与此同时，安珀馆的大厅里灯火通明。

　　自从开学的时候他和楚子航被路明非两枪哄睡着了之后，恺撒就租下了这栋校内别墅作为学生会的活动场所和自己的住处，经过装修后，它更像一座行宫，实际上恺撒自己也这么认为，按照他的话来说，皇帝住的地方就该有皇宫的样子。

　　当然，对于这一点诺诺怎么想大家都不得而知，但是原先这位小巫女可是从来不会在这里住，但是自从上个学期结束……呃，准确来说是叶胜对亚纪求婚之后诺诺就搬了过来，所以现在路明非和芬格尔的对门只剩下苏茜一个人了——虽然有时候诺诺也会住回宿舍，但那都是少数情况了。

　　舞池中央的桌子摆满了黑色的箱子。

　　箱盖次第打开，里面是各种装备罗列，正常人单看外形永远不可能猜出这些装备的用法……就算有说明书使用它们也很冒险，因为这些东西都不是正常人开发的……

　　卡塞尔学院装备部光辉登场。

　　研究人员们围着桌子调试装备，恺撒带着他的新组员夏弥巡视，两个人看起来就像是王子哥哥带着自己调皮的小公主妹妹来参观皇家科学院内的好手们新造出来的好玩意。

　　恺撒收到诺玛关于中国任务的通知时，这些提着黑箱的研究人员们已经在安珀馆外等待了。

　　“这是什么？”恺撒看见一名研究人员在擦拭一台精致的黄铜喷灯。

　　研究人员轻蔑地看了他一眼，横过喷灯，按动隐藏按钮，足长二十米的炽烈火流一闪而灭，灼热的风扑击人脸，让人很难想象这火焰是从直径两厘米的小管里喷出的。其他研究人员照旧做着自己的事，在人群里玩火这种事情对于号称“疯子欢乐营”的装备部来说，根本算不得出格。没有这份淡定在装备部是混不下去的。

　　“我们叫它‘龙息’，现在里面只是灌注了化学燃料，还可以灌入硝酸甘油和汞，它的火焰能对三代种产生致命杀伤。如果遇见初代种，”研究人员顿了顿，“也可以充当照明手电。”

　　“真是让人印象深刻。”凯撒看着那东西点点头，但是他心里究竟怎么想没人知道。

　　“作战头盔，附带金属面罩，除了强大的保护，还能用于加强咀嚼时的咬合力。”

　　“简单改装的Vertu手机，没有太多特殊之处，但是能够被当作炸弹投掷出去。”

　　“你的护照，经过药水处理，海关绝对看不出异样，但是必要的时候加上一个烟蒂大的引信，它也能当做一枚炸弹用。”

　　恺撒在这件作品前迟疑了良久：“可是烧掉了我的护照，我该怎么出关呢？”

　　“如果你想保留护照，大可以使用手机炸弹，还有其他一些炸弹，”研究人员对于这个问题很不耐烦，“全套装备中大约有四十五枚，我们会给你一份炸弹列表。”

　　“打火机也是一枚炸弹吧？”夏弥找到了一枚银色的打火机。很符合恺撒的品味，“都彭”重型钢音打火机。

　　“谁都会猜到打火机可以被改装为炸弹，那么做的话我们就不是装备部了。”研究人员得意地冷笑，“我们只是给它增加了MP3功能！还自带扩音器！”

　　研究人员用指甲旋转底部的螺丝，把打火机放在桌面上。这银色的小玩意儿开始播放普契尼《蝴蝶夫人》的咏叹调。这种感觉清新又微妙，一只银色的打火机，微微震动着高唱《OneFineDay》，抒发一个日本女人等待丈夫的万种柔情，嘹亮欢悦，音质极佳。

　　夏弥眼里亮着桃红色的心形，一把抓起打火机：“这个我可以拿走么？”

　　恺撒耸耸肩：“没问题，你想不想连那台肩扛式狙击炮也拿走？”

