那枚核桃大小的黑色晶体还在熔池边缘，暗影之手已经转向它，指尖的幽蓝火焰暴涨。

　　洛林咬紧牙关，雷元素在掌心炸开，整个人化作一道闪电般冲向晶体。

　　暗影之手抓住了他的脚踝，腐蚀的力量瞬间穿透皮甲，他感觉脚踝的骨骼在融化，但他没有停下。

　　手指触到晶体的瞬间，他猛地将体内所有元素之力——火、雷，还有那微不足道的、却从未熄灭的光明——全部灌了进去。

　　晶体炸开。

　　不是碎裂，是爆炸。

　　黑色的外壳四散飞溅，露出内部的正八面体核心，纯净的、透明的、像星辰般璀璨的核心。

　　它在空中悬浮了一秒，然后自动旋转起来，每转一圈，就有一层光芒从内部涌出。

　　暗影之手接触到那光芒，像冰遇到火，发出刺耳的嘶嘶声。

　　它试图缩回岩浆，但光芒追上它，将它从岩浆中连根拔起——那是一只完整的手臂，从肘部断裂，断面还在滴落黑色的液体。

　　手臂在空中扭曲、挣扎，最后化为一滩黑水，蒸发了。

　　锻炉恢复平静。

　　洛林单膝跪地，手中的晶体黯淡无光，像一块普通的石头。

　　但他的护腕——那只承载雷元素的护腕——表面出现了裂纹，黑色裂纹如活物般蔓延，从手腕爬到前臂，所到之处皮肤浮现出暗影纹路。

　　“还是失败了……”洛林喃喃道，声音里满是疲惫。

　　他没说完。锻炉深处的暗影手臂只是开始，整个城南的地下似乎都在震动，像是有什么东西在苏醒。

　　他必须回去。

　　与此同时，城东露天广场。

　　流浪诗人将竹笛抵在唇边，深吸一口气。风元素之力在他周围凝聚，形成肉眼可见的青色漩涡，他的衣袍被吹得猎猎作响。

　　数十名手持木剑的战士围成圆圈，脖颈上挂着的护身符在晨光中泛着微弱光芒。

　　这些战士大多是昨夜战斗的幸存者，他们的眼中还残留着恐惧，但更多的是不甘。

　　“碎空之风自天降，破敌之法从此来……诸位看好了。”流浪诗人吹奏起《碎空曲》，风元素化作青色光流注入少年们体内。

　　原本陷入瓶颈的战士们突然暴喝着挥剑，木剑劈开空气的声响竟如同利刃破空。

　　当一名少年用木剑击碎石靶时，围观的法师们发出惊呼——石靶内部布满蛛网状的暗影纹路，显然是被怪物侵蚀过的材料。

　　“《碎空曲》不仅能增幅攻击，更能感知周围的元素之力。”流浪诗人细心地讲解着，连续高强度施术让他的指尖微微颤抖。

　　他转向人群中一位持盾少女，“来试试《柔心曲》。”

　　他将竹笛抵在唇边，吹出第一个音符。

　　那声音轻柔得像春天第一场雨落在湖面上。

　　水元素随着音符凝聚成一只只光蝶，翅膀上流转着淡蓝色的光芒。光蝶飞到少女的伤口上，轻轻落下，绷带自动解开，露出下面撕裂的皮肤——昨夜留下的伤口，三道深可见骨的抓痕，边缘已经开始发黑。

　　光蝶触碰到伤口，化作水元素之力渗入其中。

　　黑色的边缘褪去，新生的肉芽以肉眼可见的速度生长，三秒后，伤口完全愈合，只留下三道淡淡的红痕。

　　围观的人群发出惊呼。

　　但紧接着，一只光蝶落在少女的盾牌上，触碰到那些暗影腐蚀痕迹时，突然发出哀鸣般的脆响。

　　光蝶的身体扭曲、变色，从淡蓝变成灰黑，然后炸开，化作黑色雾气。雾气与盾牌上的腐蚀痕迹接触，两者同时消散，像正负电荷中和。

　　“果然。”流浪诗人皱眉，“《柔心曲》的治愈之力本质是水元素的生命力，暗影腐蚀本质是负向生命力。两者接触会互相抵消，但——”

　　他蹲下身，捡起盾牌残留的碎片，上面还残留着一丝暗影元素之力：“中和的代价是双方的消耗。如果我们用《柔心曲》去对抗大规模的暗影污染，施术者会被抽干生命力。”

　　少女握紧盾牌：“那我们就用更多的施术者。”

　　流浪诗人看了她一眼，眼神复杂：“小姑娘，你多大了？”

　　“十七。”

　　“我像你这么大的时候，也说过这种话。”诗人站起身，望向永夜谷的方向，“后来我失去了三个朋友，才知道‘更多的施术者’意味着更多的墓碑。”

　　地下训练场的战斗也在沉默中继续。

　　马导挥动战斧，劈开一个模拟暗影傀儡。

　　木屑飞溅，混杂着紫色的液体，那是傀儡内部的润滑剂，被污染后会腐蚀接触到的一切。

　　马导的护臂已经坑坑洼洼，但他没有停下。

　　“这些傀儡的行动模式和昨夜的斥候一模一样！”他的怒吼在空旷的场地回荡，回声重叠在一起，像是从四面八方传来的咆哮。

　　小豪豪在他身后，小小豪的光明纹路黯淡得几乎看不见。

　　他挥剑斩向另一个傀儡，剑刃劈开傀儡的肩甲，却被黑雾吞噬——光明元素在接触到黑雾的瞬间就被同化，剑气变成了暗影的一部分，反而增强了傀儡的力量。

　　“退！”晓萱的声音从侧面传来，水元素之力在她掌心凝聚成一道水墙，挡在小豪豪面前。

　　傀儡的拳头砸进水墙，水花四溅，但每一滴水珠落在傀儡身上都发出嘶嘶的腐蚀声。

　　“水元素之力能克制它？”小豪豪喘着气问。

　　“不能。”晓萱咬牙，“只是延缓它的动作。你看——”

　　水珠落在傀儡外壳上，没有腐蚀，而是被吸收。

　　外壳的颜色从深灰变成暗紫，表面的纹路更加清晰，像是血管。

　　水元素之力也被同化了。

　　晓萱急中生智，水元素之力改变形态，从水墙变成一片水域，铺在傀儡脚下。

　　傀儡踩上去，脚部的关节陷入水中，动作明显变慢。

　　“有用！”马导吼道，“继续！”

　　但晓萱还没来得及回应，水域底部突然传来滋滋声。

　　水变得浑浊，表面浮现出黑色气泡，一个气泡破裂，散发出腐臭的气味。

　　暗影正在腐蚀水域。

　　“我撑不住了！”晓萱的脸色发白，水元素之力从指尖流失的速度远超她的恢复速度。

　　水域在三秒内变成黑色，然后蒸发，留下满地焦黑的痕迹。