锦衣卫指挥使等三品以上高级武职的任命，其程序通常较为严谨规范。

　　按照制度规定，此类重要人事任免需先由兵部会同五军都督府进行初步考察，提出候选名单。

　　随后交由内阁商议，形成正式的“票拟“意见，最终通过司礼监呈报皇帝“批红“定夺，或由皇帝亲自“朱批“裁决。

　　相较而言，早朝议事多侧重于宏观层面的方向性决策，比如国家大政方针、重要军务或突发事件应对策略等重大议题。

　　基本方略通过议事确定后，再交由内阁负责拟定详细方案，最后转由六部及各衙门具体执行。

　　然而今日早朝的情形却颇为特殊。

　　由于事发突然，景泰帝在朝会上当即宣布罢免锦衣卫指挥同知毕旺。

　　并接着要求当场推选早就空缺的指挥使人选，这一突发决定使得朝臣们措手不及。

　　也许是朱齐参与的缘故，在众臣还没来得及充分研究讨论的情况下，景泰帝便强势介入，迅速敲定了最终人选。

　　如此一来，商辂的任命便成为今日早朝上唯一一项具体决策。

　　随着鸿胪寺官员高唱“有事早奏，无事退朝“的悠长声调，朱齐跨出奉天殿的东侧门，朝阳正在冉冉升起，金色的阳光洒在紫禁城的琉璃瓦上，映出一片辉煌。

　　“殿下！您可算出来了！”

　　一声带着急促的清亮嗓音从旁侧响起。

　　朱齐收回视线，循声望去，果然是董平。

　　小宦官一见主子现身，神情顿时一松，几乎是小跑着迎上前来，又忙不迭招呼身后几名内官随行。

　　“什么可算出来了？”

　　朱齐淡淡扫了他一眼，“慌慌张张，成何体统。”

　　董平却早习惯了主子的这点威仪，嘴上连声认错，动作却半点不慢，一边扶着朱齐登上步辇，一边压低声音道：

　　“奴婢知罪……只是殿下今晨还有课业在身，商先生历来守时，怕是早在文华殿那边候着了。”

　　“课业？”

　　朱齐揉了揉微微发胀的眉心，心里暗暗吐槽：凌晨便起床，如今刚散朝，又要赶去课，这东宫储君的日子，倒也未必比后世轻松多少。

　　他沉默片刻，忽而低声道：

　　“未必。”

　　董平微微一愣。

　　“今日朝中变动，商大人似乎有新的职责，多半还要留在内廷听旨，一时半刻恐难脱身。”

　　朱齐说这话时，并未回头，只是望着宫道尽头渐渐明亮的晨光。

　　“我们先回文华殿便是！”

　　董平闻言，忙应了一声。

　　内官们随即起辇，迅速往文华殿方向而去。

　　紫禁城外，皇城西南角，紧邻着五军都督府衙门，矗立着一座高墙环绕的独立院落。

　　这里便是令朝野闻风丧胆的锦衣卫总部机关——指挥使司衙门。

　　这座院落通体以暗色砖石砌筑，檐角飞翘如刀。

　　可能是设计采光不太好的缘故，即使在盛夏午时的烈阳下，也透着一股刺骨的寒意。

　　衙门正门洞开，两扇漆黑的沉木大门上钉着碗口大的铜钉，门楣悬着“锦衣卫指挥使司”七个描金大字，在阳光下泛着冷冽的光泽。

　　门槛极高，需拾级而上，仿佛刻意营造出一种居高临下的压迫感。

　　两侧立着铁甲森然的带刀校尉，阴影中隐约可见刑具反光的寒芒，令路过之人无人胆敢在此驻足。

　　整座衙门宛如一头蛰伏的巨兽，随时准备吞噬踏入者。

　　大堂深处，一名虬髯壮汉正伏案批阅文书。

　　他身形较一般武将更加魁梧，虬结的肌肉将身上那件织金飞鱼服撑得紧绷。

　　腰间一柄错银绣春刀斜倚案几，刀鞘上嵌着的红宝石与案头朱批印泥相映，显出血色般的威严。

　　此人昔日曾掌管北镇抚司，如今的锦衣卫指挥佥事门达——当年他仅以五品之身，便获明英宗特赐飞鱼服，成为天子心腹。

　　门达的手指停在卷册某一行。

　　北镇抚司送来的初录墨迹尚新，字里行间透着仓促。

　　他沉默片刻，才缓缓提笔。

　　笔锋落下——

　　“奉御前口谕，收系毕旺，现羁诏狱。”

