二楼窗户无声开启，楚炎缓步踏空而出。斗篷在热风中猎猎作响，隐约露出右臂狰狞的魔纹。
“炎族...”楚炎声音冰冷，“当年围攻凌家的账，该清算了。”
炎烈先是一愣，随即狂笑：“就凭你？区区通玄五品，也敢大言不惭！”他一挥手，“结阵！让这小子尝尝'焚天炼狱阵'的滋味！”
二十名炎族精锐立刻散开，每人祭出一面赤红旗幡。旗幡挥舞间，无数火蛇从虚空钻出，交织成一张覆盖百丈的火焰巨网。
客栈周围的百姓惊恐逃窜，但仍有几人被余波波及，瞬间化为火人。凄厉惨叫声中，楚炎左眼星瞳骤然收缩。
“找死。”
右臂魔纹突然暴涨，化作数十条漆黑触手刺向四面八方。触手所过之处，火蛇纷纷熄灭，旗幡接连爆裂。更可怕的是，每摧毁一件法器，触手就会将其精华吞噬，反哺给楚炎。
“啊！我的焚天幡！”一名炎族弟子惨叫一声，本命法器被毁，当场吐血坠落。
炎烈见状大怒，取出一柄赤红长刀：“小畜生，受死！”刀身燃起熊熊烈火，化作十丈刀芒劈向楚炎。
这一刀蕴含炎族秘传的“焚天刀意”，寻常通玄八品都难以抵挡。然而楚炎只是抬起右手，魔纹瞬间凝聚成黑色盾牌。
“铛！”
震耳欲聋的金铁交鸣声中，刀芒崩碎，炎烈被反震力掀飞数十丈。他难以置信地看着手中长刀——刀锋竟然卷刃了！
“轮到我了。”楚炎左眼星瞳锁定炎烈，右手虚空一握。
炎烈周围的空间突然扭曲，无数星光从虚空中射出，将他困在光牢之中。这是星河之眼的新能力——星囚！
“这是什么妖术？！”炎烈惊恐地发现，自己竟动弹不得，连真元都被禁锢。
楚炎没有回答，右臂魔纹化作长枪，准备给予致命一击。就在这时，一道清冷女声突然响起：
“楚公子且慢！”
天边飞来一道青色流光，眨眼间来到近前。那是个身着青袍的美丽女子，脚踏飞剑，气息已达通玄八品巅峰。
“天剑阁，柳青璃。”女子拱手行礼，“请楚公子手下留情。”
楚炎眯起眼睛：“理由？”
柳青璃轻挥玉手，一道剑气划过远处楼阁。瓦砾纷飞中，三个试图逃跑的身影被逼出——正是之前跟踪楚炎的星辰阁探子。
“敌人的敌人就是朋友。”柳青璃微笑道，“炎族与风家结盟，组建'焚天血盟'，正在悬赏通缉楚公子。而我天剑阁，愿与公子结个善缘。”
楚炎通过星瞳，看出柳青璃并未说谎。但他右臂魔纹依然没有收回，冷冷道：“空口无凭。”
柳青璃似乎早有准备，取出一枚玉简：“三日后拍卖会的内幕消息，包括净天莲的详细情报。另外...”她压低声音，“风家老祖风无痕已至天火城，修为疑似突破伪灵泉境。”
这个消息让楚炎眉头微皱。风无痕是当年围攻凌家的主力之一，若真突破伪灵泉境，将是个大麻烦。
“还有。”柳青璃继续道，“星辰阁主星无极昨日入城，与风无痕密会良久。据我们探子回报，他们似乎在谋划什么针对公子的陷阱。”
云游子忍不住插话：“你们为何帮我们？”
柳青璃坦然道：“天剑阁与星辰阁素有恩怨，而焚天血盟近日屡屡挑衅我阁。帮楚公子，就是给我们自己减少敌人。”
楚炎沉思片刻，终于收回魔纹。星囚解除，炎烈如死狗般坠落在地，早已吓破了胆。
“滚吧。”楚炎冷冷道，“告诉风无痕，三日后我必取他项上人头。”
炎烈如蒙大赦，带着残兵败将仓皇逃窜。柳青璃则恭敬地递上一枚剑形玉佩：“凭此物可入住天剑阁别院，安全更有保障。”
楚炎接过玉佩，突然问道：“拍卖会上还有什么值得注意的宝物？”
柳青璃眼中闪过一丝诧异，随即会意：“除了净天莲，还有一件'天机罗盘'，据说是天机阁至宝仿品，可窥探天机。不过...”她犹豫了一下，“此物已被风家预定。”
“预定？”楚炎嘴角勾起一抹冷笑，“我倒要看看，风家凭什么。”
......
天剑阁别院位于城西，环境清幽，设有重重禁制。安顿下来后，楚炎立刻开始研究新获得的能力。
左眼星河之眼目前有三个能力：
星囚：禁锢目标，消耗中等
星窥：洞察弱点，消耗较小
星河倒灌：召唤星辰之力，消耗极大
右臂混沌魔纹则进化出：
吞噬：吸收能量强化自身
拟形：变化各种武器形态
混沌感应：感知危险和恶意
“魔纹觉醒度42%，每次使用都会增加。”楚炎眉头紧锁，“必须尽快得到净天莲。”
云游子正在翻阅柳青璃给的玉简：“拍卖会压轴品除了净天莲，还有一件神秘宝物，据说与'九霄秘藏'有关。”
“九霄秘藏？”楚炎心头一动，想起星灵族预言碑上的“九霄俱灭”。
“风家为此物筹备了巨额资金，势在必得。”云游子忧心忡忡，“我们恐怕...”
楚炎冷笑，从储物戒中取出一物——这是在星殒谷吞噬星陨兽后凝结的“星核精粹”，价值连城。
“钱不是问题。”他左眼星瞳闪烁着危险的光芒，“问题是风家有没有命把宝物带回去。”
就在这时，暗霜的核心晶体突然微微发亮，投射出一段模糊影像——那是一个机关密布的洞府，中央悬浮着一枚奇异晶石。
“这是...机关谷？”云游子惊讶道。
影像中传来凌霜虚弱的声音：“九霄...钥...千万...别落...”
话未说完，影像突然被一道血光击碎。晶体剧烈颤抖，仿佛受到某种冲击。
楚炎猛地站起，右臂魔纹暴起：“有人在追踪凌霜的分魂！”
窗外，原本晴朗的夜空突然被血色浸染。一股令人窒息的威压从天而降，笼罩整个别院。
“楚炎小辈...”一个苍老的声音响彻天地，“交出凌月女帝残魂，饶你不死！”