光阴似箭，日月如梭，时间就这样一天天地过去了，梅齐想看的结果还是没有出现。即使如此，图上的标记也越来越多，别人看到的是失败、是复杂多变，而梅齐看到的则是越来越清晰，也越来越加深了自己的信心，似乎是有什么东西在向他招手，但就是还差那么一点点。如果不是这样，他也早就无法坚持了。

　　这一天，有一组人已经走到了第十几个分级。这一组人在伍长的带领下，一行五人摸索前行。走着走着，他们听到前面似乎有水声。伍长命人点上一支火把，大家继续前行，水声也越来越大。他们前行了十几丈，就见有一条暗流从面前流过。

　　他们试了试，水不是很深，但是很凉，想必是从山中腹地流出来的。于是他们原路返回，向蒙垚和梅齐详细汇报了这一情况。

　　梅齐听到这组人的报告后，眼睛不觉就是一亮。他让这些人到旁边休息，眼睛盯着画好的图，认真看了一会儿，然后又掐指仔细演算起来。只见他慢慢闭上眼睛，像是老僧入定了一般，但大家能看得到他的手指急速在动。大家看着他那严肃而又庄重的样子，谁也不敢打扰。良久，他才慢慢睁开眼睛，脸色苍白、身体虚弱，看来是消耗极大的样子，使得大家仍不敢去打扰，但是都满怀期待地望着他。

　　梅齐用眼睛看向蒙垚，蒙垚也正一脸期待地望着他。梅齐缓缓地点了点头，蒙垚则如释重负地长吁了一口气。

　　梅齐对蒙垚说：“请少主人集中力量，多派几组熟悉水性之人进去，沿水流向上游四组，向下游两组。”

　　六组人过来，梅齐详细给他们指点了之后，这几组人便收拾好装备，特别是长索和涉水工具，带好干粮，进入洞内。洞外又开始了漫长的等待。

　　这次换的都是生力军，而且又经过梅齐的详细指点，所以他们很快就到了水流之前，并按照计划兵分两路，向着两侧摸索前进。

　　果然像梅齐预计的那样，上游的这四组人，走了一段时间之后，水流开始分叉，出现两条岔道。双方分开，各有两组人分别前进。好在现在又不是雨季，水并没有充满整个山洞，可以燃起火把，所以走得更快一些。

　　其中两组人行进了一段时间后，水流再现分叉，两组人继续分开行进。其中一组人沿着水流向上，又行进几十丈后，突然看到前面出现微光，几个人立时兴奋起来，伍长激动地叫道：“兄弟们加把劲，我们就要见到天日了。”几个人心情激动，便加速向着光亮处奔去。

　　几个人越往前走，光线越亮。再往前走，又转过一个弯后，就发现了前方有一个洞口，洞口外面竟是洒满了阳光。几个人欢呼着就要往外扑去，但是伍长及时止住了他们，他想起了梅齐嘱咐的话，带着兄弟们小心地走到洞口，趴在洞口向外观望。

　　眼前是一大片开阔地，一眼望不到尽头。土地似乎很肥沃，显示应该有人耕种。前面还有河流湖泊，周围有各种小动物在活动。抬眼往山上看去，山上长满了各种各样的树，此时正是深秋时节，漫山遍野的树木，各种颜色的树叶把山上点缀得格外漂亮。

　　看着阳光下的山坡和山脚下的这片土地，几个人眼睛都直了。这里的景色太美了，如果能在这里生活一辈子，也不枉此生了。

　　几个人又仔细观察了一阵子，发现除了有庄稼种植的痕迹外，还有几处地方有人居住的痕迹，有些地方还搭有一些棚子。

　　几个人越看越激动，越看越兴奋。但是由于发现有人居住，他们也不敢冒险出去。伍长就对大家说：“走，回去向少将军报告。”就这样一行人兴高采烈地向回走去。

　　再说向下游方向去的两组人，他们走着走着，见到水流被一块巨石隔开，分成两股向着下游流去。于是两组人分开，分别前行，继续探索。

　　其中一组沿着水流向前的时候，开始水还是流得比较缓慢，再往前走一点，水流开始湍急起来。这批人都是熟知水性的，马上就意识到前面会有激流了。于是伍长吩咐几人把绳索拴在一块突出的石头上，同时也用绳子把自己系好，然后大家慢慢地往前走。

