清冷的月光透过深紫色的油纸伞，在真近乎完美的容颜上投下柔和的阴影。

　　真脸上那抹温煦的笑意，仿佛带着某种能平息纷争的力量，连拜恩都不由自主地被这份从容所感染，心中紧绷的弦稍稍松弛了些许。

　　“那位影......巴尔泽布没有来？”拜恩环顾四周，除了海浪与月色，并未察觉到那熟悉的、锐利如刀的雷元素气息，“看来我今日是逃过一劫了？”

　　雷电真轻轻颔首，声音里带着一丝恰到好处的歉意：“影她确被前线战事暂时拖住了脚步，原定的约战只能暂且作罢。所以我今日独自前来，既为致歉，也为传达善意。”

　　话音未落，一道白色的身影已悄然出现在真的身侧。狐斋宫不知何时已站定，她双手拢在袖中，对拜恩露出一个略带俏皮的笑容：“阿拉，毕竟我与这两位相识的日子，比认识您要早上那么一点点。希望大人不要因此怪罪小女哦。”

　　对此情景，拜恩只能无奈地摇了摇头。他其实早已有所预感，此刻更无动怒的理由。“承蒙信任，”他将目光转回雷电真，“那么，您所说的‘礼物’是？”

　　真将手中的纸伞缓缓收起，神色转为郑重：“我在此，诚挚邀请阁下随我前往稻妻城一游。既是展示我们的诚意与风貌，也希望借此机会，能与你缔结一份超越纷争的友谊。”

　　以“邀约”为礼，这确实出乎拜恩的预料。游览之说更像是个体面的借口，背后定然还有其他目的。但他转念一想，真敢孤身前来，将自身安危全然交托于他这位“潜在敌人”的一念之间，这份胆识本身，就是最有力的诚意证明。

　　更何况，绯木村已步入正轨，暂时离开并无后顾之忧。而鸣神岛......或许那里真有他遗失“半身”的线索。

　　思及此，拜恩不再犹豫，果断点头：“好。”

　　见他应允，真眼中掠过一抹由衷的喜悦。

　　没有过多耽搁，三人登上真来时的那叶扁舟。船离岸时，狐斋宫摇动神乐铃，一层朦胧的微光笼罩了小舟，船速骤然提升，破开海浪朝着鸣神岛方向平稳驶去。

　　舟中，真亲手为拜恩沏了一杯清茶。茶香袅袅中，拜恩终于问出了盘旋心头的问题：“阁下为何如此笃定......我并非奸诈邪恶之徒？”

　　真正与身旁的狐斋宫低声谈笑，闻言转过头，紫色的眼眸在月色下显得清澈而深邃。她眨了眨眼，答道：“能挣脱‘本能’驱使与束缚之人，其心志本身就值得托付一份信任。”

　　拜恩微微一怔，随即领会了她话语中的深意，不再多言，只是举杯示意，坦然接受了这份基于理解的认可。

　　......

　　有狐斋宫的法术加持，渡海的速度远超寻常。虽两岛相隔甚远，但一夜航行，在次日正午时分，小船已安然抵达鸣神岛。

　　当拜恩第一次踏上稻妻城的土地，目之所及的一切都充满了新鲜与陌生。雷电真走在他身侧，耐心地为他介绍此地的风土人情：从整体规划、律法制度到未来的蓝图，乃至具体的工作分配、近期周边战况的调度，事无巨细，皆在她口中井然有序，清晰明了。

　　拜恩此刻才恍然明白，狐斋宫口中那位拥有卓越治政才能的魔神，并非影，而是眼前这位温柔款款的姐姐。

　　前往天守阁的途中，拜恩的见闻进一步印证了这一点。除了成片规整的民居与辛勤劳作的人类，稻妻城的街巷间，竟自然行走着许多在绯木村绝难见到的身影——

　　背负漆黑羽翼、头戴神祇面具的天狗一族；额生锐角、气势不凡的鬼族少年；以及各类狐妖、狸妖等精怪……他们坦然显露着本相，与往来人类擦肩而过。行人偶有好奇打量，目光中却并无恐惧或排斥，只有习以为常的平静。

　　这意味着，在雷电真的治下，人与妖之间已然构建起一种脆弱却真实的共存秩序。这份成果，远比任何宏伟建筑都更能证明她在此地众生心中非同凡响的地位与威望。

　　除了规模与种族构成，稻妻城与绯木村之间，还有一种拜恩难以言明却至关重要的差异。他沉思良久，目光掠过街上巡逻的肃穆武士、市集中从容交易的商贩、屋檐下悠然嬉戏的孩童......终于找到了那个词。

　　「秩序」。

　　一种切身体会、运转自如的秩序。

　　到了此刻，拜恩不得不心服口服地承认：在治理国度的才能上，他与真之间，的确存在着难以逾越的差距。

　　......

