二十分钟后，他摸到了焚天谷下方的岩壁。混沌竖瞳穿透岩层，找到了通往涅槃火池的暗道——那是条维修用的管道，直径仅容一人爬行。

　　“就是这里。”楚炎催动战剑，剑尖轻轻点在岩壁上。岩石无声无息地化为粉末，露出后面的金属管道。

　　管道内温度更高，楚炎的伪装光膜开始不稳定。他加快速度，终于在光膜崩溃前爬到了尽头——一块刻满符文的金属挡板。

　　挡板外就是涅槃火池底部。

　　楚炎将耳朵贴在挡板上，听到上面传来对话声：

　　“炎祖大人，火池温度已经达到要求，明日仪式定能成功。”

　　“嗯，都退下吧。本祖要在此静修，任何人不得打扰。”

　　脚步声渐渐远去。楚炎心中一紧——炎祖竟然亲自坐镇火池！这与天机阁的情报不符，原计划中炎祖今夜应该在祖殿闭关才对。

　　“计划有变...”楚炎额头渗出冷汗。以他现在的实力，正面对上炎祖毫无胜算。

　　就在他犹豫时，引导者突然出声：“主人，检测到火池能量异常波动...有东西在池底苏醒...”

　　楚炎凝神感应，果然发现一股古老而狂暴的意识正在火池深处翻腾。那气息比炎祖更加深邃，仿佛来自远古洪荒。

　　“是初代炎帝的残念！”楚炎恍然大悟，“它感应到了炎祖的气息，正在提前苏醒！”

　　这个意外反而给了他机会。楚炎耐心等待，果然片刻后上方传来炎祖的惊怒声：

　　“怎么回事？！仪式还未开始，残念为何躁动？”

　　火池剧烈沸腾，整个空间都在震颤。趁着这阵混乱，楚炎一剑刺穿挡板，悄无声息地滑入火池下方的机械层。

　　这里布满管道和齿轮，是维持火池运转的核心区域。中央有个透明的水晶观察窗，透过它能看到上方火池的全貌——直径十丈的赤红池水，表面跳动着金色火焰。池边站着个红袍老者，正双手结印试图镇压池中的异动。

　　那就是焚天炎祖！

　　楚炎屏住呼吸，目光移向池底。在翻滚的岩浆中，隐约可见一块暗红色的晶体，那就是初代炎帝的残念载体。更让他注意的是，晶体周围悬浮着十二颗拳头大小的火珠，呈环形排列。

　　“涅槃火珠...”楚炎心跳加速。这是火池能量的精华所在，每一颗都蕴含着恐怖的火系灵力。

　　炎祖似乎察觉到了什么，突然低头看向池底：“谁在那里？！”

　　楚炎知道不能再等，像素战剑全力刺向水晶窗：“指令：穿透！”

　　剑尖接触水晶的瞬间，窗面出现无数裂纹，随后轰然破碎。滚烫的池水倾泻而下，楚炎早有准备，战剑一挥，数据化的屏障将水流引向两侧。

　　“小畜生！果然是你！”炎祖怒发冲冠，一掌拍下。火焰巨掌覆盖整个机械层，无处可躲。

　　危急关头，楚炎做了一个出人意料的举动——他非但不退，反而纵身跳入火池！

　　“找死！”炎祖冷笑。涅槃火池连他都不敢轻易进入，一个通玄境的小辈必死无疑。

　　但楚炎早有准备。像素战剑吸收的地心火莲能量在此刻发挥奇效，剑身绽放出赤金光罩，将周围的火焰暂时隔开。虽然光罩在不断消融，但足够他下潜到池底。

　　“拦住他！”炎祖怒吼。他不能亲自下池，否则会惊动初代残念，只能召唤守卫。

　　楚炎已经来到池底，伸手抓向那颗暗红晶体。就在指尖即将触碰的瞬间，晶体突然裂开，一只火焰构成的眼睛猛然睁开！

　　“蝼蚁...也敢觊觎本帝之物...”

　　古老而威严的声音直接在楚炎脑海中炸响，震得他七窍流血。更可怕的是，周围的火池水开始凝固，将他困在原地。

　　上方，炎祖已经调来了八名火卫，正沿着池壁下潜。前有初代残念，后有追兵，楚炎陷入绝境。

　　“主人，用混沌密钥！”引导者急声道。

　　楚炎福至心灵，左手心的密钥纹路亮起幽光。这光芒与初代残念接触的瞬间，那只火焰之眼突然露出惊疑之色：

　　“这是...混沌的气息？！”

　　趁此机会，楚炎战剑一挥，斩下三颗涅槃火珠收入怀中。火珠离位的瞬间，整个火池的平衡被打破，池水开始疯狂旋转。

　　“不！”炎祖在上方怒吼，“你毁了百年心血！”

　　初代残念也暴怒了：“小偷！把火珠还来！”池底岩浆喷涌，化作无数火蛇缠向楚炎。

　　危急时刻，楚炎做了一件谁都没想到的事——他将一颗火珠直接塞入像素战剑的晶体核心！

　　“指令：超载爆发！”

　　战剑瞬间变成赤红色，剑身浮现出熔岩般的纹路。恐怖的能量波动席卷整个火池，将靠近的火蛇全部震碎。

　　【能量超载300%】

　　【警告：武器可能损毁】

　　楚炎不管不顾，举剑向池底刺去：“给我破！”

　　超载的战剑爆发出前所未有的威力，池底被硬生生炸开一个大洞。楚炎借着反冲力冲出火池，在半空中又挥出一剑，数据化的剑光将八名火卫拦腰斩断。

　　“拦住他！”炎祖双目赤红，亲自出手。半步灵泉境的威压如山岳般压下，楚炎顿时口喷鲜血，骨骼咔咔作响。

　　就在这千钧一发之际，火池中央突然冲出一道火柱——初代残念彻底苏醒了！炎祖不得不转身应对，给了楚炎一线生机。

　　“走！”引导者操控战剑释放出最后的力量，一道数据门户在楚炎身后展开。

　　楚炎咬牙跃入门户，下一刻已出现在谷外三里处。他踉跄落地，又吐出一口鲜血，但怀中的三颗火珠完好无损。

　　远处，焚天谷上空火光冲天，隐约可见两道火焰身影正在对峙——那是炎祖与初代残念。整个山谷乱作一团，没人注意到楚炎的逃离。

　　“成功了...”楚炎擦去嘴角血迹，查看战剑状态。剑身布满裂纹，但核心晶体因为吸收了火珠能量，反而更加明亮。

　　【涅槃火珠融合度12%】

　　【新增能力：短时火焰化身】