篝火总是如带跳蚤般骚动着，不时跳出几枚火星跌落在地上，很快又消失不见。

　　在一处破败的暗室里。

　　爱尔兰的眼神盯得紧，望着有脚印的地板怔怔出神。

　　在他身旁，是熟睡的夏洛特以及那几只阿拉斯加犬。

　　同为成年人的纽森坐在对面，正抿着唇看向手里的破损文稿，眼里满是对非涉猎知识的思索以及着迷。

　　两人没有交流。

　　忽然，一块落石从天花板落下，砸得地上的火堆四溅开来。

　　焰粒打在了爱尔兰染泥的裤腿边，接触到地板的废纸，“噌”地一声爆发出短暂火花。

　　正在思考的爱尔兰被这突如其来吓了一跳。

　　他肩头一缩，猛地挪动到另一边。见没有情况，才抹了把额头的虚汗。

　　纽森的目光被此动静吸引过去。

　　两人对视几秒，在前者的尴尬讪笑里，纽森轻声道：“我说过了，你从前天开始到现在才睡了不到十个小时，再时刻保持精神高度紧绷状态会让你变得疑神疑鬼的。你该休息一会儿了，艾萨克。”

　　爱尔兰置若罔闻，问道：“什么时候了？”

　　纽森先是抬手看表，后埋下头去，说道：“一月十一号早晨八点十五分，我们进来了十六小时，距离我们约定好的限制时间还有三十三小时时限。刨除掉预计原路返回的时间，我们还剩三十一小时零四十分钟的救援探索时间。”

　　爱尔兰点了点头，目光又看向带脚印的地板，沉默。

　　许久后，纽森突然问道：“你刚刚在想什么？”

　　爱尔兰听见了，他眼底肌肉下意识在微微颤动。他在踟蹰，以至于脸部肌肉都不得放松。

　　如果论视线。

　　他的眼神唯一停留在火光映照的、那些薄薄的、一层积灰上深浅不一的浅印上。

　　可他的表达与视线并不一致。

　　他没提及在比他们早得多的时间点里，也许是一周前，有人先一步造访此地这样不算关键的信息。

　　“在想一些有的没的，就比如我发给市警察局的支援电报，比如矿场暧昧不明的态度，比如这里到底有什么？我还后知后觉地想到了一件事。”爱尔兰咂了下嘴，不解，“为什么特伦奇们对这儿漠不关心。反倒是费莱，还有莉莲...”

　　“我们先前不是讨论过吗？他们都在这儿等着猎物上钩呢。”纽森从容道。

　　“不，我不是在说那些个住在这儿的金卷毛们。”爱尔兰猛摆手，粗声纠正，“我是说费莱的胞兄弟们。”

　　纽森抬眼瞥他，思考片刻，一贯理智地说：“这些与我们此次救援无关，艾萨克，你的思维太发散了。”

　　“什么思维发散，这叫联想，有机联想。”爱尔兰不忿，然后用拐杖指着地上，“老子总觉得还有许多暗中纠葛，就在这儿。”

　　他盯了一会儿，见纽森不吭声，干脆放弃了这个话题，摆手问道：“不说这些，你那里有什么发现？”

　　“我们的运气很好，这间未上锁的资料室里很多资料都是保存好的。”纽森眼睛发亮，他的指腹在纸面上摩擦出簌簌声，“不过遗憾的是，我并不太能读懂里面的内容。他们...很多东西都像是在妄想，像一个谵妄患者在发病时的胡言乱语，但偏偏又能形成合理构造体系。”

　　“我不太明白你能不能理解那种古怪的感觉，就像是把圆锥体搭在长方体上，然后结合成一个全新的平面椭圆。”

　　爱尔兰皱眉，他听不太懂劳什子圆锥椭圆的关系。

　　但是他能理解纽森大概想表达的意思。

　　“所以？这里他娘的什么都没有？”

　　“不，也不是。”纽森扬起手里纸页，他指尖敲了敲页面，指节泛白，“有些数据资料能用上，例如这里的建筑构造还有食尸鬼们的实验数据。正如我们所想，人在历经某种同化过程后，能异变成食尸鬼。”

　　“而这些资料里值得一提的是。”

　　纽森特意停顿了下。

　　不知怎么的，地面忽然微微震颤起来。

　　在他们面前的篝火无风自动，外焰幽幽然张牙舞爪，像是在配合着即将到来的“值得一提”。

　　“尚算完整的实验记录里，食尸鬼并不是他们的主要研究对象，甚至资料很少。他们还在部分食尸鬼实验记录里打上了‘亚体’的标签，我不确定这个‘亚体’是怎么区分的。或许，我们可以试着......”

