“屈居里正一职，倒是有些大材小用。”

　　“只是，咱们定远军讲究的是军功，文臣官员们，也要讲究威望和政绩。”

　　“费老先生此刻虽是里正，但我相信，不久之后，老先生必然也能成为一名守护一方百姓的好官。”

　　“这天下未定，自有老先生的用武之地。”

　　“费老先生当自勉。”

　　李平的脸上挂着微笑。

　　费德兴面露惶恐，他立刻躬身一拜，朝着李平说道：

　　“老臣明白！”

　　“我费氏父子，定然对主公忠心耿耿。”

　　“主公文治武功，有千古圣主之风，此乃百姓之福，天下之福！”

　　这话令得李平哑然一笑。他挥了挥手，示意费德兴不必继续恭维。

　　费德兴再拜一次，然后直起了身子。

　　桂瑶的哭喊声再次吸引了众人的注意。

　　她的爹娘皆面露担忧，恨不能冲进屋内，前去照顾着桂瑶。

　　李平牵着张晓莹，坐到了一旁的木桌跟前。

　　张晓莹的脸色有些苍白，她一会儿看看桂瑶的屋子，一会儿又转头看向李平，她低语道：

　　“夫君，桂瑶姐姐如此痛苦，妾身临盆之时，也会这般痛苦吗？”

　　“若是我……”

　　张晓莹欲言又止，她捏着手，双眸之中有一丝惧怕。

　　李平握住了张晓莹的手，他面露微笑，安慰道：

　　“夫人莫怕，你临盆之时，我会守候在身边。”

　　张晓莹的心绪平和了一些，她向李平确认道：

　　“若是战事紧急呢？夫君还会守在晓莹身边吗？”

　　李平点了点头，认真道：

　　“当然，我乃一军统帅，自然一言九鼎。”

　　“就算战事吃紧，你夫君的麾下，不还有一群猛将吗？不必我次次亲征。”

　　闻言，张晓莹不由得心头一暖。

　　她握紧了李平的大手，轻“嗯”了一声。

　　与第一次碰触李平的手掌相比，此时李平的手掌，已经显得十分粗糙了。

　　张晓莹摊开了李平的手掌，她仔细触摸着手掌上的茧子。

　　她清楚地记得，在新婚之夜，李平说过：若是不谋反，大家都得死！

　　李平已经做到了一部分承诺：

　　譬如给张家富贵，尊重和疼爱她这位夫人。

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　　张晓莹依偎在了李平的怀里。

　　李平轻抚着她的脑袋。

　　二人静静地等待着。

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　　三个时辰之后。

　　一声婴儿的啼哭响起。

　　院子里的所有人长松了一口气。

　　李平、费德兴、桂瑶的爹娘，等等所有人，皆豁然起身，朝着卧房靠近。

　　张婆婆加快脚步，出了屋门，她兴奋地向众人宣告着：

　　“生了，生了！”

　　“母女平安，是个女娃娃！”

　　说完过后，张婆婆又返回了屋内，她与一堆丫鬟一起，收拾着屋内，并照料着桂瑶和女娃娃。

　　费德兴的内心稍感遗憾，他期盼着一个孙儿，如今却只是孙女。

　　好在母女平安。

　　于是他安慰着自己，再生几个便是，若是桂瑶生不出儿子，那便让他儿子费聚，纳几房妾室，总要有个孙儿不是？

　　桂瑶的爹娘颇为庆幸，二老连忙入屋，前去查看桂瑶和外孙女的状况。

　　李平微微一笑，他向身旁的郭宁莲说道：

　　“宁莲，你差人快马加鞭，告知镇南将军，就说母女平安，我李平的儿媳降生了，他何时替我攻下金陵城？”

　　郭宁莲微微点头，转身走向前院，前去吩咐了亲卫。

　　待到郭宁莲再次返回后院之时，李平等人，已然进入了桂瑶的屋内。

　　桂瑶的面色苍白，汗水湿透了她的头发，她挣扎了一下，艰难地向李平和张晓莹问安道：

　　“桂瑶见过大帅，见过夫人。”

　　李平点了点头，他面带笑容，直截了当地说道：

　　“桂瑶，是我将你许配给费聚的，我算是你二人的媒人，也算是你二人的大哥。”

　　“你给费聚生了个女儿，正好，我就想要个姓费的儿媳呢！这正合我意！”

　　“我和你费家定个娃娃亲，等我生个儿子，我儿成年之后，你的女儿，便是我儿的夫人！”

　　“你要好好养着身体，给我把这儿媳养大咯，不能有任何闪失！”

　　李平哈哈一笑。

　　费德兴、桂瑶，以及桂瑶的爹娘，皆是心头一颤。

　　李平第一个儿子的夫人！

　　屋内之人，皆想到了关键的一点：

　　若李平夺得了天下，他的第一个儿子，便是将来继大统之人！

　　那桂瑶生出的这个女儿，岂不是将来的皇后？

　　桂瑶颤抖了一下。

　　费德兴的心跳加速，他看了一眼丫鬟怀里的女婴儿，这一眼，突然十分顺眼了。

　　“桂瑶（臣），谢大帅（主公）天恩！”

　　桂瑶、费德兴、桂瑶的爹娘，皆感激不已，他们一齐朝着李平说道。

　　费德兴以及桂瑶的爹娘一齐跪了下来。

　　李平上前扶起了三人。

　　他叮嘱道：

　　“我们这些男人，在外行军打仗，替天下人剪除暴元。”

　　“你们，便是我们的后盾。”

　　“好了，今日大家都乏了，许多人甚至未来得及吃上一口热饭，大家都歇息吧。”

　　“丫鬟们好生照顾桂瑶和我这儿媳，不可马虎，待到费聚凯旋归来之时，他可不想看到自己的妻女出现任何问题。”

　　李平言尽于此，他牵着张晓莹，朝着屋外走去。

　　张晓莹看了看桂瑶，二女姐妹情深地点了点头。

　　众人恭送李平。

　　李平回想着今日桂瑶临盆的过程，竟然持续了整整三个时辰！

　　他突然注意到了一个严峻的问题，对于此时的女子而言，分娩之事，绝对是一道鬼门关！

　　特别是对于从未分娩过的女子。

　　譬如年轻的张晓莹。

　　这令得李平有了些许担忧，他握紧了张晓莹的纤纤小手，朝着张府而去。

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　　李平在张府之中，陪伴了张晓莹数日。

　　十一月二十七。

　　天气转寒。

　　一道密信从汴梁路而来，传信之人是朱元璋。

　　朱元璋道：

　　“咱朱元璋，已将刘福通驱逐至黄河以北。”

　　“汴梁路、汝宁府，皆归于我定远军！”

　　“李思齐愿降，他带着谋士于轩，以及一干家眷，将于近日前往定远城，向主公投降。”

　　“只是，咱有一虑，望主公思之。”

　　“黄河的南北两岸，近日流传着一则鬼神之说。”

　　“此说法云，定远军与元军一战，惹了天怒，上天将降下惩罚，黄河水患将起，那贾鲁修好的堤坝，将再次崩溃！”

　　“堤坝崩溃之时，水淹何地，便是哪一方惹怒了上天，将被上天抛弃。”

　　“咱以为，此鬼神之说心思歹毒，意在以黄河水患冲击咱们，同时瓦解咱们的民心！”

　　“那黄河以北的元军，或者刘福通，极有可能掘开堤坝，引黄河之水水淹汴梁、归德、淮安等地！”

　　“主公当早做防备！”