四人的意识从黑暗中抽离时，首先触碰到的是脚底粗粝的石砖。

　　李云的睫毛颤了颤，最先睁开眼。

　　他直觉不对——阴曹地府的鬼气是冷而沉的，此刻环绕在周身的，却是带着刺痒的阴寒，像无数细毛扫过魂魄。

　　抬眼望去，一座黑灰色的巨塔刺破阴空，塔身竟由无数半透明的碎片拼接而成，每一片都流转着模糊的光影，像是被揉皱的记忆。

　　“这是...“钟逸的声音带着点发颤的哑，他伸手去碰最近的碎片，指尖刚要触到，那碎片突然炸开，露出一段画面：少年钟逸举着鬼头剑，在巷子里追着个飘走的孩童魂魄，最后只能看着那团光没入轮回道。

　　他猛地缩回手，喉结滚动两下，“操，这什么玩意儿？“

　　墨流苏突然攥紧李云的衣袖，指尖因用力而泛白，她的声音带着少见的紧绷：“是执念之塔。“她望着塔身流转的碎片，眼底浮起几分忌惮，“我曾在古籍里见过记载——塔由生者死者的执念凝聚，每一层都是试炼，只有战胜内心最深的执念，才能登顶。“

　　任轩的锁魂链在掌心缠了两圈，镇魂铃轻响：“所以现在我们要进去？“

　　话音未落，塔门突然发出低沉的轰鸣。

　　那门本是与塔身同色的石质，此刻却像被投入石子的水面般荡开涟漪，露出内里深不见底的黑暗。

　　“来了。“李云捏了捏墨流苏的手背，示意她松开，“既然是试炼，躲不过的。“他率先抬脚迈向塔门，靴底与石砖摩擦出刺耳的声响。

　　塔内的空气带着腐朽的旧书味，混着若有若无的哭嚎声，像无数细针往耳朵里钻。

　　四人刚跨过门槛，地面突然泛起幽蓝的光，将他们的影子拉得老长。

　　“分开了！“钟逸试图抓住任轩的肩膀，可指尖刚碰到对方衣料，那触感便像被抽走了似的——他的视野骤然天旋地转，再站定时，已身处一条青石板巷。

　　李云的情况更直接。

　　他的神识突然被拽进一段记忆，鼻尖萦绕着熟悉的血锈味。

　　“李云，你可知罪？“

　　公堂的惊堂木重重拍下，震得他耳膜发疼。

　　他跪在地上，锁链磨得腕骨生疼，抬头望去，主审官的脸在记忆里早已模糊，此刻却清晰得可怕——正是前世害他蒙冤的师爷陈九。

　　陈九抚着八字胡笑，手里晃着伪造的账本：“你私吞粮款，证据确凿，明日午时三刻问斩。“

　　李云的瞳孔微微收缩。

　　他认得出这场景——前世刑场的最后一日。

　　那时候他不过是个替粮官管账的小吏，陈九偷换账本嫁祸，他百口莫辩。

　　此刻记忆里的自己正红着眼吼：“我没罪！

　　你们会遭报应的！“

　　“你真的甘心吗？“陈九的虚影突然从公堂飘到他面前，指甲变得漆黑尖锐，戳向他心口，“你就这么死了，连个替你申冤的人都没有。

　　你看——“他指尖划过空气，刑场的画面展开，年轻的李云被押上断头台，围观人群指指点点，没有一个人站出来说句公道话。

　　“甘心吗？“陈九的声音像毒蛇吐信，“你若执念够深，这塔会帮你改写过去。

　　你杀了我，就能活过来，就能...“

　　“我已放下。“

　　李云突然开口。

　　他望着陈九扭曲的脸，前世的不甘像被风吹散的灰，只余下一片清明。

　　他记得刚穿到地府时，钟逸拍着他肩膀说“阳间的事，该放就放“；记得任轩教他用锁魂链时说“鬼差要看穿生死，才能渡人“；更记得墨流苏曾说“执念太重的鬼，就算入了轮回，也会被自己困在梦里“。

