“马先生，这不是去武陵的方向呀。”

　　护送马良出城的小兵跟着马良的马走了一路，眼看这方向越走越西，终于忍不住开口发问。

　　“这的确不是去武陵的方向，这是去成都的方向。”

　　“成都？”

　　小兵吓了一跳。

　　马良突然停下马，然后将马头掉转过来面对着那向他提问的小兵：

　　“我本是汉臣，你亦是蜀人。此行不往成都，又该往何处？”

　　“这……这……”

　　小兵的第一反应便是要立刻掉头，前去回报朱褒。

　　只可惜他已经走出城中太远，再也没办法回头了。

　　数十个全副武装的甲士将他团团围住，正是马良从符节带出的那些个兵。

　　他们按照马良安排，自他和朱褒见面之后，便一直埋伏在城郊，准备随时护送马良离开。

　　“小兄弟，我非嗜杀之人，如今有两条路可供你选。”

　　马良拍拍马背，移动到那小兵身旁：

　　“要么你跟我回成都去，从此定居，此生不再返回牂牁，以绝口风；要么我不得已将你斩于此地，以除后患。”

　　小兵“扑通”一声从马上翻下，然后跪在马良面前，一个扭身便声泪俱下：

　　“我妻儿老小都在牂牁城中，我若是跟你去了成都，那便是要他们所有人的性命啊！今日就算是你斩了我，我也万万不可跟你去成都。”

　　马良眉头紧皱，最终还是动了恻隐之心。最后，他长长地叹了口气：

　　“也罢。我若放你回去，你可能够守口如瓶，就说我已经往东去了？”

　　“您今日之恩永生难忘！若是回去，就是死也不会透露您一句行踪。”

　　“唉！唉！都是天命。放他去吧。”

　　马良挥手示意围成一团的甲士让开一个豁口，放那小兵离去。

　　旁边的人想开口劝阻，却被马良拉住了衣裳，只得眼睁睁看着那小兵逃回了城里。

　　“侍中，这是何意啊？此人回去，必然出卖于您！”

　　“我知道。”

　　马良收起脸上的忧愁，然后眯起眼挑了挑眉：

　　“正因如此，我才要放他回去。不然谁来替我传这个话呢？”

　　“您这是……”

　　“且不要多问。我与步骘将军有约，这番便是还他的恩情了。走吧！”

　　马头调转，一行人便护着马良，一路朝着成都而去。

　　成都，丞相府。

　　马谡、杨仪、诸葛亮三人正聚在一起讨论国事。

　　“报——”

　　传令的人飞奔进来，将一卷密简递给诸葛亮。

　　“江阳太守刘邕的哨骑刚刚传来密信，说是江阳、牂牁两地的税钱已经尽数收了上来，并且还多出了一部分，以替陛下和丞相缓解压力。”

　　诸葛亮欣喜地一把抓过竹简，打开阅读后发现果然与那传令的口述并无二致。

　　孔明看完，立刻将竹简展示给马、杨二人看。

　　“我就知道！我兄他一定能搞定！”

　　马谡一拍大腿，也跟着笑容灿烂。

　　“这还不是多亏了丞相有先见之明，稳住了那前来刺探口风的丁厷？要不然，以那刘邕油滑的模样，怎肯舍得出这番力！”

　　杨仪不屑地撇嘴。

　　“不管怎样，这笔资金一到，眼前的问题便可得到些缓解，季常当真是奇才。他人现在身在何处？”

　　“当初您与他约定一月，如今刚刚过去一半。我看季常多半是久不至蜀地，四处游玩去了。”

　　“威公！你莫要构陷于他人！我兄长他怎会是深陷贪逸之事的人？你若是再说这种话，我非要对你不客气！”

　　“幼常莫急。季常新回蜀地，本就该有人领着再去熟悉熟悉周遭生活。如今事情已经办完，他若是自己愿意去了，反而是补了大家的操虑。都是好事，都是好事。”

