他们沿着咆哮声传来的方向继续前进，走进了那条黑暗的通道。

　　通道的入口处是一扇半开的石门，石门的厚度超过半米，由整块花岗岩雕琢而成，门面上刻满了复杂的符文和图案。

　　这些符文与之前看到的那些有所不同，线条更加粗犷，更加有力，像是在传达某种警告——前方是禁地，擅入者后果自负。

　　石门的下半部分已经被沙粒掩埋，但门轴依然灵活，推拉时不会发出任何声响，这说明建造者在数年前就已经掌握了某种永不生锈的金属工艺。

　　通道比之前的走廊更加宽阔，宽度足以容纳五六个人并排行走，高度也超过了三米，即使是马导这样的大个子站在里面也不会感到压抑。

　　墙壁两侧每隔一段距离就有一盏长明灯，灯座是青铜铸造的，造型是某种神话生物的头颅——龙、狮鹫、蛇怪、凤凰，每一种生物的口中都衔着一盏灯。

　　灯中的火焰不知道燃烧了多少年，依然明亮如初，散发着幽蓝色的光芒。这种火焰不是普通的火焰，而是某种永不熄灭的火元素之力，只需要极少量的元素力就能维持永恒燃烧。

　　那幽蓝色的光芒并不明亮，只能照亮灯周围一米左右的范围，更远的地方就陷入了一片朦胧。

　　光线忽明忽暗，因为火焰在微微跳动，光影在墙壁上摇曳，将那些浮雕和壁画映照得忽隐忽现，仿佛那些画面中的生物和人物都在缓慢移动，在黑暗中窥视着每一个经过的人。

　　整条通道因此被笼罩在一种诡异而神秘的氛围中，每一步都像是走在一个活物的肠道里，不知道下一刻会遇到什么。

　　通道的长度超乎想象，他们走了将近十分钟，依然没有看到尽头。在这段时间里，咆哮声每隔几秒就会响起一次，而且越来越响亮，越来越清晰。

　　起初那声音还只是隐约可闻，像是从很远很远的地方传来的风声；但走了五分钟后，声音变得清晰可辨，不再是模糊的轰鸣，而是有质感的、有情绪的咆哮；又走了五分钟，声音已经震耳欲聋，每一次咆哮都让墙壁微微颤抖，让脚下的石板微微震动。

　　他们已经能够感受到那只巨兽呼吸时产生的气流。

　　那气流从通道的深处涌来，带着一股腥臭的味道，像是什么东西腐烂了很久的气味，又像是某种食肉动物口中的腥气，还混合着硫磺和沼气的刺鼻味道。

　　气流很强劲，吹在脸上感觉像是有一只手在推着他们，又像是一阵从山洞深处吹出的阴风，让人从骨子里感到寒冷。

　　晓萱忍不住捂住了鼻子，那股气味实在太难闻了，熏得她眼睛都有些发酸。

　　马导倒是面不改色，他这辈子闻过的臭味太多了，这点味道对他来说根本不算什么。

　　小豪豪则用手遮住了口鼻，只露出一双锐利的眼睛，在黑暗中闪烁着光芒。

　　终于，通道到了尽头。

　　他们走出了通道，来到了一个比之前的大厅还要巨大的空间。

　　这个空间的规模让人瞠目结舌——它的面积至少有数千平方米，穹顶高得几乎看不到顶端，目测至少五十米以上。

　　穹顶上没有任何光源，但黑暗中隐约能看到闪烁的光芒，像是星辰般点缀在天幕上，一闪一闪的。

　　那些光芒不是真的星星，而是某种发光的矿物质嵌在岩石中，在黑暗的环境下会自然发出微弱的荧光，营造出一种置身星空的错觉。

　　空间的中央是一个巨大的深坑，坑的直径至少有五十米，深不见底，从坑中不断涌出炽热的气息。

　　那种热不是沙漠中的干热，而是地热——带着水蒸气的湿热，夹杂着硫磺的气味，让人感觉自己站在一座活火山的火山口边缘。

　　往下看，只能看到一片漆黑，但那漆黑中隐隐有红光在闪烁，像是地底深处有岩浆在流动。

　　偶尔还能听到“咕噜咕噜”的声音，像是某种液体在沸腾，又像是某种东西在深坑中翻涌。

　　而在这深坑的边缘，趴着一只他们从未见过的巨大生物。当他们的目光落在那生物身上时，三人的呼吸几乎同时停止了。

　　那是一只巨大的沙虫，其身躯之庞大，足以让任何人望而生畏，让最勇敢的战士双腿发软。

　　这只沙虫的长度至少有三十米——三十米是什么概念？那是一栋十层楼的高度，是半个足球场的长度。它的身体直径超过五米，五个人手拉手都未必能合抱。

　　它盘踞在深坑边缘，身体蜿蜒曲折，像是一条横卧在山谷中的山脉，又像是一列停靠在站台上的火车。

　　它的身体覆盖着坚硬的鳞片，那些鳞片呈现深褐色，与周围的岩石颜色极为接近，应该是长期生活在岩石和沙土环境中形成的保护色。

　　每一片鳞片都有巴掌大小，边缘锋利如刀，一片叠着一片，层层相扣，形成了一副天然的锁子甲。

　　在光线的照射下，这些鳞片闪烁着金属般的光泽，看起来坚不可摧。鳞片之间的缝隙中，隐隐能看到某种粘稠的液体在流动，那是沙虫的体液，呈现淡黄色，粘稠如胶水，散发出刺鼻的气味，应该是某种防御机制，能够防止寄生虫和细菌的入侵。

　　沙虫的头部呈三角形，与蛇类的头部相似，但更大，更狰狞。

　　头顶上有两个凸起的肉瘤，肉瘤的表面布满了细小的皱纹，看起来像是某种退化了的角，又像是某种感觉器官。

　　它的眼睛是两颗巨大的黄色晶体，每一颗都有拳头大小，嵌在头部两侧，提供了几乎三百六十度的视野。

　　它的瞳孔是竖直的细线，与猫的眼睛相似，这种瞳孔在黑暗中能够最大限度地捕捉光线，让沙虫在几乎完全黑暗的环境中也能看得一清二楚。

　　此刻，那两只眼睛正死死地盯着他们，黄色的晶体中倒映着他们的身影，瞳孔微微收缩，像是在对焦。

　　那眼神中充满了警惕和敌意，还有一种更加原始的、更加危险的东西——饥饿。

　　对于这只沙虫来说，他们不是入侵者，而是食物。

　　最令人恐惧的是它的口部。

　　那张巨大的嘴占据了头部的一半以上，当它张开嘴时，整个头部就像是被劈成了两半。

　　那嘴里长满了锋利的牙齿，那些牙齿呈圆锥形，向内弯曲，排成好几排——前排的牙齿最大，有成人手指那么长；后排的牙齿逐渐变小，但数量更多，密密麻麻，相互交错，形成了一台恐怖的绞肉机。

　　一旦有什么东西被这张嘴咬住，那些牙齿就会像钉板一样刺穿猎物的身体，然后将猎物拖进喉咙深处。

　　当沙虫张开嘴时，从那黑暗的喉咙深处传来一股强大的吸力，那股吸力足以将小型的动物直接吸进去，空气都被抽走，形成了一道肉眼可见的气流漩涡。

　　小豪豪深吸一口气，将那腥臭的空气吸入肺中，然后用意志力压制住内心涌起的那股本能恐惧。

　　他知道，这将是一场极为艰难的战斗。