得他半边脸发亮。

　　“在吃柳氏的豆腐？”楚河倚在门框上，鼻尖微动，“买的还是送的？”

　　赵无眠头也不抬：“半送半买。”

　　“哦？”楚河挑眉，“还有这种说法？”

　　“她说......”赵无眠嘴角微扬，“只对我这样。”

　　楚河瞥见墙角堆着的柳氏豆腐坊油纸。

　　他突然想起半月前查封林家产业时，柳家娘子曾求他放过被林三公子强占的祖宅。

　　那时她鬓发散乱，怀中抱着个啼哭的婴孩，倒和此刻赵无眠碗里的豆腐一样，看着软嫩，实则暗藏锋芒。

　　楚河大笑，从怀中掏出一壶酒，拍在桌上：“文考第五，不简单啊。”

　　赵无眠终于抬头，眼中闪过一丝诧异：“楚公子第一次就武考第三，更不简单。”

　　两人相视一笑。

　　九尾狐突然冲了出来，道：“好香啊。”

　　赵无眠道：“咸菜滚豆腐，便宜好吃。”

　　豆腐上桌，九尾狐夹了一筷，吹了两口，就送到了嘴里。

　　赵无眠道：”多谢两位。”

　　楚河道：“考上是你的本事，谢我们干什么？”

　　赵无眠道：“但要是没有两位，我没有这个信心考下去。”

　　他喝了口酒，笑道：“我都很奇怪，我已经考了三十来年了，自己都没有多少信心了，但两位却觉得我一定能中。”

　　楚河叹了口气，问道：“你还记得你跟天道的契约吗？”

　　赵无眠道：“记得。”

　　九尾狐问道：“你的债务是什么？”

　　赵无眠一怔，“柳氏上茅房的时候，除非我在，不然没有纸。”

　　九尾狐又问：“那付出的代价呢？”

　　赵无眠道：“两百年寿……”

　　他突然反应过来了，“要自己真的只是个普通人，哪里来的两百年寿命给天道？”

　　九尾狐继续吃豆腐。

　　楚河道：“你总算不是太蠢。”

　　九尾狐道：“估计是之前被猪油蒙了心。”

　　赵无眠虽然提笔就能写出不改一字的文章，但现在一句反驳的话也说不出来。

　　“行了。”楚河站起身，“怎么说也是考上了，出去喝酒庆祝一下。”

　　赵无眠指着锅里的豆腐道：“这个就很好了，我们在这里也是一样的。”

　　楚河冷冷地说道：“说真话？”

　　赵无眠道：“我没钱了。”

　　楚河大笑，“我请客。”

　　赵无眠立刻跟了上来，“早说啊，来两坛女儿红漱漱口先。”

　　九尾狐也跟了出来，“我要四只烧鸡。”

　　听到四只烧鸡，楚河愣了一下。

　　回过头时，他对着九尾狐一字一句道：“吃不死你。”

　　酒过三巡

　　小酒馆的灯笼在风中摇晃，将两人的影子投在斑驳的墙上。

　　赵无眠道：“多谢楚公子。”

　　楚河问道：“又谢什么？”

　　赵无眠道：“谢你把被林三公子强占的祖宅还给了柳氏，还给了她被强占时的租金。”

　　楚河道：“本来就是她的，哪里来个谢字。”

　　九尾狐突然开口：“就算是要谢，也该是柳氏来，你赵书生用什么身份谢的？”

　　楚河挑眉，也在看着赵书生，显然也想知道书生会怎么回答。

　　赵书生脸一红，沉默片刻后，突然牌桌，“替天下受欺负的百姓谢的。”

　　楚河道：“你这身份倒是没问题，只是用这个身份谢，我不敢接。”

　　赵书生端起酒杯，“那就喝酒。”

　　楚河道：“喝。”

　　赵无眠抿了一口酒，突然问道：“你听说了关于漕运十策的事情吗？”

　　楚河点头，“知道。”

　　赵无眠低声问道：“是不是跟你有关？”

　　楚河询问道：“你怎么看出来的？”

　　赵无眠道：“听说这个漕运十策和周明德有关。”

　　楚河道：“那也是和周明德有关，跟我有什么关系？”

　　赵无眠话锋一转，“但在碰到你之前，从来没有传出过漕运十策和周明德有关。”

　　楚河一笑，“你这书生现在越来越聪明了。”

　　赵无眠道：“那你是承认了？”

　　楚河点头，指尖轻敲桌面：“怎么，赵书生对这事也有兴趣？”

　　“兴趣谈不上。”赵无眠放下酒杯，“只是有个故事，或许对你有用。”

　　他声音压低：“三年前，有个叫李老四的漕工，因为揭发闸官贪污，被人沉了河。”

　　楚河眼中精光一闪：“继续说。”

　　“奇怪的是，”赵无眠眯起眼，“他死后第七天，有人在河边捡到一个账本，上面记着各闸口的私税数目。”

　　“账本呢？”

　　“被一个叫‘算盘张’的收债人拿走了。”

　　楚河手中的酒杯一顿。

　　系统界面在楚河面前展开：

　　【算盘张是天机阁一位讨债使的绰号】