自应伯爵书房偷窥后，下定决心拿出全部身家，押宝西门庆，做他的“可造之材”。

　　拿到吴典恩的借条，他回到家，从压箱底里，找出一件祖传之物，心道：

　　“昔年荆轲刺秦，携樊於期首级和燕督亢地图，方见诚心。此番，我大义灭亲、忍痛割爱，大哥应知我心。”

　　到了西门府，见了东方不败，应伯爵献上了祖传之物——一条带有鹤顶红的犀角带，正是官服的绝妙搭档。

　　东方不败心下狐疑，这应花子平日里雁过拔毛，今儿个怎么反送礼来了？

　　应伯爵只道他不识货，说：“东京那些老爷们玉带金带都有，但我敢说，无人有这犀角带，有多少银子也买不着。”

　　说着，又把犀角带拿到近前，道：“这是水犀角，不是不值钱的旱犀角，水犀角号作通天犀。

　　“你取一碗水，把犀角安放在水内，水会分作两处；夜间燃火之后，能照千里，火光通宵不灭。”

　　东方不败也不答话，似笑非笑地看着他。

　　应伯爵有些急了，把犀角带往他手里一塞，道：“大哥如今已非池中之物，见过的宝物多了，自是看不上小弟的薄礼。

　　“实不相瞒，这条玉带乃祖传之物，小弟已是倾尽所有。”

　　东方不败道：“应花子，你我兄弟之间，不必如此，有甚事就直说吧。”

　　应伯爵道：“我有两事，要说与大哥听。”

　　东方不败道：“你讲。”

　　“其一、四弟吴典恩即将上任驿丞，却无钱置衣办酒，托我来与大哥借银百两。”

　　“应二哥好义气，为了结义兄弟倾尽所有，你这犀角带就已经值这么多钱，何必向我借？”

　　“不结子花休要种，无义之人不可交。吴典恩是个忘恩负义、天性凉薄之人，可又精于算计，善于攀附，不能不交。”

　　“那岂不是时时将自己置于险境？”

　　“这类人需三思而用，三思而用。看清他的嘴脸，时时提防即可。”

　　东方不败听得“三思而用”四字，明白这厮偷看了那本册子，以为自己把“三思”错写成了“三尸”。

　　“只有千日做贼，哪有千日防贼的道理。”

　　“弟弟愿替哥千日防贼！清河的风吹草动，恐怕没有第二人比我更清楚。”

　　东方不败这点倒是认同，妓院和酒桌自古便是消息流通最多的地方。

　　应伯爵常年为各个妓院拉皮条，口才又极佳，有他的场子，从来笑声不断，其乐融融，堪称酒桌上的最佳陪坐。

　　“你又是献人头，又是送重礼，图个什么？”

　　“哥足不出户，就拿下千户之职；略使小技，便让韩道国那等虚浮之徒，勤勉做事……哥心中韬略，非常人所能及，弟弟愿鞍前马后，誓死追随。”

　　说罢，应伯爵跪倒在他面前。

　　东方不败沉声问道：“若让你必须如吴典恩那般，先自宫明志呢？”

　　应伯爵全身一颤，却并没有犹豫，道：“昔日家境殷实之时，流连戏院，未学半分本事；家道中落之后，只能如花子般，在妓院乞食。

　　“应老二此生最是愧对妻小，现在所作所为，也是为了他们，若要自宫换取前程，我情愿继续做「应花子」。”

　　言辞恳切，到最后已有悲鸣之音。

　　确是良心未泯之辈。东方不败心中有了计较，道：“改日去你家，见见你的妻小，如何？”

　　应伯爵大惊失色，西门庆乃色中饿鬼，尤喜勾搭人妻，近两年虽大为收敛，但本性难移，我岂能用妻子换富贵。

　　他连磕几个响头，悲声道：“糟糠之妻，不值得哥挂念，请哥高抬贵手，放过她。”

　　这……东方不败立即明白，西门庆的淫威犹在，尤其是应伯爵等人，对他知根知底，难怪有此误会。

　　“我只是……”东方不败本欲解释几句，想想也是徒劳，便道，“花子，你就暗地里替我打探各方消息，尤其是东京、杭州方面的。”

　　“我每月给你二两银子，若获得重要消息，另有酬劳。”

　　应伯爵大喜，道：“哥，必不负所托！”

　　东方不败又道：“为了方便采集消息，我有一门功法……”

　　又来了！应伯爵急道：“哥，我真不能自宫。”

　　嗨，这误会大了。

　　东方不败道：“是另一门功法，习之能让你耳聪目明，身手敏捷，最适宜打探。”

　　应伯爵狐疑地看着他，道：“真不用咔嚓？”

　　“若是要咔嚓，你不练便罢了。”

　　“那可不成，哥能让宋蕙莲烧出舍利子，说不定练着练着，鬼迷了心窍，我自己就咔嚓了呢？”

　　东方不败不禁莞尔，自己在他们眼里，是恶霸，是色鬼，还是神棍，总之都不是啥好人。

　　“这样吧，我让玳安儿教你，这狗奴才已经修炼一年多了，对你这应二叔，他也是喜欢得紧。”

　　应伯爵一想，这倒是好主意，一方面看看这功法有多神奇，一方面也要摸摸那小厮的身体，看看蛋蛋在不在。

　　应老二此行目的达成，心情大好，又恢复到以往那副浑不吝的样子，道：“哥，想必你也知道，我那日手痒，在翡翠轩翻了你的书橱。那个「无圈军团」是什么？”

　　“就是把没有蛋的人，组成的一个组织。”

　　“圈圈是……”还未问完，应伯爵顿时冷汗涔涔，道，“哥原来早想把我咔嚓了。”

　　“那个只是列着玩，不要当真。”

　　应伯爵心有余悸，又道：“谢老三，哥也要？”

　　“都说了，只是列着玩的。”

　　鬼才相信是列着玩的，吴典恩那厮不就已经没有圈圈了，旁人不知，还能瞒过我应老二？

　　东方不败也不多解释，由他瞎猜，晃了晃手中的犀角带，问道：“这真是你的传家之宝？”

　　“不敢诓骗哥！”

　　“真的入水能分水，燃火可照千里？”

　　应伯爵不好意思地挠挠头，道：“祖上是这么传下来的。弟弟我试过，没那么神异，只是不沾水，不惧火，燃火之后，微有荧光。”

　　“许是我不配拥有它，送与大哥，正如宝剑赠英雄！”

　　这应花子说话，也是要大打折扣的。

　　事毕，应伯爵告退，走到门口，突然听到西门庆冷厉的声音：

　　“以后再擅闯我的书房，翻阅我的文书，就由不得你不入无圈军团！”

　　“报与我的消息有半句虚言，或者夸大之词，也是一样！”