“这些人都不简单。”南宫羽低声道，“黑袍人身上有尸气，很可能是尸傀堂的；青铜面具那位用的是幻音阁的传音术；至于那老者...应该是边荒城本土势力‘万金商会’的会长。”
价格很快攀升到两万灵石，竞价者只剩下黑袍人和青铜面具。楚炎知道不能再等了，对南宫羽使了个眼色。
“两万五千！”南宫羽突然举牌。
全场哗然。这个价格已经超出绝大多数人的承受范围。黑袍人猛地转头看向楚炎所在的包厢，眼中绿光闪烁。
“两万六千。”青铜面具的声音如同金属摩擦，令人牙酸。
“三万！”南宫羽毫不犹豫。
拍卖场内一片寂静。美妇拍卖师激动得声音发颤：“三万灵石一次...三万灵石两次...”
“三万一千。”黑袍人咬牙加价，同时袖中飞出一道几乎不可见的黑线，直奔楚炎面门！
楚炎早有防备，龙皇枪瞬间出现在手中，枪尖精准点中黑线——那是一只通体漆黑的毒虫，被刺穿后发出刺耳尖啸，化作一滩黑水。
“尸傀堂的噬心蛊！”南宫羽脸色大变，“他们发现我们了！”
拍卖场内顿时骚动起来。美妇拍卖师强作镇定：“请各位遵守拍卖规矩，否则将被驱逐出场！”
黑袍人冷哼一声，不再出手。青铜面具则沉默片刻，最终摇头放弃。
“三万一千灵石第三次...成交！恭喜九号包厢的贵客！”拍卖师一锤定音。
楚炎松了一口气，但心中警惕更甚。他知道，真正的危险现在才开始。
按照流程，拍品要到拍卖结束后才能交割。南宫羽去办理手续，楚炎和夜无月则暗中观察场内动向。果然，黑袍人、青铜面具和那个拍下赤枭的苍白青年都已不见踪影。
“他们肯定在外面埋伏。”夜无月低声道，“我们得想个办法脱身。”
楚炎沉思片刻，突然眼前一亮：“将计就计。”
他取出青岩的元核，低声交代几句。小穿山甲形态的青岩点点头，悄然溜出包厢。
片刻后，南宫羽回来，手中拿着一个精致的玉盒：“星钥到手了，但外面至少有二十个太虚门的人守着。”
“无妨。”楚炎胸有成竹，“等会儿看我眼色行事。”
拍卖会结束，宾客陆续离场。楚炎三人故意拖到最后，等大部分人都走了才起身。
刚出天珍阁大门，一队白袍修士就围了上来。为首的正是那个苍白青年，此刻他脸上带着胜券在握的笑容：“几位，我们长老有请。”
楚炎装作惊慌：“你们是谁？要干什么？”
“少装蒜！”苍白青年冷笑，“真以为易容术能瞒过太虚门的‘灵瞳术’？楚炎，你胆子不小，敢来太虚门的地盘撒野！”
楚炎叹了口气，撕下人皮面具：“既然认出来了，那就不装了。”他突然提高声音，“不过你们确定要在这里动手？边荒城可是禁止私斗的。”
苍白青年大笑：“禁令是对弱者而言！太虚门办事，谁敢阻拦？”他一挥手，“拿下！”
白袍修士们正要上前，地面突然剧烈震动！远处传来惊恐的喊叫声：“妖兽暴动了！铁甲地龙王攻进城了！”
“什么？”苍白青年愕然回头。
只见街道尽头烟尘滚滚，一头庞然大物正横冲直撞而来——正是恢复了本体的青岩！它那身青鳞在阳光下闪闪发光，所过之处房屋倒塌，人群四散奔逃。
“灵泉境妖兽！”白袍修士们脸色惨白，哪还顾得上抓人，纷纷祭出法宝自保。
混乱中，楚炎三人迅速钻入一条小巷。南宫羽熟悉城中道路，带着他们七拐八绕，很快甩开了可能的追兵。
“青岩能撑多久？”夜无月担忧地问。
楚炎感应了一下：“它很聪明，不会真的硬拼，制造完混乱就会脱身。”
三人来到一处偏僻的院落，这是南宫羽事先安排的接应点。天机老人、墨尘和风翎已经在此等候多时。
“得手了？”天机老人急切地问。
楚炎取出玉盒打开，星钥静静躺在其中，散发着淡淡的星辉。他尝试将一丝灵力注入，星钥立刻亮起，表面的纹路如同活物般蠕动。
“没错，是真品。”天机老人仔细检查后确认，“不过这只是钥匙的一部分，还需要另外两块才能开启星陨密藏。”
“另外两块在哪？”墨尘好奇地问。
“一块在太虚门手中，另一块...”天机老人看向楚炎，“应该在你父亲留给你的玉佩里。”
楚炎闻言，立刻取出阴阳龙佩。两块玉佩拼合后，中心果然浮现出一个与星钥形状相同的凹槽。
“原来如此！”南宫羽激动道，“阁主早就将最重要的部分交给了少主保管！”
就在众人欣喜之际，院门突然被撞开！那个拍下赤枭的苍白青年带着十几名白袍修士冲了进来，每个人手中都持着特制的阵旗。
“跑啊，怎么不跑了？”苍白青年狞笑，“早就料到你们会来这！”
楚炎眼神一凝：“你们把赤枭怎样了？”
“那个蛮子？”苍白青年拍拍手，两名修士押着伤痕累累的赤枭走进院子，“放心，还留着口气，就等着当诱饵呢！”
赤枭看到楚炎，独眼一亮，随即嘶哑着嗓子喊道：“别管我！他们设了陷阱！”
“闭嘴！”苍白青年一巴掌扇在赤枭脸上，然后看向楚炎，“交出星钥和神指骨，否则...”他手中多了一把匕首，抵在赤枭咽喉。
楚炎表面冷静，心中却急速思考对策。对方人多势众，而且这个院子显然已经被阵法封锁，硬拼胜算不大。
“怎么，还要考虑？”苍白青年匕首轻轻一划，赤枭脖子上顿时出现一道血痕，“我的耐心有限。”
就在这千钧一发之际，赤枭突然咧嘴一笑：“傻逼，你上当了！”
只见他浑身肌肉暴涨，原本束缚着他的特制镣铐竟然被硬生生挣断！苍白青年还没反应过来，就被赤枭一记头槌撞得鼻血横流。
“怎么可能？！”苍白青年踉跄后退，“你明明中了散功散！”