火残灵回到自己的小屋时，还在盯着自己的手掌发呆——掌心的红印早已消退，可白天练“忍青掌”时那种“以轻击重”的触感，还有灵脉突破时的暖流，都清晰得像刚发生一样。“就练了一天，居然从三层灵脉升到五层了……”他坐在床边，摸着丹田处跳动的灵气，忍不住感叹，“师父说的馗道，连突破都这么快，要是真学会了，说不定真能拿比试第一。”
他想起师父说明天要传自己一样东西，心里又痒又期待，翻来覆去想了好一会儿，才压下杂念，吹灭油灯躺到床上：“算了，明天就知道了，先好好休息，不然明天没力气修炼。”
可火残灵不知道，就在他沉沉睡去时，族中议事的殿堂里，正弥漫着紧张的气氛。烛火摇曳，映着几位族长紧绷的脸，争论声即便隔了老远，也能隐约传到外围。
“依我看，云世门就是故意找茬！他们明知道我们炎黄族最近灵脉强者稀缺，这是要赶尽杀绝啊！”三族长拍着桌子，声音又急又怒。
火残灵的父亲，也就是现任族长，脸色凝重地摇了摇头：“不止是找茬。云世门的野心早就藏不住了，这场战争迟早要打，我们躲不掉。但炎黄族从来不是怕死的族群，就算拼到最后一人，也不能让他们夺走矿脉。”
“可族长！”二族长急忙站起来，语气带着恳求，“要是真开战，我们族里的青壮年大多还在灵脉期，根本不是云世门的对手！到时候整个炎黄族都会不复存在，您再好好想想啊！”
族长沉默了片刻，眼神突然变得坚定：“我知道后果，但我们别无选择。你们也别怪我自私——火残灵身上的血脉，关系到我们炎黄族的延续，无论如何都要保住他。”
“就靠他一个孩子？”二族长皱着眉，显然不信，“云世门要是铁了心要动手，我们谁都逃不掉，更别说保住一个孩子了！”
“这点你们不用担心。”族长抬手，指了指殿堂角落的阴影，“我请了一位故人来，他有办法暂时护住火残灵。”
话音刚落，角落的阴影里突然涌出一股黑烟，黑烟在地上盘旋两圈，慢慢幻化成一个人影——那人穿着漆黑的长袍，领口和袖口绣着暗金色的鬼纹，黑白交织的长发披在肩上，脸上没什么表情，眼神冷得像冰，一出现就带着一股阴森的气息，让整个殿堂的温度都降了几分。
“这位……”三族长看着那人，眉头越皱越紧，突然像是想起了什么，脸色骤变，“您是……火枫霖前辈？”
“正是。”火枫霖开口，声音低沉沙哑，像磨砂纸擦过木头，“我与五方鬼帝有些交情，护住一个孩子，暂时不成问题。”
族长松了口气，看向二族长和三族长：“现在你们放心了吧？等灵脉比试结束，就由枫霖前辈带火残灵离开，先去安全的地方避一避。”
二族长盯着火枫霖看了好一会儿，才缓缓点头：“既然是枫霖前辈出手，那我们便信族长一次。就按族长说的，比试后带火残灵走。”
火枫霖抬了抬眼，语气平淡：“放心，人我会护住。”
第二天一早，天还没亮透，火残灵就揣着满肚子的期待，往后山的瀑布赶。刚到潭边，师父就从意识空间里现身靠在昨天那棵树下，手里把玩着一个黑漆漆的东西。
“师父！”火残灵跑过去，眼睛直勾勾地盯着师父手里的东西，“你今天要传我的，就是这个吗？”
“急什么？”师父笑了笑，抬手一抛，那东西“嗖”地飞向火残灵——火残灵连忙伸手接住，入手沉甸甸的，低头一看，竟是一把刀。
那刀通体漆黑，刀身布满了像鳞片一样的纹路，看上去像是生了锈，刀柄是深棕色的，缠着磨损的黑布，怎么看都像一把被遗弃的废刀。火残灵皱着眉，把刀举起来翻来覆去看了好几遍，一脸嫌弃：“师父，就这啊？这刀看着还没我家劈柴的刀锋利，更别说跟族里长老用的长枪比了，它能有什么用？”
“你可别小看它。”师父收起笑容，认真地说，“这刀叫‘魔龙寒鲸刃’，可不是普通的兵器，就算是远古时期的神器，也未必比它厉害。你以后跟着我修行，少不了要用它。”
“魔龙寒鲸刃？”火残灵念了一遍名字，眼睛亮了亮，可还是有点不信，“名字倒是挺霸气，可它看着就是把废刀啊……不能换一把吗？比如那种闪着光的长剑，多威风。”
“你这小子，真是身在福中不知福。”师父无奈地摇了摇头，“这魔龙寒鲸刃共有十种形态，能随使用者的操控随时切换，现在只是它的普通形态，等激活后，你就知道它的厉害了。而且，拥有这把刀的人，通常都会有惹不尽的麻烦。”