　　渐渐地，前面出现亮光，而且水声逐渐加大。几个人小心翼翼地走着，突然间走在前面的人滑倒在水里，众人急忙把他拉了起来。

　　此时水流越来越急，水声也越来越大，而且光线也越来越亮了。再往前走了一段时间，他们眼前便出现了一片开阔地，眼前的流水急速地向前奔去，前方也传来隆隆的水声。

　　原来他们已经走出了山洞，但是前面却是一片断崖。水流到这里，便呼啸奔腾着向断崖下面冲去。水流倾泄而下，形成了一个巨大的瀑布，而被激起漂散在空中的水雾，在阳光的照耀下，形成了一条美丽的彩虹。

　　他们被眼前的美景惊呆了。一时间，他们忘记了自己身在何处，忘记了自己的任务，只是一心陶醉在这美丽的景色之中。

　　还是伍长首先清醒过来，他招呼同伴们，小心翼翼地把绳子固定好，几个人互相牵引着，循着水边的石头，一步一步向瀑布边缘走去。

　　他们来到瀑布边缘之处，向下望去。就见瀑布高约几十丈，下面是日积月累冲击形成的一潭深渊，两侧则是绝岩峭壁，根本无法攀登。

　　几个人又对周边情况仔仔细细地观察了几遍，直到确认确实找不到出路的时候，才又原路退了回去。

　　却说下游的另一组人，他们沿着水流继续前行。这一部分水流是一个逐渐下降的坡路。大家沿着水流走了一段后，前面现出了一点光亮。而就是这一点光亮也让大家兴奋异常，大家顿时觉得信心大增，速度也不禁加快起来。

　　他们继续前行，光线也越来越亮了。他们再往前行了一段时间，便终于看到了出口。几个人兴奋地大喊大叫着冲出山洞，也忘了梅齐先生的嘱咐了。

　　出口处的水流形成了一条小溪，被茂密的桃林笼罩着，远处还有水声传来。他们一边吃着从树上摘下的桃子，一边沿着小溪前行。不大会儿功夫，便来到了一条湍急的大河旁边。小溪在这里汇入大河，随着河水呼啸着向下游奔腾而去。

　　他们回头望向山洞，根本就一点影子都看不到，就连这条小溪，被茂密的桃林笼罩着，如果不仔细看也难以发现。

　　他们沿着河岸走了一会儿，发现两侧怪石嶙峋，根本无路可走。几个人把地形观察好之后，又选择了一些重要标志，然后原路退了回去。

　　这些人回去后，依次向蒙垚和梅齐做了报告。梅齐详细在图上做了标记，然后深深地陷入了沉思。然后，他又坐在地上，开始了他的演算工程。

　　过了一会儿，他睁开眼睛，对蒙垚说：“人可以都撤回来了。我们先回去，然后慢慢向少主人报告。”

　　蒙垚下令，鸣锣收兵。只听霎时间里，锣声大作，由近及远，在山洞里传播开去。

　　他们集合清点人数，发现一个未少，于是便收队回营，与山下留守人员汇合一处。

　　晚饭时，蒙垚下令，让伙房多准备点好吃的，大家可以痛痛快快地喝个高兴。大家一听，轰然叫好。晚饭时到处都是喝酒猜拳行令之声。

　　几天后，队伍中的几个核心人物被请到蒙垚的大帐。大家简单寒暄后，蒙垚便让梅齐给大家介绍情况。

　　梅齐站起身来，清了清嗓子后，说：“根据我们这些天的探测，可以肯定我们发现了一个非常适宜居住的地方，这个地方可以通过山洞的水道过去。现在及冬天就是过去的最好时机，夏季由于雨水丰富，山洞会被水灌满而无法通过。”

　　接着梅齐又在地图上指着一个地方，说：“据他们回来描述，他们所说的入口之处就是这里。这几天我们派人对这个地方进行了查看，确认就是这个地方。这个地方离我们目前所处的地方有五十里，只是由于没有道路，我们需要沿着水路过去，这需要多准备水上运输工具。”