　　“免了。”夏弥兴高采烈地把玩打火机，细而锐的火光射出，足长七十厘米，世界上再没有这么熊熊燃烧的打火机，简直是柄光剑！

　　恺撒看着她兔子一样的身影和起落的长发，心想这女生要么是神经回路太粗大，要么就是那种适合进装备部的疯子。

　　他将视线移开，说句心里话，平心而论，恺撒觉得眼前这姑娘真的很适合楚子航，那样的家伙就是需要这么个姑娘让他不得安生。

　　研究人员仍然在小心翼翼地擦拭着各种各样的武器装备，期间还乐此不疲地相互交流着经验，场面看起来就像是精神病人学术交流大会一样。

　　但是恺撒兴奋不起来，他不知道该怎么形容现在自己的心情，他其实感觉相当矛盾，这种割裂感相当强。

　　他不知道人类的科技什么时候可以强大到能干掉初代种，恺撒只是觉得自己的记忆看起来有点矛盾，他不是没面对过三代种，那次青铜城里面的经历实在是让他印象深刻，那是他第一次感受到自己的渺小，甚至于到后来他和楚子航他们面对那个天空与风之王血裔的六代种他才意识到仅靠几个人是不大可能直接杀死真正的龙类的，这是一场战争，一场大多数人的战争，哪怕是六代种那样的家伙他们这群学院精英也需要拼尽全力。

　　从那天之后，恺撒就翻阅了无数条专员们的任务执行记录，他猛然意识到，即使是他是恺撒·加图索，他从哪怕是最绝密的档案中查阅到的对龙类作战在近一百年来也寥寥无几，而在这些仅有的记录中，最高的歼灭记录也仅仅只是一条四代种，连三代种都不是，即使是这样，面对那条四代种秘党成员也付出了很大的代价才击杀它。

　　从那时候开始他其实已经开始对学院的授课有一些怀疑了，就比如高血统的混血种可以击杀纯血龙族，通过个人作战就可以击杀三代种甚至是次代种，他倒是不怀疑路明非有这个能力，但是他怀疑的是自己，按照学院的说法，他和楚子航本来正常应该可以单独干掉六代种甚至五代种的，但是面对那个六代种，要不是楚子航当时偷袭成功，正面硬干的话他们也可能讨不到什么好处。

　　可是……

　　恺撒揉了揉额头，学院的炼金导弹又确实干掉了诺顿，这是他亲眼所见不可能有假，当时诺顿的龙躯直接被“炽天使之怒”化为了灰烬，那是无可争议的事实。

　　“可能只是多想了吧。”恺撒喃喃自语了一句，也许未来哪怕是黑色皇帝复生也会被什么歼星舰之类的玩意干掉。

　　恺撒甩了甩头，看到不远处的夏弥正在把玩那个打火机，他走到夏弥后面，因为比夏弥高很多，所以半弯腰才贴近她耳边，好像逗一个小女孩：“我帮过楚子航一次可不意味着我是他的朋友，对手永远是对手，你不担心是在接受敌人的礼物？”

　　“我是来当卧底的啊。”夏弥收好打火机端起盘子，把脸埋进去吃蛋糕，连嘴角都是草莓酱，“我是楚子航的绯闻女友你不知道么？”

　　“我知道我知道。”恺撒只有点头。

　　“这些装备之外，还有一件特别品，是校董会叮嘱要交到你手中的。”穿着黑色制服、和其他研究人员都迥异的人走到了恺撒背后，他也提着一只黑色的箱子，却没有像其他人那样把它放到桌面上打开。

　　恺撒瞥了他一眼，冲夏弥笑笑：“来不来看好玩的东西？”

　　书房的门关上了，最后一只黑箱被打开。里面是一张精致的弩弓，配备唯一的一支弩箭，弩箭有着很不符合空气动力学的巨大箭头，那是一枚棱柱状的水晶玻璃。

　　“是普通的水晶玻璃，不是什么魔法宝石，但对着光观察它。”黑衣研究员提示。

　　人造石英晶体中绵延着一道暗红色的血丝，表面流动着结晶般的微光。

　　“贤者之石？”恺撒皱眉。

　　“这可和一般的贤者之石不一样，这玩意是从康斯坦丁的龙骨十字上提炼出来的，严格来说要比其他的要强大一些。”研究员说。

　　“贤者之石从炼金学来说是纯粹的‘精神’元素，龙王骨骸里提炼出来的，和其他来路的，有什么区别么？无论是埃及法老的黄金还是埃塞俄比亚金矿新挖出来的黄金，制成纯金块以后，都没区别，但你刚刚说……强大一些？这是为什么。”

　　“有区别，这块比较不纯。”研究员说。

　　“不纯？”恺撒一愣。

　　“有些奇怪的杂质怎么也无法除掉。但正是这些杂质，让它和普通贤者之石有很大区别。譬如……它不能接触氧气，否则它周围的一切物品，都会以爆炸般的高速燃烧。所以我们才会把它封在水晶里。”