　　“那是？”

　　路过一处街角时，一个商贩响亮的吆喝声吸引了拜恩的注意。那摊主正卖力夸赞着一种名为「团子」的糕点，形容其美味可谓天花乱坠。

　　拜恩心生好奇，走上前去。商贩见有客来，连忙热情介绍：“大人，这是用糯米秘制而成的点心，因其圆润可爱的模样，小人称之为‘团子’。”

　　拜恩仍有些不解，下意识从怀中取出一小锭金子：“这些可够？”

　　没想到商贩连连摆手，死活不肯收下：“您既是与将军大人同行，便是稻妻城的贵客。这几串团子，请您务必尝尝，是小人的一点心意。”

　　几番推辞不下，拜恩竟被热情的商贩强行塞了满满五大盒团子。于是，接下来的路程，他便只能略显笨拙地捧着这座“点心小山”前行了。

　　狐斋宫在一旁掩唇轻笑，毫不掩饰看戏的兴致。真则温言打趣道：“正好，稍后可以佐茶。”

　　走走停停之间，三人终于抵达了气宇恢宏的天守阁。在阁前，狐斋宫与拜恩约定了再见的时间，便行礼告辞——她尚有被深渊侵蚀的魔兽需要祓除，且接下来的谈话，她也无需在场。

　　最终，只有拜恩与真二人，穿过重重绘有四季风物的华美屏风与漫长廊道，在一间静谧的和室内，见到了正在闭目调息的影。

　　她的气息略显不稳，眉间带着淡淡的倦色，想来是连番征战留下了些许伤势。拜恩暗自比对两人容貌，除了气质迥异，几乎找不到任何细微差别，连位格的感应都相似到难以区分，确是双生魔神无疑。

　　“影，你看，我把客人平安请来了。”真轻步走到妹妹身旁坐下，语气中带着一丝小小的得意。

　　影闻声睁开眼，看向姐姐时，那张绝美而冷冽的脸上竟绽放出一个罕见又明亮的笑容。然而当她转向拜恩时，所有温度瞬间收敛，只余下平静的颔首致意。

　　拜恩对此并不介意。他将一路捧来的点心盒放下一部分，从中取出一盒放在室中央的矮几上，开门见山道：“拜访既已完成，不知两位将军邀我前来，究竟有何指教？”

　　说罢，他便想取一串团子尝尝滋味，伸手却摸了个空——方才还满满当当的盒中，竟已空空如也。

　　拜恩目露疑惑，不动声色地又打开一盒。

　　真端坐于他对面，并未直接回答，反而问道：“在回答之前，我也想请教阁下：您觉得稻妻城如何？”

　　拜恩不吝赞美：“您的治世之才远胜于我。若我是人类，定然会选择此处作为安居之所。”

　　言毕，他再次伸手探向点心盒——手指又一次尴尬地悬在半空。盒中依旧空无一物。

　　拜恩觉得有趣，面上却毫无波澜，坦然打开了第三盒。

　　这次他学聪明了，在将盒子放上桌面的瞬间，便以迅雷不及掩耳之势从中取出一串团子，整个送入口中。

　　糯米香甜软糯的口感在舌尖化开，滋味确实不俗。

　　就在他品味之际，雷电真用她那特有的、温柔却不容回避的嗓音，轻轻问出了一个至关重要的问题：“那么您认为——这场魔神战争，由‘我们’来赢得最终的胜利，如何？”

　　“我们”二字在此刻显得格外微妙，难以分辨她所指的仅是她们姐妹，还是将在场的拜恩也包含了进去。

　　事到如今，拜恩即便再迟钝，也已隐约知晓了真邀他前来的深层用意。而在这一方面，他又几乎与真有着相同的看法。

　　——由战争这一粗暴的行径决定引导人类的执政之位荒谬至极，哪怕那是天空的旨意也不例外。

　　归根结底，拜恩一直在思考，这场席卷尘世的战争最终将决定凡间的归属，可它的走向究竟能与人类本身有多大的关联？

　　举个简单点的例子：若两军对垒，如影那般强大的魔神完全可以无视凡间的军队，只身便可斩下他的首级；但凡真与影不为双子，纵然前者有通彻人心的才能，也绝无可能扭转落败的终局。

　　这便引申出了第二个疑问——若自己当下拒绝了这份邀约，即便最后取回半身后使出浑身解数赢下了战争，又是否有足够的才能为人类开启通向盛世的通路？

　　答案是否定的。他不擅长、也没有意愿成为众生的君王。

　　诞生时日短暂，尚且没有多少人性、有如圣人般无暇无私的拜恩只是稍作沉吟片刻，当即也决定不再迂回，直截了当地点破：“您若意在寻求同盟，我的确可以胜任。有言在先，我并非善战之辈，所掌握的诸多学识在当下时局中也难有立竿见影之用。”

　　旋即他顿了顿，目光清澈地看向真，语气郑重：“但只要您所追寻的道路，最终能为这世间万千生灵带来长久的平和与安稳......我愿尽我所能，助您登临尘世执政之位。”

　　语毕，拜恩下意识地又瞥向那盒点心。

　　与先前如出一辙，盒中已再度空空如也。