　　蒙垚接着说：“接下来的事情，一是制造水上运输器械和进山器械，好在这个地方树木是现成的。这件事交给蒙全负责。二是进入山谷里面进行侦察，摸清里面情况。这件事请梅先生负责。”

　　工具造好了。蒙垚又把大家召集在一起，说：“大家今天好好休息，我们明天启程。另外，据进谷侦察的人员报告，里面有人居住。所以大家不能大意，随时做好作战准备。大家分头准备吧。”

　　众人齐声答应一声便各自去准备了。

　　深秋时节，正是一年之中最美的季节。桃源谷四周的山坡上，长满了各式各样的树木，在午日的阳光照耀下，树上的叶子放出了五颜六色的光彩。

　　远远望去，但见那漫山的红叶，红得各有风采。有火红色的叶子，红得像火；有枣红色的叶子，更显深沉；有粉红色的叶子，略显俏皮；有鲜红色的叶子，刺眼夺目。再看那绿色的叶子，更是多姿多彩。那些黄色的叶子，黄得各有千秋。更有那些姹紫嫣红的美丽颜色，让人目不暇接、美不胜收。

　　这些五颜六色的叶子在阳光照耀之下，层层叠叠、错落有致，虽不是花团锦绣，却不亚于满园花开。

　　一阵秋风袭来，树叶便发出沙沙的响声，五彩缤纷的色彩也在阳光下舞动着，形成一条色彩斑斓的彩色长河。这条长河漂荡在空中，舞动的色彩也像风吹水面荡起的涟漪一样，向四周不停地传播着、扩散着。有些叶子，在秋日的阳光下，被照得亮晶晶、一闪一闪的，像极了点缀在花丛中的小星星。偶尔一道阳光反射过来，照得人眼也是一花。

　　这种风景是世上任何一个画师也无法描述的，这些颜色更是世上任何人都无法调制出来的。这样的神仙美景只能让人惊叹大自然鬼斧神工，不得不承认人力之所不逮。

　　有些树上还高高的挂着各式各样的果实，也有很多果实已经掉落地下，昭示着这里的物产丰盛。

　　树下有几个孩子正在玩耍。有的在爬树、有的在追鸟、有的玩树叶、有的捡果子。更有一个调皮的孩子，用力去踹一棵树，随着他的撞击，树上便有一片片叶子飘下，一颗颗果实落地，于是孩子们就欢快地笑着、跑着、闹着、追逐着，给静静的秋色增添了一股流动的欢乐。

　　谷中之地却是一马平川。一条大河向着远方流去，却无法看到尽头。河两侧是参差不齐的各种植物，有丛丛的草、片片的谷，间或还有湖泊和池塘。远远望去似还有一些茅草蓬，显示有人居住的痕迹。秋日下，所有这一切都发出金黄色的光辉，柔和而又恬静。如果有丹青高手能将此风光呈现，一定是一幅震惊天下的山野风光图。

　　高高的日，暖暖的秋，欢乐的孩子、静静的图。好一派丰收、静谧、快乐、祥和的景象，但是它会永远存在下去吗？会有人狠心地将它们毁去吗？肯定会，也肯定不会。会指的是肯定会毁掉这里的人，这样的好地方没有人抢是不可能的。不会指的是不会毁掉这里的景，抢夺这里的人也是看中了这里的美景，所以他们是不会毁掉这些美景的。只是美景依旧，人则全非，正所谓“年年岁岁花相似、岁岁年年人不同”了。

　　蒙垚的先头队伍刚出山洞，就被眼前的美景征服了，他们似乎忘记了自己的任务，只是呆呆着看着这里的美景。带头的百将骂了一句：“发什么愣？注意警戒。”

　　士兵们这才从惊叹中恢复过来，立刻展开队形，对周边进行搜索、警戒。

　　百将随后打出信号，后续人员便陆续开始进入山洞。先是蒙全的精兵，然后是家眷车辆、后面跟着的是蒙万率领的家丁，最后又是蒙全的精兵。就这样，蒙垚的全部人马三千多人陆续走出山洞，进入桃花谷。

