将军山位于龙场县南，与六里村挨得极近，皆因古代有一位征南大将军，在这方山脉中清缴蛮族，大胜一场，从此得名将军山。

　　暮色沉沉。

　　扑面而来的风，带着种山林独有的气息。

　　从稀疏的树木枝叶间望去——

　　近处的山被林木覆盖，浮现出一片青绿；远处的山同样笼罩在植被下，凝结成满山苍黑。

　　山路上，沈言行步甚急。

　　少年脚下厚实的皮履系紧，头戴斗笠，身披蓑衣，随身一副弓箭，恍惚间，身形样貌竟有几分像那位能进山射杀熊虎的老猎手，沈叔公！

　　今日下午，看着陈家墙壁上悬着那张短弓。

　　沈言蓦地想起：

　　叔公仅凭进山射猎，一张弓，二十几支箭，不满一年，便攒够了赎回田亩的银子。

　　甚至，还能做到小有积蓄。

　　而在原身记忆中，他是和叔公学过一点射箭的！

　　只要再稍加请教，那在面板随身的情况下，自己的射箭技巧，未必不能在极短时间内，肝到个能堪大用的地步！

　　届时，进书院读书的钱，不就有着落了？

　　抱着点侥幸心理，少年选择了进山。

　　山势崎岖的小路上。

　　青斗笠，绿蓑衣。

　　唯少一分斜风细雨。

　　......

　　沈言走的，是进山那条老猎道。

　　沈叔公曾带原身走过几次，故而，近处的山林，少年还勉强算得上熟悉。

　　进山几百步后向东。

　　过了分叉口，前方不远，便是一道相对平缓的山岭。

　　沈言攀登到岭上时，已然呼吸渐粗，额头上也微微冒汗。

　　“呼......”

　　站在山岭上。

　　他反复调息了好一会儿，这才逐渐稳住呼吸。

　　对着五、六步外，那株一人多粗的山杨木——

　　少年以左臂持弓，右手搭箭，拇指勾弦。

　　第一下没能拉动弓弦，沈言深深呼吸数次，随即全身力量绷紧，竭尽所能地拉开到极限。

　　与此同时，他在脑海中，快速回忆起下午时分，自己向陈山民这位经验老到的猎手，请教的内容：

　　“头顶贯平，两肩靠平，两手抬平，两足踏平，心气和平。”

　　“脖靠肩，肋靠弦，箭靠脸。”

　　“背部使力。”

　　“说真的，沈家兄弟，我也懂得不多，可惜，你叔公活着的时候，那才是咱们龙场县左近，最能射杀虎豹的第一猎手......”

　　“......”

　　咬定牙关，沈言眸中，似有精光闪烁，一箭射出！

　　“砰！”

　　箭矢钉进树干！

　　陡然间，少年眉心识海内玺印轻颤。

　　墨色文字呈现：

　　【技艺：射箭（入门）】

　　【进度：（0/200）】

　　【效用：开四力弓，二十步内，百不失一。】

　　成了！

　　果然射箭也是可以肝的！

　　沈言的眉梢微挑。

　　继而，他瞥了一眼自身技艺面板，若有所思地沉吟：

　　“看起来，原身的射箭天赋，竟出乎意料的不错。

　　“幼时才学过一两年，之后便荒废许久，居然还走到了‘未入门’与‘入门’间的门槛上。”

　　感受着在射箭技艺达到小成后，扩散在自己身体内的丝丝暖流。

　　力量变大了两三成，体质也有所提升——沈言做出了判断。

　　不过......

　　少年摇了摇头。

　　一步五尺。

　　二十步距离，还是太近了些。

　　况且，就凭我现在的力气，也还不足以使用这张弓。

　　沈言无奈地叹口气，指尖抚摸了一下手中猎弓那粗粝的弓臂。

　　这是沈叔公射猎时所用。

　　在大盛朝，按陈山民所言，常见的弓有四力弓、六力弓，俱为猎弓，而力道更强，威力更大的，往往就只在军中才能见到，譬如十六力、三十二力的战弓，就被分别称作“虎力弓”、“象力弓”。

　　至于叔公留下的，便是一张做工精良的六力猎弓。

　　一力约合十斤。

　　换言之，沈言想要拉满这张弓，双臂就得使出足足六十斤的力气。

　　多少还差一些......少年在心中思忖。

　　随即。

　　他不再纠结，继续张弓搭箭。

　　每一箭，都凝神瞄准，尽力拉弓。

　　等到一袋箭矢射完，沈言擦去额头滚落的汗珠，活动下阵阵酸痛的臂膀，随即轻笑出声：

　　“我这也算，提前练习六艺了。”

　　儒家六艺，礼、乐、射、御、书、数。

　　射箭正在其中。

　　自我调侃一番的同时，少年也已然收回了箭矢。

　　之后，他便心无旁骛，疯魔般地继续练箭。

　　而不知过去了多久。

　　突兀地，沈言身躯一震！

　　少年抬眼，望见一只自低空飞掠而来的蝙蝠。

　　信手拈来般一箭射出，顿时将其钉死在树干上。

　　沈言眨了下眼睛：

　　【技艺：射箭（小成）】

　　【进度：（1/500）】

　　【效用：体质精进，臂膀有力，开六力弓，四十步内，箭不虚发。】

　　这一次，进度突破小成的刹那，他便感受到了自身惊人的变化！

　　呼吸之间，沈言体内，骨骼与肌肉生变，体魄大为增强的同时，少年自身力气，也前所未有的充盈起来。

　　种种射箭技法，更仿佛化成了本能！

　　比之沈叔公这样，能射熊虎的猎手，似也不遑多让。

　　“哈......”

