“嗯……陈平，你怎么看？”刘邦一向倚重的谋士袁昂被蔡坤、钟离眜等人生擒，只得刘邦只得向陈平问策。

　　“楚军有利器‘火雷’，威力惊人，我军当避其锋芒，以优势兵力侧面包抄以断其后路。陈平以为子房之策可行。”陈平表面同意张良的战术，心里暗中讥笑刘邦无统兵之能，几十万大军还要避林亮几千人马的锋芒。

　　“既然如此，就依子房之见。令曹参率军正面迎战林亮，佯败诱敌深入，夏侯婴率三千车骑从侧翼出击，绕到林亮后方切断其后军。”刘邦简单部署后，便又询问起了台下从关中赶来的督粮官。

　　刘邦拿起账簿给张良看，张良看后大惊，连忙问督粮官：“关中、汉中之地沃野千里，又连年丰收。为何仅有八万斛粮食送来前线？”

　　督粮官擦了擦额头的冷汗回道：“我军运粮船队自汉水南下，途径南郡时，被临江王共尉率兵拦截。我等在戴野将军的拼死掩护下，方才脱身，其余粮草均被共尉劫了去！”

　　“什么？！戴野何在？”刘邦闻言大惊，他没想到之前一直保持中立的临江国，如今在共尉的带领下，居然彻底倒向了楚国，与汉军为敌。

　　“戴野……戴野将军他，已经殉职了！”督粮官哭告道。

　　刘邦闻言差点一口老血喷出来，这戴野早在刘邦起兵反秦时就在在砀县加入了刘邦麾下，后来刘邦受封汉王，戴野跟随刘邦进入汉中。刘邦出关中后，戴野又以都尉职务参与攻打项羽，在汉军中立下不少战功，是刘邦的爱将。

　　如今戴野死于共尉之手，刘邦更是恨共尉恨得牙痒，随即看了一圈台下的众汉将后说道：“郦商，我令你为主将，与卢绾、刘钊率五万精兵去讨伐临江国，把共尉的首级取下来给我当尿壶！”

　　“末将领命！”郦商接下军令，正与卢绾、刘钊准备下去调动兵马，却见张良急忙叫住了他。

　　“且慢！！”

　　张良止住郦商后劝阻刘邦道：“汉王休要动怒，临江国疥癣之疾，林亮、项羽才是心腹大患！汉王如今当集中兵力消灭林亮、项羽，此时万万不可分兵去与临江国交战。关中有萧何坐镇，南阳有王陵镇守，临江国必要分身来对付此二面之敌，共尉无力北上或东进，待汉王击灭林亮、项羽，再回军攻打共尉不迟。”

　　“共尉！可恨至极！我军关中粮道被阻，敖仓粮道万不可再有失。刘交，你携我书信去洛阳，嘱咐工师喜，令其严加防范，不可让贼人再来袭扰我军敖仓粮道。”刘邦一番咬牙切齿，随后看向自己的弟弟刘交，将这个重任交给了他。

　　林亮率领三千楚军精锐在楚军舰队的掩护下渡过江到江北后，迅速击溃了曹参率领的汉军，汉军一路后撤。

　　林亮率军尾随其后，杀得汉军丢盔弃甲，等到汉军撤到楚军舰队的火炮射程外之后，曹参率全军回头反攻林亮。

　　林亮望向如潮水般涌过来的汉军，拔剑对身后的楚军将士们喊道：“楚国将士们，不要怕！此战我将带领你们正面击溃汉军！朱轸，将炮运来！”

　　林亮朝朱轸使了个眼神，只见朱轸指挥军中的十多名强壮士卒将三门沉重的大炮从楚军战船的甲板上推了下来，他们推着大炮又前进了几十步。

　　随着朱轸一声令下，三门大炮朝着拥上来的汉军接连发射了好几枚巨大的炮弹，将汉军炸了个人仰马翻。

　　“啊啊啊！”