火残灵愣了愣，听到师父说“惹不尽的麻烦”，心里突然一紧——能让人抢着要的兵器，肯定不简单。他握紧刀柄，眼神变得坚定：“师父，我要！就算有麻烦，我也不怕！”
师父看着他，满意地点了点头：“好，有骨气。不过这刀现在还没激活，等过段时间，我会教你激活的方法。今天除了给你刀，还要帮你开‘火腔穴’——这穴位能帮你抗火防寒，练到极致，就算在彗星地心的岩浆里泡一辈子，也不会有事，日后修行能少受很多苦。”
“火腔穴？”火残灵把刀插进刀鞘，好奇地问，“那要怎么开啊？是不是跟练‘忍青掌’一样，引灵气就行？”
“比引灵气难多了。”师父从怀里掏出一个布包，打开后，里面是十几根细长的银针，闪着冷光，“要用针法刺激穴位，过程会很疼，你得有心理准备。现在给你时间，要是怕了，就说一声，以后再开也不迟。”
火残灵看着那些银针，心里有点害怕，但一想到明天的比试，还有父亲的承诺，他咬了咬牙，伸手把上衣脱了下来，露出后背：“师父，我不怕！现在就开始吧！”
师父点了点头，拿起一根银针，手腕轻轻一甩——“咻”的一声，银针精准地扎在火残灵后背靠近肩胛骨的位置。紧接着，他又拿起几根银针，双手翻飞，像蝴蝶穿花一样，每一根针都稳稳地扎在对应的穴位上，动作快得让人看不清。
火残灵只觉得后背传来一阵轻微的刺痛，紧接着，就听师父说：“好了，针都扎完了。接下来，灵气会顺着银针涌入火腔穴，你要稳住心神，别让灵气乱走，不然会伤了经脉。”
话音刚落，火残灵突然觉得后背像被泼了一盆滚烫的开水，一股灼热的感觉从银针扎入的地方蔓延开来，顺着经脉往丹田钻。那不是普通的热，而是像有无数根小火苗在烧，连骨头缝里都透着疼，让他忍不住倒吸一口凉气。
“坚持住！”师父的声音变得严肃，“要是现在晕过去，灵气会在你体内乱冲，到时候经脉会被高温撑爆，你会爆体而亡！”
火残灵咬着牙，双手撑在地上，指甲深深抠进泥土里。汗水像断了线的珠子，从额头往下淌，打湿了地面，后背的皮肤被灼得通红，可他连哼都没哼一声——他想起父亲的承诺，想起落残潆的鼓励，想起师父说的“拿第一”，心里只有一个念头：不能晕，一定要坚持住！
时间一分一秒过去，半个时辰像过了半辈子。就在火残灵觉得自己快撑不住的时候，体内突然传来“咔”的一声轻响，紧接着，那股灼热的感觉突然消失了，取而代之的是一股清凉的暖流，顺着经脉游走全身，连之前练“忍青掌”的疲惫都消散了。
“额啊——！”火残灵忍不住喊出声，不是因为疼，而是因为那种“重获新生”的舒畅。
“不错，你果然没让我失望。”师父走过来，拔掉他后背上的银针，笑着说，“现在感觉怎么样？”
火残灵站起身，活动了一下胳膊，惊喜地说：“师父！我感觉灵脉里的灵气变多了！好像……好像突破到七层灵脉了！”
“这是开火腔穴的福利。”师父拍了拍他的肩膀，“在痛苦中激发潜力，也算是你的机缘。”
火残灵握紧拳头，眼里满是信心——七层灵脉，再加上“忍青掌”和“轻盈步”，明天的比试肯定能稳进前五！他刚想跟师父说，就听师父又开口了：“你现在觉得能稳进前五？”
“对啊！”火残灵点头，“七层灵脉，再加上您教我的功法，肯定没问题！”
“没出息。”师父瞪了他一眼，“我说过，你要拿的是第一。不过想拿第一，还得再学一样东西。”
火残灵眼睛一亮：“师父，是什么东西？比‘忍青掌’还厉害吗？”
师父没回答，从怀里掏出一块黑布条，走到火残灵面前，不由分说地蒙住了他的双眼，又拿出一个黑头套，把他的头整个罩住。
“师父！你干什么啊？黑乎乎的，什么都看不见了！”火残灵慌了，伸手想把黑头套摘下来。
“别摘！等一下你就知道了。”师父按住他的手，又从布包里掏出一个新的针包——这次的针包比之前大了一圈，打开后，里面整整齐齐摆着一百八十根银针，每一根都比之前的长，闪着更亮的冷光。师父拿起一根银针，眼神变得严肃，缓缓看向火残灵：“接下来，我将帮你打开神圣的智慧……”