　　蒙垚对蒙全说：“留下一队人马把守入口。”

　　蒙全说：“诺。”

　　这时，正在山上玩耍的小孩子，有一个向对面山上望了一眼，突然就被惊呆了。他的小伙伴看到他这个样子，也一齐向对面望去，只见对面山上有很多很多的人，有排着队的，有四处忙碌的，还有一些人不停地从一个洞里往外面搬着什么东西，还不停地有马车从里面出来。小孩子们看到这些，都被吓坏了，撒腿就往家跑。

　　到家之后，这些小孩子立刻就把这个情况告诉家长，家长则迅速报告给自己部落的首领，这些部落首领又迅速一级一级地迅速上报。

　　原来，此地是一个与世隔绝的部落，人口有数十万。部落由大大小小的部落组成，都城叫做桃花城，部落的最高首领称为大酋长。大酋长下面有一文一武两名官员辅佐，文官称为大祭司，下面还有祭礼、祭农、祭林、祭水、祭财等官员，分别掌管礼仪教化、农业、林业、渔业、财政等。武官称为大司马，下面有东方、南方、西方、北方、中央共五个军，其中东南西北四个方面军每军五百人，中央军三千人，合计五千人。

　　蒙垚的队伍一出现，便惊呆了这里的原住民。这些原住民从未离开过这个地方、也从未见过外面的世界。现在，他们看到这些与他们除了长相相近，但是其他什么都不一样的人觉得很是新鲜，也很是恐惧。胆子小的便一溜烟地跑没了踪影，胆子大的也是先逃得远远的，然后立在树上、或者藏在石头后面，好奇地向这里张望。

　　离蒙垚他们不远之处的一处山坡上，北方军的将军和几个将领正在仔细观察蒙垚他们的情况，将军的身后散乱地布置着他的五百名士兵，这些士兵都十分惊奇地看着他们前方的这支队伍，眼神里充满了羡慕和恐惧。

　　他们看到的是，对方一队队人马排成整齐的队列行进，前面是骑兵队列，最前面的十几个人还举着各种各样的旗帜，领头的一面旗帜上有一个大大的“蒙”字，随后就是成排的骑兵，身上穿着鲜明的盔甲，威风凛凛、杀气腾腾。随后是一长串车辆，前面的车辆带有篷子，后面的车辆没有篷子，可以看到车上装满了物资。再后面又是一队盔明甲亮的骑士，紧随在后面保护。

　　原来蒙垚为了立威，要求队伍全副武装。大秦军团那是横扫六国的虎狼之师，蒙恬的军团又是大秦的精锐，而这支队伍是蒙恬秘密训练的精锐和家将，更是精锐中的精锐，所以他们的出场一下就震惊了这里的原住民和北方军的将领们。

　　在北方军的将军和手下的窥视下，这支人马来到大河旁的一块开阔地带，从战车上下来一个人，约莫有20多岁模样，头带金盔、身穿金甲、腰下悬着一柄长剑，剑柄上红樱耀目，煞是好看。身后跟着一名书童，年纪约有十四五岁，书童后面还有两名随从，年纪也不大，十六七岁的样子，一人手里持着一面小旗，另一人肩上扛着一把长枪。

　　前面一个指挥官模样的人看到这个人过来，立刻翻身下马走了过去。那个金盔金甲之人用手环绕四周指点着，然后就见那人点点头，看来是表示明白了。

　　随后这个指挥官下令，数十名战士骑马向四周奔去，跑出将近百丈后站住不动，看似担任警戒。其余战士纷纷下了战马或是战车，将盔甲退掉，有的开始忙碌，有的在一旁休息。

　　车上的人也纷纷下车休息，这些人绝大多数都是女人，还有一些孩子，虽然是经过长途跋涉，人人面有疲态，但是个个衣裳鲜亮，雍容华贵，孩子们也不跑不闹，坐在那里静静地休息。

　　接下来，那些原住民又看到了他们从未见过的景象，那些兵士们在埋锅造饭、搭建帐篷。那些好奇的山民们鼻子里闻着食物的香味、眼睛里看着一座座平地而起的帐篷，吃惊得嘴都合不上，眼珠子也快要冒出来了。有的人好像蠢蠢欲动、跃跃欲试，但是他们毕竟还是没有这么大的胆子，最终也只能是远远的看着而已。

