暮色如墨汁般漫进兵器库，铁器的冷光在残阳下泛着暗红。

　　林小七的手指沾满细碎铁屑，在炉火映照下如同覆了一层星尘。

　　他将龙鳞铁缓缓浸入淬火槽，水面腾起白雾缭绕，模糊了视线却掩不住铁片上那道道深浅不一的齿痕——那是太宗皇帝亲征时，北境狼骑的箭簇留下的伤痕。

　　“这火候……”他用夹钳翻动铁片，金属摩擦声低沉沙哑，余光瞥见魏忠勇正站在五步外。

　　禁军统领玄色披风被穿堂风掀起一角，露出腰间那方刻着“忠”字的令牌，铜质反光在暮色中一闪而过。

　　昨夜魏忠勇离开时那句“京城水太深”还在耳边回响，此刻林小七却盯着龙鳞铁在火中翻涌的赤金色，心底的算盘敲得清脆，震得耳膜微颤。

　　系统面板在他视网膜上闪烁，“特殊工艺·震频铜片”的兑换进度条刚跳到100%。

　　他装作擦拭额头汗水，指尖在工作台下的暗格一按，一片薄如蝉翼的铜片便落在掌心。

　　这铜片是系统出品，能在特定频率下产生微震，震动波透过金属传导，足够让百米外的监听者捕捉到声音——当然，这些得对外说成“前朝铸剑师秘传的听风术”。

　　“林公子可是累了？”魏忠勇突然开口，声音低沉如远处滚雷。

　　他不知何时已走到近前，玄色靴底碾过满地铁屑，发出细碎的“沙沙”声，像是踩在枯叶上。

　　林小七手一抖，铜片险些掉在地上。

　　他慌忙用袖子掩住，抬头时已堆起谦卑笑意：“魏统领的龙鳞铁金贵，末将生怕坏了料子。”他将龙鳞铁重新夹回火炉，火星子溅在两人之间，带着灼热气息。

　　“不过方才突然想起，我师父曾说过，铸兵要‘内藏灵窍’。”他用铁钳在龙鳞铁中心轻点，金属撞击声清脆如铃，“若是在刃身嵌块听风铜，这短刃不仅能破甲，还能……”他压低声音，几乎贴着炉火吐出，“辨人声。”

　　魏忠勇的瞳孔微微收缩，喉结轻轻滑动，像是吞下了什么惊心动魄的秘密。

　　他伸手摸向腰间的剑，又像是想起什么似的收回，指节在身侧轻叩两下，节奏缓慢而沉重：“巧了，前日我在禁军校场试刀，总觉得暗桩里有动静。”他盯着炉中翻涌的铁水，眼神幽深如井，“林公子若真能让兵器‘听声’……”

　　“三日后取刃。”林小七截断他的话，夹钳在铁砧上敲出一声清越的响，像是一锤定音。

　　他望着魏忠勇离去时带起的风掀动锻炉的布帘，嘴角终于扬起——这把短刃，既是给太子的投名状，也是插在禁军里的耳朵。

　　布帘刚落下，外头便传来“咔嗒”一声。

　　林小七不用抬头也知道，是赵德昌的象牙扳指敲在门框上。

　　工部侍郎今日穿了件月白锦袍，腰间玉牌擦得能照见人影，可那双眼却像浸在寒潭里，冷得让人发怵：“林公子好雅兴，铸刀铸得入神？”

　　“赵大人说笑了。”林小七将龙鳞铁从炉中夹出，锻打声盖过了两人的对话，金属与铁砧碰撞出阵阵火星，“倒是大人，日头都偏西了还来，莫不是……”他故意顿住，锤子重重砸在铁砧上，震得地面微颤。

　　赵德昌的目光扫过工作台上的龙鳞铁，又落在那方淬火槽里：“祭天大典前夜，内库的锁被撬了。”他突然凑近，檀香味裹着压低的声音，“锁是皇宫造办处的‘九连环’，能开这锁的工匠，全京城不超过五个。”

