天澜星万宝楼的飞舟悬停在灰岩星那永远灰蒙蒙的天空下，像一片不合时宜的华丽羽毛落进了煤堆。

　　飞舟通体流溢着温润的玉色光泽，船首镶嵌的巨大“万”字徽记在废星黯淡的光线下依旧熠熠生辉，无声地彰显着其背后跨越星域的庞大势力。

　　舱门无声滑开，两名身着银丝滚边锦袍的修士当先步出，神情倨傲，目光扫过下方简陋的青木宗山门时，毫不掩饰地流露出一丝鄙夷。

　　随后，一个体态微胖、面皮白净的中年男子才踱步而出，他便是万宝楼此番前来的代表，钱管事。

　　钱管事脸上堆着商人惯有的笑容，只是那笑意浮在表面，未曾抵达眼底半分。

　　他被赵铁柱引着，穿过青木宗那几乎称不上“宗门广场”的空地，脚下踩着的是未经平整的砂石地，两旁是几间低矮、用粗粝灰岩垒砌的屋舍。

　　几个正在练习基础拳脚的年轻弟子好奇地张望，立刻被赵铁柱严厉的眼神瞪了回去。

　　踏入议事堂，一股淡淡的、混合着灵谷清香与药草气息的味道扑面而来。

　　尹小诗端坐主位，一身素净的青色衣裙，脸上覆着轻纱，只露出一双沉静的眼眸。

　　林小凡侍立在她身侧，身姿挺拔，早已褪去了当初的怯懦，眼神锐利地打量着来人。

　　“李前辈，久仰大名了！”钱管事拱手，声音洪亮，带着刻意的热情，“贵宗的‘婉儿面’如今声名远播，连我们天澜星都有所耳闻啊！当真是化腐朽为神奇，令人钦佩！”

　　他口中说着钦佩，目光却带着审视，飞快地扫过这间陈设极其简单、甚至有些寒酸的议事堂。

　　尹小诗微微颔首，声音透过面纱，平静无波：“钱管事远道而来，辛苦了。不知贵楼此番，有何见教？”

　　“见教不敢当，”钱管事脸上的笑容更深了些，自顾自地在客位坐下，两名随侍的修士立刻如标枪般立在他身后，“是好事，天大的好事！我们万宝楼，看中了‘婉儿面’的前景，也欣赏李前辈的才华。特此前来，是想与贵宗，谈一桩双赢的合作。”

　　他顿了顿，从宽大的袖袍中取出一枚玉简，轻轻推到尹小诗面前的石桌上。

　　“我万宝楼愿以十万下品灵石，买断‘婉儿面’的配方及‘婉儿’商标的一切所属权。或者……”

　　他身体微微前倾，眼中精光一闪，“贵宗若舍不得这祖传秘方，我万宝楼也可退一步，以五十万下品灵石入股婉儿商行，占股七成，此后商行一切事务，由我万宝楼全权打理，贵宗只需坐享分红即可。李前辈意下如何？”

　　十万灵石买断？五十万灵石占股七成？这无异于明抢！

　　林小凡的呼吸瞬间粗重了几分，拳头在身侧悄然握紧。

　　赵铁柱站在门口，脸色也沉了下来，额角青筋隐隐跳动。

　　十万灵石听着不少，可对于如今“婉儿面”在附近几个小星域打开的局面和源源不断的利润而言，简直是九牛一毛。

　　至于五十万占股七成，更是赤裸裸地要将婉儿商行一口吞下！

　　议事堂内一片死寂，只有钱管事那故作轻松的呼吸声。

　　他好整以暇地看着尹小诗，似乎笃定这废星上的小宗门，面对万宝楼这等庞然大物抛出的“橄榄枝”，除了感恩戴德地接受，别无他路。

　　尹小诗的目光落在石桌的玉简上，指尖无意识地轻轻叩击着粗糙的石面，发出笃、笃的轻响。

　　片刻，她抬起眼，隔着面纱，目光平静地迎向钱管事那带着施舍意味的眼神。

　　“钱管事，”她的声音依旧没什么起伏，却清晰地回荡在寂静的堂内，“青木宗虽小，扎根在这灰岩废星，日子是清苦了些。但有一点，我们这些废土里刨食的人，骨头或许比别处更硬些。”

　　她微微一顿，指尖停止了叩击。

　　“配方，是青木宗立足的根本，商行，是众多弟子心血所系。万宝楼的好意，心领了，此事，不必再谈。”

