景泰帝批阅完那封弹劾太子的奏疏，抬手揉了揉酸胀的太阳穴。

　　御案上堆积如山的奏本预示了今日他的工作仍是极为繁杂。

　　他深吸一口气，随手又取过一份题本展开。

　　“臣陈循谨奏：为请减黄河水患治理银两事。

　　臣部查得：河南、山东二地黄河水患紧急，原定拨付帑银二十万两以资修筑堤防、赈济灾民。

　　然查户部现存库银仅六十万两有奇，除去官俸、军饷等项必不可减之支出外，实难如数筹给。

　　臣等会议：今拟拨付十万两，先行解送灾区，择要害处抢修。

　　其余十万两，容臣部待秋税解京后，再以粮食形式进行补拨。

　　如此则国用不匮，而工程亦不至延误。

　　伏乞圣明裁断。”

　　这陈循说的倒是实情。

　　当前整个大明全年收入约为980万两，其中还包含了地方留存的税收。

　　而且，这里还不全是收上来的白银，而是含了大约80%粮食折价——即以粮顶银，实际白银征收仅约180万两。

　　除去地方留存部分，乐观估计大约50%能由太仓库（中央国库）自由支配就已经很不错了——即490余万两（含粮食和白银）

　　而边军粮饷、军器制造、宗藩用度等刚性支出便已占去大半，导致国库常年入不敷出。

　　陈循身为内阁首辅，还挂着一个户部尚书的头衔，其主要工作重心是这日理万机的内阁，他对户部存银具体多少并无直观印象。

　　当黄河水患的题本送到内阁之时，他便召来几位户部侍郎，再三商讨了许久，才拟定的拨付帑银十万两赈灾。

　　然而，景泰帝考虑到瓦刺尚在北边虎视眈眈，京师防务仍需加强，便将内阁拟定的派遣赈灾的京营精锐士兵减为四万。

　　又恐黄河水患引发流民之乱，动摇国本，额外追加了十万两赈灾款。

　　谁知户部竟又哭起穷来。

　　“舒良。”

　　景泰帝沉声唤道，语气中透着不悦，

　　“如今户部，当真连十万两都拿不出了吗？”

　　“回禀的话，户部倒不是真拿不出这十万两，只是这陈阁老向来谨慎，生怕一笔支狠了，后头再遇着大事周转不开。”

　　舒良躬身答道。

　　他话音方落，景泰帝便从龙椅上缓缓起身，他负手踱至西暖阁的雕花门前。

　　殿外庭院中，几株早开的玉兰正吐露芬芳。

　　景泰帝深深吸了口气，却觉得这清新的空气里都带着几分朝政的沉重。

　　若是依着陈循的提议，先减拨十万两，待秋后以粮补银，在太平年月倒也不失为权宜之计。

　　可眼下才二月出头，距离秋粮入仓还有大半年光景。

　　黄河两岸的灾民能等得了这么久吗？

　　更让景泰帝忧心的是，此番太子暗中出巡，督察河工赈济之事。

　　若是因钱粮短缺导致赈灾不力，激起民变伤及储君……

　　想到这里，景泰帝的眉头皱得更紧了。

　　“即刻召内阁陈循，兵部尚书于谦，户部左右侍郎张凤、萧镃，工部尚书江渊、高谷......”

　　景泰帝突然转身，对侍立一旁的随堂太监舒良沉声吩咐道，

　　“还有锦衣卫指挥使商辂，速到西暖阁见朕，商议黄河水患治理之事！”

　　由于景泰朝的特殊性——他是在明英宗被俘后，由英宗旧臣们拥立登基的。

　　景泰帝既不及太祖朱元璋那般杀伐决断，也不似太宗朱棣那般威望深重，自然不敢对原先英宗的班底进行大规模清洗。

　　但这位年轻的皇帝又不甘心做傀儡，迫切想要加深对朝局的掌控，于是他开始采用各种奇怪的方式来插手重要部门的人事安排。

　　比如在景泰二年，景泰帝以“年高德劭“为由，任命内阁推荐的何文渊、王翱先后担任吏部尚书，协助仍保留原职的吏部尚书王直处理部务。

　　更令人费解的是，他还调任吏部侍郎江渊兼任工部尚书，而原先的工部尚书高谷却并未被免职。

　　这种“一部两尚书”的奇特现象，在景泰初期屡见不鲜，成为明代政治制度史上的一大奇观。

　　昨日，景泰帝已就此事拟定中旨，但内阁陈循以“户部存银关乎九边军饷”为由抗辩，竟逼得他不得不召集各部重议。

　　“谨遵陛下旨意！”舒良躬身领命，正欲转身去安排司礼监宦官传旨。

　　“等等！”景泰帝突然又叫住他，沉吟片刻后补充道：“把太子也一并叫来。”

　　原来是他转念想到，太子日后便要随商辂巡河，此番议政正可令其预先熟悉河工要务。

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　　东华门外，董平顶着青紫的面颊，衣衫不整地站在守卫面前，一边揉着胳膊一边愤愤不平地辩解着。

　　“各位军爷明鉴啊！”董平指着自己脸上的伤，声音里带着几分委屈，

　　“那两个丫头片子突然发难，一个用花瓶砸我脑袋，一个拿凳子砸我后背，趁我吃痛倒地就跑了。

　　您瞧，这采购的水果、胭脂水粉一样不少都在这儿呢！”

　　他说着举起手中的包袱，故意抖落几盒香粉以示证明。

　　守卫队长眯着眼睛打量这个狼狈的太监，似乎在思量着什么。

　　“董公公，”队长冷笑一声，“按规矩，出宫几人就得回宫几人。您这差事办得……”

　　“是是是，小的知罪。”董平立刻躬身作揖，从袖中摸出个鼓鼓的荷包塞过去，

　　“这不是事发突然嘛……出宫前，军爷们也搜过，没有人携带宫禁物品或机密文书。

　　再说，小的方才已经报锦衣卫北镇抚司开展搜查了，谅他们跑不了多远！”

　　按律，若发生宫女借采买之机出逃事件，为防止牵连出皇室秘辛，监督太监的处理流程通常需要先报司礼监初步调查，特别重大的案件才报北镇抚司或东厂开展缉拿。

　　董平这番说辞，分明是在给守卫吃定心丸——横竖追查起来，板子也打不到守门官兵身上。

　　“罢了，既然是歹人作乱，倒也怪不得公公。”

　　队长掂了掂荷包的分量，嘴角微微上扬，“不过……公公进门后，须得按照流程禀报才是！”

　　董平连连称是，心里却门儿清。

　　待会儿去司礼监那怎么禀报，自有太子爷亲自指点。

　　他弯腰捡起散落的香粉盒子，一瘸一拐地往宫门里挪，看起来就是一个尽职尽责却遭了无妄之灾的苦主模样。