　　茫茫山林间，少年自口中，吐出一行白气。

　　随即，他便打了个哆嗦。

　　不知为何，今夜竟冷得出奇。

　　靠着一块山石，沈言休息了片刻。

　　“射箭既然小成，那接下来，进山的路线还要再规划下......”

　　而就在他斟酌考虑时——

　　忽的。

　　冷风送来了些许人声：

　　“王管事且放心，这次进山有我在，绝出不了什么岔子！”

　　这声音，有些耳熟。

　　沈言竖起耳朵，凝聚精神，听了片刻。

　　他忽然将眉毛拧紧，目中闪过一缕骇人的冷光。

　　赖安定！

　　说话之人，正是和自己同县，却偏偏入室抢劫，将自己一棍杀死的泼皮赖安定！

　　此人住在一个名为打柴营子的小村里，似乎木户出身，砍樵为业，即便做了泼皮地痞，三五日间没能讹诈来钱财，想来也是进山维持生计。

　　这些日子以来，沈言因没有功名傍身，倒是一直有几分躲着此人的意思。

　　不过，既然今日晚上，在这山岭碰上了。

　　射箭技艺已然小成。

　　他也并不畏惧。

　　只是不知道，跟赖安定说话的那个人，又是谁？

　　......

　　顾不得许多，沈言将身体隐匿在杂草灌木中，潜伏在高大树木的阴影里，向着声音传来的地方注目凝视。

　　片刻之后。

　　两道身影映入他的视线。

　　其中一人，手里提着灯笼，看样貌三十几岁，略带横肉的脸颊上，有个长了根毛的黑痣，正是同村泼皮赖安定。

　　跟他说话的人，却是个面白无须的年轻人。

　　沈言思索了一下。

　　大略回想起来，此人应该也是龙场县人，本家姓王，后来卖身给赵老爷做仆役，赐名叫做王有成。

　　将身体依靠在一株树后。

　　沈言屏住呼吸。

　　不断用余光观察的同时，却是将这二人对话，一字不差地听了个清楚。

　　“你跟着咱们老爷办事，前前后后，也得有个七八年了吧？”

　　山路上。

　　冷冽的寒风里，看起来年纪更轻的赵府管事王有成忽道。

　　“差不多吧。”

　　赖安定不明故里。

　　沈言微微吃惊之余，心下却也了然。

　　赖安定平素就是个泼皮无赖的性情，村人只当他是天生的好逸恶劳，却不想，原来是一只给赵老爷干脏活的“黑手套”。

　　难怪他这么迫不及待地上门，逼问，抢劫，杀人。

　　肆无忌惮。

　　“咱们老爷，对手底下的人如何？”

　　“那可是一等一的好！要银子，有银子；要女人，有女人！”

　　赖安定颔首不迭。

　　“呵。”

　　王有成轻笑了一声。

　　“这都算不得什么。

　　“这一趟出来前，老爷跟我说得清楚，事情办好了，你就是大功一件。

　　“到时候，咱们县中，杨氏武馆，送你去跟杨见龙武师，学些本事出来，大小是个武者，那才叫真正的恩典！”

　　“我也能么！”赖安定惊喜莫名。

　　大盛朝，武人同样可以入品。

　　而赖安定本身，又是个好勇斗狠的，如何不想学一两手高明武技？

　　不说超凡入圣。

　　就是撸起袖子来打人，他也更疼啊！

　　而另外一旁。

　　沈言在树荫下压低了身子，暗自咬牙。

　　真要让赖安定这种人，学成武技，那还了得？

　　那位名声不坏的、龙场县唯一的九品武师杨见龙，竟也和赵老爷有牵连？

　　少年皱了皱眉。

　　说到底，赖安定这时候，带着赵老爷家的管事王有成来，又想搞什么阴谋诡计？

　　“说起来，王管事。”

　　一想到自己也有机会习武，赖安定便陪着笑：

　　“不知道这沈家，到底做了什么，能让赵老爷这么惦记？”

　　王有成淡淡道：

　　“这我哪里知道！老爷的事，不是咱们这种当手底下的人，该打听的。”

　　“是，是。”

　　“不过......”

　　面白无须的管事话音一转：

　　“姓沈的老头，死了也是活该。

　　“唯独剩下他那个侄孙子，天长日久，也是一桩祸事。”

　　“王管事明见！”

　　赖安定连连拱手，语气大为赞叹。

　　“你确定沈家那个小子，这时候就在家里？”

　　王有成忽道。

　　“确定，那小子这段时间，每天白天去南街上抄书，晚上回来，天天如此，我跟人打听得清清楚楚的。”

　　赖安定拍着胸脯，打起包票。

　　“咱们二人合力，绑了他，直接进山，任谁都察觉不到。”

　　“如此便好！”

　　......

　　树荫以下。

　　不知道什么时候，沈言已经在默然不语间，悄然握紧了拳头。

　　忽的。

　　一点冰凉落在他的鼻尖上。

　　猛地抬头！

　　却只是无声无息地张了张嘴。

　　下雪了。

　　多年不曾落雪的将军山。

　　今日竟下雪了。