　　拒绝得干脆利落，不留丝毫转圜余地。

　　钱管事脸上的笑容瞬间僵住，如同精美的瓷器裂开了一道缝。

　　他眼中那点虚假的温和彻底褪去，取而代之的是被冒犯的阴沉和一丝难以置信。

　　他万宝楼的钱管事亲自驾临这鸟不拉屎的废星，开出如此“优厚”的条件，竟被如此轻描淡写地拒绝了？

　　“李前辈！”钱管事的声音陡然拔高，带着刺耳的尖锐，“您可要想清楚了！我万宝楼在天澜星乃至周边星域的分量，您或许还不太了解！我们看中的东西，还从未有得不到的！您拒绝的，可不仅仅是一份富贵，更是万宝楼的友谊！在这修真界，没有靠山，再好的东西，也未必守得住！”

　　赤裸裸的威胁，如同冰冷的刀子，刮过堂内每一个青木宗弟子的心头。

　　林小凡踏前半步，眼神如刀锋般射向钱管事，周身灵力隐隐波动。

　　赵铁柱的手也按在了腰间的刀柄上。

　　尹小诗端坐不动，甚至连眼神都未曾波动一下。

　　面纱下，她的声音带着一种奇异的穿透力，仿佛能冻结空气：“哦？是么？那我青木宗，倒想看看，这立足的根本，这弟子的心血，究竟守不守得住。送客。”

　　最后两个字，斩钉截铁。

　　钱管事的脸彻底涨成了猪肝色，他猛地站起身，宽大的锦袍袖口带翻了石桌上的粗陶茶杯，茶水泼溅而出，在石面上洇开一片深色水渍。

　　他指着尹小诗，手指因为愤怒而微微颤抖：“好！好一个骨头硬！李慕婉，你会后悔的！我们走！”

　　他几乎是咆哮着，带着两名同样面色铁青的随从，怒气冲冲地拂袖而去。

　　那艘华丽的玉色飞舟很快升空，化作一道流光，消失在灰蒙蒙的天际，只留下压抑的沉默笼罩着青木宗。

　　“师傅……”林小凡担忧地看向尹小诗。

　　尹小诗缓缓站起身，走到议事堂门口，望着万宝楼飞舟消失的方向，眼神深邃。

　　“小凡，传令下去，作坊、库房、灵田，所有要害之处，警戒提升到最高。弟子们轮值，不得懈怠，尤其是你，”她转头，目光落在林小凡身上，“这几日，不要独自离开宗门范围。”