　　北方军的将军问身边的一个将领：“你觉得怎么样？”

　　那个被问到的将领说：“看对方的阵形，前方应该是开路的骑兵，中间的车辆是家眷和物资，后方是断后的部队。”

　　将军说：“废话。”然后又问旁边另外一个将领：“你说说。”

　　那个将领说：“从服装上判断，前方开路的人马和后方断后的人马属于同一支队伍，中间的人马应该是家丁。从人数上看，前方开路的人马将近两千人，中间的人马约有五百人，后方断路的人马也有五百人，总数应有三千人。看对方的军容，绝对是一支不容小觑的劲旅，我们恐非其敌。”

　　将军满意地点点头说：“听到了吗？观察一定要仔细，大司马常常教导我们，要知己知彼，才能百战不殆，不学会观察敌人，怎能做到知彼呢？”

　　那个被夸奖的将领沮丧地说：“我们现在既知彼也知己了，所以这仗没法打啊。”

　　将军看着自己身后那些散漫的士兵说：“你们好好看看人家，跟人家学学，都给我打起精神来。”

　　那个将领说：“将军，您也不要责怪我们的士兵，看看人家的装备，那要有多大的财力才行啊。如果我们也有这么大的财力，也能让我们的士兵换个面貌。”

　　将军说：“胡说！我们是钱少，装备差，可是精神头不能差！”

　　那个将领急忙说：“将军教训得是。”

　　将军说：“你们在这里继续监视，不要轻举妄动，我去报告大司马。”

　　桃花谷都城桃花城，大酋长王宫的一个豪华的大厅里，屋顶画的是蓝天白云，宏伟的宫殿漂浮在蓝天白云之间，天空中几个仙人，正向大殿飞来。大殿外，两个仙人对坐下棋，旁边摆满琼浆玉液和瓜果仙桃。大殿内，几个仙人对坐饮酒，旁边是仙女们翩翩起舞。大厅的墙壁上，画有名山大川、小桥流水、仕女踏青、筵宴歌舞等，四周还装饰着鹿头、鹿角、虎皮、狼皮以及一些小动物的标本，金银玉器、奇花异草更是布满了房间的各个角落。

　　大厅中央，几个漂亮的姑娘正在轻歌曼舞，大酋长坐在座位上，手里举着酒杯，眼睛却直勾勾地盯着跳舞的姑娘，酒杯里的酒已经洒出来了，他却丝毫没有察觉。

　　坐在大酋长身边的大酋长夫人，这里也称王后，醋意十足地看着大酋长，但又不敢说什么，只得对旁边的侍女说：“还不快给大酋长倒酒。”

　　侍女过来给大酋长倒酒，大酋长被打扰了兴致，生气地大骂：“滚。”

　　侍女被吓得哆哆嗦嗦地闪开了。

　　王后不满地说：“你发什么火呀。”

　　大酋长不耐烦地说：“滚，都给我滚。”

　　王后站只好起身，带着侍女走了。

　　大酋长用手指着领舞的姑娘说：“你过来，陪寡人喝酒。”

　　那个姑娘嫣然施了一礼，轻声说：“诺。”

　　侍候在大酋长身边的太监挥了挥手，所有人都退出大厅，太监自己也退出大厅，守在大厅门前。

　　时近中午，蒙垚没有带领其他随从，只带着蒙利来到一座小山坡上，原来还站在那里看热闹的村民看到他们过来，便远远地避了开去。但是他们不肯远去，又不敢到跟前来，只能远远地看着。

　　蒙垚走到一个茅草篷前，对里面问：“可以进来吗？”

　　里面没有回答。

　　蒙垚又问了一句，里面还是没有回答。

　　蒙垚对蒙利示意了一下，蒙利伸手推开了虚掩的房门。

　　外面阳光明媚，房间又是四处透气，所以房间里也很亮，但是阳光照不到的角落里却要暗一些，还向外散发着一股霉味。

　　蒙垚向里面望去，发现这是一个空空的大房间，房间的角落里铺着干草，一个女人搂着几个孩子蜷缩在角落里，她们的身上还盖着干草。在她们前面站着一个男人，浑身上下光溜溜的，只有腰间缠着一块布。男人的头发乱蓬蓬地垂着，身子有些佝偻，全身瘦骨嶙峋，手里拿着一根木棍，但是浑身上下却是哆哆嗦嗦的。

