父亲那句“等你成功晋级一星神，我便将炎黄族的秘传功法传给你”的承诺，像一簇不灭的火种，在火残灵心底烧得滚烫。晚饭时他扒拉着碗里的糙米饭，满脑子都是修炼的招式，刚放下碗筷，便抓起墙角那根磨得光滑的青楠木棍，脚步匆匆往后山跑，那里的空地上，还留着他修炼的痕迹。
后山的风带着松针的凉意，火残灵站在月光刚能照到的空地上，摊开怀里泛黄的《基础灵脉技法》。他盯着书页上的图谱，右手握棍横在胸前，试着模仿图中人的姿势：手腕该往下压三分，左腿要往后撤半步，可木棍到了他手里，却像生了锈的铁块般僵硬。他深吸一口气，猛地将棍向前刺出，却因力道没稳住，木棍“哐当”一声砸在旁边的岩石上，震得他虎口发麻。
“这模样，要是真遇上族里的同辈，怕是一招都撑不住。”火残灵挠了挠头，看着自己映在地面上的笨拙影子，无奈地叹了口气。
就在这时，一阵轻风吹过，带着淡淡的清香。他扭头看向不远处的青石亭，只见亭中石凳上坐着个熟悉的身影
浅蓝发丝像被月光浸过，垂在肩头泛着柔润的光泽，嫩白的脸颊在烛火映照下变的清秀无比。她比火残灵矮半个头，双手放在膝上，眼神清亮，一看便知是落残潆。
火残灵攥了攥手里的木棍，有些不好意思地走过去，耳尖悄悄泛红：“你怎么在这里？该不会……是躲在这儿看我练得有多笨吧？”
落残潆闻言，连忙从石凳上站起来，语气软乎乎的：“没有呀，我就来看看你”她把手帕往火残灵面前递了递，眼底满是认真，“你一点都不笨，只是还没找到窍门而已，要相信自己呀。”
火残灵拿过手帕擦了擦汗水，很欣慰却又很快被自卑压下去。他垂着眼，声音低了些：“我哪能跟你比？你可是从圣族过来的，天赋那么高，如果是在圣族，现在怕是到星神的门槛了吧？”
落残潆轻轻摇了摇头；“没那么快的，我现在才刚到九层灵脉，离星神还差着一大截呢，况且炎黄族有你嘛。”
“九、九层？”火残灵猛地抬起头，手里的木棍都晃了晃，“可我现在才三层啊……这差距也太大了。”他说着，把木棍往地上一戳，语气里满是无奈——再过两天就是族里的灵脉比试，他这样的实力，怕是连第一轮都过不了。
“哎呀，别这么灰心嘛。”落残潆上前一步，轻轻拍了拍火残灵的胳膊，“你这几天练得那么认真，比试时肯定能比其他同龄人强的。”
火残灵看着她真诚的眼神，嘴角扯出一抹浅笑：“呃，谢谢你啊，不嫌弃我，从小到大都是你陪着我。”
“跟我客气什么。”落残潆笑了笑，看了眼天色，“你也别太累了，我都在这儿看你练了一个时辰了，休息好才能更好地修炼呀。我要回去休息了，你也早点回族里。”
“好，你先回去吧，我再领悟会儿招式就走。”火残灵点点头。
落残潆走了几步后又回头叮嘱了一句“别太晚。”，才提着灯火慢慢离开。火残灵站在原地，看着她浅蓝色的身影消失在树林里，心里又想起族里人说的话——落残潆三岁就突破了九层灵脉，是圣族百年难遇的天才。“同龄人里，谁还能比得过她呢？”他喃喃自语，手里的木棍突然没了力气，“可我到底要怎么才能突破灵脉啊……”
他没了修炼的心思，揣着技谱漫无目的地往前走，脑子里全是比试的事。走着走着，脚下突然踩到一片松软的沙子——前面是个不起眼的沙坡，上面长着些低矮的杂草，看着和普通的土坡没两样。可他刚踩上去，脚下的沙子突然往下陷，紧接着“哗啦”一声，他整个人都掉进了一个黑漆漆的洞里。
“嘶……”火残灵摔在地上，后背磕到了硬石，疼得他龇牙咧嘴。他挣扎着爬起来，拍了拍身上的沙子，借着从洞口漏进来的月光打量四周——这是个不大的山洞，洞顶缠着厚厚的植物藤蔓，刚才他踩的沙坡，应该是藤蔓拦住了沙子形成的，只是没承住他的重量才塌了。而且这洞口藏在杂草和藤蔓后面，就算没有沙子，也很难被人发现。
他往四周看了看，发现前面还有个狭窄的出口，而头顶的洞口，边缘有明显的碎石痕迹，像是被山上滚下来的石头砸穿的。“真是倒霉，这种隐蔽的洞都能被我踩到。”火残灵吐槽了一句，拍了拍身上的灰，就想从前面的入口出去。
可他刚迈出一步，身体突然僵住了——身体瞬间被定住，连手指都动不了一下。“怎么回事？”火残灵心里一慌，使劲儿挣扎，可不管他怎么用力，身体都纹丝不动，连灵脉里的气息都像是被冻住了。
就在这时，从四处黑暗飞出白色的光芒纷纷窜进火残灵的额头。
火残灵心里头一紧，接着就是一阵阵剧烈的头痛：“好痛！什么东西啊？头要炸了啊啊啊！”
这时火陆秦站在火残灵掉下的洞口上方看着——儿啊！这份搭上整个炎黄族给你准备的礼物希望你喜欢，至于那秘传功法就对不住了……
火残灵从剧烈的头痛到平息，然后就没了动静，下一秒睁开眼睛就来到了一个意识空间，火残灵开始慌张的四处奔跑。