　　“是，师傅！”林小凡心中一凛，立刻领命。

　　夜色，如同浓稠的墨汁，彻底浸透了灰岩星。

　　白日里残留的、稀薄的灵气仿佛也被这沉重的黑暗吞噬殆尽，只剩下刺骨的阴冷和死寂。

　　青木宗山门内外一片寂静，只有山风刮过嶙峋怪石发出的呜咽，如同鬼哭。

　　白日里钱管事那羞怒离去的咆哮，此刻化作了无形的压力，沉甸甸地压在每一个青木宗弟子的心头。

　　作坊区域，几盏以劣质荧光石为能源的简陋符文灯散发着昏黄黯淡的光晕，勉强勾勒出几座低矮石屋的轮廓，如同黑暗中蛰伏的巨兽。

　　这里是“婉儿面”的核心生产地，空气中还残留着白日里灵谷烘烤后的独特焦香。

　　两道比夜色更浓的黑影，如同没有重量的鬼魅，悄无声息地滑过外围弟子巡逻的间隙，精准地避开了几处尹小诗亲自布下的、极其隐蔽的灵力感应陷阱。

　　他们的动作迅捷而专业，显然受过严格的训练，目标明确——

　　直指作坊深处，那间属于林小凡、兼作账房和临时休息的石屋。

　　石屋内，林小凡并未安睡。

　　他盘膝坐在简陋的石床上，正对着面前摊开的一卷账册和几枚记录信息的玉简，眉头紧锁，指尖无意识地在粗糙的兽皮账页上划过。

　　白日师傅凝重的叮嘱犹在耳边，万宝楼的威胁绝非空谈。

　　他必须尽快梳理出商行几个关键原料供应点的安全备份路线，以防不测。

　　荧光石灯的光芒映着他年轻却已显坚毅的侧脸，专注之下，对窗外悄然迫近的危机竟一时未察。

　　就在两道黑影如同壁虎般吸附在石屋粗糙的岩壁外，其中一人指尖凝聚起一缕幽暗的灵力，准备无声无息地溶解掉那扇简陋木窗的插销时——

　　一股难以言喻的森冷，毫无征兆地降临！

　　这冷意并非来自外界呼啸的夜风，而是源自灵魂深处，仿佛瞬间冻结了血液，凝固了思维。

　　整个作坊区域，连那呜咽的风声都诡异地消失了，陷入一种绝对的、令人窒息的死寂。

　　石屋内，林小凡猛地打了个寒颤，一股源自生命本能的巨大恐惧攫住了他，让他全身的汗毛瞬间倒竖！

　　他下意识地想要跳起，却发现身体僵硬得如同石雕，连转动一下眼珠都无比艰难。

　　窗外，那两个即将得手的黑影，动作彻底僵住。

　　他们眼中原本的冷酷和志在必得，瞬间被无边的恐惧和骇然取代！

　　那是一种低等生物骤然面对洪荒巨兽时，源自血脉深处的、无法抗拒的绝对压制！

　　其中修为稍弱的那人，更是双腿一软，如同被抽掉了所有骨头，“噗通”一声瘫倒在地，身体筛糠般剧烈颤抖，牙齿咯咯作响，连一句完整的求饶都发不出来。

　　另一人勉强还能站立，但脸色惨白如纸，豆大的冷汗瞬间浸透了蒙面的黑巾，他惊恐地转动着眼珠，试图寻找那恐怖气息的来源，却只看到一片更加深沉的黑暗。

　　没有威压的爆发，没有灵力的波动。

　　只有那纯粹的、仿佛来自九幽黄泉的冰冷杀意，如同无形的枷锁，将这片小小的空间彻底禁锢。

　　时间，仿佛在这一刻被拉长、凝固。

　　“滚。”

　　一个平淡到没有任何情绪起伏的字眼，如同冰珠坠地，清晰地在这片死寂的空间中响起。

　　声音不高，却仿佛直接在两个黑影的灵魂深处炸开！

　　那瘫软在地的黑影如同听到了赦令，爆发出前所未有的力量，手脚并用地向远处黑暗中疯狂爬去，动作扭曲狼狈。

　　另一个勉强站立的黑影，也再顾不得任何任务和体面，猛地一咬舌尖，喷出一口精血强行冲破一丝身体禁锢，转身化作一道仓皇的黑烟，以比来时快了数倍的速度亡命遁逃，眨眼间便消失在茫茫夜色里，只留下空气中一丝淡淡的血腥味和挥之不去的恐惧。