　　陈九的虚影猛地一颤，脸上的得意龟裂成碎片。

　　李云看着他像被风吹散的纸人，消散前还在尖叫：“你骗自己！

　　你根本没放下——“

　　“叮。“

　　一声清响打断了尖叫。

　　李云低头，见脚边躺着枚铜钱，正是他刚当鬼差时，钟逸硬塞给他的“护身符“。

　　他弯腰捡起，铜钱上还带着钟逸掌心的温度。

　　“李云！救我！“

　　突然，钟逸的嘶吼穿透幻境。

　　那声音带着哭腔，像是被什么东西掐住了喉咙。

　　李云的魂魄猛地一震，他能清晰感应到，钟逸的神识正在剧烈震颤，像是要被什么撕碎。

　　“钟逸？“李云攥紧铜钱，闭目感知对方的位置。

　　执念之塔的规则在他识海里浮现——试炼者若无法突破执念，便会被幻境吞噬，永远困在记忆里。

　　他咬破舌尖，腥甜的血味在口腔里炸开。

　　魂魄之力顺着伤口涌出，化作一缕青烟穿透幻境的屏障。

　　再睁眼时，他正站在另一段记忆里：暴雨倾盆的巷弄，钟逸浑身湿透，怀里抱着个浑身是血的孩童。

　　孩童的手无力垂着，血滴在青石板上，溅起的水花里映出钟逸扭曲的脸。

　　“对不起...对不起...“钟逸的声音哽咽，“我来晚了...我该再快点的...“

　　那是三年前的任务。

　　钟逸接到勾魂令时，那孩童已经被车撞飞，魂魄离体却不愿走，说要等妈妈来。

　　钟逸守了三天，最终还是看着那孩子的魂魄被怨气侵蚀，成了厉鬼，最后被无常神君收走。

　　“钟逸！“李云冲过去，抬手给了他一记耳光。

　　清脆的响声在雨幕里炸开。

　　钟逸猛地抬头，雨水顺着他的下巴往下淌，眼里的焦距逐渐清晰：“云...李云？“

　　“你看看这是什么？“李云拽着他的手腕，按在自己心口。

　　钟逸的指尖触到温热的魂魄之力——这在幻境里本不该存在，“这是现在的你。

　　过去的事，你救不回那孩子，但现在的你，能救更多孩子。“

　　钟逸的喉结动了动。

　　他低头看向怀里的孩童，这次终于看清——那孩子的脸正在模糊，身上的血渍变成了淡灰色的雾气。

　　“你说得对。“钟逸吸了吸鼻子，突然笑了，露出白牙，“老子现在可是能单枪匹马勾恶鬼的鬼差，还能教新人怎么哄不肯走的魂魄喝孟婆汤。

　　那孩子...应该也希望我活得痛快些吧？“

　　话音刚落，雨幕骤然消散。

　　两人站在塔内的螺旋阶梯上，任轩和墨流苏正从上方跑下来。

　　“你们可算出来了！“任轩的锁魂链缠在腰间，额角沾着汗，“我刚才在幻境里看见自己第一次当鬼差，手忙脚乱锁不住魂魄的蠢样，现在塔的结构变了！“他指向墙壁，原本的碎片正在重组，露出一条往上的阶梯，“我顺着阶梯找，发现塔心有块核心晶石，能控制整个塔的运行。“

　　“你不会想毁了它吧？“墨流苏挑眉，她指尖的光丝正缠绕着一块悬浮的菱形晶石，“我刚在另一个幻境里看到古籍记载——执念之塔的核心是所有试炼者执念的集合，强行摧毁会让塔暴走，把我们困在无限循环的幻境里。“

　　任轩挠了挠后颈：“被你说中了，我正想试试。“

　　“走。“李云拍了拍两人肩膀，“既然要按规则来，就登顶。“

　　四人顺着阶梯往上，每走一层，塔身的碎片就变得更清晰。

　　他们路过任轩第一次成功勾魂的画面，看到墨流苏在阳间流浪时被老妇人施舍热粥的记忆，直到站在塔顶。

　　塔顶是片空地，中央立着一扇青铜门，门上刻满与镜渊相似的符文。

　　门后传来若有若无的风声，像是深渊在呼吸。

　　“这应该就是通往镜渊核心的门。“墨流苏伸手触碰门纹，光丝顺着纹路游走，“看来我们通过了试炼。“

　　“通过了？“

　　低沉的声音突然从脚边响起。

　　四人同时后退半步。

　　地面不知何时裂开蛛网般的缝隙，黑红色的雾气从缝里涌出，凝聚成一道黑影。

　　那黑影足有两人高，轮廓模糊，却能看见尖锐的獠牙和泛着幽蓝的眼睛。

　　“你们以为，这就是终点了吗？“黑影的声音像两块石头摩擦，“执念之塔的试炼，不过是开胃菜。“

　　李云的灵魂之钥在掌心发烫。

　　他能感觉到，这黑影的气息与镜渊里的虚影不同，更庞大，更危险。

　　“那你是谁？“钟逸握紧鬼头剑，阴火在剑尖跳动。

　　黑影没有回答。

　　它身后的裂缝突然发出沉闷的轰鸣，像是某种庞然大物正在挣扎着挤出来。

　　黑影的轮廓开始扭曲，发出刺耳的笑声：“它醒了...你们准备好，迎接真正的噩梦了吗？“

　　话音未落，裂缝里伸出一只覆满鳞片的爪子。

　　那爪子比李云整个人还大，指甲尖滴着黑血，落在地面时，石板瞬间碎裂。

　　李云盯着那爪子，心跳如擂鼓。

　　他听见墨流苏倒吸冷气的声音，任轩锁魂链的镇魂铃疯狂作响，钟逸的阴火因为手抖而忽明忽暗——而在那爪子背后的裂缝深处，隐约传来更沉重的嘶吼，像是某种更庞大的存在，正在缓缓苏醒。