　　“那些杂质是……”恺撒直视研究员的眼睛。

　　“火元素，纯净的火元素。炼金学家们从未致力于提纯火元素，因为精神元素更有用，是‘不死药’，也是‘点金石’。他们并不认为火元素多么有用，它存在于各种火焰里，只是无法捕捉，随时散逸。但这一次，我们捕捉到了火元素，并用贤者之石封印了它。只有用龙王骨骸才能炼制出这样的结晶，它不纯粹，但它混合着超越人类想象的力量。”研究人顿了顿，“它是一个‘概念’。”

　　“概念？”

　　“它的概念是‘燃烧’。它会释放一个类似领域的东西，只要领域内有可以燃烧的物质，它就会‘命令’那物质以最快的速度燃烧，结果就是爆炸。理论上说，这种燃烧并非它自身的燃烧，它并不耗损，因为这种燃烧无穷无尽！这和‘言灵’的本质是一样的，释放言灵的人，在领域内下达命令，这些命令甚至可以改变物理规则。这种物质已经逼近世界的本原或者……神的领域什么的。现有的一切，无论是科学还是炼金术都无法完整地解释它。能解释它的可能是那个火焰的君主自己，但他已经死了。”

　　“听起来是毁灭世界的火种啊。”恺撒轻轻地把弩箭放回箱子里。

　　“放心，这是特制的石英玻璃，失手落地是绝对不会碎的。”研究员笑笑，“这是家族对于你这次任务最大的支持。这种力量才能杀死初代种。”

　　恺撒挑了挑眉：“听起来像是普罗米修斯，盗火者。偷取一丝‘青铜与火之王’的力量，去杀死‘大地与山之王’。你是家族的人？”

　　研究员冷笑：“加图索确实是校董会里最有影响的姓氏，但是想要把装备部副部长纳为你们的人，自信心大概太膨胀了。”

　　“装备部副部长？你？”恺撒瞳孔猛地收缩，扭头盯着这个瘦削苍白的男人看。一直都隐蔽在地下的装备部，没听说它的负责人是谁，每次都是在学院需要装备支援的时候，这些穿白色研究服戴着厚厚镜片的科技宅拎着箱子从地下实验室走出来，交货之后匆匆解释几句，有时连张说明书都不给，更别提什么使用教程了。而这一次，懒得和外人打交道的装备部居然出动了一位副部长级的高端人物来送货。

　　副部长懒得回答这个问题，扣上箱盖把箱子推给恺撒：“在代表五大元素的五芒星中，土元素的位置在左下，火元素在右下，当你绘制五芒星的时候，你会发现没有任何线条连通这两个元素。因此它们之间没有任何的转化回路，按照中国炼金术的说法，没有任何的生克关系。如果火和地的力量碰撞，会是纯粹的力量碰撞，就像两颗子弹在同一条弹道上对射，结果可能不堪设想。所以，谨慎地使用。”他又一次冷冷地笑了，“但是如果真的对上‘大地与山之王’，我想你最好别犹豫，因为他不会给你留下太多时间犹豫。”

　　副部长转身离去，甚至懒得道别。

　　“如果你不是家族的人，为什么会把这种‘S’级的设备送到这里来？”恺撒问。

　　“作为研究人员，我们并不介意是校董会还是校长管理这所学院，我们的工作是从一切东西里提炼出最强的力量，用最好的技术把它封存起来，看这件武器在最隆重的场合里发挥作用，”副部长头也不回，“其实我很期待你在中国的闹市中心使用那枚弩箭，尤其是对一位尊贵的龙王，纯粹力量的碰撞，应该会很美吧？”

　　“爹疯疯一个，娘疯疯一窝啊。”夏弥悄悄地对恺撒说。

　　恺撒没有回答这个问题，只是看了看那支弩箭，他不知道这位“副部长”对这东西怎么看，但是他却始终抱着一丝怀疑，传说中龙类要是以死相搏会用上一切手段，但是就算是这样，杀死他们仍然是相当困难的事情，而这所谓的“精神元素”真的可以完成杀死龙王那样的任务吗？

　　恺撒不知道，但是他还是把那东西收了起来，他记得贤者之石的本质，它其实并不坚硬，甚至很脆弱，他不知道为什么装备部认为大地与山之王会被这玩意烧死……但是这好像是这样的非大规模行动下能带到闹市区里最好的装备了。

　　副部长听见了夏弥的嘟囔，却不生气，桀桀而笑，像是看见腐肉的乌鸦般，推门出去。他和门外站着的女孩擦肩而过，那女孩伸出手正要敲门。副部长看都没看她一眼，似乎那根本就是团空气。

