林砚跟着张鹤长老前往青云宗的路上，终于弄清了混沌灵根的来历。张鹤长老告诉他，混沌灵根是万年难遇的顶级灵根，能兼容所有属性的灵力，修炼速度远超常人，甚至能越级挑战。但这种灵根过于特殊，容易引来他人的觊觎和嫉妒，在没有足够实力前，必须隐藏灵根，对外只称是“金灵根”——金灵根虽也是上等灵根，却远不如混沌灵根引人注目。
青云宗坐落在苍梧山脉的主峰青云峰上，山门处云雾缭绕，像一道天然的屏障。穿过山门，眼前的景象让林砚惊呆了：宽阔的石板路两旁种满了参天古树，树上挂着发光的灵果；远处的山峰上建有一座座宫殿，飞檐翘角，在阳光下泛着金光；弟子们穿着统一的青布道袍，往来穿梭，腰间的玉佩等级各不相同——外门弟子是铜佩，内门是玉佩，核心弟子是玉坠。
林砚被分到了外门，住在山脚下的一间简陋木屋。他的引路人还是之前在镇上遇到的青布道袍少年，名叫赵峰，是外门执事赵海的儿子，也是“三灵根”资质（金、木、火），在同龄人中算是佼佼者，已经突破到了淬体四层。
“林砚，外门规矩多，你最好老实点。”赵峰将一套外门功法《引气诀》和一件青布道袍扔给林砚，语气冰冷，“每日寅时起床练剑，卯时去灵田干活——灵田的灵气需要人用灵力滋养，你刚来，每天负责灌溉东边的三亩灵田；午时去听道堂听长老讲道；酉时进行考核，考核不过关，就滚回你的破村子去。”
林砚接过功法和道袍，躬身道谢。他知道赵峰对自己有敌意，或许是因为在镇上被他反驳，或许是因为张鹤长老对他格外关注。但他没心思计较这些——他现在满脑子都是修炼，想要尽快变强，弄清黑石的秘密，也想早日有能力保护断碑村的人。
接下来的日子，林砚异常刻苦。每日寅时，天还没亮，他就拿着外门统一发放的木剑去后山练剑。《引气诀》虽只是基础功法，却蕴含着引气入体的基本原理。林砚凭借混沌灵根的优势，很快就掌握了引气的诀窍——别人需要三天才能感受到灵气，他只用了一个时辰；别人需要半个月才能引气入体，他只用了三天。
短短半个月，林砚就突破到了淬体三层，远超同批进入外门的弟子。这让赵峰更加嫉妒，时常找他的麻烦。比如在灵田干活时，故意把需要用灵力灌溉的灵苗扔给他；在听道堂时，故意占了他的位置；考核时，故意用更高的标准要求他。
这日午时，听道结束后，林砚正准备回住处修炼，赵峰带着几个弟子拦住了他。那几个弟子都是赵峰的跟班，修为都在淬体三层，平时跟着赵峰欺负新人。
“林砚，听说你突破到淬体三层了？”赵峰双手抱胸，居高临下地看着他，“敢不敢跟我比一场？若是你输了，就把你那本《引气诀》给我——我听说张鹤长老还额外给了你一本注解版，上面有长老的亲笔批注，对吧？”
林砚心中一紧。张鹤长老确实给了他一本注解版的《引气诀》，上面详细解释了功法中的难点，能让他更快地理解功法精髓。这本注解版对他来说极为重要，他不能给赵峰。
“我不想比。”林砚摇了摇头，转身想走。
“怎么？不敢？”赵峰上前一步，伸手抓住了他的胳膊，“一个乡下来的土包子，刚突破到淬体三层就敢在我面前摆架子？我告诉你，在青云宗，实力就是规矩。你这点微末道行，还不够看！”
林砚用力甩开赵峰的手，冷冷地说：“我不想跟你动手，不是怕你，是不想违反宗门规矩。”
“违反规矩？”赵峰冷笑一声，对身后的弟子说，“兄弟们，他说我们违反规矩！今天我们就教教他，什么叫外门的规矩！”
几个弟子立刻围上来，拳打脚踢。林砚虽突破到了淬体三层，却没学过实战技巧，只能狼狈地躲闪。很快，他就被一个弟子绊倒在地，赵峰趁机上前，一脚踩在他的胸口，抢走了他怀里的注解版《引气诀》。
“记住，在青云宗，听话才能活得久。”赵峰蹲在他面前，眼神里满是嘲讽，“下次再敢跟我作对，就不是抢你的功法这么简单了。”
林砚趴在地上，胸口传来一阵剧痛，却死死咬着牙，没哼一声。他能感觉到，胸口的黑石再次发烫，一股暖流涌入体内，缓解了疼痛。他看着赵峰离去的背影，眼中闪过一丝坚定——他一定要变强，再也不被人欺负，再也不任人宰割。
当晚，林砚在房里擦拭伤口时，张鹤长老突然来访。张鹤长老看到他身上的淤青和擦伤，皱起眉头：“是赵峰干的？”
林砚点了点头，没说话。
张鹤叹了口气，从怀中取出一本蓝色封皮的功法，递给林砚：“这是《青冥剑法》，是青云宗的中级剑法，比外门的基础剑法精妙得多。你拿去修炼，记住，修仙界弱肉强食，一味忍让只会让人得寸进尺。下次再有人找你麻烦，就用实力打回去——宗门虽禁止私斗，但若是自卫，长老会不会怪罪你的。”
林砚接过功法，眼眶突然发热。自从父母去世后，除了村里的张婆婆，再也没人这么关心过他。他紧紧握着《青冥剑法》，躬身道：“多谢长老，弟子一定好好修炼，不辜负您的期望。”
“你是混沌灵根，未来不可限量，我不希望你埋没在这些琐事中。”张鹤拍了拍他的肩膀，“下个月就是外门大比，若是能拿到第一，就能晋升内门，获得更好的修炼资源——内门的灵气浓度是外门的三倍，还有更多的功法和丹药。好好准备，不要让我失望。”
张鹤走后，林砚立刻翻开《青冥剑法》。剑法共分七式，每一式都蕴含着灵气运转的道理，招式精妙，威力十足。他按照剑法口诀，在房里比划起来。让他惊喜的是，混沌灵根的优势再次显现——他只需看一遍口诀，就能领悟招式的精髓，练了不到一个时辰，就将第一式“青冥初现”练得有模有样。
接下来的日子，林砚更加刻苦。每天寅时练剑，卯时去灵田干活时，也会趁机运转《引气诀》吸收灵气，午时听道，酉时考核，晚上则修炼《青冥剑法》到深夜。短短一个月，他不仅将《青冥剑法》的七式全部学会，还突破到了淬体四层，灵力比同阶弟子浑厚数倍。