　　“快跑啊！”

　　“快撤吧，曹将军，楚军有天雷啊！”

　　正所谓兵败如山倒，汉军的败兵从前方调转头回来，将曹参的阵线直接冲垮。

　　“不许退！给我杀回去。”曹参连斩了几名溃逃的汉军兵卒，想全力止住溃兵。

　　可曹参高估了汉军的纪律性，也低估了人类对未知事物的恐惧本能。很快汉军如潮水般往后退去，曹参无力阻挡，只得仓惶引兵后撤。

　　林亮望见汉军的阵线被冲击得七零八落，得意地自言自语道：“陆炮上舰那是迫不得已，舰炮上岸那是佛挡杀佛！”

　　林亮指挥楚军追击了汉军一阵后，下令鸣金收兵，萧公角正率兵尾随在仓惶撤退的汉军背后杀得兴起，听到鸣金声后也只得回来。

　　“武信君，汉军为我军火炮之威所慑，如鸟兽散，此时正应乘胜追击，为何鸣金？”萧公角语气里带着几丝埋怨。

　　“汉军虽败，然仍有数十万之众。我军虽胜，只有三千人马，加上重炮移动缓慢。此时不宜贸然追击，以免陷入敌兵包围。”林亮和萧公角解释了其中的利害，萧公角之前也自学了一些兵法，听到林亮的解释立刻就悟了。

　　林亮让全军保持防御阵型，缓缓朝西边行进。

　　汉军大营，刘邦见到曹参兵败，勃然大怒：“曹参，你带这么多兵将，竟然被林亮击败了。林亮才多少人马？三千多人，你前军足有二万人马，这仗怎么打的？”

　　“主公！非是我曹参无能，实在是楚军的火雷太厉害了，弟兄们都被吓坏了，根本无法保持阵型。”曹参也不服气，在火炮这种划时代的武器面前，传统的阵法很难维持住不散。

　　张良此时向刘邦献策：“楚军虽胜，却不急于追击，不如让夏侯婴的车骑部队尾随林亮，看他意欲何为？主公可亲率步军在后方策应，一旦情势有变，可迅速出击制敌。”

　　林亮率领楚军往舒县方向移动，此前自己的布局中，衡山王吴芮是很重要的一环，只是不知为何，吴芮至今仍未出兵袭击刘邦后方，林亮准备亲自率兵去看看。

　　楚军路过居巢时，林亮想起了范增，这里正是范增的故乡。林亮怀念起了范增，若是范增仍在世，说不定会出奇计助自己破局。

　　就在林亮唏嘘之时，一封飞鸽传书送了过来，林亮打开看完信后，心头当即一震，一时站立不稳，向后摔去。

　　朱轸、萧公角见状急忙上前扶住林亮，询问信中内容。林亮将书信塞给朱轸，流着泪说道：“桓楚！！桓老将军，殉国了！”

　　萧公角惊问道：“到底发生了什么？”

　　“桓楚将军……他故意闯入汉军骑兵的包围，引爆炸弹与灌婴、李必、骆甲同归于尽了！”朱轸看完信哽咽着和萧公角解释道。

　　“桓楚，自我父亲大将军项燕率兵抗秦时便为楚国征战，后又辅佐我项梁、项羽，乃是我楚国的忠臣良将。今桓楚将军又为保我楚国毙杀汉军大将，壮烈殉国，何其悲也！何其壮也！”林亮对于桓楚的战死十分痛惜，仰头流涕道。

　　萧公角也攥着拳头，安抚林亮道：“武信君，哀兵必胜，如今我军可深入汉军后方，大破汉军，方可告慰桓楚老将军在天之灵！”

　　“穿插迂回包抄，这是我们的战术！我得到消息，共尉已率临江国之兵袭击汉军后方，只有吴芮那边还没动静了。全军全速前进，赶往舒县！”林亮上马后扭头望了一眼南方，向那里投去了希冀的目光。