　　恺撒看到她，脸色却微微变了。

　　“让我们单独谈谈可以么？”他对夏弥微笑，满是哄孩子的口气，“如果你要吃蛋糕，自己去冰箱里拿。”

　　“唔，真慷慨……没问题！”夏弥从女孩身边闪过，两个人彼此对视了一眼，礼貌地微微点头致意。

　　女孩坐在沙发上，她手里是一只沉重的信封袋。

　　“你很守约。”恺撒打量她，带着审视的意味，“喝一杯什么么？”

　　“用不着，把东西交给你就好了。”女孩把信封袋扔向恺撒，“这里面就是我帮楚子航影印的资料，都是狮心会保存的羊皮本，有些已经缺损得很厉害了。”

　　恺撒往信封袋里看了一眼，都是古英文、古希伯来文或古拉丁文手写而成，配上粗糙难解的插图，就像是古早的塔罗牌图案，倒吊的男人、燃烧的塔、面容似骷髅的法皇。

　　“羊皮卷，”恺撒抚摸着那些纸页赞叹，“好东西，在中世纪，一本羊皮卷能换一个庄园，当时一位很有名的私人藏书家拥有七部羊皮卷，他因为那些收藏而自豪，那些书加起来价值连城。书写匠们在珍贵的羊皮上书写，写完之后指骨还会被砍下来装饰在封面上，以此说明这本书不会再有第二本。能够有这么高待遇的文字往往涉及的是巫术、炼金术和黑魔法，因此它们也是亡灵书和恶魔书。据说公元前的亚历山大图书馆里有三万卷羊皮卷，却被阿拉伯的军队一把火烧光了，神秘学中多少和龙族相关的知识从此就化为灰烬了。想起这些就叫人惋惜，”他直视那个女孩，“我要的东西就在这里面？”

　　“关于‘爆血’的一切都在里面，我看不懂，不过你应该可以，你是自负和他相当的人，他就是从这些缺损的记录中领悟的。”

　　恺撒点点头：“你果然守约。不过，楚子航让你经手这些东西，是因为他相信你。而你这么做算是背叛他么？”

　　“这跟你没关系，我们之间的交易就是这样，你在听证会上支持楚子航，我就把这些影印件给你。”女孩毫不回避恺撒八卦来八卦去的目光，“我们之间的交易完成了，没什么事我先走了，我还有一篇论文没完成。”她起身向外走去。

　　“喂喂，没必要这样一直公事公办对吧？”恺撒耸了耸肩，看起来相当没个正形，跟刚刚那个加图索家少爷形象相差甚远，“好歹我们也算是过过命的战友了，不管是你还是楚子航，现在我对大家可是真的是真心的，就算当时你不给我弄这个我也不会坑楚子航。”

　　“事情都结束了你想起来了，那当时我问你要不要暴血秘密的时候你可不是这幅样子。”女孩转头翻了个白眼。

　　恺撒举手投降。

　　“我说，楚子航知道你把这东西给我不会生气吧？”

　　“他？”女孩摇摇头，“他不会，他只是个死小孩而已，不大懂得怎么照顾自己，其实也多半不知道怎么生活。”

　　“死小孩？”恺撒一愣，“我一直看作对手的人，只是个死小孩？”

　　女孩回头，漆黑的眼睛里透着认真：“是的，死小孩。不同的死小孩是不一样的，无助的时候，有的死小孩会哇哇大哭，有的死小孩就会犟着脖子低着头走自己的路。他就是那种犟着脖子的死小孩。但是不管哪种死小孩都要人帮忙。”

　　“为他付出的是不是太多了点？”恺撒靠在窗边，眺望灯火通明的“奠基之井”废墟工地，装备部连夜工作，恨不得把每立方厘米土壤都送进实验室分析，“我很抱歉，如果我知道你这个时候来，我就会让夏弥在别的房间里等一下。”

　　“没关系，我喜欢他……跟他喜欢我，是没关系的两件事。”女孩垂下眼帘。

　　“我会把他平安地从中国带回来，因为有我在他根本不会和龙王对面。但是那之后他会选择夏弥或者你，就不是我的事了，有些事……如果我是你我会争取，”恺撒举杯，“晚安，苏茜。”

　　“照顾好诺诺，她收到你求婚短信的那天晚上很开心。不过真要求婚，还是应该带着戒指来的。”苏茜在自己身后扣上了门。