就在楚炎即将触及碎片的刹那，异变突生！碎片突然射出一道紫光，击中林尘眉心。他浑身剧震，眼中闪过挣扎之色。
“林尘？”楚炎警觉后退。
“我没事...”林尘声音沙哑，“快...拿走碎片...”
苏璃却突然一剑横在楚炎颈前：“别动！他被控制了！”
楚炎这才发现，林尘背后的影子竟然自己动了——那根本不是人影，而是一团紫黑雾气！
“聪明。”林尘——或者说控制他的存在——露出诡异微笑，“可惜晚了。”
他猛地抓向碎片，紫黑能量爆发。楚炎和苏璃同时出手阻拦，却被他一道混沌冲击波震退。
“三块碎片集齐，通道将开！”林尘狂笑着将碎片按入自己胸口。
海底剧烈震动，祭坛射出冲天紫光。一个巨大的空间裂缝正在形成，隐约能看到对面密密麻麻的天魔大军！
“该死！”楚炎不顾一切地扑上去。
“没用的。”林尘——现在应该称他为吞噬使者了一挥手，混沌能量形成屏障，“这具身体我很满意，尤其是...他掌握的那些秘密。”
苏璃冰魄星剑全力斩出，却只在屏障上留下淡淡白痕。吞噬使者轻蔑一笑，转身走向裂缝。
千钧一发之际，林尘的身体突然僵住，脸上浮现挣扎之色：“宗...主...杀...我...”
“林尘？”楚炎震惊地看着弟子重新掌控身体。
“快！”林尘痛苦地跪倒在地，“我坚持不了多久...用星火...连同碎片...一起毁掉...”
苏璃看向楚炎，后者沉重地点头。两人同时施展最强一击——冰魄星剑与星陨枪合二为一，化作一道银蓝光柱直取林尘胸口！
“不——”吞噬使者的尖叫戛然而止。
光柱穿透林尘身体，击中他胸口的碎片。令人意外的是，碎片没有毁灭，而是将能量全部吸收，随后爆发出一道纯净的灰光！
灰光所过之处，空间裂缝开始愈合。更神奇的是，林尘的伤口也在快速恢复，眉心灰痕反而更加明亮。
“这是...”苏璃惊讶地看向楚炎。
“真正的认主仪式。”楚炎恍然大悟，“初代大人设下的考验。”
林尘虚弱地睁开眼：“宗主...我看到了...第四节点在...”
话未说完，整个幽冥海突然沸腾！无数死灵从海底升起，疯狂扑向三人。而在远处，一道比骷髅魔更恐怖的气息正在苏醒。
“走！”楚炎一把抓起林尘，苏璃断后，三人急速上浮。
身后海水凝结成一只遮天巨手，紧追不舍。眼看就要被追上，林尘突然挣脱楚炎，转身直面巨手：
“混沌归墟！”
他眉心灰痕完全裂开，释放出前所未有的混沌能量。巨手被灰光吞没，暂时停滞。就这片刻耽搁，三人终于冲出海面。
“守望号！”楚炎长啸一声。
等候多时的灵舟射出牵引光束，将三人接引上船。赤枭立刻启动防御大阵，同时灵舟全速逃离。
海面下传来愤怒的咆哮，但终究没能突破。直到驶出千里，众人才松了口气。
医疗舱内，林尘的情况却突然恶化。他浑身浮现紫黑纹路，与灰痕激烈对抗。
“碎片还在他体内！”苏璃检查后惊呼，“而且在与吞噬能量融合！”
楚炎当机立断：“所有人退后！”
他取出守望星戒，按在林尘额头。银灰光芒涌入，帮助灰痕压制紫黑纹路。经过漫长拉锯，林尘终于平静下来，胸口浮现出第三块碎片的虚影。
“成功了？”赤枭探头探脑地问。
林尘睁开眼，眸中银灰与紫黑交替闪烁：“暂时压制住了...但我能感觉到，它在等我虚弱...”
“会有办法的。”楚炎坚定地说，“现在，告诉我们第四节点的位置。”
林尘艰难地吐出两个字：“天...机...”
话音未落，整艘灵舟突然剧烈震动！守望星戒自动浮空，投射出天机阁的影像——那里正被紫黑乌云笼罩，隐约可见第四座祭坛升起！
“这么快？”苏璃脸色煞白。
楚炎看向昏迷的林尘，突然明白了什么：“不是快...是同步激活！十二节点本就是一体的！”
他立刻下令全速赶往天机阁，同时通过星戒传讯各派戒备。但内心深处，楚炎知道真正的考验才刚刚开始——如果连林尘这样的核心弟子都能被控制，那还有谁可以信任？
守望号灵舟全速飞行三日，终于抵达天机山脉。从高空俯瞰，整座山脉已被紫黑色雾气笼罩，十二座观星塔全部倒塌，构成诡异的阵型。
“比预想的还糟。”楚炎站在船首，额间银灰痕不断闪烁，“节点已经完全激活了。”
苏璃握紧冰魄星剑：“林尘情况如何？”
“暂时稳定。”楚炎回头看了眼医疗舱方向，“但第三碎片在他体内与吞噬能量达成微妙平衡，贸然取出可能会...”
话音未落，天机阁方向突然射出一道紫黑光柱！光柱中隐约可见第四块混沌星典碎片悬浮，周围环绕着十二道身影——正是失踪的各派天才弟子！
“那是...星陨阁的柳寒星？”赤枭瞪大眼睛，“还有九龙皇朝的龙煜！他们不是已经...”
楚炎脸色阴沉：“都是假死。看来蚀心者早就开始布局了。”
最令人震惊的是，光柱中央站着一名白裙女子，正是天机阁圣女苏映雪！她双手捧着星盘，十二道紫黑锁链从盘中伸出，连接着那些天才弟子。
“苏映雪是蚀心者首领？”凌霜难以置信。
楚炎摇头：“不对...你们看她的眼睛。”
放大影像后，众人发现苏映雪双目无神，显然是被控制了。更诡异的是，她眉心有一枚紫黑色晶体，与幽冥老祖胸口的吞噬之种如出一辙！
“必须救她出来。”风翎急道，“她是唯一能推演其他节点位置的人！”
楚炎沉思片刻，突然取出守望星戒：“赤枭，你带人正面佯攻。凌霜、风翎负责接应。苏璃...”
“我知道。”苏璃冰魄星剑泛起蓝光，“我跟你潜入。”