就在招贤令发出后，一家酒馆的马厩处，一员大汉额头高耸如牛首，头上有一个类似于牛角的装饰品，色泽如同青铜，形如利刃或牛角，尖锐锋利，双目圆睁且泛着凶光，鬓发如剑戟倒竖，根根如铁刺森然，胡须虬结如铁索，随风舞动时还发出类似金属摩擦般的锐响。

　　身躯健硕如牛，臂膀粗壮如虬龙，肌肉贲起处青筋盘结，那背阔肌大的像是生出一对肉翅，皮肤粗糙似牛皮，站在那里像一截扎根大地的老树，腰间系着虎魄刀。

　　马厩里的正是上古猛兽“食铁兽”，其牙尖爪利，吼声如雷，在这人的身边还有着十几个与其服饰相同族人，裹着件鞣制得发硬的牛皮坎肩，背着弓箭与铜盾，腰间悬挂的青铜短刀，其兽牙配饰随着步伐相撞，叮当作响，像一串移动的战鼓，在这人左手边，同样有一员大汉，背上捆铜斧，那斧柄缠着防滑的皮，是用一头斑斓猛虎的皮鞣制的。

　　“圣子，咱们九黎与中原本就……”身旁的那人欲言又止，谁都记得，去年秋收时，兵卒还与九黎人争过稻种。

　　“争稻种是家事。”那人的声音像矿坑深处的岩石相击一样低沉，“豺狼闯进了家门，再掰扯谁该守门，那家就没了。”他抚了抚食铁兽的毛发继续道“土地有疆界，血脉有亲疏，但当豺狼妄图越过边境时，举起的刀，便该朝着同一个方向。”

　　“我脑子笨，不知道这些，但我知道圣子去哪，我们去哪！”

　　………

　　在一户家中，一员豹头环眼，燕颔虎须的大汉正在看着院当心的石碾子上，五岁的小张苞正带着两小只（刚满四岁的妹妹张星彩和三岁的弟弟张昭），用树枝在地上画兵马对阵，奶声奶气地喊着“冲啊杀啊”。

　　“爹！你看我画的丈八蛇矛！”张苞举着树枝跑过来，额头上沾着泥灰，倒有些憨。

　　那汉子刚要笑骂一句“毛手毛脚”，院外突然传来一阵急促的马蹄声，惊得檐下的麻雀扑棱棱飞起来。一个穿着普通的汉子滚鞍下马，手里举着一卷竹签，扯开嗓子就喊：“边境急报——东夷欲破拒狼，边军折损过半，元帅发招贤令，凡有勇力者，皆可自愿前往拒狼关集结，共御胡虏！”

　　他猛地站起身，那铁塔似的身子挡住了半个院门，阴影里，铜铃大的眼睛瞪得溜圆，冲出去单手就把他提了起来：“你说啥？边军折损过半？”

　　那人被他这气势吓得想后退半步，但是被悬在空中，双脚碰不到地，结结巴巴道：“是……是真的，夷人的骑兵已经灭了大萧了，杀到拒狼了，沿途……沿途大萧的村舍都被烧了……”

　　那汉子放下了他，没再问话，转身大步进了屋。片刻后，他提着那杆磨得锃亮的丈八蛇矛出来，他往马鞍上捆行囊时，张苞追上来，拽着他的衣角：“爹，你要去哪？”

　　“去拒狼，找你云长叔。”那汉子的声音瓮声瓮气，像从胸腔里滚出来的石头，心中似有无穷的怒焰在燃烧，“那些披发左衽的畜生，敢踏我大炎的土地，老子去捅他几个窟窿！”

　　张星彩和张昭也跑过来，小丫头抱着张飞的腿，怯生生地问：“爹还回来吗？星彩给你留了过年的柿饼。”

　　那汉子的心猛地一揪。他粗粝的大手摸了摸张星彩的头，又揉了揉张昭的脸蛋，最后落在张苞肩上——这孩子才五岁，他是真的不舍。“苞儿，”他的声音放缓了些，却带着不容置疑的分量，“爹走后，你就是家里的顶梁柱。”

　　张苞挺了挺胸膛，攥紧了拳头：“爹放心，我会用你教我的枪法，谁敢来欺负娘亲和弟弟妹妹，我戳他！”（ps：小木枪）

　　“不是让你动枪。”那汉子板起脸，指节叩了叩张苞的额头，“是让你看好家。灶上的米缸要记着添，你娘的药得按时煎，星彩晚上怕黑，你睡她隔壁屋，听到她哭就给她讲爹爹和你云长叔不打不相识的故事。昭儿贪嘴，别让他多吃凉糕，免得闹肚子。”

　　他一边说，一边解下腰间的玉佩——那是块玉，上面刻着个“飞”字。“这个你拿着，”他把玉佩塞进张苞手里，“要是村里有地痞无赖来捣乱，就把这个给里正看，他知道爹的性子，看到这玉佩，自会来帮你。”

　　张苞把玉佩攥得紧紧的，眼泪在眼眶里打转，却梗着脖子不让掉下来：“爹，我能护住家！”

　　那汉子咧嘴一笑，露出两排白牙，伸手狠狠揉了揉儿子的头发：“好小子，有你爹的样。记住，守家不是靠凶，是靠心细。等爹把那些胡虏打跑了，回来教你耍丈八矛，教到你能把院外那棵老槐树戳个窟窿。（PS：个人认为这位应该是粗中有细的，不是纯莽子）

　　这时，屋里的妻子扶着门框出来，眼圈红红的，手里捧着件缝好的软甲：“带上这个，边关冷，夜里站岗……”

　　张飞接过软甲，往肩上一搭，没回头看她，只对张苞道：“照顾好你娘。”说完，他抄起丈八蛇矛，大步跨出院门。那匹踏雪乌骓的战马像是通人性，在院外刨着蹄子，喷着响鼻。

　　“爹！”张苞突然喊了一声，带着两个弟妹追到门口，“你要多杀几个夷人！”

　　张飞翻身上马，回手拍了拍马背，那马长嘶一声，前蹄腾空。他勒住缰绳，回头看了一眼院门口的三个孩子——张苞挺着小身板，张星彩举着小手，张昭还在懵懂地挥手。只是夕阳把他们的影子拉得很长很长。

　　“等着爹回来吃新麦饼！”张飞吼了一声，双腿一夹马腹，战马如离弦之箭般冲了出去。丈八蛇矛斜指天空，在身后扬起一路烟尘，这一句可谓是平地炸雷，响得不得了。

　　这两人只是千千万万个家庭中的一个缩影罢了，官道上，不时有背着兵器的汉子往边关赶，都是听到招贤令去投军的，有人认出了他，纷纷围上来见礼，语气里满是敬佩。

　　那汉子勒住马，环视着这些素昧平生的同志，声音在夜风中传开：“弟兄们，那东边的夷人又来抢粮了，这帮披发的已经将一个国家灭了，他们将沿途的村舍全烧光了，俺们绝不能让这些人进来！”

　　众人轰然应和，喊声震得林子里的宿鸟都飞了起来。张飞一扬蛇矛，指向东边的方向：“走！让那些披发的看看，我大炎的男儿，骨头有多硬！”

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