　　蒙垚没有进门，只是站在门口说：“你们不用怕，我们不是坏人，到此并无恶意。”

　　男人不说话，女人和孩子也都不说话。

　　蒙垚问：“你们能听懂我的话吗？”

　　还是没有回答。

　　蒙垚探头看了看空空的灶台，又看了看四周空空的墙壁，见不到一点吃的东西，就对蒙利说：“给他们拿点吃的吧。”

　　蒙利把身上的包袱放在地上，取出几个馍放在包袱上，又拿出一块牛肉托在手里。男人、女人和孩子们的目光瞬间就集中到食物上，眼里露出贪婪的神色，还不停地吞咽着口水。

　　蒙利用手托着牛肉，对那些人说：“来呀，别怕，这些都给你们。”

　　一个孩子想站起身来，却被女人一把摁住了。

　　一个看起来只有两三岁的男孩再也忍不住了，他挣脱女人的管束站了起来。蒙垚发现这个孩子浑身上下一丝不挂，而且从男孩站起来掀开茅草的一瞬间，蒙垚可以判断那个女人身上也没有衣服。

　　男孩快步跑到门口，迅速抓起一个馍，又飞快地跑了回去。可是还没等他站稳，几只小手就伸了过来，将他手里的馍瓜分掉，将抢来的馍塞进嘴里，好像没有看到他们咀嚼，便没了踪影，随后又眼睁睁地盯着蒙利面前的食物。

　　蒙利对男人说：“孩子们都饿了，先让他们吃点东西吧。”

　　男人回头看看女人和孩子们，女人轻轻地点了点头。

　　男人垂下手里的棍子，小心翼翼地走到蒙利跟前，低头拿起地上的馍，又倒退着走到女人跟前，把馍递给女人。女人接过馍，又把馍一个一个分开，递给伸过来的一只只小手。那些小手把馍拿过去，狼吞虎咽地吃了起来。

　　一个小一点的孩子被呛了一下，蒙垚赶紧说：“快给孩子喝点水吧。让孩子们慢点吃，吃完还有。”

　　男人用水瓢舀了点水，递给女人。

　　蒙垚问：“你们能听懂我的话吗？”

　　男人点点头。

　　蒙垚问：“这是你的家吗？”

　　男人又点点头。

　　蒙垚问：“她们是你的老婆和孩子。”

　　男人还是点点头。

　　蒙垚问：“这里叫什么名字？”

　　男人没有说话。这时，最先出来拿食物的那个小男孩说：“这里叫王家屯。”

　　蒙垚说：“哦，真聪明，那你知道这个山谷叫什么名字吗？”

　　男孩说：“桃花谷。”

　　蒙垚问：“知道为什么叫桃花谷吗？”

　　男孩说：“因为这里有很多桃花。”

　　蒙垚说：“真乖，送你一块牛肉。”

　　蒙利撕下一块牛肉扬在手里，那个男孩走过来，将牛肉塞进嘴里。然后，男孩就显露出一种无法形容的表情，因为这是他有生以来吃到的第一块牛肉，也是他吃过的最好吃的东西。

　　其他孩子见了，也开始活跃起来，个个都跃跃欲试。

　　蒙垚对蒙利说：“把衣服留给他们。”

　　蒙利脱掉外衣递给那个大男孩，然后和蒙垚转身离开门口，看着远处的那些村民，他们发现那些村民也是个个衣衫褴褛，躲在远处看着他们。

　　蒙利说：“这些人真够惨的。”

　　蒙垚说：“这里气候宜人，物产丰富，可是人却这么穷，真是不可思议。回头我们再看有没有富户吧。”

　　蒙利说：“如果有富户，那这些富户也太可恶了，怎么也得给穷人留点活路啊。”

　　蒙垚说：“如果真是那样，我会要他们好看。”