“我来担任首领。”

　　“为什么是你？”

　　七位首领看向桀吁。

　　桀吁说：“我部族的人最多，装备也最精良。俘虏中有秦人工室锻造弓箭的匠人。”

　　“如果我担任首领，可以给你们传授锻造青铜箭矢的技术。”

　　制造弓箭，箭头最难。

　　箭头浸过泡粪，是杀伤野兽和人的一大兵器。然而这样三角箭头的兵器，凭百越是很难打造的。

　　南越一支的首领赤奋若说：“如果箭矢足够，的确未必会输给秦人的弩机。”

　　桀吁目视前方：“你们的部族还有多少人？”

　　七位首领听完都不发言。

　　西瓯一支部族的首领疆困说：“你先说，如何取胜秦军？”

　　桀吁说：“一年前，译吁宋和秦军对战。”

　　“率领越人和秦军大股正面交战，这是被秦军击溃的原因。”

　　他目光扫过屋室中的首领，相信经过这次交战都能体会其中的道理，但历史没有回头箭。从他们脸上能看出，他们赞同自己的看法。

　　“百越多山林密，水网纵横。越人可以分散，以小股兵力袭扰秦人的城邑，伏击小股秦人。”

　　“秦人依靠灵渠运输粮草，我们可破坏水道，妨碍秦人屯田，烧毁粮仓，或与沿途越人联合封锁山道。”

　　“秦人兵力分散，一旦断粮，士气必然崩溃。”

　　“十年时间，可以慢慢吞食。”

　　七位部族首领眼底陷入沉思。

　　的确，凭以往秦军交战的上百次经验，埋伏击杀的秦人最多。

　　南越一支部族的首领柔兆，望着屋檐流下的水滴，想了想说：

　　“如果用这样的方略，我愿意率领族人和你试一试。”

　　桀吁目光看向他：“你有多少人？”

　　南越一支部族的首领柔兆说：

　　“我们部族有一万人。”

　　西瓯一支部族的首领疆困目光看向一处密林：“我们部族还有两万人。”

　　“我们部族还有三万。”

　　“我们部族还有九千。”

　　“我们部族还有一万。”

　　南越一支的首领赤奋若目光看向桀吁，并不急于报出部族人数，等到桀吁目光和他相对时，才说：

　　“如果秦人退出百越，百越的疆域你想如何分配？”

　　桀吁目光坚定：“想必你们都很清楚，单凭一个部族，无法抗衡秦。”

　　“你们的领地我一寸不取！并且东瓯部族晒的盐膏，你们可以用青铜或者食物来交换。”

　　南越一支的首领赤奋若犹豫一会儿：“我的部族还有两万人。”

　　桀吁说：“结盟只是第一步，接下来要捣毁秦人的粮仓，摧毁他们灌溉的水道。”

　　此时桂林县的大道上，大雨簌簌冲刷着密林，一匹载着驿卒的快马飞速踏蹄，泥土飞溅，马蹄陷入泥膏几次险些打滑。

　　穿过秦军设置的关卡时，驿卒大喊一声急传，秦士卒连忙把拒马抬开。

　　到官署衙门前，雨水簌簌地下，驿卒翻身下马，把竹筒递给走出来的掾吏荆。

　　走进正堂中，掾吏荆对着陈直善说：

　　“主父，有广安的急传。”

　　陈直善手指捻起铜丝，用铜丝挑了挑灯芯，等逐渐明亮的灯光驱散黑暗，目光看着竹简。

　　看完之后，轻轻扣在矮案上：

　　“召集集议。”

　　一刻钟过去，两个穿着黑色袀玄的人在官衙中相遇，是县丞癃和县尉嗛，两人互施一礼。

　　秦在征战六国间，曾短暂攻占百越，百越归并秦朝的疆域，他们奉命来使桂林郡平定。

　　百越的雨很多，廊道的瓦砾像水帘一样。

　　他们走进正堂，在陈直善两旁坐下。

　　一个百越打扮的人，头发很短，身上纹着蛇一样的纹身，赤着双脚，他骑着马从雨中来到郡治的衙署前，头发淋的湿漉漉的，把缰绳递给掾吏荆。

　　于逢走到正堂的里坐下。

　　等三人把竹简看完，陈直善目光看向远处的林海：

　　“谁在召集越人？”

　　于逢想了想：“我说两个人。”

　　“一个叫旅蒙。”

　　他顿了顿，继续说：“他是南越一支部族的首领。”

　　“我听说秦人和百越开战前，旅蒙请人用鸡骨来占卜，鸡骨裂开的图文显示为凶，他带领族人躲避秦人和百越的战争。”

　　“战国时，楚国和百越往来密切。他用翡翠犀角向楚国的贵族交换铜器和铁器，把它们制作成武器，使百越的部族强盛。”

　　“另一个叫桀吁，我听说是桀骏死后新推选出来的首领。”

　　“桀吁这个人，和所有的越人都不一样。”

　　“不喜欢狩猎，他喜欢假扮中原人，行走在各国之间，曾经到齐国的社稷下学宫去听博士讲学，很崇尚中原的经籍。善待从各国流放到百越的工匠、士人。”

　　如果在中原听闻这样的奇人异士，没有什么新奇的，但是这里是百越，连耕种都不知仍以野兽血肉取食的地方。

　　县尉嗛听完，脸色徒然严肃：“主父，我有一个提议。”

　　他顿了顿说：“把城邑中所有的越人都杀了。”

　　陈直善目光深远：“当年，商鞅来到秦国，实行新政。”

　　“黔首不相信新法，新法在秦国处境困窘，商鞅在栎阳立木。”

　　“现在秦人在百越立木，越人刚遵循我制定的法则，全杀了他们。”

　　“秦的威信，荡然无存。”

　　县尉癃点头：“我赞成主父。”

　　陈直善问道：“有多少越人？”

　　“七万。”

　　县丞嗛说：“主父接下来要怎么做？”

　　陈直善想了想，“先把信传回咸阳。”

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　　咸阳城，内史府。

　　天气骤然变得凉爽许多。

　　内史腾坐在正堂的廊下看书，掾吏牵着一根绳，绳子另一端绑着瘦弱的牛倌，掾吏躬身说：“腾公，大厩中的牛长不足。”

　　“昨天接产的一只小牛犊，死在了厩里。”

　　蓄牛令颁布后，牛长的任务变得多起来，既要清扫牛棚，又要照顾喂养耕牛，难免会照顾不周全。

　　母牛产子容易让耕牛死亡，牛犊死，或母牛死，白天还好，夜里牛长守护不好容易疏漏。

　　“记录出生日期、毛色入牛籍的有多少？”

　　“二十三头。”计吏回答。

　　内史腾抬起头对着那押缚的掾吏说：“牛长不任，鞭笞二十，赀一盾，发戍到上郡。”

　　等到牛长被掾吏拖下去。

　　内史腾沉思片刻，看着旁边的计吏。

　　陈远青来到内史府，就看见内史腾端坐在正堂里，左右两边有计史，微微躬身：“腾公因为什么召我来？”

　　来到近前，在光线刚好照到的位置坐下来。

　　“这是《广蓄耕牛令》，你看看。”

　　说着递过来两卷竹简。

　　陈远青说：“腾公要招募牛长？”

　　“我想让懂得畜养的人来咸阳。”

　　打开竹简，可以看到招募牛长的耕牛令：畜养者，免徭役，一岁粟十石。

　　不论出身，擅长蓄养者奖励田亩和土地，陈远青说：

　　“腾公擅长郡县治理，写的很齐全。”