梦境中，海伦娜的右手突然传来一阵炽热的灼烧感，像是有火种从指骨一路攀升，穿过血脉与神经，烧进骨髓最深处。

　　那种感觉不是表皮的灼痛，而是一种来自灵魂与血源的“开启”。

　　她哇哇大哭。

　　哭声里带着那种陌生力量入侵身体的本能抗拒，像火焰烧透了整个梦境。

　　空气都抖起来。

　　父亲的声音仍在继续。

　　“我们会把你送到你母亲的姐姐家里。”

　　“这是……没有办法的事。”

　　“现在还不能把你送去校长那边。”

　　“仪式需要血脉的联系。”

　　“虽然卡斯蒂娜没有像你母亲那样觉醒龙裔血脉……”

　　“但她毕竟也流着龙之血，你必须待在她身边，仪式才能庇护你，直到你收到伊甸的录取通知书。”

　　“那时候——”

　　“钥匙里的那位……会醒来。”

　　“按照古契，他会庇护‘持有者’。”

　　“你必须保管好体内的钥匙。”

　　“你是通道，也是容器。”

　　“记住。”

　　“小心所罗门教团。”

　　“小心……”

　　话音未落。

　　女人开始痛苦地啜泣，那声音轻飘飘地贴在她耳边，像风吹过细玻璃，细碎断续，几乎要消散。

　　父亲还在说话，可他的声音在远去。

　　变得急促。

　　变得模糊。

　　变得像被一场风暴卷走的纸片，拼命想贴在耳边，却永远落不到实处。

　　“记住——”

　　“钥匙——”

　　“伊甸——”

　　“龙，黄金瞳——”

　　“不要相信——”

　　“不要被——”

　　“不要让——”

　　她听见的每个词都像在炸裂，每个音节都震进脑壳深处，撞在某个尚未成形的意识角落。

　　火光翻卷。

　　摇床在崩塌。

　　她仿佛在被扔进一个即将燃尽的空间，耳边是哭声与低语混杂，沙沙声像翻动书页，也像古老钟声在骨头里一声声敲响。

　　婴儿啼哭到失声。

　　她的喉咙仿佛撕裂了，声音却像是被什么吞掉，四周只剩下灼热的火光。

　　那火像不是烧物，而是在烧梦。

　　烧一张纸，一页命运的剧本。

　　从边缘燃起，逐字吞噬。

　　梦境正在塌陷。

　　空间在颤抖。

　　摇床的轮廓被火浪扯碎，周围的一切。

　　墙、光、声音、温度……

　　它们像是在从真实退化为图像，从图像剥落为虚影。

　　就在最后一行燃尽之前，一个印记浮现了出来。

　　不是从火里来。

　　是从她的意识深处，像墨从水底漂上来，浮到了梦境中央。

　　那是一个圆形的印记。

　　圆的边缘刻满了文字，像蛇蜿蜒着咬住自己尾巴，每一个字母都精密而沉重，排列成环。

　　文字她认不出，但能感觉到它们在“看着她”。

　　印记的中央是一个正方形图案。

　　正方形的每一边都延伸出一条短短的线段，末端各嵌一个细小圆圈。

　　四个圆圈在夜色中闪着微光，像封印锁链上的锁扣。

　　正方形的中心还有一个内圆。

　　在它的顶部与底部，各生出一个月牙状的符号，像张开的眼。

　　印记缓缓燃烧。

　　不疾不徐。

　　火从线条中流动，像有一根火针在一点点将图案刺进她的意识。

　　没有痛。

　　却有一种仿佛“烙进灵魂”的灼烫。

　　就在火光最盛的一瞬，她看到祂了。

　　那是一头龙。

　　血红色的龙翼从黑暗中展开，庞大得仿佛要撑破梦境上方的天顶。

　　翅膜上布满了古老纹路，像符文，又像伤痕，宽广、沉重，每一次扇动都能带起梦境中的风火翻腾。

　　一双红色的前足缓缓落下，爪尖嵌入虚空之地。

　　爪甲锋利如刃，染着不知多少战火与血液。

　　另一对后足也重重踏下，那股从天空“降临”的沉压几乎令她喘不过气来。

　　但她始终看不清全貌。

　　整条龙躯仿佛盘绕在一个“不可注视”的维度中，唯有那四肢与双翼破开界限，投射进她的梦中。

　　然后，她看见了一双幽深巨大的龙瞳。

　　它们缓缓睁开，像夜幕在分裂。

　　那眼中有光，是流动的，是旋转的。

　　那是一只蓝色的时钟。

　　时钟有十二刻度，指针在缓缓顺时针旋转。

　　她还看见了獠牙。

　　一排洁白锋利的龙牙藏在火光深处，在那巨口微启时微微闪现。

　　它没有怒吼，没有咆哮。

　　只有那份沉默的注视。

　　下一秒，声音来了。

　　不是用口说。

　　是从整个空间内震荡而来，像钟声，像深渊吐息，又像是一页契约被灼烧时的文字落音。

　　【契约缔结——】

　　【代价已经支付！】

　　【拿去吧。】

　　【这是契约之主所应允的】

　　她的右手开始燃烧。

　　烙印的形状一点点渗入皮肤。

　　血液在逆流，骨骼在发热。

　　那个蓝色时钟在她眼中旋转一圈，如同一枚烙铁印在灵魂上。

　　梦境开始崩塌。

　　巨龙的双翼缓缓收拢，像把她关进某种冥契的封印里。

　　龙瞳最后一次望她，眼中时钟骤然静止。

　　轰——！

　　火光炸开，像神明的吐息灼尽一切。

　　*********

　　“啊——”

　　恶梦缠身的海伦娜小姐从梦中惊醒。

　　绿色的眼睛猛地睁开，整个人像是被什么力量从火里拽了出来，重重抛回现实。

　　“呼~呼~呼~呼~”

　　储物间一片死寂。

　　墙壁、油灯、地板、床单，全都还在。

　　空气安静得像没有呼吸。

　　只有她自己的声音，在这个逼仄空间里来回撞击。

　　她大口喘气，喉咙发紧，像是刚从深水中浮出。

　　额头上全是冷汗，浸湿了刘海，顺着太阳穴，顺着她那精致美丽的面容一路滑落。

　　她低下头，看向自己的右手。

　　那只手仍在微微发热。

　　掌心没有伤口，也没有纹路变化。

　　但她能感觉到；

　　那里“有什么”贴在骨头里面。

　　像一枚烙铁刚刚熄灭，热度还残存在神经的末梢。

　　她不确定那是不是梦。

　　那个蓝色的时钟，那道龙形身影，那火焰中的契约声，那句“这是契约之主，应允的”。

　　她都记得。

　　清楚得像刚刚在耳边响过。

　　海伦娜的指尖颤了一下。

　　就在这时。

　　“杀人了啊——！！！”

　　一声刺破夜色的尖叫，从储物间外传来。