1

　　宋惜尘是被敲门声惊醒的。

　　那不是礼貌的叩击，没有等待主人应声的耐心。三声短促而沉重的闷响过后，门锁便发出一声不堪重负的“咔哒”声，随即被粗暴地推开。

　　他猛地从床上弹起，脊背瞬间绷紧，右手本能地死死按住胸口，那块贴着皮肤的玠玞似乎随着他的心跳震颤了一下。

　　门口伫立着两道阴影。

　　前面那个他认得——Neal，IE材料部那个像秃鹫一样盯着他们的男人。后面那个生面孔穿着笔挺的白大褂，鼻梁上架着厚重的眼镜，手里托着一个巴掌大的检测仪，探头正闪烁着幽幽的冷光，在昏暗的走廊里显得格外刺眼。

　　Neal迈步走进来，居高临下地俯视着他。

　　“宋惜尘，有些账，我想我们需要算一算。”

　　宋惜尘冷冷地盯着这个来者不善的不速之客，声音沙哑，“算账？谈什么？”

　　“你身上那块石头，我想看看。”Neal的语气不算强硬，却透着一股理所当然的傲慢，仿佛他索要的不是一块灵器，而是一张餐巾纸。

　　“凭什么？”

　　Neal脸上诡异地浮现出一抹甜笑。那笑容与在奇普瑞拉时不同，不再是谈判桌上的试探，而是一种“猎物已入笼”的笃定。

　　“就凭你现在身处IE岛。你呼吸的空气、脚下的地板、甚至你刚才睡的这张床，都是IE的资产。你该不会天真地以为，到了这儿，就没人能管得了你了吧？”

　　宋惜尘抿紧了唇，没有反驳。对方说得没错，这里是IE的主场。

　　“别紧张，我不是来抢劫的。”Neal的语气放缓了些许，像是在安抚一只受惊的野兽，“我只是想做个扫描，确认几个数据。很快，不疼不痒。”

　　他侧身指了指身后的白大褂，“这是材料部最新研发的灵器分析仪。你配合一下，大家都能省不少事。”

　　宋惜尘的目光越过Neal，落在那个检测仪上。蓝色的光线在探头处聚拢，像是一只窥视的眼睛。

　　“如果我不配合呢？”

　　Neal嘴角的笑意淡了几分，眼神骤然转冷，“那我们就得换一种更‘物理’的方式了。”

　　房间里的空气仿佛瞬间凝固。宋惜尘敏锐地察觉到，门外的走廊里还站着人，呼吸声沉重而杂乱，绝不止这两个。

　　“你在威胁我？”他问。

　　“不，这是提醒。”Neal向前逼近一步，“这块石头，你带不走。这里是IE，不是LOH。既然踏进了我的地盘，就得守我的规矩。更何况……”他拖长了尾音，目光如刀锋般刮过宋惜尘苍白的脸，“就算是在LOH，以你现在的身份，又能改变什么呢？”

　　宋惜尘沉默了。

　　脑海中闪过火宫、荒岛，以及那些濒临死亡的瞬间——那时候，玠玞都在。

　　他绝不能把它交出去，但宋惜尘也很清楚，自己现在赤手空拳，没有武器，也不懂什么灵力，硬碰硬无异于以卵击石。

　　必须拖延时间，必须离开这里。

　　2

　　宋惜尘深吸一口气，强行压下心头的惊悸，抬起头直视Neal的眼睛。

　　“我可以让你看。”

　　Neal挑了挑眉，似乎有些意外他的妥协。

　　“但不是现在。”宋惜尘的声音出奇的冷静，“我要一艘船。”

　　Neal脸上的笑容彻底消失了，取而代之的是一种被冒犯的错愕，“什么？”

　　“我说，我要一艘船。”宋惜尘重复了一遍，语速不快，却字字清晰，“加满燃料，配好导航。作为交换，我会把石头交给你扫描。”

　　“你在跟我谈条件？”Neal像是听到了什么天大的笑话，发出一声嗤笑，“宋惜尘，你是不是还没搞清楚状况？我现在就可以让人把你按住，把石头抢过来。”

　　“你可以试试。”宋惜尘毫无惧色地迎上他的目光，手指在胸口的衣服上轻轻摩挲了一下，“但你们IE的，应该比我更清楚‘灵器认主’吧。”