　　林小七的手顿了顿，铁锤悬在半空，仿佛听见了某种危险的信号。

　　他想起前日苏婉清说萧太后在查内库账目，原来竟是真有失窃？

　　面上却做出茫然：“内库锁匠都是宫里当差的，末将哪能知道？”他放下锤子，手掌摩挲着铁柄上残留的温度，“不过若大人信得过，末将愿去查查那些工匠的锻造记录——毕竟锁芯纹路，和刀刃锻造多少有些相通。”

　　赵德昌退后半步，指尖摩挲着玉牌上的云纹，

　　他盯着林小七脸上的铁屑，突然笑了：“林公子倒是热心。”他转身时锦袍带起风，带着一股淡淡的木香，“那便有劳了。”

　　门帘再次被掀起时，已是一更天。

　　王捕头的破靴子先探进来，接着是他满是胡茬的脸：“林公子，玉面阎罗带着三个死士进城了。”他从怀里摸出张皱巴巴的纸条，语气急促，“他们住西市烂尾楼，今早买了五斤火油。”

　　林小七的后颈瞬间绷紧，冷汗沿着脊背滑落。

　　玉面阎罗是二皇子的暗卫头目，三年前在扬州杀过七个富商——就因为他们给太子捐了军粮。

　　他攥紧纸条，指节发白：“苏姑娘呢？”

　　“在城南绣坊。”王捕头压低声音，“我让两个兄弟守着，但……”

　　“现在就去接她。”林小七扯下围裙扔在案上，动作干脆利落，“让她去城郊的竹院，那里我埋了二十坛火油。”他突然想起什么，语气转为低沉，“对了，让她继续查萧太后身边的掌事宫女，特别是那个总捧药碗的。”

　　王捕头刚跑出门，林小七便转身走向兵器库最里间。

　　他掀开草席，底下整整齐齐放着十坛火油，坛口塞着浸过松脂的布团，空气中弥漫着刺鼻的油味。

　　系统面板弹出“火焰符·初级”的兑换提示，他咬了咬牙——这符要消耗今日直播打赏的30%，但值。

　　子时三刻，窗外的更鼓声刚落，兵器库后墙便传来瓦片碎裂的响。

　　林小七缩在锻炉后，看着三个黑影翻进来。

　　为首那人穿着夜行衣，面巾下露出半张苍白的脸——正是玉面阎罗。

　　“找那把龙鳞短刃。”阎罗的声音像刮过青砖的刀，冰冷刺骨，“太子的新宠，留不得。”

　　林小七摸向腰间的火折子。

　　他数着脚步声：第一个走到淬火槽前，第二个摸到工作台，第三个...就在他身后！

　　“动手！”他大喝一声，火折子甩向最近的火油坛。

　　“轰”地一声，火焰腾起的瞬间，他看见阎罗的瞳孔骤缩，映出一片火海。

　　第二个火油坛在工作台下炸开，铁屑混着火星四溅，那个摸工作台的刺客惨叫着捂住眼睛。

　　外头传来禁军的呼喝声——系统的火焰符果然引来了守卫。

　　林小七抄起铁钳砸向身后的刺客，那人闷哼一声倒在地上。

　　阎罗转身要跑，却被提前布置的绊马索绊倒，林小七扑上去用铁链锁住他的手腕。

　　“谁派你来的？”他扯下阎罗的面巾，露出一道从眉骨到下颌的刀疤。

　　阎罗吐了口带血的唾沫：“二皇子...要你死。”林小七的手指在刀疤上轻轻一按，阎罗疼得浑身发抖：“他怕你帮太子铸神兵，怕你……”

　　“够了。”林小七起身，将铁链扔给冲进来的禁军，“交给王捕头，记得说人是在西市抓的。”他摸出早就写好的匿名信，塞进领头禁军的手里，“这信，呈给太子。”

　　后半夜，兵器库还冒着青烟。

　　林小七站在焦黑的锻炉前，看着守卫抬走刺客的尸体。

　　系统面板上，“监听铜片”的安装进度显示“已完成”，而新的提示正在闪烁：“时代热点更新：萧太后寝殿夜访客”。

　　“这场戏，才刚开始。”他对着余烬低语。

　　风卷着灰烬掠过他的脸，远处传来马蹄声——是苏婉清派来的人。

　　那人翻身下马，递上张纸条，借着月光，林小七看见上面只写了四个字：“小九入宫”。