　　诸葛亮笑盈盈地打圆场。

　　杨仪这人真有才干，气量也是真的小。诸葛亮这会不拉开，不知道日后又要闹出什么幺蛾子。

　　“哼。”

　　杨仪摆了摆袖子，然后向诸葛亮行了个礼：

　　“丞相，我还有事，就先走了。”

　　“去吧。”

　　待到杨仪走远，那传令的小兵便递过来另一支竹简：

　　“丞相，这还有一封，是马侍中送来的。”

　　“嗯？那为何刚刚不拿出来？”

　　诸葛亮伸手接过竹简。

　　“传信的人嘱咐了，说是‘只可丞相与舍弟览之’。刚刚的情况，小的不方便拿出来……”

　　“知道了，你且去吧。”

　　诸葛亮拿起竹简，和马谡一同将其缓缓打开。

　　只见上面只写了寥寥几行话：

　　“良将于今日夜间抵达成都。丞相可使舍弟于接应，有要事相商。”

　　“您看！我就说他绝不会在这种时候偷闲！”

　　“嗯。”

　　诸葛亮捋了捋胡须：

　　“可季常为何偏要选在夜间返回？是为了避谁人耳目？”

　　“这……我倒是猜不到了。”

　　“这样，今夜我与你一同去接他。”

　　“丞相，您日夜操劳恐累坏了身体，还是休息为主。就让我前去，等明日再向您汇报也不迟。”

　　“也好。那幼常便即刻动身吧。”

　　“是。”

　　马谡快步走出丞相府，全然没注意到在一旁的树荫里，正幽幽地站着一个人。

　　杨仪的确心胸狭隘，但他并不傻。

　　他出门时看到刚刚传信的人并未离去，就察觉到似乎有什么不对，便并未真正离开丞相府，而是找了个隐蔽的地方装作避暑，实则偷听。

　　刚刚他们二人的对话，以及那传令官的言语，已尽数被杨仪听了去。

　　“马良啊马良，你且把你的那般心思都收着。我倒要看看，你背着我在谋划些什么东西！”

　　说罢，杨仪也前进几步，沿着马谡刚刚离开的方向追了过去。

　　此时丞相府里明面上，便只剩下了诸葛亮一个人。

　　他将刚刚那几份书简收好，然后在桌子前一前一后摆上两个茶杯，亲自为两个杯子斟满茶水。

　　“他已离去了。”

　　一侧的帘子下传出一小阵骚动，随后马良便拉开帘子，径直坐在诸葛亮对面。

　　他其实早就快马加鞭，回到了成都。

　　只是碍于一些原因，回到成都之后，他只私下见了诸葛亮一个人，就连自己的弟弟马谡，都不曾透露过。

　　“你就那么信威公会派人去打探？”

　　“此番成败，全在威公。只希望他不要突然改了心性才好。”

　　马良哈哈一笑，端起茶水一饮而尽，然后喝得太快呛了喉咙，本身好好的剧目被他平添了一丝喜剧色彩。

　　“季常。”

　　诸葛亮拿起扇子，想要说些什么，但又觉得不好开口，便轻轻唤了一声，算是征求马良的意见。

　　“丞相有话，但讲无妨。”

　　“你在吴地……可是受了什么刺激？”

　　“此话怎讲？”

　　马良疑惑。

　　“此番再见，让我觉得你似乎变了许多。国事虽重，但万不可失了心性。你近来谋略密而近妖，但总处处不近人情，不顾情感，全把各人各事当做工具。需知我等入朝为官，一是为了陛下，二是为了黎明百姓。我怕你深陷其中，成了权力的奴隶。”

　　“……”

　　“季常，政论你有见地，我不疑你；只是你返蜀已近一月，消息已经传开，你之亲眷，却不曾见你去见过。前几日我前去马府，秉儿还问起我你的事来。莫要误了家事，徒添遗憾。”

　　马良低下头，不知该如何言语。

　　“丞相说的是。且待这眼下之事处理完，我再回家好好见他吧。”