不知从何处传来一声“别紧张，小子我是来帮你的！”那声音语气平缓，却带着一种不容置疑的力量。
“帮我？你对我做了什么？”火残灵根本不信，只觉得对方是故意困住自己。
“真是没见识的小子。”那声音带着几分不屑，“不过是将灵魂力注入你意识罢了，这点手段都承受不住，还想参加灵脉比试？”
火残灵被说得脸一红，又气又急：“你到底是人是鬼？有本事就出来跟我比试一场，搞这种偷偷摸摸的手段，算什么英雄！”
“比试一场？”那声音嗤笑一声，“你连星神都没到，只是个灵脉期三层的小鬼，给我擦鞋底都不够格，也配跟我比试？”话音刚落，火残灵眼前突然闪过一道淡金色的气波，他连反应的时间都没有，就被气波狠狠冲倒在地上，整个人像断线的风筝一样摔在地上。
“咳咳……”火残灵趴在地上，被这道冲击冲了一下胸口又闷又疼。他心里清楚，对方肯定留了手——要是刚才那道气波用了全力，他现在恐怕已经没气了。“你到底是谁？”他咬着牙，再次问道。
“呵呵，想知道我的身份？”那声音顿了顿，“集中精力，感受我的灵魂之力自然就能看见了。”
火残灵犹豫了一下，可身体还是动不了，只能照做。他坐起来，闭上眼睛，试着将灵脉里微弱的气息集中起来。没过多久，他只觉得意识一阵恍惚，再睁开眼时，意识空间就已经变换成一个白茫茫的空间里——这里没有天，没有地，只有一片无尽的白色。
而在他面前，站着一个白发老者：银白色的长发垂到腰间，脸上没有皱纹，皮肤反而透着健康的光泽，一双眼睛像深潭一样，透着不属于老者的锐利。明明看着年纪很大，却透着几分英气，一点都不显老态。
“你是谁？这里是什么地方？为什么会在我的意识里？”火残灵猛地站起来，警惕地看着老者。
“哈哈，小伙子都说了别这么紧张。”老者笑了笑，声音比刚才在意识里更清晰，“我在你身上，看到了我当年的影子，也看到了另一种未来。所以我才会把灵魂气息附在你身上，当然我也是受人之托寄宿于你而且你现在不是正需要帮助吗？”
火残灵皱着眉，一脸怀疑：“什么未来？什么帮助？你别跟我扯这些没用的，你一个老头子，能帮我什么？”
老者并不生气，反而慢悠悠地说：“我能帮你突破星神，让你在两天后的比试里拿冠军，甚至还能助你成为真正的强者。”
“真的？”火残灵眼睛一亮，可很快又冷静下来，“不对，天下哪有这么好的事？你肯定有什么条件，或者想从我这里得到什么！”
“我已经死了很多年了，你看到的，只是我的一缕灵魂气息而已。”老者叹了口气，眼神里多了几分沧桑，“我只是看中了你身上的韧劲，想找个人继承我的东西，说不定你未来能像我当年一样，站在修炼界的顶端。”
“谁要跟你一样啊，老不死的，都不知道是人是鬼。”火残灵撇了撇嘴，心里却忍不住动了心思，“先不说这些，你到底要怎么帮我？”
“你这小子，说话怎么没大没小的。”老者无奈地摇了摇头，“先告诉我，你叫什么名字？”
“我姓火，字燎，名残灵。”火残灵报上名字，语气里带着几分骄傲——这是母亲给他起的名字，他一直很珍惜。
“火残灵……”老者重复了一遍，眼神微动，“这名字是谁给你起的？”
“是我妈妈。”火残灵的声音低了些，“不过我出生才一年，她就不见了，我再也没见过她。”
老者沉默了片刻，才缓缓开口：“原来是这样。从明天起，你别再到后山这片空地修炼了，去后山的另一边，那里有片瀑布。到时候不用进入意识空间，我会直接跟你传话。记住，千万别让其他人知道这件事，不然我就不会帮你。”
火残灵皱着眉：“我凭什么听你的？你说让我去我就去？”
“就凭你想拿灵脉比试的冠军，想突破灵脉，想变强。”老者看着他，语气认真，“不过，你要先拜我为师。”
“拜你为师？”火残灵瞪大了眼睛，“你都没露过真本事，凭什么让我拜你为师？要拜也是你拜我为师还差不多！”
“你这小子，倒是嘴硬，合我胃口。”老者笑了笑，“明天你照我说的做，到了瀑布哪里，我自然会让你知道，我有没有资格当你的师父。”
火残灵心里盘算着：再过两天就是比试，自己现在的实力肯定不行，要是真能得到帮助，说不定真能拿到冠军。就算对方有什么阴谋，先去看看也无妨。他咬了咬牙，点了点头：“好，我明天就去竹林，要是你骗我，我可不会饶了你！”
老者笑了笑，没再说什么。
火残灵只觉得意识又是一阵恍惚，再睁开眼时，已经回到了山洞里。他试着动了动手指，发现身体已经能活动了。他站起身，拍了拍身上的灰尘，看了眼前面的出口，没再停留，快步走了出去，朝着族里的方向回去——他现在满脑子都是明天的竹林之约，还有那虚无缥缈的“变强”的可能。