“什么！你也接到调令了？”

　　查尔斯双手拍在枣木长条餐桌的一角，发出砰的一声，喧嚷的小餐馆瞬间安静下来。

　　“啊呀呀！小点声，你要向全世界公开我的职业发展吗？”

　　坐在身旁的娅丝卡赶忙将他摁回椅背，向四周赔笑着点点头，活像一个带着傻弟弟出来的无奈姐姐。

　　少女明媚的笑脸很快让冷下来的气氛回暖，喧哗声再次将氤氲着食物香气的小空间填满。

　　这里位于抚远堡商业区，就在他们接受检阅时曾走过的中央大街旁边。据娅丝卡说，这附近有几家餐馆和咖啡馆很有特色，女孩们都很喜欢。

　　查尔斯觉得世界真奇妙，他自忖来抚远堡的次数不比娅丝卡少，却从未听说还有这么一个地方。

　　此时，两人正在最有名的一家餐馆内并排坐着，等待上菜。

　　“我，我听说那里很糟......”

　　“上菜咯~”

　　查尔斯俯过身子、压低声音，刚想开口，额头系着汗巾、一脸干练神色的老板娘就举着半张桌子大小的托盘，挤进两人之间：“清炖小羊排、香煎鲈鱼、小菜、糖渍苹果、两杯黄油啤酒，菜齐咯~”

　　转身离开前，她舀起一勺热油，往缀满青翠葱花的青白鱼肉上一浇——

　　滋啦~

　　浓郁的香热气息扑面而来，查尔斯顿感口舌生津，什么话也说不出来了。

　　世界上竟然有这么香的东西！

　　出狱没几天，他就被娅丝卡硬拉来这里，说是要去去晦气——当然是由他来付钱。

　　坦率说，自己其实也是半推半就，想找个机会来答谢女孩。

　　她这段时间一直在为自己奔走，还联系了一个退役军法官来做他的律师。可还没等到开庭，他就大摇大摆自己出来了，定钱也打了水漂。

　　他问过娅丝卡到底花了多少钱，可她无论如何都不肯说出个实数，只说把嫁妆都花光了......

　　“怎么，欠了那么多钱，还想把债主甩开？”

　　女孩眼角含笑，夹了几块羊排在小碗里，又盛了一勺汤，推到查尔斯面前。

　　好嫩！

　　他尝了一口，双眼都亮了起来：难以言表的鲜香，肥瘦相间的肉质不柴不腻，不仅没有一点膻味，还透着丝丝清甜，轻轻咬下，肉汁在口中爆开......

　　“草果、白芷、丁香、豆蔻，还有......嗯，一点点小茴香......“

　　闭上眼咂摸几下，查尔斯报出一连串香辛料的名字，丝毫没注意到娅丝卡逐渐震惊的表情。

　　“什么什么？真的能尝出来吗！”女孩摇着他的胳膊，激动地脸蛋发红。

　　“嗯，这没什么难的。”查尔斯耸了耸肩：“具体用量需要摸索，不一定能达到这种效果......”

　　“好耶！等到了厄尔曼，你天天做给我吃！”

　　“啊这......”

　　见债主发话，他想了想，露出一个“真拿你没办法”的表情：“我尽力吧。”

　　他刚刚得知，将被调到特殊使命局这一神秘单位的不止自己，还有其他很多战友，娅丝卡也是其中之一。

　　不同的是，她被调入的是要员保护二组。

　　“对了，这是给你的礼物——”犹豫了一下，查尔斯从脚边的携具中掏出了一小件银灰色皮草：“生日快乐，虽然错过了......”

　　娅丝卡上个生日时，两人才刚认识不久，他一直想着这次要好好准备个礼物，可惜当天被关在狱中。

　　“哇，榆木疙瘩开窍了耶！”

　　女孩原地蹦起来，一把将礼物夺过——原来是一件小披肩，立即系在身上。

　　噔噔噔！

　　跑到吧台的小镜子前，她开始从各个角度欣赏自己的生日礼物。

　　这下，反倒是查尔斯觉得影响到了其他客人，赶忙追上来，对着娅丝卡连连摆手，意思是：先吃饭，回去再看也不迟。

　　“你知道吗，那个......那样的尼古拉，他要被调到一组去。”

　　女孩不为所动，眼睛盯着镜子，和查尔斯随口搭话。她本想说“那个被毁容的尼古拉”，话到嘴边又觉得太不得体。

　　“他也要去？”

　　查尔斯挠挠头：“按你之前所说，被抽调到厄尔曼的全是表现突出的非凡者，看来他是个例外。”

　　他曾与尼古拉并肩作战，没从对方身上感受到任何灵能波动。

　　“不是例外。”

　　娅丝卡似乎对自己橘红长发搭在银灰色小披肩上的侧颜特别满意，反反复复看个不停：“他已经是「武士」了。”

　　哦？看来在与神话生物的战斗中因祸得福的，不只是娅丝卡。

　　一想到非凡力量，查尔斯心情就变得沉重。

　　他已经逐渐适应了视觉上的变化，但自身非凡途径的离奇改变，以及来源不明的神秘呼唤都让他心生恐惧。

　　既然非凡力量来自神明，那么是不是每位神明都对应着一条非凡途径呢？

　　如果这个猜测成立，非凡途径的总数就该是七条。

　　已知的信息足以让他推断，「圣光之主」、「黑夜女士」分别对应着序列8的「圣骑士」和「刺客」，两者共享同一个序列9——「武士」。

　　那么，剩下的「狂战士」对应着哪位神明？法师班的「施法者」又是哪位神明垂下的绳梯呢？——这点倒是可以找机会问问格哈德他们。

　　最重要的是，自己这个「观察者」背后究竟是哪位神明？

　　“品味不赖嘛！”

　　见查尔斯情绪突然变得低落，女孩笑着戳了戳他的肩膀：“等到了厄尔曼，奖励你经常给我买好看的衣服穿——不用谢~”

　　与其他四个大区不同，卫戍区的驻地只局限在首都厄尔曼及其周边市镇。据说，那里有来自世界各地的美食、最新款的花边、还有各种音乐会和话剧表演。

　　这一切听上去都很美好，可问题是，大家都说厄尔曼的物价奇高。

　　“主要还是你有气质，穿什么都好看。”

　　查尔斯半是真心、半是习惯地送上夸奖，又两手一摊：“我那点进账，在厄尔曼恐怕买不起什么好衣服。”

　　“什么嘛，扣分扣分！男孩子绝对不可以抠门！”

　　“你的收入，我早已掌握得一清二楚：每个月整整400银郎的津贴，外加50银郎的非凡者补助！”

　　女孩嘴里振振有词：“我这次提了上士，每月有75银郎的津贴和150银郎的非凡者补助，一共只有225银郎诶！”

　　“给你留50银郎零花钱，我每个月就有625银郎可以花了耶！”