　　写至此处，他略作停顿。

　　片刻后，又添一句：

　　“事涉宫禁，未敢深讯，候内廷裁示。”

　　这是抓捕毕旺的正式公文。

　　涉及宫禁之案，一旦牵动圣心，哪怕一纸文书，也不容有半分疏漏。

　　若换作旁案，这等手续，多半只会在卷宗归档时随意补上一笔，甚至永远无人追问。

　　他合上卷册，目光却不经意掠向堂外那间空悬的指挥使值房。

　　那里房门半掩，半缕阳光斜落在门槛上，尘埃浮动。

　　门达眼神只停了一瞬，便迅速收回，

　　“来人！”

　　堂外立即闪入一名皂衣力士，躬身时可见腰间寒铁闪过。

　　门达不等墨迹风干，已将卷册收入袖中。

　　“备轿。”

　　他顿了顿，语气平稳如常，

　　“随本官走一趟司礼监。”

　　与锦衣卫指挥使司肃杀氛围不同，文华殿内此刻却是檀香轻绕。

　　朱齐端坐在书案之后，案头笔墨铺陈整齐，纸页叠放如常。

　　“太子课业，不可因人事更易而有所废弛。新讲官未至前，仍由商辂照旧讲读”，景泰帝一句口谕，便让这位新任帝国特务头子，如平日一般，再次踏入文华殿。

　　他目光在朱齐身上停留片刻，又迅速移向四周帷幔和屏风。

　　虽然还没穿上那身“豹子皮”，商辂神色间已多了一分以前未有的凝重。

　　“臣商辂叩见太子殿下！”

　　“快请起。”

　　朱齐起身作手虚扶，随后快步走下地坪，来到商辂面前，深深行了一个门生揖礼：

　　“见过商先生！”

　　商辂连忙侧身避过，连称不敢：

　　“殿下又折煞老臣……”

　　一番见礼后，两人陷入几秒的短暂沉默。

　　朱齐目光扫过殿角，落在几名记录的詹事府官员身上。

　　他眉头微微一蹙，随即望向身后的董平。

　　这小宦官立刻会意，连忙将殿内不必要的人请出。

　　殿门轻轻掩上，刹那间隔绝了外界的莺歌燕舞、柳暗花明。

　　香炉里忽明忽灭的炭火映在那张稚嫩脸上，光影流转间，平添几分阴鸷。

　　朱齐终于开口：

　　“今日朝堂之上，局势多变。将先生推至风口浪尖，恐怕心中自有感想？”

　　商辂望着书案上还未讲完的《中庸》，长叹一声：

　　“殿下言重！微臣食君之禄，本该为朝廷分忧。只是……从握笔的学士，成了提刀的统领，这般转变，臣……着实一言难尽。”

　　“握笔亦可提刀，俱为尽忠于国，何必自惧职分？”

　　朱齐负手走向书案，语气十分平静，

　　“况且……孤以为，先生三元及第之才，如今肩负一卫之事，自当驾轻就熟。”

　　他走到一半，忽然停下脚步，回头盯着商辂的眼睛：

　　“先生曾说，'人君之所以凝天命、建皇极者，莫大于内修德行，外察民隐’，如今父皇亲自将‘外察民隐’的眼睛交给您，先生反倒畏首畏尾？”

　　话音未落，商辂整个人就僵在原地。

　　这句话像是一记重锤，砸碎了他那层自诩清高的文人外壳。

　　他突然感到一阵羞愧——这几年在兵部、内阁的消磨，竟让他变得如此畏首畏尾，计较起文武名分这种虚名。

　　可紧接着，一股寒意忽然涌上心头。

　　不对！

　　商辂猛地抬头，眼中满是骇然。

　　那是他正统十年的殿试策论，藏在库房里已经整整八年的东西。

　　眼前的太子才刚刚出生。

　　而他去年才进的东宫正位，历来深居简出，连经筵都未曾开过几次，从哪儿读到的这份策论？

　　又如何能在一夜之间，将这其中的微言大义运用得如此炉火纯青？

　　眼前的少年，依旧穿着那身明黄色的储君袍服，但在商辂眼里，他仿佛变成了一尊深不可测的古潭。

　　回想起今日散朝时，那些勋贵官员们投来各类试探、乃至敌视的眼神，商辂心中冷笑一声。

　　无论他接不接这指挥使的大印，在那些人眼里，他恐怕早已被钉在了东宫的桩子上。

　　既然已经成了别人眼中的“太子党”，那便索性做个名副其实的“孤臣”！

　　商辂挺直了脊梁，眼神中多了几分从未有过的坚毅：

　　“既为殿下所托，微臣自当勉力而行。”