啪！
一耳光将神色惊惶、口齿不清的士兵打倒在地，查尔斯又薅着领口将他拎起，刚想追问——
——咚咚！咚咚！
“啊啊，就是这个！怪物，怪物来了啊啊啊！！”
沉沉战鼓声从前方传来，似乎在与人的胸腔共振。
查尔斯手上的士兵如从噩梦中惊醒一般绝望哀号着，涕泗横流，踩不到地面的双腿扑腾个不停，很多蹲在地上的溃兵都像火燎屁股似的跳起来、四散逃跑。
这些人已经疯了......
他松开士兵任其逃命，转过身，快步走出山坳。
咚咚！咚咚！
敌群后方，一面巨型战鼓被成群巴图鲁护在中间。
靠目测，查尔斯判断这巨鼓直径在五米以上，不禁感慨究竟是怎样的恐怖巨兽才能提供这样一张兽皮。巨鼓侧面还画着一些模糊的深褐色字符，似乎是干涸的血迹。
鼓面之上，一个气质尊贵、头戴冠冕的中年男人山峰般负手而立，下方千万人的厮杀在那威严目光的俯视下，如同方寸棋局，王者气息一览无余。
就算没看过总军下发的《蛮族军政高层肖像册》，男人的身份也呼之欲出——
奴儿哈王御驾亲征，来保卫他的王都了！
咚咚！咚咚！
奴儿哈王神色冷峻，抬起脚用力踏下。
咚咚！咚咚！
以巨鼓为中心，阵阵低沉的声波肉眼可见一般传遍整个战场，连厚实的冰面都在微微震动。
查尔斯感到胸口有些发闷，灵能似乎也在随着鼓声激荡。
望向正顶着敌军冲击、向赫图拉稳步推进的牢固战阵，一股不祥的预感在心中升起。
那......那是什么！！
瞳孔紧缩，他从山坳上看到一团硕大无朋的黑影从冰层下缓缓接近帝国军方阵。
那黑影足有数百米长、一百多米宽，将整个阵线都覆盖了进去，如同日蚀投下的影子。
在这种尺度的巨物面前，人类恐惧的本能被触发，仿佛从灵魂深处传来的战栗终于提醒了他：脚下不是习以为常的可靠土地。
咚咚咚咚！咚咚咚咚！
奴儿哈王癫狂地手舞足蹈，鼓点声像收紧的绞索一样愈发密集。
心跳剧烈到几乎停止，查尔斯知道赫图拉南部的大冰窟窿是怎么来的了！！
“娅丝卡！！中队长！！”
距离、人墙、头盔，物理上的阻碍将声嘶力竭的呼喊变得微不可闻。杀得正起劲的两名军士隐隐听到有人在喊自己，又不能确定，同时回头向山坳望去。
目光接触的一刹那，查尔斯想喊些什么，不知是否是封印物的影响，他动了动嘴唇，却一个字也说不出来。
太迟了，他告诉自己。
轰——！
下一秒，四五米厚的冰层裹挟成吨海水，如爆炸一般猛地向上抬起。
方阵中的士兵只觉得天崩地裂，自己身体一轻，像鸟儿一样在空中飞翔。
顶在最前排的娅丝卡被高高抛起，重重砸在不远处的冰面上，生死不知；接近方阵边缘的鲁比则跌进裂缝中，被铁甲坠着沉入冰海，转眼不见了踪影。
原本胜利在望的帝国军阵瞬间七零八落。
“不——！！”
目睹这一切的查尔斯撕心裂肺地大喊着，冰冷苦咸的海水暴雨般砸下，将他一下浇成了落汤鸡。
冰层在隆隆巨响中轰然碎裂，遮天蔽日的身躯显露出来——竟是一只山峦般的巨鲸！
“这是什么怪物啊啊啊！！”
在目睹巨鲸的瞬间，所有人都感到头皮发炸，瞳孔在瞪大的双眼中发颤，在心智受到剧烈冲击的同时，一些神秘学知识自动钻入了脑海：
这是一只远古魔王鲸，它的族群曾经作为海洋霸主活跃在遥远的地质年代，是当今所有须鲸和齿鲸的共同祖先。
这只魔王鲸不知怎么活过了漫长的岁月，在数千年前与北境先民的统治者形成了某种微妙的共生关系。
“冰川之主，是冰川之主！”
“神明现身了！祂来拯救受苦受难的北境人了！！”
由于两军正处于短兵相接，巨鲸的冲击在覆灭厄尔曼军阵的同时，也对敌人造成了无数伤亡。可此时此刻，幸存的蛮子却全部颤抖着跪在地上，高声赞颂“神明”的伟力。
连他们的奴儿哈王也跪在巨鼓上不停磕头，就算额头磕出血来，也丝毫没有减缓击鼓的速度。
败了......我军败了......
一时间，包括查尔斯在内，所有厄尔曼人都像得了失心疯似的，目光呆滞、口角流涎，瘫倒在地颤抖不停。
人类怎么可能战胜这样的敌人啊！
......
“......尽忠”
什么？
在众人不可思议的目光中，身穿轻步兵制式皮甲的单薄身影以双刀为支撑，颤巍巍站了起来。
他的头盔不知丢到了哪里，露出一张被严重毁容的脸。
“......为先进的，文明......尽忠......”
他两股战战，鼻涕眼泪糊得满脸都是，畸形的双眼却死死盯着占据了整个视野的巨鲸。
“尽忠啊啊！杀了你啊啊啊！！”
只见他一手举刀挥舞，一手以刀为拐杖，竟然就这么趔趄着，向山岳一般的敌人冲去！
刀尖拄地的咔咔声由远及近，又渐行渐远，躺在血泊中的女士官被唤醒。
先是动了动手指，再慢慢抬起胳膊，将浸满鲜血的橘红色长发拨到脑后，她竟也挣扎着爬起。
“咳咳！”
看着轻步兵踉跄的背影，她轻轻叹了口气，扶着膝盖干呕几声，几道血丝飘落在白色冰面上，十分刺眼。
擦了擦嘴角，女士官从地上捡起一把破甲扎枪，手一抖，竟然又掉到了地上。
“不！娅丝卡，别去！”
不知是否听清了带着颤音的呼喊，她回头望了一眼，对查尔斯点了点头，神色坚定。
“不比任何人差！”
“绝对绝对，不能比任何人差！”
俯下身，女士官将扎枪再次捡起。
“小姑娘......”
这一次，她低下头，仿佛在监督自己的手指一根根摁在枪身上，自言自语道：“小姑娘，争口气！”
说完，跟随尼古拉的脚步，她也向那个巨大到令人绝望的身影发起了冲锋。