　　纽森说话时眼睛在发亮。

　　爱尔兰没说话。

　　他看着纽森，只觉得这位医生总在某些事情上有着比他还丰富的想法。

　　他只好咳嗽了两声，表示尽力而为。

　　当然，他说这话的时候特意伸出了自己的伤腿。

　　纽森也就没再展开联想。

　　过了约莫个把小时，沉睡的少女和雪橇犬们也醒过来了。

　　时间紧迫，休整完毕的幼弱残三人组吃了点东西。

　　期间，纽森和爱尔兰又商讨了一阵。

　　两人意见还是有不一致的地方。

　　纽森认为，既然疫病和食尸鬼两项重要的实验资料在手，当务之急便是将其送出去。尤其是考虑到爱尔兰和夏洛特的身体条件以及当下环境，他提出爱尔兰两人先带资料原路返回，自己和雪橇犬们留下独自搜寻。

　　爱尔兰再次以纽森不会使用枪械为由拒绝，但让他来说个万全的方案，他一时也拿不准主意。

　　苦恼下，爱尔兰突然想到了一件物件。

　　很好用的，但是有一定风险的物件。

　　于是，三人组有了个折中的方案，带上部分实验资料便开始继续向外搜寻救援。

　　临离开时，垫后的爱尔兰在门口踌躇了一阵，思索再三，他还是悄悄瘸着腿回去将那部分纽森研读后又不打算带走的未解资料也一并带走了。

　　三人组离开一个小时后。

　　地板莫名开始晃动起来。

　　周遭在低吟，仿若万千层叠的喉舌在躁动，由灵魂深处传来不能理解的急促啸叫。

　　原本资料室熄灭的火堆因为颤动忽然开始死灰复燃。

　　火星蹦出，点燃了肆意丢弃在地的资料。

　　火光点亮了整间房间，前所未有的亮。

　　将一些放在在犄角旮旯里的日志给照亮了。

　　【1884.1.13：基金会红绣镇一期二号实验项目(腐皮)搁置。特伦奇先生找来了新的融资，且开展二期一号项目，要求我们改为研究一株未收录于任何自然科学名录里的黑色扭曲树状植株，似乎特伦奇先生很重视这个项目。】

　　......

　　【1884.7.29:最近的实验室扩建影响了所有项目的进度，虽然我们项目组的藤蔓植株研究一直以来都是推进工作缓慢甚至无进展。祂就像是神明精细的造物，亦或者子嗣？祂太美了，美的让人移不开眼睛。】

　　......

　　【1884.9.20：基金会一期一号项目重启，又是那些该死的臭气熏天的食尸鬼们。谢天谢地，他们被搁置在了地下一层，什么都不影响。不过，先前的零号项目搁置时，实验体都焚毁了，特伦奇先生又是从哪里找来的食尸鬼亚体呢？】

　　......

　　【1884.xx：什么时候一楼资料室有高权限物品了，还是一本经文，从其他地区实验室调过来了的吗？】

　　......

　　【1900.xx:，听说基金会实验已经进展到了三期实验了，真让人好奇。二期二号是什么来着，想起来了，那群地质疯子们吹嘘的，███子嗣遗骸的血液。】

　　......

　　【1905.xx：感恩莫罗蒂先生，我终于参与到了三期二号项目。不得不说，这个想法太伟大了，居然是创造一个新生命！！！】

　　......

　　【1916.xx：我不清楚██是怎么想的，他们在妄图创造敬献与神明的奇迹，却不敢大胆想象，还想沿用食尸鬼为基底。那这样三个项目接驳是为了什么？浪费食尸鬼亚种？浪费植株？浪费矿业资源？这群愚夫！！】

　　【1916.xx：我不禁在想，要是成功，祂算什么，算黑██的，还是██的畸形种？】

　　......

　　【1917.xx：难以置信！！！！我们成功了！！！祂要第一次进食了██████&#￥%！￥！@￥】