随着他的话语，殿内所有容器同时亮起。楚炎这才看清，每颗心脏里都封印着一个痛苦挣扎的元神——最显眼的那颗里，赫然竟是辰霄子！
“师父！”
星冥子欣赏着楚炎的震惊：“很意外？你以为辰霄子真是去救你的？”他指尖轻划，辰霄子心脏表面浮现出契约纹路，“他只不过是本座安排在楚族的棋子罢了...”
“放屁！”赤枭忍不住冲进来，“老爷子为救大哥差点...”
“赤枭闭嘴！”楚炎突然厉喝，“他在故意激怒我们！”
星冥子鼓掌：“聪明。愤怒的血肉最适合献祭...”他忽然拍手，殿顶降下个铁笼，里面囚禁着七长老和十几名星辰阁精锐！
七长老奄奄一息地抬头：“少阁主...快启动星核...只有九霄楚族的血脉能...”
星冥子一脚踢翻铁笼：“多嘴！”转向楚炎，“做个交易如何？用你的星核换这些人的性命。”
楚炎冷笑：“你当我三岁孩童？”暗中却在传音让焰璃准备净世青莲。
“那就没办法了。”星冥子叹气，突然捏碎手中心脏。伴随着凄厉惨叫，殿内所有心脏同时暴走，星力丝线交织成毁灭性的大网！
“小心！”凌霜冰墙瞬发，却被丝线轻易洞穿。千钧一发之际，楚炎眉心的星核印记突然投射出星空图卷，将众人笼罩其中。
丝线撞在图卷上，激起无数星光涟漪。星冥子首次变色：“楚族秘卷？！你竟然...”
铁笼中的辰霄子突然睁眼，用口型对楚炎说了三个字。楚炎会意，突然撤去防护，星陨剑直插地面：“爆！”
藏在剑鞘中的九转还魂草药力轰然释放！这些药力与星力融合，形成无数光针射向所有心脏。星冥子慌忙阻挡，却漏掉了最关键的一颗——辰霄子的心脏被光针击中后，表面契约纹路寸寸断裂！
“老东西你...啊！”星冥子突然抱头惨叫——辰霄子竟通过心脏联系反向攻击他神识！
“就是现在！”楚炎九道星纹脱离身体，在空中组成个“楚”字族徽。族徽照耀下，殿内所有心脏的契约纷纷瓦解，被困的元神们暂时恢复了自由。
“少阁主！”七长老挣扎着抛出块玉牌，“接星阁令！”
玉牌飞至半空，与楚炎的星枢令合二为一。耀眼星光之中，整个青铜宫殿突然开始崩塌——这竟是星辰阁的禁器“炼星殿”所化！
星冥子见大势已去，身体突然雾化：“楚炎，你以为这就结束了？”他的声音从四面八方传来，“星陨谷不过是开胃菜...真正的'九霄劫'即将开始！”
雾气消散后，地上只剩下一整张人皮。
辰霄子虚弱地靠在墙边，手里攥着个酒壶：“乖徒儿...为师没骗你吧...真有酒窖...”
楚炎扶起师父，却发现他胸口有个贯穿伤——正是当初在秘境为救自己挨的那一剑！
“师父您...”
“别哭丧着脸。”辰霄子灌了口酒，“听好了，星冥子只是马前卒。当年灭楚族的真凶是...”
轰隆！
谷地上空突然裂开道万丈缝隙，一只遮天巨手探出，朝众人压来！这气息远超灵泉境，仅仅是威压就让赤枭等人吐血跪地。
“终于...找到了...”古老的低语震得山峦崩塌。
辰霄子猛地将酒壶砸向楚炎：“走！”壶中酒液化作传送阵，瞬间包裹众人。在传送启动的最后一刻，楚炎看到师父决然冲向巨手，体内爆发出超越灵泉境的力量...
传送光芒散去，楚炎等人跌落在星辰阁主峰。
“师父！”楚炎勐地起身，却发现手中多了一物——辰霄子的酒葫芦，此刻正散发着微弱星光。葫芦表面浮现几行小字：“徒儿，去星阁秘库第三层...”
赤枭吐着血爬起来：“大哥，刚才那是什么怪物？一根手指头竟然都比山峰还要大！”
凌霜检查着焰璃的伤势：“超出灵泉境的存在...至少是圣者级别。”
七长老被弟子搀扶着，脸色惨白：“快启动护山大阵！那等存在若是追来...”
话音未落，整个星辰阁突然地动山摇！护山大阵自动激活，却在穹顶处显露出五道狰狞裂痕——正是巨手五指按压的痕迹！
“来不及了。”楚炎擦去嘴角血迹，“七长老，带我去秘库。”
秘库第三层，尘封已久的星匣感应到楚炎气息，自动开启。
匣中是一块残缺的星图，与父亲留下的残玉拼合后，显现出九霄大陆全貌——其中七个地点被血色标记，星陨谷只是其中之一！
“七煞锁魂...”七长老声音发抖，“这是要抽干九霄大陆的灵脉啊！”
焰璃突然指着星图某处：“你们看！”只见七个血点间有细线相连，组成个倒悬的人形。而心脏位置，赫然是中央大陆的楚族遗址！
“九霄劫...”楚炎想起星冥子的话，“他们要在楚族祖地完成某种仪式！”
突然，酒葫芦剧烈震动，投射出辰霄子的虚影：“徒儿，听着！那巨手主人是'幽冥圣君'，当年灭楚族的真凶。但他只是棋子，幕后还有...”
虚影突然扭曲，被某种力量干扰。最后时刻，辰霄子拼命喊出三个字：“小心星...”
葫芦“啪”地裂成两半，露出里面藏着的东西——半枚星光流转的钥匙！
“星阁密匙？！”七长老惊呼，“传说能开启'星源秘境'的至宝！”
..楚炎握紧钥匙，感受到其中澎湃的星力：“师父让我去秘境？”
“不可能！”七长老摇头，“星源秘境只有灵泉境才能进入，凡境修士进去会被星压碾碎...”
焰璃突然咳嗽着举起手：“或许...有个办法。”她扯开衣领，露出心口处跳动的星火，“我现在是星火灵体，可以暂时模拟灵泉境波动。”
赤枭瞪大眼睛：“你要伪装成灵泉境？太危险了！”
“不，是她帮我伪装。”楚炎若有所思，“星火灵体加上我的星核，或许能骗过秘境禁制。”