　　他顿了顿，抛出了自己最大的筹码，“玠玞被你们强行剥离，也只是一块死石头，对你们而言它就是一块毫无研究价值的矿石。你们IE想要的是数据，是发掘玠玞的逻辑功能好进行仿制或抵御，而不是一块废铁，对吧？”

　　Neal的瞳孔微微收缩了一下。

　　被说中了。

　　IE材料部确实不在乎这块石头本身值多少钱，他们在乎的是它为什么能发光，为什么能产生那种诡异的能量波动。如果能解析出原理，IE就能批量制造出类似的防御装甲或动力核心，但如果强行破坏共生关系，导致灵器“死亡”，那所有的研究价值都会归零。

　　“你很聪明，知道拿我的KPI做筹码。”Neal沉默了几秒，语气里的杀意收敛了一些，变成了纯粹的算计，“但我凭什么相信，给了你船，你就会乖乖配合？一旦出了这个门，你跑得比兔子还快。”

　　“因为我现在就在你的刀俎之上。”宋惜尘指了指门口，眼神变得锐利，“只要船到了码头，我立刻跟你们走。石头在你们手里，我还敢耍花样吗？再说了，我要回LOH，那才是我该去的地方。只要你们不追杀，我拿到了船，自然会把石头给你们看。这是双赢。”

　　“回LOH？”Neal眯起眼睛，似乎在评估这个方案的可行性。

　　杀了宋惜尘，石头废掉，任务失败。强留宋惜尘，石头不配合，研究停滞，还可能引发不可控的能量暴走。放他走，给他一艘船，换取宝贵的扫描数据……

　　“好。”Neal突然笑了，那笑容里藏着森冷的算计，“我可以给你船。但我有个条件。”

　　“说。”

　　“我不派武装人员押送你，那太麻烦了。”Neal竖起一根手指，“我会派一艘监测艇跟着你。只要你配合扫描，确认数据无误，船就是你的。但如果你试图逃跑或者关闭信号……”

　　“放心。”宋惜尘打断了他，目光投向窗外漆黑的海面，“只要船来了，我绝不食言。”

　　Neal深深地看了他一眼，转身挥手示意手下离开。

　　“把门带上。”Neal走到门口，停下脚步，回头说道，“宋惜尘，希望你的命够硬，能撑到拿到船的那一刻。”

　　门关上了。

　　房间里重新恢复了死寂。

　　宋惜尘瘫软在床头，冷汗早已浸透了后背。他低头看着胸口，那块石头依旧温热，仿佛在嘲笑他的狼狈。

　　他刚才撒了个谎，或者说，只说了一半的实话。灵器确实认主，强行剥离确实会废掉它。但他真正的目的，根本不是配合他们分析玠玞，而是利用这艘船，利用Neal对他“不敢鱼死网破”的忌惮，逃回LOH。

　　LOH才是宋惜尘的家啊，而且向也在，宋惜尘不至于像个孤魂野鬼一样到处漂流逃生。而在IE，他只能是个被切片研究的样本。

　　他看了一眼时间，Neal说两个小时。

　　宋惜尘只有两个小时，去策划一场从IE眼皮子底下的逃亡。

　　3

　　两个小时后，IE岛的最大码头。

　　海风带着浓重的机油味和咸腥味，一艘看起来有些年头的中型快艇正停在泊位上，引擎已经预热，发出低沉的轰鸣。

　　Neal站在岸边的阴影里，手里拿着一个移动设备，屏幕上显示着快艇的实时定位。

　　“去吧。”Neal对着麦克风说道，“别让我失望。”

　　宋惜尘走上船，解开了缆绳。

　　他回头看了一眼岸上的Neal，那个男人正似笑非笑地看着他，眼神里充满了猫捉老鼠的戏谑。

　　船头调转，冲向漆黑的海面。

　　宋惜尘握着方向盘的手心里全是汗。他知道，那艘监测艇就在后面，或者在某个雷达死角等着他。

　　但他必须赌一把。

　　赌这块石头的能量，能干扰IE的追踪系统。赌那片混乱的海域，能藏得住他这条小鱼。赌自己能活着回到LOH，哪怕那里已经不再属于他。