李铮彻底明白了李平的用意。

　　李平不仅要李铮成为一个影子，还要他成为一把藏于袖中的刀。

　　当李平要杀人之时，李铮这把袖中刀，便需要发挥出作用。

　　“末将明白了。”

　　李铮跪地磕头，他并未拒绝成为李平的袖中刀。

　　他甚至感到庆幸和心动。

　　若李平真能夺得天下，他这把袖中刀，将拥有可怕的力量。

　　谁人胆敢小觑李平的影卫军？

　　李平微微一笑，他满意地点了点头，再次扶起了李铮。

　　“去吧，去给我把那韩林儿和杨夫人抓来。”

　　“有了韩林儿和杨夫人，那刘福通，便会乖乖待在黄河以北，继续替我掣肘元军。”

　　“至于刘伯温，你需要对他尊重些。”

　　“那刘伯温，有大才。”

　　李平拍了拍李铮的肩膀。他的叮嘱，被李铮牢记于心。

　　“末将告退，定不负主公的知遇之恩。”

　　“嗯。”

　　李平看着李铮的背影，李铮步履稳健，走出了大堂。

　　郭宁莲看着李平，若有所思。

　　李平回到书房之中，他向朱元璋、费聚、常遇春和吴大，分别写下了军令：

　　“征西将军有勇有谋，无人可敌。那刘福通，绝不是你的对手。”

　　“命你将刘福通赶到黄河以北，并夺取汝宁、汴梁全境，而后固守汝宁和汴梁。”

　　“至于李思齐，他若愿意携麾下将士来投，就令他带上于轩，到定远城来见我。”

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　　“常将军、吴将军，此一战，你二人功不可没！”

　　“令你二人一鼓作气，攻取邳州，彻底奠定我军于黄河南北两岸的大好形势。”

　　“而后，便由常将军镇守邳州，吴将军镇守徐州。”

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　　“费聚，你带领咱们的定远军，攻下了扬州城，攻下了整个扬州路。”

　　“你已功过相抵。”

　　“如今，你需要攻下金陵，用以彰显你的军功！”

　　“我在定远城等你的好消息。”

　　“夫人向我传信，你之妻桂瑶将要临盆。”

　　“这是一个好消息。”

　　“桂瑶是我为你钦点的夫人，我承诺过桂瑶，令她家族富贵。她的家族富贵，便也是你费家封官拜爵。”

　　“你需尽快攻取金陵城，而后返回定远，见你妻儿。”

　　“夫人晓莹和妾室子寰都有了身孕，既如此，我便指腹为婚吧。”

　　“若你有了儿子，我有了女儿，我便招你儿子为驸马；若你有了女儿，我有了儿子，我儿便娶你爱女为夫人。”

　　“就看天意如何了。”

　　“最后，我提醒你，若金陵难攻，你可向我明言，我令卫晖前去助你攻城，不丢人。”

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　　写完这三封信笺之后，李平不由得咧嘴笑了笑。

　　他收起了信笺纸，做好了泥封，盖上了印章，而后将三封书信交予了传信兵千户。

　　翌日。

　　李平将宿州城的城防之事，交予了孔宏。

　　他命张洪、卫明驻守濠州。

　　而后便带着张巢、汤和、花云三人，朝着定远城急速奔驰。

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　　盛文郁看着李平的背影逐渐远去。他意欲追上李平，却被定远军的兵丁呵斥，不得靠近。

　　郭宁莲回头看了一眼盛文郁，她在李平的身旁提醒李平：

　　“主公，盛文郁似要求见。”

　　李平笑了笑，他摇摇头：

　　“不必理会。”

　　“我曾密信给朱元璋，让他代我向刘福通承诺，只要刘福通愿意北伐元军，我便将邳州等地，拱手让给刘福通。”

　　“可是，刘福通没有同意。”

　　“他选择了东进，意欲进攻咱们的地盘。”

　　“既如此，那便不需要再见盛文郁了。”

　　“朱元璋会把他们，赶到黄河以北去。”

　　郭宁莲略感诧异。

　　她没想到，李平早已将黄河以北的邳州计算在内，并已通过朱元璋，尝试与刘福通交换过条件。

　　只可惜，刘福通选择的是东进。

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　　是日，斜阳西落之时，李平等人出现在了定远城之外。

　　张晓莹和杨子寰二人，早已出现在了北面城墙之上。

　　她们与陶康等人一道，等待着李平返回。

　　城门洞开。

　　李平入城。

　　他满心欢喜，翻身下马，朝着张晓莹和杨子寰迎去。

　　张晓莹依旧温文尔雅，楚楚可怜。

　　杨子寰依旧婀娜动人，她此刻肤色白皙，气色红润。

　　郭惠竟也出现在了张晓莹身后。

　　“夫君！”

　　张晓莹的双眼一红，她朝着李平屈身行礼，然后靠近了李平。

　　李平将张晓莹拥入了怀中。

　　张晓莹羞赧难当，低下了脑袋。

　　“走，回府！”

　　李平牵着张晓莹的手，朝着张府迈进。

　　杨子寰略感失落，她跟在了张晓莹的身后。

　　郭惠的脸上，有微不可察的自嘲，她在几名亲卫的护送之下，独自朝着城中的一处宅院而去。

　　李平询问张晓莹：

　　“费聚的夫人桂瑶，何时临盆？”

　　张晓莹答：

　　“张婆婆说，应当就在这几日。”

　　“镇南将军依旧在攻打金陵城，他无法返回定远城，倒是一桩憾事。”

　　李平摇了摇头，他答道：

　　“这是一桩喜事，他只有带着军功返回，才能为他的妻儿博得将来。”

　　“金陵城必须攻下，他若不攻，便是卫晖攻下。这等军功独一份，他岂会不取！”

　　“再者，我已承诺费聚，将来与他结为亲家。”

　　李平咧嘴一笑。

　　张晓莹微微一愣，她思忖了一会儿，并未反对。

　　倒是身后的杨子寰摸了摸自己的肚子，若有所思。

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　　翌日，清晨。

　　张婆婆差人急急忙忙传来了消息：桂瑶已然有了征兆，即将临盆。

　　李平、张晓莹、杨子寰、郭惠，以及张保成，皆奔向了费府。

　　后院卧房之中，传来了桂瑶挣扎阵痛的声音。

　　李平等人候在卧房之外。

　　张婆婆不断鼓励着桂瑶。

　　丫鬟进进出出，急得满头大汗。

　　费德兴、桂瑶的爹娘等人，都面露紧张，等待着婴儿的啼哭。

　　李平稍感兴趣，他询问费德兴：

　　“费老先生如今身居何职？咱们的李参军，如何安排的您？”

　　费德兴微微一愣，回过神来之后，他躬身一拜，回应了李平：

　　“回主公，承蒙主公和参军的照拂，老头子我在瓦埠站任里正一职。”

　　李平微微点头。

　　据史料记载，费聚的父亲费德兴，也是一名稍有才能的老生。

　　他不如李善长、杜遵道、倪睿、于轩等人，更不会带兵打仗，但若只是一位里正，却是大材小用，绰绰有余。