　　那冻结一切的森冷气息，如同潮水般悄然退去。

　　风声重新灌入耳中，带着废星夜晚特有的呜咽。

　　作坊里荧光石灯昏黄的光晕似乎也重新拥有了温度。

　　林小凡猛地吸了一口气，如同溺水之人浮出水面，心脏在胸腔里狂跳不止，后背的衣衫已被冷汗浸透。

　　他踉跄着冲到窗边，一把推开窗户，外面除了冰冷的夜色和呜咽的风，空空如也。

　　那两个黑影早已消失得无影无踪，仿佛刚才那令人窒息的恐惧只是一场噩梦。

　　但地上残留的、因极度恐惧而失禁的污渍，以及空气中尚未散尽的那一丝若有若无的、令人灵魂战栗的冰冷余韵，都在无声地证明着刚才发生的一切。

　　“师…师傅！”林小凡声音干涩嘶哑，转身就向尹小诗静修的石屋方向冲去。

　　他必须立刻禀报！

　　当他气喘吁吁地冲到尹小诗的石屋外时，却见石门已然洞开。

　　尹小诗静静地站在门口，夜风吹拂着她的面纱和裙裾。

　　她并未看向惊慌的林小凡，目光投向的，是石屋旁不远处，那株在废星恶劣环境下依旧顽强扭曲生长着的老枯树下。

　　一道颀长而孤峭的身影，不知何时已悄然立在那里。

　　依旧是那身洗得发白的灰色旧袍，仿佛与这废星的灰败融为一体。

　　月光吝啬地洒下几缕清辉，勉强勾勒出他模糊的轮廓，面容隐在树影的黑暗中，看不真切。

　　他站在那里，仿佛亘古以来便已存在，又仿佛只是夜色不经意间投下的一道剪影，没有丝毫气息外泄，与周围的环境浑然天成。

　　正是消失了数月之久的林望！

　　林小凡的脚步猛地顿住，所有的惊慌和冲到嘴边的话都卡在了喉咙里。

　　他看看树下那道身影，又看看门口沉默的师傅，瞬间明白了刚才那救命的恐怖气息源自何处。

　　一股难以言喻的复杂情绪涌上心头。

　　是劫后余生的庆幸，是对林望深不可测实力的敬畏，更有一丝隐隐的困惑：这位神秘的前辈，为何总在关键时刻出现？

　　尹小诗的目光穿过昏暗的夜色，紧紧锁住枯树下那道身影。

　　夜风吹过，带来废星特有的干燥尘土气息，也拂动了她面纱的边缘。

　　她沉默了几息，胸腔里那颗心脏，在经历了方才那无声的生死一瞬后，此刻正以一种前所未有的力度撞击着肋骨。

　　百般滋味翻涌——后怕、庆幸、疑惑，最终都化为一声带着不易察觉微颤的询问，穿透了两人之间短短的距离：

　　“前辈……”

　　她的声音在寂静的夜里显得格外清晰，“您……一直在暗中护着我们？”

　　没有回答。

　　林望的身影在枯树的阴影里纹丝不动，仿佛一尊没有生命的石雕。

　　夜风卷起几片枯叶，打着旋儿从他脚边掠过，发出沙沙的轻响。

　　过了仿佛很久，又或许只是一瞬，他那平淡得没有一丝波澜的声音才响起，却并非回答尹小诗的问题，而是转向了另一个方向：

　　“你根基已稳。”

　　他的目光似乎穿透了黑暗，落在了尹小诗身上，又似乎越过了她，投向了青木宗深处那座简陋的丹房方向，“可尝试炼丹筑基丹了。”

　　筑基丹！

　　这三个字如同投入平静湖面的石子，在尹小诗心中激起层层涟漪。

　　这是修士从炼气期跨越到筑基期的关键丹药，炼制难度远非她之前炼制的那些基础丹药可比。

　　它不仅需要精纯的灵力掌控，更需要对药性融合有着深刻的理解。

　　林望此刻点出，既是肯定了她这段时间修为的沉淀，更像是一道无声的指引，为她打开了丹道更深的一扇门。

　　尹小诗压下心头的波澜，深吸了一口带着凉意的夜风，朝着枯树下的身影，郑重地躬身一礼：“谢前辈指点。”

　　林望没有再言语。

　　他缓缓转过身，不再看尹小诗和林小凡，步履无声，径直走向青木宗内一处最为偏僻、靠近后山崖壁、早已废弃多时的石屋。

　　那石屋低矮破败，屋顶甚至塌陷了小半，门板歪斜地挂在门框上，在夜风中发出吱呀的轻响，如同垂暮老人的叹息。

　　林小凡看着林望走向那摇摇欲坠的石屋，张了张嘴，下意识地想说“前辈，那屋子太破了，我给您收拾一间好的”，话未出口，却被尹小诗一个眼神制止了。

　　只见林望走到那废弃石屋前，并未推门，身影如同融入水中的墨迹，微微模糊了一下，便已消失在门内。

　　那扇歪斜的木门，甚至没有发出半点声响。

　　“师傅，林前辈他……”林小凡走到尹小诗身边，压低声音，语气里满是不可思议。

　　“不必多问，也不必打扰。”尹小诗收回目光，声音恢复了平日的沉静，但眼底深处，却有什么东西悄然沉淀下来，比夜色更深，“传令下去，后山那座石屋方圆百丈，列为禁地，非我允许，任何弟子不得靠近。林望前辈，自今日起，便是我青木宗的客卿长老。”

　　林小凡心头一震，立刻应道：“是，师傅！”

　　夜色依旧深沉，呜咽的风声是灰岩星永恒的基调。

　　但在这片废土之上，青木宗那简陋的丹房里，一点微弱的火光却彻夜未熄。

　　尹小诗盘坐在冰冷的石蒲团上，面前是那座熟悉的、带着烟火痕迹的旧丹炉。

　　她没有立刻动手，只是闭目凝神，脑海中反复推演着筑基丹的丹方，回忆着林望偶尔提及的、关于控火与药性平衡的只言片语。

　　炉火映照着她沉静的侧脸，面纱早已取下。

　　废弃石屋的方向一片死寂，仿佛从未有人踏入。

　　但尹小诗知道，一道深不可测的身影，已然落定。

　　他沉默如石，却像一道无形的屏障，暂时隔开了外界的风雨。

　　而属于她的丹道之路，似乎也在这片沉寂的守护中，即将翻开新的一页。