董平瞳孔猛地收缩，前日校场上太子连射两箭脱靶的狼狈模样还历历在目——那时他还出言指导了主子两句。
他原以为太子今日不过是心血来潮，想吓唬吓唬这些不长眼的漕兵，哪曾想……
商辂更是惊得连呼吸都滞住了。
他前日已知太子熟悉《中庸》，但他何曾见过这等凌厉手段？
方才那一箭破空的尖啸犹在耳畔，此刻甲板上静得能听见漕船破浪的水声，所有人都像被施了定身法般僵在原地。
“看什么看？不该看的莫要看，小心眼珠子！”
江昊突然一声暴喝，几个漕工手忙脚乱地去扯帆索，旁边另一名掌舵漕工则赶紧正了正方向，险些与前头穿行而过的船只相撞。
董平那张脸上写满了难以置信，他凑近朱齐：“主、主子……”
他说话声音都变了调，“您这箭术……”，可话到嘴边又咽了回去，显然是想说这与昨日的表现判若两人。
朱齐随手将铁胎弓抛给刘六儿，闻言挑眉一笑：“怎么？孤就不能一日千里？”
他掸了掸袖口并不存在的灰尘，眼中中闪过一丝促狭，“孤的本事，岂是你这奴才看得透的？”
董平张了张嘴，最终只发出几声含糊的咕哝。
“先生，”朱齐忽然正色，转身时面对商辂，“往后遇着这等蛀虫……”
他身手指着岸上乱象，远处钉在木板上的黄绸还在随风飘摇，“何必多费唇舌？”
商辂连忙躬身应道：“殿下明鉴，当是如此！”
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京师·奉天殿
钟同的尸首已经被移走，但争吵仍在继续。
江渊这位工部尚书竟顾不得朝仪，踉跄着扑到御阶前：
“陛下！昨日才派四万精锐赴张秋，今日徐州又告急！再不加派人手、钱粮……”
他枯瘦的手指在空中划出黄河走向，
“若冰坝溃决，两淮百万生灵尽成鱼鳖，黄河水涌入运河，漕运必然中断。明年春税颗粒难入京，九边将士就要饿着肚子扛瓦剌人的刀了！”
石亨霍然前行两步，锁子甲与麒麟补服摩擦出金铁之声：
“江部堂可知团营现况？团营现存十一万三千人，四万步卒要轮戍居庸关，两万火铳手半数在修缮浑河炮台——
臣上月亲自验营，能开三石弓者不足八千！”
石亨单膝跪地，双手朝景泰帝一拱：“若再抽两万精骑赴徐州，紫荆关守军将减至每垛口不足三人！”
他从怀中掏出一份塘报，“据报，零散瓦剌游骑昨日已出现在白羊口，陛下！土木之难至今未远啊！”
内阁首辅陈循突然冷笑出声，将户部黄册摔在江渊面前：“江尚书再要二十万两？”
他枯瘦手指划过册中墨字，“太仓现存银七十三万七千两，其中十五万两是要给宣、大两镇将士补发三个月粮饷的！
如今刚开春，只宣府铁骑每月耗粮十五万石，大同边军每年支出饷银五十万两！还有在京官员俸禄，哪里不需要用钱？”
转身向御座深躬时，幞头银边映着惨白脸色，“若再挪作河工，大同镇不出两月，必然哗变——届时瓦剌铁骑南下，我等怕是要用账簿退敌了！”
于谦突然跨步至殿中，云雁补子在穿堂风中猎猎作响：“各位大人所言非虚，京师安全重于一切！
宣府重兵不可动，大同精骑不能调，团营亦是如此，此乃国之筋骨！
然两淮若溃，便是断我朝粮道命脉！”
这位兵部尚书转身面圣时，眼神镇定无比：“臣认为：其一，急调周边都司卫所兵三万赶赴徐州，听候商大人差遣。
其二，命南京守备太监开江防秘密水师仓，借调漕粮二十万石暂抵军需。”
说到这里他突然顿住，“其三，征发山东、河南并南直隶北部漕工、漕兵、逃亡民夫等五万，以军法督造堤坝。
漕运都断了，还要他们何用？只是这赈灾银两嘛……”
景泰帝打断他的话，“于卿所言甚是！内阁抓紧拟旨，先调遣人力、粮草，赈灾银两随后拨付！”
说完，他目光转向都察院御史王文，眼中深意流露。
王文瞬间会意，这位老御史踉踉跄跄从队伍中走出，将三本账册摔在地上，躬身道：
“臣冒死进谏！山西承宣布政使朱鉴，私放盐引两万两千道，其女真妾室胞弟竟现身瓦剌使团！
大同镇军械库失踪三眼铳八百杆——经查竟在平阳府朱氏庄园地窖！”
老御史从怀中掏出油布包裹，层层揭开竟是发霉的军粮：“此乃太原左卫军仓粟米，竟有三成掺着河沙！
仅去年冬季，朔州卫便饿毙军户二十九人！”
他突然以额触地，再呈出一本册子，再次说道：“据吏部考功司记录——山西七府十九州县正印官，九成出自朱鉴门下！”
景泰帝霍然起身，目光如刀般扫过殿中群臣，震怒道：“这岂止是胆大包天，这是要断送我大明江山！”
“臣请陛下启动京察——”就在群臣噤声的时候，王文的声音再次传来，“先查都察院！再扫六部！后清天下府道！”
“尔等怎么看？”景泰帝冷冷的目光盯着朝中的各位大臣，“京师保卫战尚未过几年，朕的吏治竟崩坏至此地步？”
吏部尚书王直慌忙出列，跪地启奏道：“陛下明鉴！《大明会典》卷四十六明文规定，京察当于乙、亥年举行。
今岁癸酉，距下次京察尚有两年之期，若贸然更易祖制，恐致……”
“恐致什么？”
王文突然冷笑，从袖中掏出一卷泛黄的《永乐大典》残本，
“永乐十九年四月，太宗皇帝特旨京察，一日罢黜山东官吏五十三人！莫非王尚书心中有鬼，经不起一查？”
王直身躯不可察觉地一颤，脸色变得些许不自然了起来。
他强自镇定地整了整衣冠，“臣是一心为国事担忧！瓦剌游骑近日频频出现在宣府外围，若此时朝堂动荡……”
于谦突然插了句嘴，“大同镇上月逃亡军户又增三百，王尚书可知道个中原因？据说是布政使司贪墨边镇军饷……”
王直面色变了变，却仍梗着脖子道：“臣特此申请，待乙亥年京察时，从臣查起！”