“怎么可能？！”杨炎脸色大变，“七绝焚天阵的火灵之力竟然被……”
“被反吸了？”楚炎接过话头，“因为你们用的，不过是残缺的焚天诀。”
他猛地一跺脚，焚天剑插入地面。以剑为中心，赤红波纹扩散开来，所过之处，七面旗幡同时自燃！
“破！”
一声轻喝，火网应声碎裂。反噬之力让六人同时吐血倒退，阵法瞬间告破。
“轮到我了。”楚炎身形一闪，出现在最弱的老七面前，一掌拍在其天灵盖上，“搜魂！”
老七浑身抽搐，眼中尽是惊恐。片刻后，楚炎松开手，尸体软软倒地。
“老七！”其余五人目眦欲裂。
杨炎终于意识到踢到铁板，咬牙道：“撤！传讯宗门！”
五人转身就逃，楚炎却不急不缓地取出焚天剑：“九霄焚天——流星式！”
剑化流光，瞬间贯穿三人胸膛。剩下杨炎和老二拼死抵挡，却也各自重伤。
“楚炎！”杨炎满脸是血，狰狞怒吼，“焚天谷与你不死不休！”
楚炎懒得废话，剑光一闪，杨炎人头落地。只剩老二瘫坐在地，裤裆已经湿透。
“留你报信。”楚炎收起焚天剑，“告诉焚天谷主，三日后，我楚炎亲临九炎窟取宝。”
老二如蒙大赦，连滚带爬地逃走了。
苏清雪皱眉：“为何放他走？”
楚炎从杨炎尸体上取下一枚赤红令牌：“需要有人把水搅浑。”他晃了晃令牌，“这可是嫡传弟子令，足够引发一场地震了。”
果然，半日后焚天谷震怒，连发十二道追杀令。更妙的是，杨炎身上搜出的密信显示，焚天谷内部正为下一任谷主之位明争暗斗...
三日后，焚天谷外。
楚炎站在一处山崖上，远眺着被九座火山环绕的焚天谷。谷中建筑赤红如火，最中央是一座高耸入云的巨塔——焚天塔。
“按照计划，我和姐姐从西侧秘道潜入。”苏清月检查着手中暗器，“裂山在东制造混乱。”
裂山低吼一声，表示明白。这小兽此刻眼中闪烁着兴奋的光芒，终于可以大闹一场了。
楚炎却摇头：“计划有变。你们二人留在外围接应，我独自进九炎窟。”
“什么？”苏清雪急了，“九炎窟凶险万分，你...”
“正因如此，才不能连累你们。”楚炎取出那块从黑市得来的地图碎片，“这些碎片与焚天诀共鸣，我怀疑是祖师所留。若真如此，九炎窟对我而言，或许并非险地。”
见两女还要劝阻，楚炎突然神色一动：“有人来了。”
远处林中，七个黑衣人正悄无声息地靠近。从装束看，正是焚天谷执法堂的暗卫！
“看来那位老二没把话带到啊。”楚炎冷笑，“裂山，交给你了。”
小兽兴奋地跃下肩头，落地瞬间恢复十五丈真身。一声震天咆哮后，它朝着暗卫方向冲去，地动山摇...
楚炎则转身望向焚天谷，眼中战意燃烧：“是时候了结这段因果了。”
焚天剑似乎感应到主人心意，发出清越剑鸣。剑身上的赤红纹路越发清晰，隐约有向金色转变的趋势...
焚天谷外，黑雾峡。
楚炎站在峡谷边缘，俯视着下方蜿蜒的山道。七具焚天谷暗卫的尸体横陈在裂山脚下，这头凶兽正贪婪地吞噬着其中一具尸体中的火灵之力。
“焚天谷的反应比预想中快。”苏清雪收起暗卫身上的传讯玉符，“他们已经封锁了所有进山要道。”
楚炎不以为意，从怀中取出那几块地图碎片。碎片在月光下泛着诡异的红光，彼此间似有若无地产生着共鸣。
“九炎窟的入口在焚天塔底。”他指向其中一块碎片上模糊的纹路，“但我们需要先拿到‘钥匙’。”
“钥匙？”苏清月好奇地凑近。
“九炎令。”苏清雪解释道，“焚天谷特制的通行令，可抵御九炎窟的地火侵蚀。”
楚炎收起碎片：“据暗卫记忆，今日有一队焚天谷弟子要护送三枚九炎令去前哨营。”
话音刚落，峡谷另一端果然传来马蹄声。一队赤甲骑士护着辆青铜马车缓缓驶来，车辕上插着焚天谷的火焰旗。
“正好五人，都是通玄六品。”楚炎神识一扫，“中间马车里有个通玄八品的长老。”
苏清雪皱眉：“硬抢恐怕会惊动焚天塔。”
楚炎嘴角微扬：“谁说我要硬抢？”
他从储物戒中取出一件赤红袍服——正是从焚天七子身上剥下的那件。焚天诀运转，体表灵纹微微调整，转眼间，他的气息竟与焚天谷弟子一般无二！
“你们在此等候。”楚炎披上袍服，“我去去就回。”
说完，他纵身跃下山崖，落地时却轻如鸿毛。裂山也想跟上，被苏清雪一把按住：“别添乱。”
......
峡谷中，护送队伍突然停下。前方路中央站着个红袍青年，胸口火焰纹章显示他是内门弟子。
“何人挡路？”为首骑士厉喝。
楚炎抱拳一礼：“弟子奉执法堂之命，前来接应。”
骑士警惕未消：“可有令牌？”
楚炎取出从杨炎身上搜出的嫡传弟子令：“七师兄命我先行一步，他有要事耽搁。”
嫡传弟子令做不得假，骑士们顿时放松戒备。车帘掀起，露出个白发老者的脸：“杨炎那小子又搞什么鬼？”
楚炎故作无奈：“七师兄发现楚炎踪迹，带人追查去了。”
“胡闹！”老者怒斥，“护送九炎令才是要务！”
“长老息怒。”楚炎凑近马车，“七师兄让我先检查下令牌真伪，最近谷中发现有仿制品...”
老者冷哼一声，还是从怀中取出个赤玉匣子。匣开瞬间，三枚火焰形状的赤红令牌静静躺在其中，散发着惊人的火灵之力。
【九炎令·地阶法宝】
【特性：可抵御地火侵蚀，持令者可自由出入九炎窟外层】
楚炎眼中精光一闪而逝，假装认真检查。突然，他指着远处山崖：“有人！”
所有人下意识转头。就在这电光火石间，楚炎一掌拍在老者胸口，焚天诀灵力瞬间封住其经脉！同时右手一抄，已将玉匣收入怀中。
“你...！”老者瞪大眼睛，却发现自己发不出声音。